太平天国之东方醒狮 第117章 秉烛夜谈1

次日，萧云骧前往茶峒巡视西军堡垒，慰问战士。停留一日，便同林启荣等人返回酉阳。

亲卫师要协助百姓重建，萧云骧向刘昌林交代几句，在酉阳城又停留一日，随后带着李竹青、林绍璋、左宗棠等十余人奔赴重庆。

历经十几日跋涉，终于在11月28日暮色四合时抵达重庆城。

几人进入府衙，找到正忙碌的彭玉麟。彭玉麟见到他们十分高兴，寒暄过后，萧云骧立刻发问：

“先生，我要的教室黑板备好了吧？”

“备好了。”彭玉麟回应，目光朝萧云骧身后搜寻。

“学员通知了吗？”

“早派人通知了，不过成都距离远，可能还需七八日才能赶到。”彭玉麟见萧云骧身后只有林绍璋等数人，又望向府衙院门。

萧云骧无奈问道：“先生，你在找什么？”

彭玉麟神情紧张：“左季高呢，不会是他脾气太臭惹恼了你，你把他杀了吧？”

萧云骧笑道：“他脾气比当初的你可坏多了，你不过吐我一口唾沫，他却要扇我耳光，还用椅子砸我。”

彭玉麟愈发紧张，盯着萧云骧眼睛追问：“阿骧，你不会真把他杀了吧？”

萧云骧摇头，指着自己住所：“他不愿进来，说当初跟你说了许多大话，如今成了俘囚，羞于见老友。我先让他去我王府休息。”

“唉，还不知该如何安置他，关牢里正中他意，放外面又怕他跑了。”

彭玉麟听到“王府”二字，眉毛一跳，赶忙表态：“那就住我家，我家有空房。”

“那行，一会我送他过去，不过先生你得保证别让他跑了。”

“我保证。”彭玉麟爽快答应。

随后，彭玉麟和林绍璋在府衙交接工作，萧云骧坐在一旁，手持账册，眉头紧皱：“先生，没想到耗费这般大。”

彭玉麟正拿着物资统计单跟林绍璋说着什么，听到萧云骧的话，回应道：

“我军扩张过快，很多地方基层政权刚建立，税收还未征收。且战事不断，军粮、武器、火药、炮子、伤药，还有战死士兵的抚恤等，哪样不要花钱？幸好迅速拿下成都府，得到大量钱粮补充，不然单是酉阳这一仗，就能让我们破产。”

“况且清廷对我们四面封锁，很多商品只能在川内流通，交易量锐减，商税自然减少。” 萧云骧放下账册，若有所思。

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晚上七点，天色已黑透，重庆府衙彭玉麟家客厅。彭家老小早用过饭，只有彭玉麟在院子里来回踱步，神情略显焦急。

院门上响起“咚咚”敲门声，彭玉麟打开了门，只见萧云骧笑着站在门外，身后跟着左宗棠及姚、卢两位亲卫。

“先生，人我给你带来了，你们好好聊聊。”说罢，萧云骧侧身站到一边，示意左宗棠进门。

彭玉麟邀请萧云骧一同进屋，萧云骧摆摆手：“我去了你们就没法聊了。”

转身离开，走了几步，似想起什么，故意大声说：“先生，人我交给你了，别让他跑了，否则我唯你是问哈。”

彭玉麟没好气回了句：“晓得了。”然后摇摇头，关上了门。

萧云骧见门关上，转身对姚福堂说：“去跟军情局的李仲卿说，派几个探子盯住左宗棠，别真让这左骡子跑了。” 姚福堂领命而去。

院内，左宗棠看着留着短发、身着西军制式军服的彭玉麟，感慨道：

“雪琴，当初在长沙，我看到官府通缉你的文书，犹不敢信。未曾想你真成了这萧贼的军师了。”

