书生们的故事 第5章 汤公 阎罗 连琐

1.汤公

汤公的奇幻生死之旅汤公名聘，乃是辛丑年的进士。彼时，他身染重病，病情愈发沉重，已至弥留之际。在那昏昏沉沉、生死一线的时刻，汤公忽然感觉身体下部有一股热气缓缓升腾。热气一路向上蔓延，当它抵达大腿部位时，汤公顿觉双脚失去了知觉，仿若已经死去；热气继续攀升，到达腹部，大腿也随之失去了生机；而当热气逼近心脏时，那感觉最为难熬。在这生死攸关的时刻，汤公的脑海中，自孩童时期起那些琐碎的、早已遗忘的事情，如同潮水般，随着心血一同涌现。每一件事都如同一股浪潮，汹涌而过。倘若回忆起一件善事，他的内心便会涌起一股清净安宁之感，仿佛置身于宁静祥和的世界；可一旦想起一件恶事，心中便会涌起无尽的懊恼烦躁，那种难受的滋味，就如同油在滚烫的鼎中沸腾，难以言表。汤公犹记得，自己七八岁时，曾去探寻雀雏，最终导致雀雏死亡。仅仅这一件事，就让他心头热血翻涌，足足过了一顿饭的工夫，那股热潮才渐渐退去。就这样，直到他生平所做的每一件事，都如潮水般一一涌过，汤公才感觉那股热气化作缕缕细丝，穿过喉咙，进入大脑，最后从头顶冒出，升腾而起，仿若炊烟袅袅。如此又过了数十刻钟，汤公的魂魄终于脱离了躯壳，忘却了自己的身体。脱离躯壳后的汤公，只觉自己飘飘渺渺，无所归依，在郊外的道路上孤独地漂泊着。突然，一个巨人出现了，这巨人身高几乎达到八尺，他大步走来，伸手将汤公一把掇起，随手放入自己的衣袖之中。汤公进入衣袖后，才发现里面早已叠肩压股，挤满了人。众人挤在一起，脑袋被薅得难受，空气也十分闷气，几乎让人无法忍受。汤公在这窘迫的环境中，心中慌乱，突然想到唯有佛能解救自己于危难之中，于是赶忙口中宣念佛号。才念了三四声，汤公便感觉自己飘出了巨人的衣袖。巨人见状，又将他纳入袖中，如此三纳三堕，巨人最终无奈，只能放弃，转身离去。汤公独自一人，在这陌生而又虚幻的世界中彷徨无措，不知该往何处去才好。他突然想起佛在西土，于是便决定向西前行。没走多久，汤公看见路边有一位僧人正趺坐修行。他赶忙快步上前，恭敬地礼拜，询问道路。僧人缓缓说道：“凡是士子的生死录，皆由文昌帝君及孔圣人掌管，必须在这两处销名，方可去往他处。” 汤公询问他们的居所，僧人便为他指明了道路，汤公赶忙朝着那个方向奔去。没过多久，汤公来到了孔圣庙。只见孔圣人面南而坐，神情庄重肃穆。汤公急忙上前，如同之前向僧人那样，虔诚地跪拜祈祷。孔圣人听了他的诉说，缓缓说道：“你的名籍欲落，仍需得帝君决定。” 接着，圣人伸手为他指明了前往帝君处的道路。汤公不敢耽搁，又匆匆朝着帝君的方向赶去。很快，汤公便看到一座殿阁，气势恢宏，宛如王者居所。他俯身进入殿内，只见殿中有一位神人，容貌与世间所传的帝君像一般无二。汤公赶忙伏地祝祷，帝君拿起名册查看一番后，说道：“你心诚正，理应恢复生机。只是你的皮囊已然腐朽，此事非菩萨不能解决。” 说罢，帝君为汤公指明方向，让他速速前往。汤公谨遵帝君教诲，急忙赶路。不一会儿，汤公眼前出现了一片茂林修竹，景色清幽宜人，一座华美的殿宇矗立其中。他走进殿内，只见一位菩萨螺髻庄严，面容如满月般慈悲祥和，身旁的净瓶中浸着杨柳，翠碧的柳枝垂下，仿若垂烟缭绕。汤公心怀敬畏，恭恭敬敬地稽首叩拜，将帝君所言之事一一向菩萨诉说。菩萨听后，面露为难之色，汤公见状，心中焦急，哀声不断地祈祷。这时，旁边有一位尊者开口说道：“菩萨法力无边，撮土可为肉，折柳可为骨。” 菩萨听后，便依照尊者所言，亲手折断柳枝，倾洒瓶中的净水，将净土和成泥，轻轻拍附在汤公的魂魄之上。随后，菩萨让童子将汤公的魂魄携送到他的灵柩所在之处，轻轻一推，汤公的魂魄便与躯壳合二为一。此时，棺中的汤公发出一阵呻吟，身体开始微微动弹，紧接着，他的病竟奇迹般地痊愈了。家人听到棺中的动静，惊恐万分地聚集过来，小心翼翼地将汤公扶出。事后一算，汤公已经气绝七日了。自那以后，汤公对生死之事有了更深的感悟，他的人生也因此发生了诸多改变，而这段奇幻的生死之旅，也成为了他一生中最为难忘的经历，在民间渐渐流传开来，引得众人惊叹不已 。

