无处绽放的花朵 第5章 人类的光辉未来（5）

Old Yru Upper Plaza， 后街 | 下午12：09 |第一天

当我们走到外面的雨中时，我收回了我的权杖。它们是长而略显笨重的杆子，略高于手臂长度的一半——小到可以放在腰间随身携带。

我停顿了一会儿集中注意力，在脑海中算了算，然后小心翼翼地说出咒语的单词，同时把它高高举起。

E n t r o p y - D e n y i n g

“..., ,."

权力的核心很简单。它能够做三件基本的事情：移动粒子、收集有关粒子的信息和执行数学运算。为了操纵它，施法者使用了咒语——从死语言中提取的一系列数学和概念指令，总是以起始词（意为“神性”）开头，以终止词（意为“整体”）结束——以口头或书面形式来指示它应该执行什么动作，以及他们自己的意识来确定目标。厄里斯是奥术背景下能量的学术术语，与任务的难度成正比地消耗，必须正确分配，以避免咒语失败或能量在猛烈的反弹中释放。最后，它的射程约为 10 米。

从这些基本原则出发，在过去的14个世纪里，一个极其复杂的自负框架如雨后春笋般涌现。用于存储 eris 的权杖，用于部分预先完成的咒语的符文，因此它们只需要尽可能少的开始和终止词，以及一连串建立在数学基础上的学科来完成越来越复杂和具体的任务。在今天，人们普遍认为它们有 12 个：火焰术、神学、风水术、放射术、生物术、Thanatomancy、Chronomancy、Golemancy、Metamancy、Neuromancy、Divination 和 Transmutation。还有已解散的自我学科，以及炼金术、符文和奥术工程这三个应用伪学科。

而所有这些反过来又拥有比你摇棍子更多的学校，这些学校本身也有自己的子学校，而且......好吧，你明白了。

死亡学，我的学科，分为三个（主要）流派：传统、变革和熵，基于他们对死亡作为一种现象的态度。传统的Thanatomancers认为它只是一种生命形式 - 从单细胞生物到像森林一样广阔的东西 - 停止功能，他们的大多数方法都是基于恢复这种功能，而不是试图真正恢复它的生命。骷髅从地下爬出来是典型的形象，近几个世纪以来，学院甚至梅基安政府都花费了大量精力试图从公众意识中剔除。

这并不是说它对他们有多大好处。一群光荣的盗墓贼。

另一方面，Transformative Thanatomancers 几乎完全拒绝了死亡的概念，而是将其视为......嗯，一个转变。生命在自然界中发生了变化，被简化了，但本身并没有被摧毁。与其他学派相比，他们的咒语和研究重点更接近生物学，同时使用活组织和死组织。

最后，熵死亡学认为死亡是一个过程，它不仅适用于生物，而且更广泛地适用于现实中任何事物的秩序丧失。熄灭的火焰和被压扁的虫子一样是死亡，而这种心态是维持这种秩序的唯一真正合理的心态。它与以太**;研究使用力量来操纵物理学。

我是一个熵吞噬者，我刚才使用的咒语是标志性的技术之一，尽管它的应用非常原始。学校的象征是一个倒置的十字架，它加冕了我的权杖头。

当我说完的时候，一个奇特的半气泡开始在我们的头顶上形成，雨突然停止了，个别的水滴并没有完全排斥，而是似乎在中秋放弃了下降。它们悬在头顶上，我们一动不动的时间越长，它们就会相互融合。

“这似乎有点轻浮，”冉说，在越来越大的风中，双臂交叉抬头看着结果。

“什么？”

“我说这似乎是浪费eris，”她改口说，声音更大了。

“哦。我想是的，“我说，把我的权杖放回我的包里。“不过没关系，不是吗？以后有时间给它充电。

“呸，这太好了！”托莱玛将手掌伸向两侧，仿佛在惊叹于它们没有湿润。“我以为我又要湿透了，就在我开始变干的时候！”

