摇晃慢慢地把他吵醒了。他感觉到自己的身体在微微左右摆动,他的感官一个接一个地恢复了。当他舔着牙齿时,他首先在干燥的舌头上尝到了难闻的味道。接下来是他不舒服的姿势带来的酸痛,因为他感觉到衣服下面木头的粗糙。他深吸了一口气,这一次,一股令人愉快的香味迎面而来。那是鲜花、小麦和大自然的香味。
我在哪里?
“马洪?你终于醒了吗?
马洪睁开眼睛,以为他会在他们的第一绿住所看到扎克,但当他看到乔里克的脸时,他的头脑很快就清醒了。他现在甚至没有住在第一格林的住所里。
“你好吗?”
“我在哪里?”他一边抱怨着,一边从脑海中追逐着最后的沉睡。
“我们今天要去前线,还记得吗?”乔里克耐心地解释道。“你度过了一个艰难的夜晚,但我在你休息的时候处理了事情。如果你愿意,我会在路上解释。
马洪没有回答,他的大脑仍然因为昨天的事件而浑浊。他能感觉到随着记忆的闪现而头痛。扎克死了。他不想去想它和它的所有影响。目前。他把这个想法放在一边,专注于当下。
继续前进。
他坐下来,打量着周围的环境。他移动的环境。他坐在一辆由驴拉着的手推车上,还有多件家具。在他环顾四周之前,他可以看到帐篷、武器、食物和水。
在远处,有一列学生在快速地走着。他们沿着一条维护良好的路线,彼此之间愉快地讨论着。马洪和其他手推车一起在车队的后方。他们有十几个,但他是唯一一个坐在推车上的人。
他转过身来,只看到同一条平坦的道路。就连拉索也看不见他身后的身影,这证明他们已经走了多远。
这里的风景与巨大的草地没有什么不同。在他能看到的地方,有美丽的金色麦田,偶尔有一棵小树不知从哪里冒出来。蜿蜒前行的道路是人类活动的唯一标志。野花环绕着它的两侧,给人一种神奇的感觉。
这真的是战争之路吗?
他终于看向了自己的身边,乔里克还在这里,全神贯注地观察着他。第一个黑人走在马车旁边,他的剑在他的腰间。贵族的表情严厉而关切。马洪回想起刚才说的话,意识到自己的头脑是多么的迟钝。
“你想解释......东西?他问乔里克。
乔里克点了点头。“是的。我不知道你现在处于什么状态,但有些事情我们需要讨论。他停了下来,瞥了他一眼。
马洪随后意识到贵族期待某种答案。他花了一点时间整理自己的思绪,同时他强迫自己做着鬼脸回到前一天晚上的记忆中。
确实有很多事情要讨论。
他杀死了支持者和他的保镖,他们从顾问的魔掌中逃脱了。但她认识他,她认识乔里克。他们今天怎么还能自由出走?她被捕了吗?
学校一定也听说过他们,Rym明确禁止他们对支持者做任何事情。他以一种可能没人知道的方式使用了 Flow。他已经传送了。在很多人面前。他们会质疑这一点。还有扎克......
“我一团糟。”他终于回答了。“在身体上,我需要更多的休息。我感觉...榨干了。
“精神上呢?”
“扎克死了,乔里克。”他说得比他真正感觉到的要平静。“我应该有什么感觉?”
“对不起。”贵族说。马洪惊讶地从贵族的眼睛里看到他说话是真诚的。“我们......嗯。。。如果你愿意,我们可以多谈谈,而且......”
“现在不行。”马洪打断了他。“不和你在一起。”
贵族似乎并没有太在意,他只是点了点头。
“反正我在这里......关于较少的...越...实际问题......”他先开口,然后直视前方。“蓝色顾问对法达邪教不负责任。至少,没有发现任何证据。她说我们把她从最后一个人手中救了出来,我们杀了他们做了好事。可能救了她的屁股并销毁了任何剩余的证据,但我对此无能为力。
马洪心不在焉地点了点头。一如既往,有权力的人会想办法隐瞒真相。
“自从扎克以来,我被迫告诉学校一切......不管怎样,我已经把发生的事情告诉了他们,而且鉴于辅导员的讲话,我们没有什么可害怕的。就每个人而言,我们帮了这个城市一个忙。然而,一旦我们从旅行中回来,Rym 可能会惩罚我们。而且可能在旅途中做家务之类的事情。
乔里克叹了口气,继续说道。
“我什么都没说......你昨晚展示的能力。奇怪的是,辅导员和她的警卫也什么也没说。现在还不是时候,但我承认我自己对此很好奇。不过,你的秘密还没有泄露出去。
马洪默许了这个消息。奇怪的是,辅导员命令她的手下不要说任何关于他的第十三步的事情。她是在保护他还是在玩另一个阴谋?他没有力气去想这件事。也没有意志。今天不行。乔里克也隐藏了自己的能力,马洪不知道该怎么想。自从他醒来以来,贵族就太好了。马洪对这种新行为感到不自在。他把思绪赶走,把注意力重新放在当下。还有一些事情要讨论。
“那......扎克?他说,他的声音几乎崩溃了。
