无处绽放的花朵 第38章 亵渎野心 （7）

内圣所安全中心 |下午2：15 |第二天

“那么，安全中心到底应该在哪里？”我问道，赛斯打开了温室对面主楼的门。“它已经出现了很多，但这不是我和大师一起进行的巡回演出的一部分。”

他耸了耸肩。“Saci说它应该就在建筑物的中间。我想她说了一些关于穿过正厅的事情......但我还没有来过这里，所以我实际上不知道它在哪里。他调皮地咧嘴一笑。“但是，嘿，我带你来这里当向导，对吧？”

“我想是的，”我说，走了过去。

我把赛斯带回了前一天晚上奈弗鲁顿带我们去的中央大厅——斜杠——图书馆——斜杠——奥雷里，像白痴一样摸索了几分钟的门——原来在书架的上层还有另一个通往二楼的入口，不知何故，我在短途旅行和显而易见的短途旅行中都完全错过了这个入口事实上，一个人在那里是有道理的——我们设法找到了通往一个陌生大厅的路，大厅的尽头是一扇加固的门，两侧是两扇“窗户”，让你可以看到建筑的另一部分，就在我们第一次登上的奇怪的金属楼梯之前。

这扇门看起来可以承受很多惩罚。虽然生物围栏之间的密封是为了阻挡元素，但这显然是为了将其他人拒之门外。一个有用的标志告诉我，这个区域被结界阻止了力量的使用，在距离入口大约一米远的地方，地板让位于金属格栅，我相当有信心它会打开某种死亡坑，或者可能释放出有毒气体。

框架本身有一个沉重的敲门声，当赛斯在我还在环顾四周时听到它时，它是如此响亮，以至于它几乎触发了我的战斗或逃跑本能，让我潜回入口处。幸运的是，他没有注意到。

过了一会儿，门打开了，迎接我的可能是迄今为止我见过的最压抑的房间。没有窗户，圆形的墙壁和地板都是原始的加固青铜，没有地毯来软化东西。没有装饰，房间的边缘被大储物柜和文件柜占据，所有这些看起来都密封得很紧。

除了地板中间的一个方形舱口，大概通向底层——好吧，假设它确实通向底层，而不是一厢情愿，因为我很确定没有装饰性的入口隧道——房间里唯一吸引眼球的是后面的桌子， 在逻辑桥旁边。它只有一些基本的设施。一个装满纸莎草纸包裹的糖果的盒子。几瓶水，有些是空的。一个看起来不合时宜的可笑的红色地毯，蓬松而廉价。

萨克尼特坐在那里，懒洋洋地填写了几张羊皮纸。她脱掉了鞋子，双腿放在身前，一边工作，一边交叉。他们又长又瘦，带着一丝肌肉......甚至在房间里单调的气氛中，她的脸看起来——

不。 没关系。我们没有这样做。

“哟，”她说，举起一只手打招呼。“有点没想到你会出现。”

“什么，”赛斯说，带着轻松的乐趣。“我以为我会继续把整个生化术士的东西冲进马桶吗？也许可以尝试开始我的模特生涯？

“你？”她看起来很有趣，挑了挑眉毛。“不，我还以为你以为我什么都没说呢。”

“我的夫人，”他说，他的语气变成了一种假的绅士，他在空中转了一圈，转而鞠了一躬，“我会让你知道，我是一个绅士，一个以他的话的完整性为荣的人。我绝不会对像你这样无所事事的女士做出承诺。

“即使那个承诺是还给她，这样她就不会对你打你朋友的脸而喋喋不休，对吧？”

这个动作滑倒了，他有点泄气，带着疲惫的笑声。“伙计，你不是那种轻易放过别人的人，呵呵。”

“哦，是的。我和他们一样无情，“她说。她把手伸到桌子后面，从打开的盒子里抽出一根烟，然后摸索着一盒火柴。她的目光朝我的方向扫过。“所以你就是他拉进来的人，对吧？我本来以为会是另一个孩子。托勒密。

“我也是这么说的，”我说。

“艾玛对这个演示文稿的压力已经够大了，”赛斯平稳地说。“我不想再给她添麻烦了。此外，我想要一个有毅力的人，以防万一你要求我更多，然后我们同意了。他傻笑了。

这与他给我的理由完全不同， 我注意到了。我猜是因为她不认识我们俩？

“别担心。我不是那种运气不好的人，“她说。她点燃了香烟，然后坐了起来。“好吧，继续调整自己。我只应该在这里呆半个小时左右，把当天的所有数据都写成书面副本，所以最好不要搞砸。