“托勒密，你不知道物质悬浮至宝吗？”冉冉问道。

“嗯，是的，但只是为了止血和将肌肉组织之类的东西分开，”她说。“我无法当场为这样的事情做数学运算。你真了不起，苏。

“其实没那么难，”我说，暗自激动。我喜欢赞美，即使它们来自世界的托勒密。“我只需要学一次。然后，我只是根据倾盆大雨的角度和严重程度，通过一个简单的指标来调整这些值。

“你能挡住风吗？”

我摇了摇头。“要做到这一点，它必须完全包围我们。然后如果有人靠得太近，他们的抵抗就会打破结界。

“哎呀。”

“我们应该出发了，”冉说，看着她的逻辑引擎上的时钟。“如果这最终需要一段时间，我们早就要关闭了。“好吧，”我说，点点头。

我们戴上面纱（托勒密的面纱和我们的面纱不同，是深绿色的，有点配上她的衣服），然后走出了小巷。由于我们在一个地方站了一会儿，当积聚的雨水落到路面时，我们身后传来一声巨响。

协调员的办公室离学院也不远，但不幸的是，它“不远”，与我们最初前往咖啡馆的方向相反。我们沿着林荫大道往回走，经过该市最大的杂货配送所之一，然后沿着一组台阶走到该地区的较低楼层，那里更倾向于住宅区。高大的四到六层联排别墅和瓦片屋顶占主导地位，偶尔高耸的公寓楼达到二十或更多。这里的街道上到处都是植物，以至于它们已经变成了花园的一半，两侧是丰富的紫色和白色花卉展示，以及即将开花的高大树木。

正是在这样的天气下，随着联盟前和原教旨主义时代的极端保守风格最终消失，这种在现代变得非常流行的规划选择开始变得有问题。尽管被大约四分之一英尺高的小石障与步行区隔开，但泥土已经开始溢出。穿过裂缝到街上。

这是让事情变得漂亮而不是实用的风险。它只有在世界其他地方保持合规的情况下才有效。

有些人盯着我们看，因为我设置了非常规的障碍。以类似于荣耀的雨伞的方式为人们提供物理保护免受雨水侵袭的结界很常见，但这有点罕见。这让我有点后悔。我不喜欢被人盯着看。我开始了一场无聊的谈话来分散自己的注意力。

“嘿，冉，”我说，看着她。

“嗯？”

“你知道，你从来没有真正发表过你的意见，当我们在会议结束后交谈时。

她看起来很困惑。“关于什么？”

“不朽。”

“哦，对了，那个。”她似乎不感兴趣，直截了当地说。“我认为人们死去是伟大的。我绝对赞成它。

“嘿，来吧，”我说，“认真点。

“我是认真的，”她说，面无表情，你几乎可以相信。“如果每个人都死了，那对现在的世界来说将是一个巨大的进步。

“你们在说什么？”托莱玛插话道。

“她说的是追求永生，”冉说，现在又面向前方。她朝我的方向猛地伸出拇指。“在卡姆令人毛骨悚然的演讲之后，他们两个人正在争论这件事。

“哦！”她说，点点头。“我不认为这令人毛骨悚然。我什至没有真正考虑过这样的事情，但它仍然让我兴奋不已。

“我觉得你很容易被人们的热情所左右，”我说。

“见鬼了！”她咧嘴一笑。“如果有人这么在乎某件事，那么，它一定是值得的，对吧？”

这当然是一种思考方式，我心想。

“你怎么看，托勒密？”冉冉问道，似乎想让自己以外的人成为提问的焦点。“你认为人应该长生不老？”

她考虑了一会儿，交叉双臂，看起来沉思。“呜我的意思是，剩下的世界只有这么多空间。

“这个问题出现在我们的谈话中，”我说，点点头。

“但如果人们至少能再活几百年，那就太好了。或者，如果人们在超过 400 岁时没有开始变得怪异和结痂，并且可以一直保持健康直到最后。这将是一个很大的进步。

“不过，'变老和变硬'是杀死你的原因，”我说，呼应了卡姆在我们之前的谈话中表达的观点。“如果你摆脱了它，他们实际上会做什么？”

