重生后，我成了最强公爵的女儿 第16章 皇帝的介入

吱呀…

门被推开，脸色阴森可怕的大祭司出现在门口。

不知不觉间，大祭司已经喝下了第十杯茶，浑身发抖，咬紧了牙关。

‘就算温泽艾斯公爵是帝国皇帝之下的第一人，也不能这样对待我！我是所有信仰女神之人最敬仰的大祭司！’

他暗自下定决心。

等公爵出现，一定要先让他为如此折辱自己而道歉！

然而，

“……”

当大祭司与公爵四目相对的瞬间，他一句话都说不出来了。

身为大祭司，他在神殿中见过无数人，其中不乏体格壮硕的武者。

技艺高超的骑士、曾斩杀百人的佣兵、一生从未停歇、终日劳作的矿工，甚至是专门狩猎猛兽的猎人……

可即便与这些人相比，眼前的公爵依旧是个庞然大物，拥有令人心悸的魁梧身躯和骇人的气势。

不仅如此，他的身上还散发着旁人难以企及的高贵与威压。

面对如此压倒性的存在，大祭司的态度瞬间发生了变化。

原本高高扬起的眉毛自然而然地放松下来，扭曲的嘴角也柔和地上扬。

他露出了一抹和蔼可亲的微笑，仿佛方才的不悦从未存在过。

“能得以拜见守护帝国的'冰之盾'，温泽艾斯公爵殿下，实在是我的荣幸。”

他一边用单手在胸前划出圣徽，一边继续说道：

“我是女神的代理人，大祭司加努托。”

大祭司之所以能在这个位置上屹立不倒多年，绝非侥幸。

此刻的他，既不贪婪，也没有旅人长途跋涉后的狼狈模样。

他只不过是一个无比仁慈的神职者罢了。

只是，在公爵眼里，根本不是这么回事。

“比怪物还要恶臭不堪。”

公爵用冰冷的目光俯视着大祭司。

大祭司下意识地缩了缩肩膀，但仍然拼命维持着表情管理。

很快，他的视线落在了公爵身旁的莉莉特身上。

“莉莉特！”

他刚一开口，莉莉特的身影便消失了。

确切地说，是公爵向前迈了一步，以庞大的身躯彻底挡住了她。

紧接着，公爵用低沉的嗓音淡淡吐出一句话：

“小孩子只该看美好的事物，丑恶之物会影响她的心境。”

“……？！”

大祭司先前的笑容瞬间僵住。

他刚才的表情管理全都白费了。

“殿下……您刚才，是在说我是'丑恶之物'吗？”

公爵并未否认，只是沉默以对。

那沉默仿佛在说：“是又如何？”

大祭司简直不敢相信自己的耳朵。

他活了这么久，从未遇到过如此无礼之人！

尽管怒火中烧，他还是极力按捺住了心头的愤怒，尽可能平静地开口：

“看来公爵殿下对莉莉特十分珍视呢……可即便您喜欢这个孩子，也不能这样做。还请您务必，将她归还于我。”

那声音悲痛而急切，仿佛失去了至亲的孩子。

就在这时，公爵身后探出一张小脸。

“公爵大人无论如何都不会答应的。”

莉莉特轻声说道。

“就像信里所写的那样，不回神殿是我自己的决定。”

大祭司的眼睛猛地瞪大了。

因为此刻，他终于看清了莉莉特的模样。

时隔两个月再见，这个孩子已然变了许多。

她的小脸圆润了不少，透着红润的光泽。身上穿着镶着蕾丝的华美长裙，外披一件精致昂贵的披风，怀中还抱着一只镶满宝石的洋娃娃。

此刻的莉莉特，怎么看都不像神殿里被抚养的孤儿，倒像是享受奢华生活的贵族千金。

大祭司“啧”了一声，发出一记轻蔑的舌音。

“莉莉特，看到你的样子，我终于明白你为什么会写出那样的信了。”

他眯起眼睛，语气里透着几分讥诮。

“公爵殿下一定是用这些贵重的东西迷惑了你，就像拐骗孩子的绑架犯用糖果引诱孩子一样。”

“绑架犯”。

听到这个词，莉莉特的脸色瞬间苍白。

然而，真正被这番话羞辱的公爵，却连眉头都未皱一下，表情依旧波澜不惊。

大祭司继续说道：

“但是，莉莉特，你绝不能做出这么愚蠢的决定！公爵殿下想将你留在身边，绝不可能是出于单纯的好意。他只是觊觎你的神圣之力罢了。”

“你才是这样的人吧！”

莉莉特情不自禁地大声喊了出来。

话音落下，公爵这才低头看向她。

女孩一向澄澈如湖水的天蓝色眼眸，此刻被汹涌的怒意填满。

莉莉特咬紧了牙关。

【原本不想被他看出我的情绪波动的……】

她本来打算心平气和地把自己的想法传达给大祭司，然后干净利落地断绝关系。

可一对上那双像毒蛇一般的眼睛，胸腔里的怒火就怎么也压不住了。

就在她忍不住攥紧拳头时，公爵低沉的嗓音轻飘飘地传来。

“所以我才说，丑恶之物看多了，对心情不好。”“……”