“明白了，”赛斯说，向前走了一步。“别担心。一切都很顺利，我们将在五分钟内进出。

“我不确定我是否明白你为什么要在这里做这件事，”我说，我跟着说。“在一个专门为了安全而做的地方做这件事，难道不会让人们更容易发现吗？我必须想象这里的逻辑引擎上的记录比宾馆那边的记录被检查得更多。

当我说这句话时，我的眼睛在桌子后面的墙壁上徘徊，我注意到房间里有一个看起来很精致的平凡时钟钉在墙上，上面有车牌，而不是你通常想象的脸。它看起来追踪到第100秒，以几乎无法阅读的速度闪过的最少的数字。它也朝着相反的方向发展，跟踪数周、数月甚至数年。...事实上，仔细观察，它实际上数了两次年份。第一个是“1409 COVENANT”，第二个是“ FLOOD”'

后一种计算是人类文明在旧世界崩溃之前使用的计算方法，据说可以追溯到大洪水，大洪水摧毁了冰川期末期最早的农场和定居点——尽管学者们很久以前就把这个数字本身的准确性抛得声名狼藉。当人类在余世中重新觉醒时，关于恢复使用历法存在争议。毕竟，从技术上讲，Mimikos在时空上与之前的现实是分离的，而钢铁工人已经孤立地工作了无数个时代，他们存在的本质使得对年份进行计数是多余的。此外，大灯的机芯没有促使一些更具体的约会传统（例如闰年）产生不一致的不优雅。

从未达成过绝对的共识，但当伦巴迪克帝国获得对非洲大陆的短暂霸权时，它强加了自己的日历，可以追溯到他们的第一任国王加冕。当它分崩离析时，它已经成为维拉克、萨奥大部分地区和伊萨拉一半的标准。在接下来的几个世纪里，由于文化民族主义者与实用主义者发生冲突，出现了划时代的无政府状态，但当大同盟成立时，他们采用了王国的制度，将其多坚持了 10 年作为和解措施，并将其重新定义为第一次公约的日期，当时盟约最初签署。

...尽管这在概念层面上完全是非历史的。第一届大会已经持续了多年。不同的缔约方甚至没有同时签署盟约。

但这大致是正确的，而且可能是故事比真相更重要的案例之一。你对政治的看法越大，它似乎就越像是90%的自我安慰。

无论如何，结果，你几乎看不到乌阿纳城堡外的洪水年份，以及米米科斯河上几个非常传统的国家，比如阿沙罗姆。所以很奇怪它会被包括在这样的地方。

“不，你把它弄倒了，”萨克尼特告诉我，把我的思路带回了现实。“这个地方就像风暴之眼。整个避难所中的其他逻辑引擎都会向这个房间报告他们正在做的事情，但这里的逻辑引擎会直接向世界其他地方报告。这是为了确保没有人可以破坏求助电话，如果狗屎真的变坏了。

“该死的，”赛斯说。“听起来这个命令对**没有太多影响。他们什么都记录下来了？

“嗯，不是所有的东西。但很多。她懒洋洋地向左边指了指逻辑桥。“摸摸那东西，你们自己看看。”

他耸了耸肩，把手按在假铁上。我俯下身子，做了同样的事情。

在这一点上，两件事同时发生，第一件事很容易解释，第二件事则不那么容易解释。让我们从简单的开始。

突然间，第二组图像和声音覆盖在我的感官中沉闷的房间上——我能凭直觉识别出不那么真实，但仍然非常生动。他们描绘了老伊茹，看起来比前一天下午阳光明媚得多。我们似乎位于通往林荫大道的一条大街上，俯瞰着连接市中心丘陵和山脉的一座大桥。

沿着桥经过的是两百周年游行。前一天我和冉冉一起对此愤世嫉俗，但我不得不承认，这一切都令人印象深刻。一定有数百辆花车和数以万计的人马在行进，都飘扬着花哨的色彩。有军事编队，精心展示的巨型，色彩鲜艳的雕塑，舞者，甚至还有几个巨大的新奇傀儡，从表演简单的场景，到在空中喷出火焰，再到简单地向人群挥手和做出反应。从这一切中散发出的是数百个乐队的音乐，声音混合成一种模糊的嘈杂声，萨克尼特仁慈地几乎静音了。