“呵呵。”这似乎让她愣了一下，她挠了挠头。“我想我真的没有这么想。...也许最好的办法是达到我们可以让人们保持年轻和健康到1000岁的地方，然后我们把它定为法律，所以当你变老时，那就是你必须死的时候？

我皱起了眉头。“那不是，呃，谋杀吗？”

“不可能！”她说，摇了摇头。“这完全是公平的！他们可以以一种无痛的方式做到这一点，所以没有人需要像现在这样在末日之前受苦。所以每个人都有1000年的美好生活，然后他们必须为下一代退居二线。那没关系，不是吗？

“为什么是1000？”冉冉问道。

“这是一个干净的数字，”她解释道。“感觉比随机的东西更公平，比如 1032 年。”

“猜猜你把我带到了那里，”她斩钉截铁地回答。

“你到底要怎么杀他们？”我问。

“我不知道，”托莱玛耸耸肩说。“我想让他们选择是最好的吗？他们可以做一些浪漫的事情，比如在一个漂亮的地方跳下悬崖，或者做一些简单的事情，比如在睡梦中被杀戮至宝杀死。有很多不错的选择，对吧？

我好奇地盯着托莱玛。正是在这样的时刻，我真的想知道她对她说的一些话有多大的自我意识，并偷偷地惹人。肯定有一些，但它到底走了多远？

“让我们测试一下这个想法，”我说，切换到我的严肃恶魔代言人的声音。“假设你有一个了不起的奥术师或学者，是世界上最好的奥术师之一。在他们的一生中，他们一直在以一种客观可量化的方式进行创新，为人类带来巨大的好处而且没有争议。他们的存在让世界变得更美好。“好吧，”她说，点点头。

“现在，那个人活了一千年，果然，他们的日子到了。你会杀了他们，为那些普通人腾出空间吗？只是为了减少对世界资源的一点点压力？

我看得出来，我用这个论点给人以智力上的重击。她的脸扭曲了，嘴唇向下弯曲，重新调整了自己的视角。“嗯，这是一个很好的观点。我想这样做是不对的。她想了一会儿，然后眼睛亮了起来，一个主意浮现在她脑海中。“如果我们有一个评级系统会怎样？”

“评级系统......？”

“是的，”她说，点点头。“为了人。所以，你知道，每次你做一些非常好的事情，你都会得到一些分数，而每次你做一些非常糟糕的事情，你都会失去一些分数。这些点将决定你总共能活多少年。这样一来，真正的好人可以永远坚持下去做好事，而坏人死得早会弥补这一点。

“哇，”我说，我的眼睛睁大了。“那是，呃。”

“你有没有想过写反乌托邦小说，托勒密？”冉冉无动于衷地问道。

我噼里啪啦地哼了一声，咯咯地笑了一会儿。

“嘿，别再跟我拉帮结派了，”她皱着眉头抗议道。“如果你只是把我当成白痴，我就不会回答问题。”

“对不起，托勒密，”我说，让自己冷静下来。“我不是想刻薄。不过，这听起来确实是一个可怕的想法。

“呃，我不是专家，你知道吗？”她说，用沮丧的表情看着我。“我成为一名治疗师是因为我想帮助人们，我确实这样做了。但是这个大东西有点超出了我的脑海。我什至不想去参加这个秘密会议，当他们告诉我们这一切时。

“这很公平，”我说。

“再说了，”她说，“还是比大自然好，对吧？而不是人们此刻的死亡方式。这完全是随机的。

“是的，”我说，想了一会儿，更诚恳地承认，“我想会的。

我们又走了几分钟才到达。协调员的办公室实际上离学院很近，就像乌鸦飞过一样——你实际上可以看到它的结构和山坡的突出部分，它几乎直接建在头顶上。然而，由于地形的尴尬和占主导地位的可怕的古老街道规划，你不得不绕很远的路。

