无处绽放的花朵 第64章 镂空脸 （9）

很久以前

我独自一人坐在 Hierarch's Way 电车站的长椅上。清晨，世界再过三十分钟左右都不会真正醒来，只有孤独的人随着电车来来往往，城市的声音仍然安静而平静。空气中弥漫着一股柔和的寒意，刺入我的皮肤。

那天是星期天，但为了成绩，我要去学校补习伊萨兰课。并不是说他们还不够好，而是他们不是最好的，在城市的最高百分位。这对我来说并不重要，但这种事情对——嗯，对真正的宇津冀来说非常重要。感觉就像如果我不坚持下去，那么如果事情解决了，她就会理所当然地讨厌我扰乱了她的生活。

...好吧，很明显，无论如何，她都会讨厌我。但它仍然感觉像是合适的事情。

我已经在那里待了大约15分钟了。奥雷斯基奥斯有一个相当高效的公共交通系统——这是近一个世纪的人文主义和党派混合政府的产物——所以有一两辆电车可以把我带到克莱鲁乔斯高等教育学院，或者至少可以带到转换检查站，那里只有十五分钟的步行路程。

但我不是一个人去旅行的。当一辆电车驶入空荡荡的站台时，我看到她在一扇窗户后面，她的眼睛已经扫视着我的存在。当他们找到它时，她的目光锁定在我的身上，当木门滑开时，她走向木门，朝我的方向走去。

我看着她。在这一点上，我仍然没有看到她脱下我们的校服，她似乎一点也不费心去个性化——她甚至没有像大多数其他女孩那样把黑色的长裙向上掖一点，她的头发总是同样的功利风格，就像她在积极地抵制在她的外表上传达任何关于自己的信息。

然而，那天，我注意到了一些不寻常的事情。当她走近，面纱在风中飘动时，我发现她的脸颊一侧有一块看起来像黄褐色的瘀伤。

“早上好，”我说，当她到达时。

“是的，”她冷冷地说，在我开始说话时就中断了与我的眼神交流，当她坐在我身边时，她死死地盯着前方。“早上。”

如果你能相信的话，这在情感参与方面是一个相当深刻的飞跃。直到大约一个星期前，她甚至没有回应我的问候，只是直接开始提问。在那之前的几个星期之前，她通常会侮辱我，因为我甚至尝试过。

“你没事吧......？”我问。

她没有回答，从肩膀上滑下书包，拿出一本今年文学课补充书单上的小说，然后翻阅书页，翻阅了大约三分之二的书签。我注意到她的手看起来也有点受伤。就像她紧紧地抓住了什么东西。

“是吗，嗯，”我说，犹豫着双手紧握在一起，“你的脸出事了吗？

“是的，”她中立地说，没有抬头。“我爸爸打了我一拳。”

我眨了眨眼，嘴唇微微张开，然后挂在那个位置上。

我已经生活了几十年，其中大部分时间我都是作为一个绝对无可救药的内向者度过的，我开始相信，人类沟通中最关键的缺陷是人们对看到他人的痛苦的反应。因为真正参与别人的痛苦是 1：太复杂、太困难和令人筋疲力尽，以及 2：如果你做出错误的核心假设或把你想说的话搞砸，人际关系风险太大，我们共同开发了一系列文化仪式来取代这种参与在 95% 的情况下。尽管我们都明白这些仪式从根本上说是空洞的，只会将我们所有人谴责到精神的荒原上，在与另一个人的对话中实现真正的宣泄就像在河里淘金一样，但我们使它们永久化，因为另一种选择——社会层面的常规脆弱性，以及随之而来的不对称羞辱和贬低的风险——让我们感到厌恶和恐惧， 因为我们忘记了如何表达原始和毫不掩饰的爱的能力被扼杀在我们物种的早期农业婴儿床上。

总而言之，这是一个过于复杂的理由，为什么听到这句话后，我的脸变得僵硬，我说：“哦，哦。...我，呃，对不起。这太可怕了。

冉冉哼了一声。“当然。太可怕了。

我们尴尬地沉默了大约一分钟，唯一的声音是风声、远处鸟儿的啁啾声，以及一辆马车在市场街上经过时偶尔传来的马蹄声。

“是——我能做些什么吗？”我最终问道，继续笨拙地遵循仪式。

这一次，她确实瞥了我一眼，脸上皱起了眉头。“不要试图表现得富有同情心，你这个变态的他妈的身体抢夺者。你不是我的朋友。

我的眼睛猛地向下转。“呃，对不起。”我绷紧了身体，我的姿势向内拉，因为我感到尴尬、羞耻和内疚的激增。“对不起，我不该......”