左宗棠的话勾起彭玉麟的往事，他不由摇头苦笑：“当时还不是，现在的确是了。”说着便将左宗棠迎进房内。

彭母和彭夫人在侧房灯下做女红，听到动静，彭夫人出来，把锅里保温的饭菜端上餐桌，摆好碗筷酒杯，给左宗棠施了一礼，回侧房去了。

左宗棠立即去给彭母请安，彭玉麟也把在书房读书的几个孩子叫出来拜见左宗棠。

彭雪梅和彭永钊有模有样地给左宗棠行礼，只有彭朵朵呆呆站着。

左宗棠看着彭朵朵，诧异道：“雪琴，我不记得你还有个这么大的女儿？”

彭玉麟微笑着说：“这是我在湘西凤凰城新认的女儿，叫彭朵朵。她原名就叫朵朵，我不忍改之。但她连自己姓什么都不记得，只好跟我姓彭了。”

说着，慈爱地摸了摸朵朵的头，吩咐道：“朵朵，见过左伯伯。” 彭雪梅在身后扯了一下彭朵朵的衣襟，彭朵朵这才学着彭雪梅刚才的模样，笨拙地施了个万福礼。“见过左伯伯。”

三个孩子给左宗棠行完礼后，彭雪梅将他们带回书房去了。

彭、左二人在饭桌旁坐下。左宗棠望着桌上四碟菜肴，两荤两素——荤菜是辣椒炒肉与红烧鲫鱼，素菜是炒莲藕和辣白菜，还有一壶重庆当地闻名的白沙烧酒，不禁揶揄道：

“雪琴，要是前些年，你还是清贫寒士，这般招待我，我定会十分开心。可如今，就显得有些寒酸了，我不太高兴。”彭玉麟似未听出话语里的讥讽之意，一边为左宗棠斟酒，一边说道：“我每月薪金有限，还要养活一大家子，平日里十天半月都难见一回荤腥，你就将就吃吧。”

左宗棠惊讶地问：“你如今身为西贼的三号人物，整个四川几乎都被你们拿下了，给自己花点银子，不也是正常之事吗？”

彭玉麟摇头道：“公库里钱粮物资的使用，每年需做预算，经枢务堂讨论，再由所有人堂推，通过后才可执行。每笔资金都有明确去向，超出预算的部分，由枢务堂成员集体堂推决定。”

“当然，西王有否决枢务堂决议、独自推行某一事项的权力，但他必须向枢务堂说明否决理由，且截至目前，这项权限他一次都未用过。”

“你瞧，连西王都不能额外花销，更何况是我。他那西王府，还比不上乡下土财主的宅院，季高，你可曾见过？”

左宗棠诧异道：“枢务堂是什么？”

彭玉麟答道：“它是日常管理西军和西王府的机构，目前由西王、曾水源、我、赖文光、李竹青五人组成，日后人员增多，再酌情增添。”

左宗棠心中大为震惊，呆立半晌，仍难以置信：“这个萧贼，为何要如此自我约束？”

彭玉麟回应：“用西王的话来讲，这叫‘共和’。只是当前时机不成熟，先在枢务堂小范围推行。”

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（注：史料并无明确记载彭玉麟与左宗棠相识的具体时间，但有诸多旁证可表明二人关系匪浅。

有明确例证如下。

湘军初建之时，约在1852年前后，曾国藩曾与彭玉麟夜访左宗棠。三人私交甚密，故而未提前通报。此次拜访，二人竟撞见左宗棠为小妾洗脚，此事一时传为笑谈。这一轶事从侧面印证，彭玉麟与左宗棠当时就极为相熟。

二人皆性格刚直，左宗棠曾因彭玉麟处决违纪的亲外甥而感叹其"；铁面无私”，且都极为看重实学，都对科举制度持批判态度。

彭玉麟的“三不原则”（不要官、不要钱、不要命）与左宗棠经世致用的思想高度契合。这种理念上的共鸣，或许是他们早年便相互吸引的原因。）