好吧，我是这么说的，但显然，你可以用力量悬浮下来。不过，大多数时候我不想冒罚款的风险。

该建筑本身与该地区的其他建筑非常相似 - 一个薄的三层住宅物业，主要由浅色石头建造，带有蓝色瓦片屋顶，与许多其他建筑一起紧密压缩。没有任何迹象表明它是办公室，事实上，只有一楼是办公室。二楼是协调员住的地方，除了一些周末和学院关闭时，三楼是他租给一些学生的私人住所。这所学院没有宿舍——大约一个世纪前他们建造时，这个社区已经太密集了——所以大多数在城市其他地方没有住所的全日制学生都住在这个地区，他们的住宿是作为支持计划的一部分提供的。

不过，我们三个人都没有用过它。我和托莱玛，因为我们是不需要它的势利小人，而冉宁愿省下债务，只是长途旅行。她一直都是一个早起的人。

我嘀咕了几句，终止了屏蔽效果，我们走到门前，然后敲了敲金属把手。

“我真的希望这快点，”冉平静地说。“我们需要回到学院，在不到一个小时的时间内出发。

“呃，他没有让它听起来太糟糕，”托莱玛说。

“我们拭目以待，”她怀疑地回答。

我们等了一会儿，然后门吱呀一声开了。然而，回答的人并不是我所期望的。

门口站着一个高大宽肩的人身材瘦削的年轻人。他有深棕色的肤色，一头乌黑的头发有些凌乱和蓬乱，已经长到耳朵左右，没有太多的人为干预。他五官强壮，脸庞高大，身穿白色束腰外衣和深蓝色长裙，下摆设计复杂，腰带上绑着权杖。

如此公开地穿着它有点违反禁忌。但是，对他来说，这是相当温和的。

他一看到我们，就傻笑了。“呵呵，这是什么？我想知道，这三个时尚感无可挑剔的女孩会是谁？

“呃，别奇怪，赛斯，”托莱玛抱怨道，拉起她的面纱。冉和我跟着她的提示，做同样的事情。

“哎呀，来吧，我只是在胡闹，”他说。“老头子说你要来了，所以我想我应该省去他起床的麻烦，让你进来。”

“你到底在这里干什么？”她问道，她走进走廊。我跟了上去。办公室是一个非常狭窄的环境——很多书架上堆满了各种文件、文件和书籍，而且照明比理想情况要少。它营造了一种有点幽闭的气氛。

“盖伊让我进来，在我的文件上填一些空白，”他解释道，语气友好。“我猜我真是个搞砸了，档案管理员甚至懒得把我的文书工作弄清楚，对吧？”

“我敢打赌，当你把它们填进去的时候，你搞砸了，”托勒玛说，“

你很冷，艾玛，”他笑着说，然后转向我们的方向。“很高兴见到你，冉，苏！你们俩都为我们的'大日子'看起来很好。最后两个字有些讽刺。“呃，谢谢，”我说，捋了捋眼睛里的头发。

这家伙是我们班上的另一个人，如果你还没有猜到的话。他的名字是 Ikkuret 的 Seth。在我所有的同学中（除了前两名），我可能最不了解他——就像托勒密一样，我们在举止和兴趣方面有点截然相反......除了托莱玛是个女孩，所以我们至少有一些共同点。所以，老实说，我对他没什么好说的。他是一个很难确定的人;既是班长类型，又是班级小丑，尽管他经常与卡姆为前者的角色发生冲突。（顺便说一句，她非常不喜欢他，当他不在身边时，她经常只用“那个白痴”或“我屁股上那无情的疼痛”之类的短语来称呼他。