“是的，你不应该有，”她苦涩地说。"...神明。听到你用她的声音说这样的话......这真是令人毛骨悚然。

我的心开始跳动，当我的双手握成拳头时，我感到汗水在我的手掌中积聚。我试图通过向上看来冷静下来。这就是我经常做的事情，当我还是个孩子的时候，我不知道如何应对事情。只要你只看到天空，你就可以在任何地方，在任何情况下，而不仅仅是你所处的那个地方。你可以在外面参加聚会，被朋友包围。你可能在一个安静的领域，没有人会打扰你。你可能独自站在世界尽头的最后一片土地上。至少，直到你往下看。

“你不像往常那样把她的头发编成辫子，”她指出，尽管她又一次在看她的书。

“哦......是的，“我说，当我的目光回到地球上时，我的声音有点喘不过气来。我本能地摸了摸它，发丝松动了，落在我的肩膀上。“她妈妈没有按时叫醒我，所以......我没有时间把它绑起来。

她咕哝了一声。“下次迟到就好了。我不希望你一时冲动而捣乱她的样子。

我默默地点了点头，向下看去。

“所以，”她跑题了。“你有没有设法调查我们谈论的东西？”

“其中一些，”我说，松了一口气，回到了一个话题上，在这个话题中，我们之间实际上可以进行富有成效的对话，即使只是在某种程度上。“很难找到关于归纳过程应该如何工作的信息，在图书馆中，甚至在逻辑海洋中......但我开始越来越记得当时发生的事情，我想你从教授那里听到的可能是对的。

当我同意时，我没有被告知这一切实际上是如何运作的。他们可能并不认为这很重要。然而，一旦我们俩开始调查此事，她就很容易推断出这一定与宇智鹭的感应有关，我告诉她，这是在“我”出现之前发生的。

这很奇怪，我们这样一起调查。尽管我顺从了，忏悔了，并向她解释说事情的现状并不完全是我的错——我被欺骗了，因为我同意了——她不愿意给我太多的施舍，但在某种程度上，这是令人欣慰的。她就像是一盏明灯，照亮了我现在所生活的梦幻般的、分离的存在。

做她的功课，和她的朋友共度时光。每天晚上我和她的家人一起吃晚饭时都微笑着，无论我是否愿意，她的想法和感受都会在我的脑海中噼啪作响。如果我让自己放松下来，只思考浅薄的想法，我甚至会忘记发生了什么。我甚至不知道“她”和“我的”这个词更合适。我越是这样生活，就越觉得我内心的某些东西正在枯萎或变形。

“但你不是崩溃前的人，”她说。“好吧，除非你他妈的失去了理智，这都是一些妄想，或者其他什么。”

“我......不认为是那样的，”我皱着眉头说。“我的意思是，我非常清楚地记得我在伊坦的生活......甚至在她离开后的几年里。或者在我们第一次见面之前。

“所以这没有任何意义，”她说，似乎停止了一会儿阅读，她的眼睛游离到一边。“根据我听到的解释，他们不能和某个随机的人一起做。整个想法是填补一些'洞'，当他们重置某人的肺气时，他们只能使用一个没有经过这个过程的'洞'。

“嗯......”我说着，揉了揉眼睛。“当他们和我交谈时，他们表现得好像他们能做到的唯一原因——他们能做到，是因为我有某种特殊的品质。正是这一点，再加上以前认识她，这让它变得理想。

她瞥了我一眼。“你已经告诉我了。”

“对不起，”我说。“我的意思是，也许这条规则有一些例外，只有少数人知道？”

冉冉咕哝了一声，盯着前方看了一会儿。“你说它叫什么？他们做入职培训的地方。

“肺炎，”我说。“我记得那么多。”

“但你还记得它在哪里吗？”

我皱着眉头看了一会儿，盯着远处。“是啊......我认为如此。或者至少，我想，我能找到它。它位于班奈广场附近的某个地方——靠近耆那教和普林西普派的寺庙。我记得它看起来也有点像一座寺庙——古老的圆顶形屋顶......”