2.阎罗

李中之的阴司奇事在莱芜之地，有一位秀才名叫李中之，他为人正直，内心坦诚，从不阿谀奉承。然而，他身上却有着一件极为奇特的事情，每隔数日，他便会突然死去，身体僵硬得如同尸体一般，直到三四日后才会苏醒过来。旁人好奇询问他在 “死去” 期间的所见所闻，他却总是守口如瓶，不愿透露丝毫。彼时，同邑还有一位张生，同样有着怪异的经历，也是每隔数日便会 “死去” 一次。张生和李中之不同，他常常向人讲述自己在阴司的见闻，还声称：“李中之乃是阎罗，我到了阴司，也是他的下属。” 他甚至能详细地描述出阴司门殿的对联，说得有板有眼。有人问他：“李中之上次去阴司办什么事了？” 张生故作神秘地说道：“具体的事情不能详述，只知道他去提审曹操，还打了曹操二十大板。” 众人听后，皆是惊讶不已，心中对那神秘的阴司世界愈发好奇。且说李中之又一次 “死去”，灵魂悠悠飘向阴司。他只觉四周一片阴森，寒风如冰刀般刮过，发出呜呜的声响，似有无数冤魂在低泣。脚下的道路崎岖不平，每走一步，都能感觉到一股寒意从脚底直窜心头。周围弥漫着浓重的雾气，那雾气仿若实质，带着一股腐朽的气息，让人闻之欲呕。不多时，李中之来到了阴司的大殿。大殿之中，烛火摇曳，昏黄的光影在墙壁上跳动，仿若无数双眼睛在窥视。阴森的氛围中，他正准备处理事务，突然，狱卒来报，说是要提审曹操。李中之听闻，神色一凛，端坐于案前。曹操被带了上来，只见他虽身为亡魂，却依旧带着几分生前的枭雄之气。李中之目光如炬，直视曹操，沉声道：“曹操，你生前恶行累累，今日便要对你审判。” 曹操却仰天大笑，道：“我纵横一世，何罪之有？” 李中之冷哼一声，历数曹操的罪行：“你挟天子以令诸侯，屠戮百姓，奸诈多疑，错杀无数无辜之人，此等恶行，天理难容！” 说罢，下令行刑。狱卒们手持刑具，对着曹操一顿笞打。每一下落下，都发出沉闷的声响，仿若打在众人的心上。曹操虽强忍着，但脸上也渐渐露出痛苦之色。李中之看着受刑的曹操，心中五味杂陈。他深知，曹操的案子在阴司已经积压了数千年，历经无数阎罗之手，却始终未能彻底决断。在莱芜当地，一直流传着一些关于阴司的民俗说法。据说，人在特殊的日子，比如七月半鬼节，若在野外行走，有可能会撞见阴司的使者。还有人说，阴司的审判，会根据人生前的善恶，决定其灵魂的归宿，行善者升入天堂，作恶者则会坠入畜生道、剑山地狱等受苦。李中之在阴司任职，自然知晓这些说法并非空穴来风。而李中之自身，他在阳世时，就因正直的性格，得罪了不少人。可他从未改变自己的行事准则，这也让他在阴司的任职之路充满了坎坷。有一次，阳世的一位权贵，生前作恶多端，死后其家人试图贿赂李中之，希望他能在阴司通融一二。李中之严词拒绝，他深知，阴司的公正不能被亵渎，就如同他在阳世坚守正直一样。随着时间的推移，李中之在阴司的声名越来越大，他的公正审判，让众多亡魂敬畏。然而，曹操的案子依旧是他心中的一块大石头。每次提审曹操，他都在思考，为何这数千年都无法彻底解决。难道真的如异史氏所言，是因为对临刑的囚犯，让他们求死不得，才是最大的惩罚？李中之不得而知，但他依旧坚守着自己的职责，在阴司的世界里，继续着他的审判之路，只为了那心中的正义与公正。3.连琐