我不喜欢他的一个特点是，他经常称赞别人的外表，这是我并不特别在意的一种赞美。

他是班上两位生物术士之一;最传统的治疗学科。“Biomancy”一词基本上是不言自明的，但就像任何流行的奥术风格一样，它已经分裂成许多流派。当我可以直接将他与我们班上的其他生物术士进行比较时，我会更详细地解释，但简短的版本是他的学校是不那么粗暴的学校。

“协调员在哪儿？”冉冉问道，也对这种恭维不以为然。

“在这儿，Hoa-Trinh小姐，”一位冷静的长老走了过来声音从几扇门里传来。

赛斯咧嘴一笑。“猜猜这回答了，是吧？”

我们沿着走廊走去，来到我从过去的经验中知道的房间，那里是协调员通常居住的书房-斜线-档案-斜线-堆积如山的书。冉冉敲了敲门，尽管可能没有意义。当涉及到权威人物时，她不是那种冒险的人。

“来吧，”他说。

我们走进了会议厅。

描述办公室有点困难，因为我不太确定严格来说，“有组织”还是“无组织”这个词更合适。本身没有什么不合时宜的，但是当你在一个给定的房间里达到一个特定的奇点时，就不可能认为它是完全整洁的。整个房子里都堆满了书，但在这里，它无处不在。Tomes填满了架子，然后是那些架子旁边的地板。一箱又一箱的文件堆在各个角落。灰尘和羊皮纸的气味是霸道的——羊皮纸甚至不应该闻到任何东西的味道。

在后端，靠窗的办公桌前，是伊纳杜的班级协调员宁达尔，现在他坐在沉重的真皮座椅上，转过身来面对我们。他是一个身材矮小的伊萨兰人，有着典型的浅棕色皮肤，肩膀下垂，秃头，一张明显衰老、饱经风霜的脸，尖锐而尖锐。他穿着黑色长袍。

“瑞兹小姐，”他说，看向托勒密。“谢谢你的帮助。”

“没问题，先生！”她回答说，看起来对自己很满意。

“可是，”他继续说，语气中带着好奇，“虽然我不会把你送走，但我不知道为什么我第二次有幸和你在一起？”

托莱玛眨了眨眼。

“哦！哦，“她说。"...我不必回到这里，是吗？我本来可以把信息传递出去，然后，呃，去做任何事情。

“这是含蓄的，我想，”他说，带着非常轻微的微笑。

“哎呀。现在我觉得自己有点傻了。她挠了挠后脑勺。“我想我应该离开，对吧？”

“嘿，托勒密，”赛斯说，看着她。“我基本上也在这里完成了。你想让这两个人做他们正在做的事情，然后去吃点快餐吗？然后我们就可以直接前往我们的集合点了。

托莱玛哼了一声，交叉双臂。“我为什么要和你这样的小人一起吃午饭，是吧？”

“'Creepo'？”他笑着说。“你的攻击一天比一天残酷，越来越深奥，我的夫人。”

“我要让你的脸变得深奥，”她警告说，“如果你不停止叫我'我的女士'之类的奇怪东西。令人毛骨悚然。

他哼了一声，发出轻声的笑声。

不管你可能会想到这种动态，但据我所知，托莱玛和赛斯实际上是非常亲密的朋友。他们经常出于这样或那样的原因在一起，既有与学院有关的原因，也有与学院无关的原因。我有时怀疑他们可能在约会，尽管每次看起来很有可能，都会发生一些事情，或者会有一个与这个想法完全矛盾的证据。

不过，无论如何，我都不太擅长捡起这种东西，所以请持保留态度。

“Fiiiiine，”她说，翻了个白眼。“我想我可以吃一点......”