她点了点头，一副沉思的样子。“我们不能指望你足够善于窥探她的思想，自己弄清楚这个狗屎。我们很快就要考试了，然后是时候开始挑选明年的科目并寻找不同的大学了。你不能成为做出这些决定的人。

“是的，”我虚弱地说。“你说得对。”

“所以我们应该去那里，”她继续说。“他们可能会认出她的脸，并有入职记录，也许他们可以撤消它。你周五说你以为你记得他们解释了这些问题是如何发生的，对吧？不管它们粘在你脑子里，都不能很好地处理已经存在的狗屎。

我点了点头。“嗯。不过，我真的不记得他们说过他们做了什么......我只记得收到过某种警告。

一辆有轨电车开始驶入车站。我没有费心去调整逻辑桥，所以我没有听到广播，但看了一眼它侧面显示的行号就足以知道这将带我们去学校。冉冉似乎也注意到了，他已经在准备站起来。

“对，”冉眯起眼睛回答。“好吧，如果这是他们知道的事情，可能会有一些解决方案。这就是我们的下一步。您的下一个空闲之夜是什么时候？我想他们今天不会开放。

电车开进来了，我们俩都站了起来。“嗯......你告诉我，我不应该再错过任何戏剧俱乐部了，那是星期一。然后在周二，我们有奥术理论的补习班。所以我想星期三是最好的。“很好，”她说，坚定地点了点头。“那我们就走吧。”

我们登上了电车，在用逻辑桥验证了自己之后，前往车厢后部附近的一组安静的座位。现在它变得越来越繁忙。我看到一些穿着正式长袍和ruqun的商人，并发现了另一个穿着我们制服的学生。我坐在窗边，跑在过道旁。站点很快就过去了，人们来来往往。

"...那里，呃，还有别的东西，“我最终说，我的声音有点颤抖。“我调查过。”

她瞥了我一眼。“是吗？”

我咽了口唾沫。“我决定尝试联系伊坦的一些公共办公室......也许可以尝试更多地了解可能发生的事情。既然他告诉我，等事情结束，我就会回到我的身体里，我想，到现在为止，有人可能已经找到了他们放在哪里的地方......”我深吸了一口气。“嗯，原来他们找到了。”

冉冉什么也没说，只是凝视着她。

“但是，”我说，“事实证明，他们说的那些话，一定只是一些谎言，让我同意这一点。我低头看了看自己的膝盖，脸上露出了奇怪而僵硬的笑容。“因为它已经死了几个月了。因为大约在这一切发生的时候。

听到这句话，冉冉的表情发生了微妙的变化。出现的不是同情，而更像是不适或不安。她皱起了眉头，但这是一种尴尬，而不是蔑视。

“所以......”我说过。“现在，我没有地方可以回去了。”

"...这不是你对试图救她感到冷淡吗？“她问道，突然怀疑。“因为你不能——”

“不，”我摇着头回答。“不是。”

她犹豫了一下，然后沉默了。她把目光从我身上移开，以至于我看不见她的脸，过了一会儿。我看了看我的手。

"...也许他们可以为你做另一个身体，或者其他什么，“她建议道，她的声音平静，语气沉默寡言。

我不知道该如何回应，所以我什么也没说。这是一个荒谬的建议，她一定知道这一点。自从革命解除禁令以来，你有时会听说非常富有的人为自己制造新的身体并被移植作为延长寿命的实验手段，但这需要来自多个领域的大量神秘专业知识，以至于 99.999% 的人口完全无法获得......即便如此，他们也不知道如何重建最关键的部位——大脑和上脊柱。即便如此，如果他们这样做了，那又怎么行呢？那岂不是已经是一个完整的人，开始自己思考了吗？