杨于畏与连琐的奇幻恋曲杨于畏厌倦了城中的喧嚣，举家移居到泗水之滨。他的居所是一座清幽的斋室，斋前是一片空旷的原野，而墙外则是一片古墓群。每至夜晚，风拂过白杨树林，发出萧萧声响，如波涛翻涌，在寂静的夜里显得格外凄厉。某个深夜，杨于畏在斋中秉烛夜读，四周的寂静与窗外的风声交织，让他心中涌起一阵莫名的凄凉。突然，墙外传来一阵低吟：“玄夜凄风却倒吹，流萤惹草复沾帏。” 声音反复吟诵，带着无尽的哀伤与楚楚之意。杨于畏仔细聆听，那声音细婉柔美，仿佛是女子的声音。他心中不禁疑惑，这深更半夜，是谁在墙外吟诗？第二天清晨，杨于畏迫不及待地来到墙外查看，然而，四周空无一人，唯有一条紫带遗落在荆棘丛中。他拾起紫带，带回斋中，随手放在窗台上。又一个夜晚来临，二更时分，那如泣如诉的吟诗声再次响起。杨于畏搬来一张矮凳，悄悄登上墙头张望。刚一露头，吟诗声戛然而止。他心中明白，这吟诗之人恐怕是个鬼魂，但不知为何，心中竟涌起一股莫名的向往。第三天夜里，杨于畏早早地潜伏在墙下。一更将尽，只见一个女子身影珊珊地从草丛中走出。她身姿婀娜，手扶着一棵小树，低着头，轻声哀吟。杨于畏忍不住轻轻咳嗽了一声，女子听到声响，瞬间消失在荒草丛中。此后，杨于畏每次都在墙下等待，待女子吟完，他便隔着墙壁续道：“幽情苦绪何人见？翠袖单寒月上时。” 许久，墙外一片寂静，杨于畏这才回到斋中。刚一坐下，忽见一位美丽的女子从门外走进来。女子微微敛衽行礼，说道：“公子本是风雅之士，只是妾身心中多有畏惧，故而多有避忌。” 杨于畏大喜，连忙拉着女子坐下。女子身形瘦怯，仿佛一阵风就能吹倒，身上透着一股寒意，仿佛不胜衣物的单薄。杨于畏问道：“姑娘家在何处，为何长久寄居于这荒野之地？” 女子轻声答道：“妾身本是陇西人，跟随父亲流寓至此。十七岁时，突然暴病身亡，至今已有二十余年。九泉之下，荒野孤寂，妾身就如同孤独的野鸭。方才所吟之诗，是妾身自己所作，用以寄托心中幽恨。只是思绪长久未能连贯，承蒙公子代为续写，让妾身泉下有知，也心生欢喜。”杨于畏心中欢喜，想要与女子亲近。女子却皱着眉头，神色忧愁地说道：“妾身不过是九泉之下的朽骨，与活人不同。若与公子有了欢爱之事，恐怕会折损公子的寿数，妾身实在不忍心给公子带来灾祸。” 杨于畏听后，只好作罢。他好奇地伸手探向女子的胸口，发现女子依旧保持着处子之身。他又想看看女子裙下的双足，女子羞涩地低下头，微笑着嗔怪道：“你这狂生，太过无礼了！” 杨于畏轻轻把玩女子的绣鞋，只见月色下，锦袜上系着一缕彩线，再看另一只脚，竟是用之前捡到的紫带系着。杨于畏问道：“为何不两只脚都用彩线系着？” 女子答道：“昨夜因为害怕公子，匆忙躲避，不知将紫带遗落在了何处。” 杨于畏说：“我为姑娘换上。” 说着，便从窗台上取下紫带递给女子。女子惊讶地询问紫带的来历，杨于畏便如实相告。女子这才解下旧线束上紫带。女子转身翻看桌上的书籍，忽然看到《连昌宫词》，感慨地说道：“妾身在世时，最爱读这首诗。如今再看，仿佛如梦一般！” 此后，两人谈论诗文，女子聪慧狡黠，十分可爱。他们在西窗下剪烛夜谈，如同遇到了知己良朋。从此，每到夜晚，杨于畏只要听到女子的微吟，不一会儿女子就会到来。女子每次都叮嘱杨于畏：“公子一定要保密，不要宣扬此事。妾身自小胆小，害怕有恶客前来侵扰。” 杨于畏点头答应。两人相处融洽，虽未越雷池一步，但闺阁之中的亲密，更胜过于画眉之乐。