“太好了！”赛斯说，振作起来。他看向协调员。“没关系，不是吗，教授？”

“是的，没关系，”他说，开始对周围的傻瓜有点不耐烦。“去吧。”

“好吧！我们走吧，托勒密。

“是啊，是啊。”她转向我们。“几个小时后见，你们！”

“再见，”我说。

“再见，”冉冉更直截了当地说。两人退到门外后，我注意到不知为何，她似乎有些垂头丧气，望着地面。

然而，宁达几乎没有时间让我对她说些什么，几乎在前门关上的砰砰声传到走廊上时，她就开口了。“可以这么说，我很抱歉在第十一个小时把你们俩叫到这里来。我知道这可能很不方便，而且是由于我自己的疏忽，没有尽快把事情整理好。我很惊讶。很少听到协调员亲自投入的言论，更不用说道歉了。

“呃，没事。”我说过。

冉冉什么也没说。肯定发生了一些奇怪的事情。我看着她，她的脸很紧张，有点担心。

“如果你不介意的话，我想和你们俩私下谈谈。它应该不会花很长时间 - 每次不超过几分钟。他转向我。他的动作一如既往地僵硬。几乎是机械的，追随时尚。“福赛小姐。我想和你讨论的事情比较紧迫，所以我觉得你先走会更好。

我皱起眉头，疑惑不解。“这是怎么回事，教授？”

“冉，”他说，转向她一会儿，“在前面的房间里，在壁炉旁边的桌子上，我有你的私人文件。在我和福赛小姐交谈的时候，我希望你尽快检查一下，确保一切都是正确的。

他的语气有些奇怪。几乎是暗示性的。

“是的，先生。”她低下头一会儿，然后走出了房间。我瞥了她一眼，只看了一会儿，她脸上露出一种烦恼、疲惫的表情。

我皱起眉头，担心。

“请坐，扶赛小姐，”他说，把一只手伸向桌子旁边的一把木椅。

“呃，当然。”

我走到它面前，然后把自己放到座位上。宁达用坚定、坚定的眼神看着我。

您可能想知道“班级协调员”的头衔。与“老师”或“教授”之类的东西相比，这并不完全正常——尽管正如您已经看到的，他是一名教授，我们有时确实使用这个头衔。但当涉及到我们团队时，这不是他的角色。

因为我们都是神童——据说是其中最好的对于我们这个年龄来说，这个世界 - 就技能而言，如果不是资格，我们已经深入到成人水平，我们不需要一个担任教育者角色的人来管理我们的班级，但我们仍然需要一个来管理我们的事务、课程、测试以及我们项目的时间和性质的人。Nindar是该课程的资深成员，在几十年前创建该课程时被任命为该角色。他管理了我们之前的所有五组模范门徒。

他很好地扮演了这个角色;几乎是令人痛心的好。他从不迟到，他似乎从未在我们的作业中犯过错误，并且能够熟练地为我们的项目在学院中拉弦。他安排我有机会接触到大多数学生可能永远不会在多个场合看到的奥秘之书。

并不是说我对他这个人一无所知。这些只是事实。

他还担任了学院档案管理员的事实上的职位——甚至在爆炸后重新开放之前，他就已经拥有了这个职位。据说他已经在这个位置上工作了几个世纪，是工作人员中最年长的，也许是一直任职的最年长的。

摘下眼镜，我近距离就能看到他到底有多大年纪。他脸上坚硬的纹路和斑纹，布满血丝的眼睛下垂。

这在现代是罕见的景象。

“你是，呃，”我犹豫了一下，尴尬地笑了笑。“啊——这一切都让我有点紧张，先生。”

他又看了我一会儿。然后，他叹了口气，让紧张感稍微离开了他。“我很抱歉，”他说。“我无意恐吓你，宇智鹬。”

“没关系，”我说。

“我担心，这一天的压力正在向我袭来。不到四个小时前，我还担心演讲会出问题，这让我分崩离析。

我试着露出一个令人放心的微笑。“我以为一切都很好，先生。”

“嗯，或多或少，”他承认，点点头。“仁慈。但是，是的，两个小时前，我听说了一些关于你参加秘密会议的事情。我相信在你出发之前，你知道这一点很重要。

“与我有关？”

“关于你，”他说，“还有你的祖父。