太平天国之东方醒狮 第169章 手枪与电报

随后克里斯为萧云骧介绍其他人，萧云骧一一与他们握手。因时间紧迫，来不及深入交谈，只是匆匆见了面。

大约用了半个小时后，眼看再也无人，克里斯突然大喊：“格兰特呢，该死的，那家伙不会还在醉酒吧？”

正当萧云骧纳闷时，只见一个三十几岁、中等身材、身形健硕、满脸络腮胡的男子跳下船来。

他手里拎着个空酒瓶，摇摇晃晃地朝着码头走来，满嘴酒气地嚷嚷：“哪儿打枪呢？我听到枪声了。”

他的身后，还跟着一个差不多年龄的西方妇人，一手一个，牵着两个约莫两三岁的小男孩，也走下船来。

克里斯赶忙上前，抱怨道：“格兰特，你怎么又喝醉了？”又转脸对萧云骧埋怨：“萧，这就是你点名要的格兰特，我实在不明白你为啥要这个酒鬼。”

萧云骧没理会克里斯的抱怨，但也不去迎接那个格兰特，正准备转身离开。

此时克里斯指着船队最后一艘客船，笑道：“萧，你老板派人来找你了。他们见我们从南京路过，就跟着我们的船队，混过了沿途清朝军队的盘查。”

萧云骧抬眼望去，只见那艘客船下来二三十人。

队伍前方高高举着两面黄绸大旗，分别绣着“天父天兄天王太平天国”和“钦命赞王蒙”，另有护卫手持东王杨秀清特有的“东殿”三角旗。

由20名精锐“牌刀手”组成的卫队，头戴红巾，腰佩短刀，分列队伍两侧。4名“典天乐”乐手“咿咿呀呀”地吹奏起《太平诏书》中的礼乐。

萧云骧顿感一阵无语，他唤来一同迎接船队的李竹青，让他去接待天国的传诏使者，自己则带着克里斯等人先去了府衙。

到了府衙，萧云骧当即和林绍璋一起，对克里斯带来的人和物品进行初步盘点。

克里斯这次确实下了血本，带来的人总数达一百二十八人。此时不便细细甄别，只好先把这些人安排到衙门的驿馆，好好招待。

这时萧云骧才知道，克里斯怕他反悔，来回都坐费用较高的越洋蒸汽快船，只用了两个月就从美国东海岸到了上海。

又利用清廷不敢惹洋人、太平天国通融放行的便利，二十天就从上海赶到了重庆。

他还得知，克里斯为了凑人数，在上海租界、香港等地就地招募西方技术人才，这类人竟然达到半数以上。

比如那个柯尔特与汤普森，他们本是奉公司之命，来上海开拓远东市场的，并非是克里斯到美国请来。

或许怕萧云骧压价，克里斯把在美国的房子抵押了，从美国给萧云骧买了数台用于批量制造螺钉、齿轮等精密零件，加工汽缸、炮筒等内孔的车床、铣床、刨床。

以及两台萧云骧心心念念的西式蒸汽转盘打印机，一并装在后面的几艘大船上。

萧云骧和林绍璋先与柯尔特与汤普森谈判。

这个柯尔特只想卖成品，而萧云骧坚持引进柯尔特公司最新产品——M1851海军型转轮手枪的技术和生产线。

经过一番讨价还价，萧云骧支付一大笔钱，以技术买断的方式与柯尔特成交。

萧云骧要求柯尔特要为西军组建M1851海军型转轮手枪的生产线，培训产业工人。

柯尔特要求萧云骧，该产品只能西军自用，不得外售。且前五万支枪，每支还要另行支付柯尔特武器制造公司一笔培训费用。

与汤普森谈判则颇为顺利。

美国西联电报公司急于开拓远东市场，可汤普森到中国大半年却处处碰壁。

一是电报技术不能像枪械一般直接展示，还需铺设线路，且成本高昂，约80 - 100两银子/公里；

二是要架设木杆，以当时的技术，每公里需50 - 80根，在此时的中国却因一个意想不到的原因，难以实行。

汤普森曾说服清廷松江府知府，从官府衙门松江府城（今松江区），到通商口岸上海县城（今黄浦区）。

约六十里地的距离，架设一条电报线，以加速官府政令传递与洋行商贸信息互通。

但未料到，当地人以破坏风水为由极力反对。官府白天刚装好的电报杆，晚上就被村民偷偷锯掉，屡禁不止，最终此事只能不了了之。

这让汤普森十分丧气，正准备回国时，恰好碰到克里斯来上海租界寻人。两人一拍即合，他便带着电报设备来到了重庆。

汤普森关注点是电报杆的材料、安装费用和后期维护必须由西王府负责，且要预先支付定金，若因村民反对线路无法落地，定金不退。

萧云骧提出的条件是汤普森必须为西王府培训专业电报人员，以及生产电报设备的技术。

双方讨价还价后，以50块银元/公里的价格成交。

美国西联电报公司的技术，萧云骧只能在西王府控制的范围内使用，不得出售、转让，以免挤占他们公司的潜在市场。

与柯尔特和汤普森签订合同后，天色渐晚。

萧云骧便带着林绍璋，到汇江楼宴请容闳。

三人找了个安静的雅间，菜上齐后，容闳看到桌上的菜是：白灼嘉陵河虾、椒盐金沙江刀鱼、山菌煨豆腐、清炒苋菜、凉拌黄瓜和老火靓汤，还有一壶重庆特产的白沙酒。

两荤两素，一个凉菜一个汤，却是按广东人爱吃的清淡口味做的。

“达萌离乡多年，不知还吃得惯这炒菜不？可惜重庆这边菜式多麻辣，能做清淡口味的也就这家了。”

菜上齐后，萧云骧微笑对容闳说道。

见林绍璋正准备给三人各倒一杯酒，萧云骧接着问道：“达萌能喝酒不？”

容闳摆摆手，略带歉意地回道：“蒙西王款待，但我实在不能饮酒。”

萧云骧哈哈大笑：“我平时滴酒不沾，喝酒对我来说不是享受，反而是受罪。本来今天说要接待你，打算破个例，你不能喝，我倒省了遭一回罪。”

说完，他让林绍璋把酒撤了，给三人各倒了一杯水，然后举起杯子：“达萌，欢迎你学成归国！”