当然，观众的规模很猥亵，整条路线上上下下都栖息在摊位上，在更远的林荫大道上成群结队。我甚至无法开始计算有多少人，尽管如果它高达五十万，甚至更多，我不会感到惊讶。毕竟，这是一个重要的事件，正如无数带有“200”数字的横幅所指出的那样。

从我们目前的位置来看，带领游行队伍的最引人注目的是一个绝对巨大的多层花车，它上面几乎有一整座建筑物，并且实际上是使用动力漂浮在空中的。在它最显眼的位置是一个巨大的石拱门和基座，一个由Thalasomancers精心策划的纵横交错的自来水厂，以及几位揭开面纱的军事和政治贵宾，包括Bhuruza的Zah-Eil，一个极具争议的人物，曾是革命的主要领导人之一，但后来促成了夏季妥协，并自此与行政人员相处融洽， 尽管它在履行上述协议中的承诺方面做得很糟糕。人文主义集团爱他，但很多和我同龄的人都认为他是一个叛徒，临时政府可能应该在有机会的时候淹死在助记符海中。

把他带到那里是行政长官的地狱政治声明。好吧，就像“绝对什么都不会改变，现在停止抱怨”可以被视为一种声明。

“呵呵，有点惊讶你会看这个，Saci，”Seth说。“我不认为Duumvirate的人对我们奇怪的政治剧院一无所知。

她耸了耸肩。“奇观就是奇观。老板们不会让我们在这里玩回声游戏或录音。她把点燃的香烟放进嘴里，深深地吸了一口气。“'哎呀，你不能在天地里做这种事——没有足够的空地。所以看到这一切上演是一种新奇的东西。“呵呵。我想我没有这么想过。他凝视着这座桥，仿佛要看得更清楚，尽管这实际上是不可能的，因为逻辑引擎完全绕过了眼睛。“苏，你怎么看？足以让你的爱国之情源源不断吗？

“自来水厂有点让我想上厕所，如果你是这个意思的话，”我说，语气面无表情。

他自言自语地笑了起来。“你知道，老实说，如果不是因为整件事，我自己可能会在那里的某个地方。我是一大群人的傻瓜。从我还是个孩子开始，就一直如此。有机会放松一下，知道它会消失在喧嚣中，感觉自己是大事的一部分......”

“是的，你看起来是外向型的，”Sacnicte打着哈欠说。“就我个人而言，我会因为害怕接触悖论而自责。你们这些下地人疯了。

“不冒一些风险就无法生活，”赛斯自言自语地笑着说。“至少这次大多数人似乎都戴着手套。

至于发生的第二件事，很难解释，原因与逻辑桥接的任何复杂事情大致相同。大多数人类语言只适合用五种感官来描述事物，除此之外，你所能做的就是说你感觉到了什么，你讨论的感觉越复杂，它就越没有用处。

不过。虽然这种感觉比游行远景的明显模拟更微妙，但我觉得自己被......好吧，我们称它们为“门口”，每个门口背后都有大量的信息，主要是关于圣所和其中发生的事情。我被挡住了视线，但我知道它的存在。

当我们停止凝视眼前的场景时，我感觉到萨克尼特在发挥她的意志，其中一扇门“打开”了。看着它，我突然看到了一个记录，记录了在我们逗留期间，每次在圣所内访问逻辑引擎的时间，谁激活了它，以及他们是否与外界的任何地方建立了联系——如果是的话，大约在哪里。

“所以，”萨克尼特跑题了，“正如你所知道的，除了上下文之外，我们看不到太多东西。没有任何日志表明当某人适应逻辑海洋时实际会发生什么。这应该足以发现潜在的叛徒和试图从事间谍活动的人......不过，我想现在整个事情感觉有点多余。

我心不在焉地点了点头。“'whodunnit'和'howdunnit'，但不是'whydunnit'。”

她嗤之以鼻，但看起来她并没有真正理解我说的话。“如果你这么说。当然，如果你说的是**狗屎，它并没有就此结束。还有直接的监控。

是的，我想。Neferuaten提到过。

Sacnicte暂时远离了现有的图像，向我们展示了她对修道院房屋的看法，大概是因为它被清理了，而其他任何地方都可能侵犯了某人的**。正如大师在早上告诉我们的那样，在建筑物两层楼的两个主厅里都有一个神秘的镜头，以及外面整个区域的鸟瞰图，包括花园和侧面和后面的森林地区。梅希特和莉莉丝似乎在前者进行了某种对话，但视角太遥远，无法看清他们的举止，更不用说尝试唇读了任何东西。