冉冉一定意识到这句话的荒谬，因为过了一会儿，她又开口了——厌恶已经悄悄地回到了她的语气中，即使那一丝冲突仍然存在。“不要为自己感到难过，”她说。“为了自己的利益而做出如此不正当的事情是你自己的错。如果你愿意的话，责怪她的祖父是个他妈的疯子，但不要表现得像个受害者。没人在乎你。

我也不知道该如何回应，所以再一次，我只是盯着窗外，看着一排排的房子和商店飞过。

有轨电车到达了学院。我们去了补习班，持续了大约3个小时，在此期间，冉冉根本没有和我说话。我们和宇智鹨的朋友们一起出去，她跟着——她竭尽全力，只是为了跟踪我的行为方式。

傍晚时分，当我们沿着太阳开始落山的同一条路线返回时，她对我说了这句话。我记得很多，但那一刻我尤其能回忆起空气的味道。就在我剥完一个橙子的时候，我把一个橙子剥完了，然后把它放进了嘴里。

“我需要点什么给你打电话，”她直截了当地说。“一直踩着它走着越来越尴尬了。”

我惊讶地眨了眨眼，然后小心翼翼地说话，嘴里还满是汁液。我记得柑橘的刺痛感。“你......想知道我的真名吗？

"不，“她坚定地说。“我不想知道你曾经是什么样的人。那只会让不得不听到你从宇智鹬嘴里说出来更加令人毛骨悚然和奇怪。她皱起了眉头。“但我也不想不小心把你当成'Shiko'。甚至是'Utsu'，因为她的父母是这么称呼她的。

“她小时候的一些朋友也这么称呼她，”我说。

“你怎么知道的？”冉冉恼怒地问道，但随后几乎立刻抽搐了一下，咕哝着揉了揉额头。“没关系。天哪，这永远不会变得不那么奇怪。我们越早解决这个问题越好。

我不自在地点了点头。“所以......那你在想什么呢？

“我想昵称是最好的，”她说。“我可以在公共场合给你打电话，而不会让人感到困惑，但效果却不一样。”

我挠了挠头。“你说的'笔记'是什么意思？”

“Utsushikome是一个非常上流社会的名字，”她澄清道，我将其解释为一种外交方式，说它过于夸张和自命不凡。“就像一个贵族女士一样。'Shiko'和'Utsu'也都有一些这种感觉，即使它们更可爱。你应该有更朴素的东西。她皱起了眉头。“就——”I n n er Sanc t um Loft | 上午 8：52 | Third Day

“苏，”冉冉在她的肩膀上喊道，她抬着梯子穿过房间。“别再盯着墙看了。你需要挑选一个面具。

我眨了眨眼。“对不起，”我说，走过去。“我只是在想一些事情。”

其他人都在试图从盛大的展览中摘下面具，同时小心翼翼地避免触摸人类遗骸，这些遗骸现在已经被一系列由任何非吸收性材料制成的床单“高雅地”覆盖，这些床单可以从剧院的后台区域打捞出来。结果仍然是一种非常不舒服的气氛和情况——就像试图在屠宰场的后室里做文书工作一样。但是我们无法获得力量，而且我们不能随便把它推走。

尽管如此，还是没有什么可做的。我小心翼翼地踩着后墙，小心翼翼地尽量不踩到以前属于一个人的任何东西，并尽可能少地呼吸。

“除了我们的面孔，安全协议还旨在注册我们的成员曾经经常使用的面具，作为在大型会议上伪装我们身份的一种手段，以代表他们的身份，” 安娜在楼下向我们解释了。“在过去的日子里，成员们被期望将它们作为个人财产保存，并小心翼翼地保护它们，以避免这个特殊的漏洞被利用 - 但自从我们揭幕和假定我们的许多安全措施冗余以来，我们已经开始将它们收集在这座大楼的三楼。

“所以如果我们穿这些东西，” 赛斯问道：“那么圣所会像对待我们的成员一样对待我们吗？

“在某些方面。至少，它应该安抚傀儡，“安娜回答道。“唯一的复杂之处在于，面具不是根据等级分类的，只有同伴军团或更高级别的面具就足够了。对于你们中的六个人来说，这可以通过简单地指出我们自己的问题来回避。然而，对于其余的，我们将不得不依靠我们自己对它们主人的记忆。

我没想到 Neferuaten 对画廊的全面解释最终会既有用又相关，但从我们听到的关于圣所——以及更广泛的秩序——如何运作的信息来看，这是有道理的。根据我对安娜的印象，这似乎是一个令人惊讶的创意计划。

然而，正如已经提到的，我读过很多谋杀悬疑小说，我对创造一种可能误认人的情况感到非常不安，尤其是考虑到这个海底坟墓有多黑。在理想情况下，我们会呆在一个地方，直到它结束，在那种情况下，不会有问题，但是......