女子常常在灯下为杨于畏抄写书籍，她的字态端庄妩媚。又自己挑选了百首宫词，抄录下来吟诵给杨于畏听。她还让杨于畏购置棋盘、琵琶，每夜教杨于畏下棋。若不教下棋，就弹奏琵琶，奏出 “蕉窗零雨” 的曲调，那曲调如泣如诉，酸人胸臆，杨于畏不忍卒听，女子便又弹奏 “晓苑莺声” 的曲调，让杨于畏顿时心怀畅适。两人挑灯作乐，常常忘记了时间，直到看到窗上有了曙色，女子才慌张地离去。一日，薛生前来拜访杨于畏，正值杨于畏白天睡觉。薛生走进杨于畏的房间，看到琵琶、棋盘都在，心中疑惑，杨于畏向来不喜好这些。他又翻看书籍，看到一本宫词，字迹端正秀丽，越发觉得奇怪。杨于畏醒来后，薛生问道：“这些玩意儿是从哪里来的？” 杨于畏回答：“我想要学习。” 薛生又问诗卷的来历，杨于畏推脱说是从友人那里借来的。薛生反复翻看，看到最后一页有一行细小的字：“某月日连琐书。” 薛生笑着说：“这是女郎的小字吧，你为何如此相欺？” 杨于畏顿时窘迫，不知如何作答。薛生苦苦追问，杨于畏始终不肯相告。薛生便将诗卷挟在腋下，杨于畏更加窘迫，无奈之下，只好将实情告诉了薛生。薛生请求见一见这位女子，杨于畏便将女子的叮嘱告诉了他。薛生仰慕之情愈发殷切，杨于畏不得已，只好答应。夜里，女子来到，杨于畏向她转达了薛生的请求。女子听后，生气地说道：“你说了些什么？竟然已经向别人喋喋不休地说了！” 杨于畏连忙将实情坦白，女子说：“看来我与公子的缘分尽了！” 杨于畏百般劝慰，女子始终不开心，起身告辞，说：“妾身暂且避开一段时间。”第二天，薛生前来，杨于畏代女子表示拒绝。薛生怀疑杨于畏推脱，傍晚便与两位同窗好友一起来到杨于畏家中，留宿不走，故意吵闹，整夜喧哗。杨于畏心中十分恼怒，却又无可奈何。众人见一连数夜女子都没有出现，便有了离去的打算，喧嚣声渐渐平息。忽然，吟诗声再次响起，众人都静静聆听，那声音凄婉欲绝。薛生正倾耳细听，其中一个武生王某，突然搬起一块巨石朝着吟诗声的方向投去，大声喊道：“装模作样不肯见客，哪能吟出什么好诗。整天呜呜咽咽的，让人烦闷！” 吟诗声顿时停止，众人都十分埋怨王某，杨于畏更是愤怒，脸上都露出了不悦之色。第二天，众人这才一起离开。杨于畏独自住在空斋中，期待女子再次到来，然而却毫无踪影。过了两天，女子忽然出现，哭着说：“公子招来恶客，几乎把妾身吓死！” 杨于畏连忙谢罪，女子却转身就要离开，说：“妾身早就说过缘分已尽，从此别过。” 杨于畏伸手挽留，女子却已消失不见。此后一个多月，女子再也没有出现。杨于畏思念成疾，日渐消瘦，却毫无办法。一天晚上，杨于畏正独自饮酒，忽然女子掀帘而入。杨于畏欣喜若狂，说道：“姑娘原谅我了吗？” 女子泪流满面，默默不语。杨于畏急忙询问，女子欲言又止，说：“妾身负气离开，如今又急切地来求助，实在是羞愧难当。” 杨于畏再三追问，女子才说：“不知从何处来了一个龌龊的衙役鬼魂，逼迫我做他的妾室。我念及自己出身清白，怎能屈身于这等下贱的鬼魂？然而妾身一介弱质，又怎能抗拒？公子若还念着与妾身的情分，一定不会坐视不管。” 杨于畏听后大怒，恨不得立刻去找那衙役拼命，但又担心人鬼殊途，自己无能为力。女子说：“明晚公子早点休息，妾身会在梦中邀请公子。” 于是，两人又一起倾谈，一直坐到天亮。女子临走时叮嘱杨于畏白天不要睡觉，等待夜晚的约定。杨于畏答应了。午后，杨于畏喝了点酒，趁着微醺爬上床，蒙着被子躺下。忽然，他看到女子前来，递给自己一把佩刀，然后拉着他的手离开。来到一处庭院，两人刚关上门说话，就听到有人用石头砸门。