“嘘，”赛斯说，吹着口哨。“我想我不应该感到惊讶，但这是相当广泛的。

“一个结界也会每隔十五分钟左右更新一次异常潜水至宝，然后报告结果，”她解释道，又吸了一口烟。“该系统还可以跟踪谁在哪个生物围栏里，以及一堆其他东西，比如是否有任何结构损坏，以及何时有人被换位。

我的眼睛亮了一会儿。这可能是一个很好的后备力量，如果 Neferuaten 与他联系不顺利，他可以尝试强行与 Samium 会面。“你也能给我们看看吗？谁在哪里。

“对不起，”她说，摇了摇头。“我想我可能会因为那个人惹上一些麻烦。”

射击。好吧，我想这会让事情变得太容易了。

“但不管怎么说，”她继续说，“那只是'看人'的部分。你会惊讶地发现，当这个地方基本上被翻倍为堡垒时，还剩下多少。

并不像你想象的那么惊讶， 我想着，想象着那堆步枪。“你能远程控制圣域的一部分吗？”我好奇地问。这可能有点超出了可接受的好奇心范围，但我被拖到这里来帮忙做一些可疑的事情，所以可能没关系。“你知道——打开或关闭封印，控制傀儡，如果有入侵者，关闭其中一个生物围栏的生命支持。”赛斯对我对后一个建议的想象感到有些震惊。

“噗，这真是个好主意。如果可以的话，我想我会很想趁着大家睡觉的时候浪费他们，然后带着贵重物品跑掉。我很确定这是个笑话，尽管她一直保持着冷漠的语气。基本上是肯定的。“不，我在这里真正能做的就是启动封锁，现在我什至做不了那么多，因为你需要一把特殊的钥匙，只有这个地方实际使用时才有老板才有。要对整个圣所做任何复杂的事情，你需要深入到行政核心，靠近运行一切的神秘逻辑引擎。她指了指舱口。

我点了点头。“那你说我们会感到惊讶是什么意思？”“嗯，特别是这个房间，与其他地方完全不同，”她说。“真的，'安全屋'可能比'安全中心'更好。它有自己的空气供应，楼下有成吨的食物，还有一个厄里斯游泳池，还有一些备用的权杖藏在那些储物柜里。她指了指。“更不用说你可能已经注意到的陷阱了，甚至还有几个战斗傀儡。它的建造是为了尽可能长时间地在围困中幸存下来，同时仍然能够与外界联系。

“呵呵。这就是为什么你有这么多柜子？赛斯问道，环顾了一下房间。“比如，重要东西的硬拷贝，以防圣所的其余部分被占领？”

她耸了耸肩。“把我他妈的打败了。他们甚至不给我那些东西的钥匙。她靠在椅子上。“不管怎么说，这很有趣，但我不是来给你们一个完整的旅行的。我已经在冒险这样做了。

我挠了挠头。“我不想破坏任何东西......但如果你不介意我这么说，我仍然对你们两个正在经历这样的事情感到惊讶，“我说。“这似乎更像是人们在小说中做的事情，而不是现实。你可能会惹上很多麻烦。

“嘿，别看我，”赛斯有点紧张地说。“我来这里只是因为我已经遇到很多麻烦了。”

Sacnicte又拖了一把，这一次把时间拉得更长，她的眼睛转向天花板。“我有点傻，是的。但是我现在处于一种绝望的境地，所以当这个孩子在我脑海里种下这个想法时——“她指了指赛斯，”——好吧，我不能完全放手。我对抢劫学生感觉不太好，以后可能会咬我的屁股，但是......好吧，没什么。

我皱起了眉头。“你有经济问题吗？”

她摇了摇头。“'麻烦'听起来太家庭化了。临时。这更像是我得了财务疱疹。

图形。“但你是Duumvirate的，”我困惑地说。“你甚至不使用奢侈债务系统。

“我真的不想进入它，”她说，听起来既疲惫又无聊。“我们能继续吗？”