“目前还没有官方声明。”乔里克回答。“学校抓住了这个案子,因为它与法达邪教徒有关,但现在没有人知道。他们可能会在今天或明天向家人宣布。
“今天?明天?马洪一边重复着,一边看着身后。“那我为什么会在这里呢?我应该和他们在一起。
“对不起。”乔里克说。“你现在还是个学生。虽然你现在差不多一天都不能动了,但莱姆还是下令把你放进车里。我们现在几乎处于第一线。
“我只是......”他的声音自己平息了下来。他太虚弱了,无法理直气行,悲伤以非人的力量收紧了他的胸膛。
“当你在购物车里时休息。有很多人想和你谈谈,你不会有一个轻松的一周。我们距离到达目的地还有一天的时间。放轻松,休息一下,整理一下你的想法。你会需要它。
马洪不需要被告知两次,他的眼睛已经闭上了。他不记得上一次如此疲惫是什么时候了。一滴眼泪在他的脸颊上滚落,因为疲劳再次使他倒下。
这段旅程对马洪来说并不轻松,他白天醒来了好几次。他们晚上停下来露营一次,但他留在马车里,甚至没有吃饭。他有将近两天没有真正醒来,在意识和睡眠之间的极限摇摆不定。
有时,他设法完全睡着了,但他再也没有在噩梦中醒来。相反,他的思绪被困在一个黑暗的地方,在那里他的思想旋转,直到他筋疲力尽,甚至无法入睡。
总而言之,他仍然花了更多的时间失去知觉,第二天,他设法回到了梦魇。当他到达梦幻之地时,他的心奇怪地放松了,马洪找到了力量走到他通常的地方冥想。
在那之后,当他在拉索醒来时,他又回到了以前的自己。一切尽在掌控之中。他做的第一件事就是把不舒服的手推车放在一棵树后面,缓解他的生理需求。
当他睡觉时,他意识到风景已经从美丽的草地变成了温馨的森林。在那之后,他走了一会儿,这有助于摆脱他四肢的酸痛。
然后乔里克给他端来了一顿饭,两个简单的三明治和一点水,马洪在一分钟内就吃光了。当这一切完成后,他终于感觉自己又完整了。几乎整个。他心中的一部分仍在哭泣,但至少马洪现在能够理直气壮地思考。
在他甚至试图破译他在不久的将来会做什么之前,一阵喧嚣传到了他身上。一个学生指着前方,他们可以看到他们的目的地出现在树后。一个巨大的结构使地平线变平,彩色的旗帜在顶部的微风中飘扬。
他们离他们有几百米远,但他们已经可以看到令人印象深刻的门将墙壁一分为二。两个巨大的面板是开放的,煽动学生挺身而出。在门的两边,石头上刻着一个巨大的12。
当他们接近防御工事并发现新的细节时,每一分钟都比前一分钟更嘈杂,每一分钟都在学生群体中引发了另一波八卦和敬畏。
尺寸是最突出的,因为城墙有二十米高,至少六米深。那扇门是木头和钢的混合体,高耸入云,高十五米,看起来如此坚固和沉重,马洪想知道怎么可能打开它。
几名战士在城墙上巡逻,一旦他们离得足够近,他们就会向他们挥手。学生们高兴地向后挥手,同时目瞪口呆地看着这座建筑。当他们穿过门时,他们本能地放慢了速度,抬起头看着防御机制。
两个耙子被塞在屋顶里,随时准备掉下来挡住去路。两侧的开口显示了机械机制,可以向任何愚蠢到试图强迫他通过的人释放沸水或油。
然而,学生们并没有感到惊讶。当他们经过第十二堵墙时,另一堵墙挡住了他们的视线,第十一堵墙上刻着数字。透过敞开的门,他们可以看到远处第十堵墙的一部分。防御工事的浩瀚终于击中了他们。
城墙似乎没有尽头,但考虑到两侧地平线上突出的高山,每个人都可以猜到城墙一直延伸到它。第十二堵墙和第十一堵墙之间相隔数百米,中间挖了几十条壕沟,以减缓任何袭击者的速度。
学生们走在木制吊桥上通过它们,同时他们走向第十一堵墙。这与上一次非常相似,但学生们无法阻止自己再次盯着防御工事。
他们继续前进,随着第十堵墙的前进,性格发生了变化。城墙之间的距离从数百米增加到近一千米。墙壁显示出使用的迹象,而最后三堵墙似乎从未被使用过。
这并不多,因为墙壁完好无损,但在这里和那里,他们可以看到墙壁上有剑或爪子的痕迹。有一些小的凹痕打破了原本完美的结构。
在第八面墙上,可以看到墙两侧的痕迹,越来越多的士兵在该地区巡逻。它已经在第八堵墙和第九堵墙之间开始了,但在下一节中变得更加明显。城墙之间的场地上到处都是帐篷和装置。
数以千计的士兵穿着盔甲蜂拥而至。有的训练,有的吃饭,有的睡觉,有的巡逻或玩游戏。夏令营里热闹非凡,人们纷纷停下脚步,微笑着看着学生们。
车队向右转,学生们急切地跟在后面,穿过营地。士兵们向他们露出幸福的笑容,或者在他们经过时向他们挥手致意。他们终于到达了一个没有任何帐篷或人员的区域。
当每个人都到达炮台时,学生们聚集在一起,Rym爬上一辆推车向整个小组发表讲话。
“欢迎来到长城!”