好吧，地平线上已经开始有云层生长。

“我们也需要给莉莉丝和她的妈妈戴上面具，”塞斯说，他爬上梯子试图取回芝诺自命不凡的面具。（与安娜最初的估计相反，我们并没有减少到五个容易识别的，因为没有人愿意穿上杜尔瓦萨的血腥衣服。“我们最后一次见到他们，他们正在过来的路上。如果我们对建筑物进行清扫，我们可能会找到他们，并再次将所有人聚集在一个地方。

“他们死了，Mekhian，”以西结直截了当地说。“你以为他们会想念我们在这个地方踩踏吗？当我们回到楼下时，凶手可能会为我们组装好他们的内脏。

“闭嘴，混蛋，”托莱玛说，填补了通常属于卡姆鲁塞帕的领地，他现在正在试图和奥菲莉亚一起摘下奈菲鲁阿滕的面具。“如果我们能帮助它，我们不会让任何人死去。

“我们党是多么幸运，能有这样的智慧，”以西结尖锐地说，翻了个白眼。“至少如果你去杀了自己，姑娘，它可能会增加我们的生存几率。

“过来，当着我的面说，你这个种族主义的洞穴妖精，”她威胁地回答。

“让我们......所有人都尽量保持冷静，好吗？利诺斯不出所料地插话，芝诺的脸颊因压抑的笑声而鼓起。“我们可以为他们戴上口罩，然后决定我们要做什么。”

“他妈的可以踢，”以西结斩钉截铁地回答。

安娜用权杖击中了他的脑袋，他咕哝了一声，沉默了。至少，他还没有失去对她权威的尊重。

"...我想这可能是一个意外，“我小心翼翼地说，”但他确实在说这些话时提出了一个观点。也就是说，凶手一定知道我们会制定这个计划并上到这里，如果他们提前安排好了这一切。

“那不是意外，Saoite，”以西结吐了口唾沫。“很明显，我们被玩弄了。到目前为止，一切都可能在他们的手掌中发挥作用。

“L-我们不要妄下结论，”利诺斯说。

“我的意思是。我想这里有两种选择？不 - 三个选项，“方说。他们已经找回了一个不属于任何议会成员的面具——它的形状和颜色看起来像一个程式化的月亮，上面有陨石坑（尽管 Mimikos 的月亮没有陨石坑，所以视觉效果纯粹来自艺术）。“第一种选择：这是一个巧合。”

“对我来说并不是特别有可能，”Kamrusepa说。“不，但最好记住这并非不可能。有时犯罪现场只是一个犯罪现场，你知道吗？他们甩了甩眼睛里的头发。“第二种选择：他们猜测我们会根据他们如何利用这种情况限制我们的选择而上去。我想，这将是我的赌注。对于他们直接推到我们面前的问题，这是一个非常明显的答案。

“第三种选择呢？”我问。

他们咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“咱~咱们，这可不完全是外交。但第三种选择是，决定让我们上去的人也参与其中。

安娜从兜帽下皱着眉头看着他们。“你是在指责我是罪魁祸首吗？”

“嘿，嘿，我没有指责任何人，”方说，举起一只手。“就像我说的，对我来说，第二种感觉是最有可能的。我只是在这里列出各种可能性。

Yantho皱了皱眉头，然后向Kamrusepa，Ophelia和Zeno展示了他的棋盘，他们恰好离他们最近。

“他在说什么？”赛斯问道。

"...嗯，它说，“真正的问题是，他们是否预测到改变通往安全中心的雕刻的计划。这似乎更难预测，但如果他们这样做了，后果会更多，“奥菲莉亚转录道。

方想了一会儿，然后点了点头。“是啊。退房。

“如果我碰巧弄错了，请纠正我，”卡姆鲁塞帕说，“但在目前的情况下，我能看到的一个积极因素是，我们中的任何人都不太可能是罪魁祸首。毕竟，我们谁都不可能对医生的遭遇负责。