“哦，当然，”我说。“对不起。去吧。

她点了点头，然后看向赛斯。“我已经给了你访问权限。你能链接到你所在城市的纽带吗？

“当然可以，”他说。我可能会因为我的过度提问而惹恼他，因为他看起来有点紧张，尽管他不是那种公开发表这样事情的人。“不过，可能需要一段时间。Sut-Heka的基础设施是臭名昭着的。还有什么可以坐的吗？

“地板，”她说，似乎被这个问题逗乐了。“或者你可以试着打翻其中一个柜子。不过，这可能会引起警觉。

“啊，我会坚持站着，”他说，靠在墙上。

我看到他全神贯注，房间里沉默了一会儿。由于无事可做，我的目光转向游行队伍的方向，游行队伍现在开始过桥，向林荫大道前进，经过空中花园和城市中最成功的企业。那里的人群甚至更大，以至于他们几乎与游行者模糊不清。

实际上，可能值得退后一步，向您解释其中的一些内容。我已经讨论了逻辑引擎是如何工作的，但还没有真正讨论人们与它们交互的方式。好吧，你也许可以从我的随手评论中拼凑出一些，但最好把它们都放在桌面上。

正如我之前所解释的，为了作为依赖铁的生命形式生存，所有人类都与阿斯福德尔之塔有联系，只有在发生接触悖论时才会被切断。只要它存在于体内，就会暂时将所有假铁转化为真铁，取而代之的是该物质的时间克隆，因为它与个体的种子一起存在。正因为如此，当人类接触假铁时，当这个过程开始发生时，它们充当了物理世界和阿斯福德尔之塔之间的管道。

但在塔内，一切都是相连的——混杂在一起，形成一个记录物质的奇点。因此，在第一次复活期间，人们发现可以将其用作交流的载体。通过训练，个人可以通过塔引导他们的神经冲动，然后可以将其传递给其他人，只要他们得到一个装置的帮助，使它们连贯：逻辑桥。

假设有人在场充当管道，信息也可以通过无生命的物体通过假铁发送。把所有这些放在一起，你就有了旧世界现在不可能的基于光的通信的替代品。

...当然，有两个隐含的缺点。首先，一个接触假铁的人不能在不断开连接的情况下远离它——具体来说，大约 5 米。因此，逻辑引擎在没有人类帮助的情况下无法相互通信，除非它们使用电源，而电源也需要通过人工干预来更新。这是现代工程中最重要的障碍之一。

第二种是《公约》自我强加的限制。每个人都随身携带的较小类型的逻辑桥和引擎只能传输少量数据 - 仍然值得尊敬，但与我们面前看到的相比，这算不了什么。导致旧世界社会崩溃的因素之一是人际关系的失败。铁使人们能够以完全不同规的方式进行交流，这被认为进一步加剧了非人性化并削弱了共同的同理心。因此，法律规定，只有当远程通信在感官上模拟现实时才被允许，就像我们面前发生的事情一样。这相当于对便携式通信的功能性禁令，至少在克服一些巨大的障碍之前是这样。这是那份旧文件的另一部分，我只能将其视为对原始问题的歇斯底里的过度反应。

但无论如何。正如你所知道的，这项技术最终仍然发展到可以做很多事情的地步。 在现代，几乎所有小说和戏剧之外的媒体都是通过逻辑桥梁以及更多世俗的功能来体验的。人们经常称它为建立剩余世界的第二根支柱——当然还有力量。特别是因为头脑是它的一个盲点。

“好吧，”赛斯说。“我已经做了一个链接。我去把你们两个拉进去。

“听起来不错，”萨克尼特说。我点了点头。

了解您被要求作为个人转让奢侈债务的第三方证人， 我感到被沟通了。了解您必须接受或拒绝此请求。

我接受，我回答。

交易的细节对我来说变得可见。这并不是很复杂 - Ikkuret 的 Seth 将承担 Sac'Nicte'Ic'Nal 的 200 美元奢侈债务。

“你看起来不错，Saci？”赛斯说，有点疲惫。

“是的，”她说，打了个哈欠。“没问题。”

他点了点头。

Fusai 的 Utsushikome，请理解您是作为这种个人奢侈债务转移的第三方证人，从 Sac'Nicte'Ic'Nal 到 Ikkuret 的 Seth。了解，根据 Sut-Hekan 法律，所有个人交易必须由与交易无关且未从中受益的个人监督，以防止欺诈。要明白，虽然你不对交易本身本身承担最终责任，但如果你以虚假条款行事并获利，或者被发现与其他两方之一合谋从事犯罪活动，你可能会面临起诉。你是否理解这些信息并接受你的角色？