女子惊慌地说：“仇人来了！” 杨于畏急忙开门冲出去，只见一个头戴红帽、身穿青衣的人，嘴角长满了刺猬般的毛发。杨于畏愤怒地呵斥他，衙役横眉怒目，言辞凶狠谩骂。杨于畏大怒，冲向衙役。衙役捡起石头朝他扔来，石头如急雨般密集，击中了杨于畏的手腕，他手中的刀掉落。正在危急之时，杨于畏远远看到一个人，腰佩弓箭，像是在野外打猎。仔细一看，竟是王生。杨于畏大声呼救，王生张弓搭箭，急速赶来，一箭射中衙役的大腿，再一箭，将衙役射死。杨于畏欣喜万分，连忙向王生道谢。王生询问缘故，杨于畏便将事情的来龙去脉告诉了他。王生暗自庆幸自己之前的过错可以弥补，于是与杨于畏一起走进女子的房间。女子战战兢兢，羞涩退缩，远远地站着，一言不发。桌上有一把小刀，仅有一尺来长，刀鞘上镶嵌着金玉，从匣中抽出，刀刃光芒耀眼，能照出人影。王生赞叹不已，爱不释手。与杨于畏简单交谈几句后，王生见女子羞愧害怕的样子十分可怜，便告辞离开。杨于畏也准备回家，翻墙时不小心摔倒，这才从梦中惊醒，此时只听到村中的鸡已经开始乱鸣。杨于畏感觉手腕疼痛难忍，天亮一看，只见皮肉红肿。中午时分，王生前来，一见面就说起昨晚梦到的奇事。杨于畏问道：“你梦到射箭了吗？” 王生惊讶杨于畏竟然提前知晓。杨于畏伸出手腕给他看，并将事情的经过告诉了他。王生回忆起梦中女子的模样，遗憾没能亲眼见到。他为自己能帮到女子而感到庆幸，又请求杨于畏为他引见。夜里，女子前来道谢。杨于畏将功劳归于王生，并转达了王生的诚恳之意。女子说：“王生的帮助，妾身义不敢忘，然而他性情鲁莽，妾身实在害怕他。” 过了一会儿，女子又说：“他喜爱妾身的佩刀，这把刀是妾身父亲出使粤中时，花百金购买的。妾身十分喜爱，用金丝缠绕，镶嵌上明珠。父亲怜悯妾身早亡，便用这把刀为妾身殉葬。如今妾身愿意割爱相赠，让他见刀如见妾身。” 第二天，杨于畏将女子的意思转达给王生，王生十分高兴。到了夜里，女子果然带着刀前来，说：“叮嘱他一定要珍重，这可不是中原之物。” 从此，杨于畏与女子又恢复了往日的往来。几个月后，一天夜里，女子在灯下忽然笑着看向杨于畏，似乎有话要说，却又面红耳赤，欲言又止了三次。杨于畏抱住她询问，女子回答：“长久以来承蒙公子的关爱，妾身受了生人的气息，又日食烟火，这白骨竟渐渐有了生机。只是还需要生人的精血，才可以复活。” 杨于畏笑着说：“是姑娘自己不肯，难道是我故意吝惜吗？” 女子说：“与公子欢爱之后，公子必定会有十余日的大病，不过用药可以治愈。” 于是，两人欢好。事后，女子起身穿衣，又说：“还需要公子的一点鲜血，公子能忍痛为了爱妾吗？” 杨于畏拿起利刃，刺破手臂，挤出鲜血，女子躺在榻上，让鲜血滴入自己的肚脐中。然后起身说：“妾身以后不会再来了。公子记住百日之期，若看到妾身坟前有青鸟在枝头鸣叫，就赶紧挖开坟墓。” 杨于畏认真地记下。女子出门时又叮嘱道：“千万记住，不要忘记，早了晚了都不行！” 说完便离去了。十几天后，杨于畏果然生病，腹胀得几乎要死。医师开了药，服下后排出了像泥一样的恶物，过了十二天才痊愈。到了百日之期，杨于畏让家人带着铁锹在一旁等候。傍晚时分，果然看到有两只青鸟在枝头鸣叫。杨于畏高兴地说：“可以了！” 于是，众人砍开荆棘，挖开坟墓，只见棺木已经腐朽，而女子的容貌却如同生前一样。杨于畏伸手抚摸，女子的身体微微有些温热。众人用衣物包裹好女子，将她抬回家中，放在温暖的地方。女子气息微弱，如同细丝一般。杨于畏慢慢给她喂下热汤，到了半夜，女子苏醒过来。女子常常对杨于畏说：“二十多年的时光，就如同一场梦啊。”