“呃，在那里做一些假设，”方说。“就我们之前发现的血迹和奇怪的仪式符号而言，你是对的。可是这个呢？他们咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“我敢打赌，自从你们在浴场谈论的巡回演出以来，没有人来过这里。如果这不是杜尔瓦萨，它可能随时发生。不像不可能加热尸体。

“但似乎确实是他，”Kamrusepa说。“至少，它使罪魁祸首更有可能是一个未知的一方。

“那是，啊。不过，假设只有一个罪魁祸首，“西奥说，他从高高挂在墙上的地方取回了他父亲的面具。

“嗯......是的，“卡姆鲁塞帕说。“假设那么多。”

“如果这真的是Durvasa，我希望它能帮助每个人更加信任彼此，”利诺斯说。“我真的很想消除这种怀疑的气氛。”

这一刻，芝诺又笑了几声，仿佛这种事情是可能的，这种想法是荒谬的。

尽管如此，这还是值得一提的。如果假设“目前在场的人都不是罪魁祸首”，那只会留下一些可能性，特别是因为它可能排除了巴尔萨泽，因为他不可能是绑架或绑架杜尔瓦萨的人，因为他在退休之前一直和安娜在一起芝诺的房间。如果我们假设这两个事件都是由同一个人造成的，那么梅希特、莉莉丝、哈米尔卡和萨克尼特是唯一的可能性。

梅希特和莉莉丝似乎不太可能。因此，这让哈米尔卡和萨克尼特感觉自己是最有可能的罪魁祸首，至少在那个投机指标上是这样。我想不出后者的动机，但根据冉告诉我的故事，哈米尔卡会不会根据他的行为，决定自己摧毁骑士团以隐瞒我祖父计划的成功？

我摇了摇头。这太过分了，没有用。

“看来我们把你指出的属于议会的面具用完了......”奥菲莉亚皱着眉头说。“你们中有人能指出一些你还记得的吗......？”

芝诺哼了一声。“嗯，我能想到一个我当然记得被赋予我们最高权威的人。”

慢慢地，我们都得到了口罩，其他一些人互相交易以获得他们喜欢的口罩。西奥得到了他父亲愚蠢的、可能具有讽刺意味的传统戏剧面具，这是显而易见的选择。以西结从安娜上学时就得到了她自嘲的皮革面纱，这可能是对了解背景的卡姆鲁塞帕的侮辱。Kamrusepa 自己最终得到了芝诺的恶魔面具，以及 Ran Neferuaten 的白板，她已经敞开心扉来解释。最后，哈米尔卡的面具——与奈菲鲁顿、安娜和芝诺记得的面具不同——给了赛斯。它是木制的，雕刻成一个奇怪的现实的老人面孔，表情略带悲伤。

其他人都只能凑合着用安理会成员能回忆起来的东西。除了方之外，奥菲莉亚还得到了一个花卉主题的面具，这对她来说非常合适，而托勒玛则得到了一个看起来有点像猫头鹰脸，但只落到嘴唇上的面具。Yantho's 也是以动物为主题的，尽管它是抽象的和程式化的，让我想起了传统的索伊艺术，类似于狼。

至于我，芝诺自己挑出来了。

“在这里，”她说，带着一种难以忍受的狡猾表情，让我想起了我们的第一次谈话。但这一次，它有一个更卑鄙的边缘。就像她在为一个嘲弄的笑话提供妙语一样。“我想你应该有这个。”

我低头看着他们递给我的东西。该设计主要由水晶组成，其设计让人联想到龙和蝴蝶。一条青铜线沿着中心延伸，以蛇形头结束，两侧是两个宽阔的“翅膀”，呈鲜艳的、多色调的紫色，断裂让人联想到鳞片，但也在点上编织成圆形图案。靠近角落的是两个眼孔。

我从看到它就知道，仅仅从它所暗示的审美趣味，它一定属于谁，而且需要很大的意志力才能不踢她的胸膛。