“这算不算犯罪活动......？”我问道，真的不确定。

“我认为，只有当它与商业有关时，这才是违法的。或者如果你在掩盖罪行。

“不过，这是在掩盖罪行，”我指出。“攻击。而且可能是不合理的自卫。

“哦，是的。别开玩笑了。他紧张地笑了起来。“好吧，猜猜只有被人发现才是非法的！”

“除了那六个已经知道的人之外，还有任何人，你是说，”萨克尼特漫不经心地说，用手指捻着香烟。

“啊，是的，”赛斯说，揉了揉他的脖子。

我开始觉得我也应该为此获得贿赂，但此时开始表达第二个想法可能太尴尬了。所以相反，我想：我接受它。

了解您必须对双方进行评估，以确定他们是否看起来心智健全，并充分了解他们将要采取的行动。你相信是这样吗？

是的我以为。

Seth 和 Sacnicte 也尽了自己的一份力量，交易进入了下一阶段。

了解您必须等待此交易获得批准。了解这大约需要 4 分 9 秒。

“哇，你不是在开玩笑说这个基础设施很糟糕，”Sacnicte说。

“当然不是，”赛斯说，然后叹了口气，微笑着转向我的方向。“谢谢你帮忙，苏。即使这在整个计划中没有太大的风险，我真的很感谢你像这样接受我的废话。

“嗯，你确实把我放在了现场，”我说，恢复了表情。“不过，这没什么大不了的。”

“我欠你一个人情，好吗？”他说，语气诚恳。“说真的。无论如何，你已经尽了自己的一份力量，所以如果你愿意，你可以离开这里。其他人现在可能正在花园里吃午饭。

我摇了摇头。“不，我会留下来。如果出了什么问题，你需要重新开始，你就必须再次找我。

“谢谢，苏，”他说，带着一丝尴尬。

在我们等待的时候，我们转身去看游行。如果没有亲临现场，在最初的敬畏时刻过去之后，它实际上并不是很引人注目。Sacnicte 几次改变了我们的视角，这样我们就可以看到一些更有趣的花车——一个移动的舞台表演，有一个小型管弦乐队，一个巨大的行走傀儡，似乎以某种方式主要由冰制成，几个看起来绝对噩梦般的人造动物的集合，比如一头有八条腿的大象——但其中绝大多数只是涂上了木制展示品，上面有来自不同群体的流行口号;典型的游行东西。

这并不奇怪。对于这种主流的、有争议的图像，无论市议会判处什么可怜的官僚来组织它，都会被扼杀在萌芽状态。但这意味着，在规模之外，没有什么特别令人惊讶的。

在我们闲聊了一两分钟后，萨克尼特将视角从游行队伍中移开，转向了老尤鲁大会大会堂前的宏伟舞台，这是一个巨大的玻璃和深色石头圆顶，矗立在悬崖上，俯瞰大海。游行队伍不会在这里停留几个小时，但广场上已经有数千人。后来，第一行政长官本来要展示自己，喋喋不休地喋喋不休，这无疑是一连串被覆盖的陈词滥调——可能涉及多次说“团结”这个词，以至于它失去了所有意义——但现在，政府中较小的成员正在发表演讲。Xattusa的Musnati，一个下巴坚硬的秃头男人，现任教育监督者，目前正试图吸引他们的注意力。他也没有戴面纱——从技术上讲，大多数人都不需要戴面纱。预知事件是由于在有重叠种子的人身上看到一张与你相关的面孔而引起的，所以如果你有一个足够好的区别对待，你根本不像它，那么你基本上不会对其他人构成威胁......如果你天生就拥有它，或者当你这么年轻的时候，你不会记得你的老脸，他们也不会对你。

当然，如果你真的触摸了，这并不能使你免于接触悖论——从这个意义上说，这是在治疗症状。但是，法律规定处于这种地位的人隐藏自己的外表的主要原因无非是公平;不是每个人都能得到或负担得起体面的区别待遇。根据他们居住的地方，这可能是奢侈债务或社会地位的问题，但它仍然成立。

"...当然，我们必须记住我们对孩子的义务。不仅要为他们建立一个稳定和光明的未来，还要向他们灌输价值观，以适当地引导他们过上勤奋和道德正直的生活。在我们结盟二百周年之际，我们必须认识到，我们不能再理所当然地认为在光辉纷争的黑暗岁月和三百年战争中传授给我们的教训是理所当然的。我们需要愿意向年轻人伸出援手，向他们展示我们的机构自己工作，重新关注家庭和当地社区的重要性，使下个世纪成为友情和社会复兴的世纪之一......”