“先休息一下吧。”

他说完，又迈出一步，用自己宽厚的身躯将莉莉特挡在身后。

随着视线里彻底失去大祭司的身影，莉莉特绷紧的神经终于慢慢松弛了下来，粗重的呼吸也逐渐恢复了平稳。

仿佛一只躲进温暖巢穴的小动物，终于回到了安全的地方。

公爵察觉到她平静下来后，这才抬眼望向大祭司。

而大祭司此刻却瞠目结舌，脸上的表情宛如见了鬼。

“莉莉特竟然敢违抗我？！”

那个女孩，一直以来，都是温顺到极致的存在。

无论他说什么，做什么，甚至给予何种惩罚，她都从未有过半分反抗。

可如今，她竟然朝着他大喊？！

比起她的态度，更令他震惊的是：

她在信里写的，竟然是真的？！

一股强烈的背叛感席卷全身，让大祭司的胸膛剧烈起伏。

“这个可恶的丫头！我辛辛苦苦养育了她，她居然敢这样忤逆我？！”

这一次，他彻底放弃了用花言巧语说服公爵的念头。

必须立刻把莉莉特带走！

不管她愿不愿意，都要让她回去，狠狠地接受惩罚，直到她痛哭流涕地跪地认错，才能稍微平息他的怒火！

为了这一刻，大祭司掏出了他真正的武器。

“公爵殿下，其实……”

他故作迟疑地开口，随即露出意味深长的笑容。

“为了能让我们的对话更顺利地进行，我特意带来了这个。”

“……？”

“这是陛下亲笔写给我的诏书。”

“……！”

大祭司敏锐地捕捉到了公爵那张向来波澜不惊的脸上，出现了一丝微妙的变化。

“果然，带上这个是正确的选择！”

他心中暗喜，脸上浮现出志得意满的笑容，缓缓展开那卷紧紧卷起的诏书，朗声念了出来：

“莉莉特乃大祭司视若珍宝，精心抚育的女神之子。

就算是帝国的'冰之盾'温泽艾斯公爵，亦或是更受人敬仰的公爵阁下，也绝不能夺走这样一个孩子。此等行径，将不可饶恕。”

大祭司勾起嘴角，语气轻慢地补充道：

“若是公爵殿下拒绝归还孩子，皇室将以恶行论罪。”

“……！”

此言一出，公爵身后的莉莉特脸色瞬间变得惨白。

“皇帝？”

她从未想到，连皇帝都会牵扯进来！

莉莉特立刻探出身子，大声反驳：

“我刚才已经说过了！不是公爵大人强行带走我，而是我自己请求留下的！”

她的眼圈微微泛红，稚嫩的脸庞满是急切与委屈。

任何人看到这副模样，都会明白她的真心。

然而，大祭司却像是在嘲弄一般，嘴角的弧度愈发上扬。

“你以为，谁会相信你的话？”

“……！”

“人们不会去听一个十岁孩子的辩解。”

大祭司缓缓摇了摇头，故作惋惜地叹息道：

“相反，他们只会认为公爵殿下已经成功洗脑了你。”

“一个天真的孩子，被公爵的手段彻底蛊惑了。”

说完，他意味深长地看向公爵，嘴角的笑意愈发浓烈。

“不仅仅是皇帝陛下，首都的贵族们也是这么想的。”

他早有准备。

在来到这里之前，他已经让神官们放出流言，宣扬“温泽艾斯公爵觊觎莉莉特的神圣之力，强行将她掳走”。

如今，这个消息已经传遍了整个首都。

不仅是皇帝与贵族，就连普通百姓都知晓此事。

在这样的情况下，公爵若是不归还莉莉特，世人便会认定：公爵从大祭司手中抢走了孩子！

到时候，他将面临前所未有的指责与非议，而皇帝更不会放过这个机会，肯定会借机出手打压他。

想到这里，大祭司露出了白森森的牙齿，笑得无比得意。

“公爵殿下，您真的愿意为了区区一个孩子，承受如此巨大的风险吗？”

“……”

面对他咄咄逼人的言辞，公爵依旧不为所动，连眉头都未皱一下。

然而，站在他身旁的莉莉特却无法保持冷静。

她全身颤抖，脸上血色尽褪。

【前世的我，也曾这样请求过公爵。】

【请带我离开神殿。】

她永远不会忘记，那时的公爵是如何为她奔走的。

他试图用和平的方式解决问题，先是劝说，继而威胁，最后甚至愿意付出天价赎金。

然而，无论他怎么做，大祭司都不肯松口。

因为只要掌握着莉莉特的神圣之力，大祭司就能得到更多的利益。

可如今，情况已有所不同了。

这一世，大祭司不知道莉莉特血具有治愈他人的力量。

许多人已经对她彻底失望，认为她就是一个没用的孤儿。

所以，莉莉特一度天真地以为：这一次，大祭司会轻易放她离开。

结果，这不过是她的一厢情愿罢了。