“垂死的众神，”赛斯说，困惑地摇了摇头。“他们给了这个家伙教育账单？他听起来像是一个该死的偶像主义者。

“嗯，纳沃斯的索菲亚（Sophia of Naavos）有整个丑闻，她向一堆阴暗的大学出售联盟认证，”我说。“我猜他们觉得在那之后要加入一个传统主义者的压力。

“呵呵，好像他们需要一个借口。”他做了个鬼脸，演讲继续沿着同样的路线进行。“比如——你认为他们真的相信这个狗屎吗？如果我们培养出足够的'道德正直'，那些老混蛋就会交出一堆土地吗？

“我不确定他们是否想得那么远，”我说。“这可能只是向他们认为会重新选举他们的那种人发出政治信号。他们的意思是他们希望我们永远和父母住在一起。

他哼了一声。“猜猜这就是这种地方的结局吧？”

“你什么意思？”我不解地问。

“你知道——秩序，圣所。如果你考虑一个每个人都永远活着的社会，那基本上必然会变成一个金字塔计划，不是吗？每一代人都一辈子蹲在上一代人的阴影下，靠他们想放弃的任何东西为生。

“很有可能，是的，”我说，然后决定扮演魔鬼的代言人。“不过，它不是一成不变的。在联盟成立之前，人们一直在谈论同样的问题，但人口控制有很大帮助。

根据大联盟法，生孩子实际上相当困难。你需要至少有一个世纪——被认为是情感和心智完全成熟的年龄，尽管法律上的独立只有25岁——并通过一系列测试，证明你可以以合理的标准照顾他们。即便如此，你也只能每百年拥有一小撮。

当然，没有什么能阻止人们无视规则而只是去做，但如果在受孕后不久通过力量植入种子，怀孕就会在几周内失败。而如今，很难找到一个奥术师会越过当局的头，冒着审查员的愤怒。

“我不知道，”赛斯说，他的表情怀疑。“你只能把这种东西延伸到这么远，它已经陷入了困境。即使在Mekhi，东部的每个人似乎都认为它有控制权。他发出一声冷酷的笑声。“归根结底，事实是，没有人会愿意把一半的权力和财富交给一群他们认为是孩子的人。可能根本就不是任何解决方案。

“我的意思是，从历史上看，代际问题最终有办法解决，”我说。在背景中，Sacnicte将显示屏切换回游行，大概是厌倦了我们的肥皂盒。“这通常是一种泰坦巨人，一种自我锻炼。”

他看着我，挑了挑眉毛。“泰坦诺——什么？”

“哦，对不起，”我说。“旧世界神话。仍然在我和芝诺交谈的脑海中。

“怎么会这样？”

“它没有。他们只是自命不凡，不知从哪里冒出来，“我断然说。

“呵呵，我想我很快就会亲眼看看，”转过身来。“他们怎么对付Duumvirate的这种狗屎，Saci？”

“当年轻人太多时，他们就会离开，去建造一个新的弧形建筑，”她随口解释道。她从某个地方拿起一本杂志，现在正在阅读它，而不是看广播。“在基本上没有土地和权力的情况下，很难争夺土地和权力。”

“听起来像天堂，”赛斯笑着说。

Sacnicte没有回应，她的脸藏在纸后面。

了解您的交易现已完成。了解 200 个奢侈债务已从 Sac'Nicte'Ic'Nal 转移到 Ikkuret 的 Seth。

“呸！”赛斯说，紧紧抓住他的手臂。“很高兴能解决这个问题。你还有什么需要的吗，Saci？“还有30,000，也许还有10——不，15袋罂粟，”她开玩笑说（至少，我很确定这是个玩笑），把香烟熄灭在金属桌子的一侧。“但不是来自你。你要直接往后面走，对吧？

“是的，”他说。

“Yantho应该在外面处理食物，”她说，她慢慢地开始整理她的东西。我猜她的事已经完成了。“如果不是太麻烦，告诉他我今晚需要在这里轮班。在秘密会议结束之后，我有一些狗屎需要处理。

“我还以为你说你每天只需要来这里一次？”我指出。

“不，我说过我每天只来一次复制所有数据，”她说。如果她对我挑剔她感到恼火，那她就不会表现出来。“但我们还必须做其他事情。就像我说的，他们在这里简直是偏执狂。

“我不介意让那家伙知道，”塞斯说。“不过，如果他说不呢？”

“他不会，”她说。“但尽量不要让我听起来像个彻头彻尾的婊子。他已经有足够的理由不喜欢我了，而没有想到我会开始把我所有的工作都典当他。

“呃。Sacnicte，“我说，犹豫不决。“我本来想问......Yantho是你哥哥吗？

她停下了手里的动作，惊讶地抬头看着我。“什么？”

“我，呃，不太熟悉Lluateci如何命名他们的名字，但你的名字真的很相似。Sac'Nicte'Ic'Nal 和 Yantho'Ic'Tal。今天早上我们谈话的时候，你们表现得好像你们俩很亲近。我挠了挠头。“我只是好奇，所以你不必回答。”

“你不应该在工作场所问人们个人问题，”她说，她的语气突然变得很冷。“这不合适。”

如果你这样说，我想，很明显你们俩有某种关系。

“我——对不起，”我说，突然后悔不顾这个推论提出来。“到目前为止，你一直很随意，而且......嗯，现在的情况已经很不正常了，所以我想你不会介意的。

“嗯，我介意，”她说，她的眼睛眯了起来。

“嘿，来吧，Saci。让她休息一下，“赛斯说，伸出一只手安抚道。“两兄妹出于这样或那样的原因一起工作并不疯狂，对吧？如果你们俩都在同一个地方当学徒，或者其他什么。对这样的事情感到好奇是很自然的。

她沉默了一会儿，看起来很紧张。然后，慢慢地，她放松了。"...是的。我想没关系。她做了一个不屑一顾的手势。“不过，我不打算回答。这不关你的事。

“没关系，”我温顺地说。没过多久，我就感到了社会威胁。

“也不要问Yantho这个。或者，该死的——不要提起我今天早上告诉你的任何狗屎。我不想给他带来压力。

给他压力怎么...？

“嘿，没问题，”赛斯说，仍然试图平息气氛。“这不关我们的事，你知道吗？”

“没错。”她停顿了一会儿。"...并尝试检查他是否看起来像狗屎。如果他这样做了，也许告诉他去躺下吃点东西，然后你可以自己吃午饭。自从昨天发生的事情以来，他太累了。

“你明白了，”他说。

我也点了点头。尽管她拒绝明确表示，但她已经将情况变得足够明显，以至于没有必要对此发表评论。“老实说，如果我在不知道发生了什么的情况下被打昏了，我可能会直接回家，”我说。“他一定很有毅力。”

“是的，他比他更坚强——”

突然，Sacnicte被逻辑桥显示器发出的轰隆隆的“声音”打断了，声音大到即使隔着静音的声音仍然很嘈杂。我们猛地抬起头，在我完全处理我所看到的东西之前，我感到了一种可怕的不安感，这种不安感来自于意识到你正在看到世界在你眼前的变化。

这一切都发生在几秒钟内。据我所知，一枚炸弹，或者某种其他爆炸咒语，在领头的浮标下引爆，将左半部分粉碎成碎片，其余部分被火焰覆盖。还没等任何人反应过来，让它高高在上的咒语就失效了，它狠狠地向右偏转，撞上了一座古老的防御塔，它与花园一起环绕着城市中心。它不是很大 - 与现在建造的大型摩天大楼相比 - 但它足以将浮标的剩余部分压碎一半，粉碎它的船体并散落到整个道路上。

一阵尖叫声响起，周围的人群狂躁地散去，后面的游行突然停了下来。我看不出到底是谁发生了什么事，但街上躺着一些尸体，我看到这些尸体要么在碰撞中倒下，要么在最初的爆炸中倒下。奥术师在空中翱翔向事发地点，附近有更急切的喊叫声，然后......

图像突然中断。

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在沉默中，我们三个人只是目瞪口呆。逻辑引擎的齿轮慢慢安静下来，因为它没有任务可做。

“哇，”Sacnicte最终说。“我想，对你的国家来说，这真是太好了。”