明1914 第249章 落日

下午四点三十分，杰里科看着天空中盘旋着的明军飞机，它们并没有第一时间向英国舰艇发起进攻反而是像秃鹫一样在空中盘旋，而过高的高度导致即便是防空性能最好的“皇家橡树” 号也只能擦着那些该死的舰载机的翅膀飞过而无法伤其分毫，更不要说——太阳要落下了。

杰里科的心中涌起一股不祥的预感。夕阳西下，暗红色的光芒在海面上投下长长的阴影，仿佛预示着即将到来的血腥。那些明军的飞机就像是在等待什么，他们的盘旋轨迹逐渐收紧，形成了一个诡异的空中包围圈。

杰里科不断在脑中思考着该如何完完整整的将舰队带出去，去莫马达？不，明军潜艇一定在他们的必经之路上埋下了埋伏，一旦冒险进入，那么黑夜下的水兵们将完全摸不清鱼雷的轨迹，等待他们的将是一场屠杀。

很快杰里科就在海图上找到了自己的答案——伊洛瓦底江口。这里水深不足以让潜艇发起攻击，而且河口复杂的水文环境会让明军的鱼雷攻击变得困难重重。但这条路线也意味着他必须放弃对莫塔马的支援计划。"全舰队注意，立即转向，航向315度！"在定下主意后杰里科的命令通过旗语传遍整个舰队。沉重的舰身开始缓缓调转，钢铁巨兽们在夕阳下划出一道优美的弧线。

但是可惜的是就在这些钢铁巨兽转身的同时，那些在天上盘旋的明军飞机投下了他们的第一次进攻——鱼雷。

夕阳的余晖下，数十枚鱼雷划破天际，拖着长长的尾迹直扑英国舰队。杰里科瞬间明白了明军的意图：他们一直在等待这一刻，等待舰队转向时最脆弱的瞬间。

甚至不少明军飞机已经飞到了舰队的上空随后俯冲而下，它们顶着舰艇上的防空火力将一枚高爆防空炸弹投到了甲板上。震耳欲聋的爆炸声中，"皇家橡树"号的甲板上腾起一团橘红色的火球。杰里科死死抓住舰桥的扶手，看着那些明军飞机像恶魔一样在舰队上空盘旋。防空炮手们拼命地扣动扳机，但在夕阳的刺眼光线下，他们的准头大不如前。

“长官！海面下！海面下！”副官声嘶力竭的声响使得杰里科被爆炸震聋的双耳恢复了些许听觉。

杰里科猛地扑向舷窗，借着夕阳的余晖，他看到了让他终生难忘的一幕：数十道银白色的尾迹正从水下向舰队扑来，那是第二潜艇编队发射的鱼雷群。

"全速前进！右满舵！"杰里科嘶吼着，但他知道这个命令来得太迟了。庞大的战列舰转向何其缓慢，而那些死亡的信使正以每秒四十节的速度逼近。

就在这时，一声巨响刺破了天际，杰里科回头朝着音源看去，'海王星'号战列舰的弹药库被一架明军舰载机装载的航空高爆炸弹击中了弹药库，巨响后，“海王星”号的龙骨被炸断，滚滚浓烟直冲云霄。

“这不是一场海战，这是一场单方面的屠杀，付出了这么多代价，我们却还没有发现他们的主力舰队在哪？！”

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9月16日，北普雷帕里斯海战的消息通过电报传到了柏林的无忧宫内：英国近乎损失了一半的地中海舰队，最终只有几艘战列舰回到印度港口，剩下的驱逐舰以及“海王星”号战列舰彻底沉睡在了北普雷帕里斯海峡的海底，而明军的损失只有三艘潜艇以及数架飞机。

威廉二世看着手中的急电，他只知道：明国人答应自己的事做到了，而德国人又是否能像和他们保证的那样封锁苏伊士运河呢？

“让‘齐柏林伯爵号’号航母和公海舰队一起在北海进行巡逻。”威廉二世的语气中听不出来一点情绪，但他能够肯定一点：英国人不会在有他们自己的航母之前触自己的霉头。“还有马肯森，让他不要在塞尔维亚过多纠缠，立即抽调两个军南下，协助奥斯曼帝国的进攻。奥斯曼那群飞舞肯定拿不下苏伊士运河。”

威廉二世的判断很快得到了验证。就在他下达命令的第二天，从君士坦丁堡传来了一份加急电报：奥斯曼帝国的先头部队已经在西奈半岛遭遇了英军的顽强抵抗。

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伦敦白厅的会议室里，气氛凝重得几乎要将人压垮。阿斯奎斯首相面色铁青地看着桌上的电报，手指微微颤抖。北普雷帕里斯海战的惨败让整个内阁陷入了前所未有的恐慌。

他们认为即便是败了也不过是一场势均力敌的战斗，然而事情的发生已经超乎了他们意料，根据约翰·杰里科发回的急电，他们甚至没有看到明军的主力舰队就濒临崩溃。

"首相大人，"海军大臣温斯顿·丘吉尔站了起来，他率先打破了会议室的沉默，"我们必须承认，我们严重低估了明国的实力。他们的航空母舰战术完全颠覆了传统海战的概念。更糟糕的是，德国人现在也拥有了这种武器。"

就在这时，一名通讯官匆忙闯入会议室，手中又拿着一份新的电报。阿斯奎斯接过电报，脸色瞬间变得更加苍白。"西奈半岛的形势更加恶化了，"阿斯奎斯的声音几乎是从牙缝中挤出来的，"德国增派的两个军已经抵达了奥斯曼帝国。如果苏伊士运河失守，我们在印度的军队将彻底与本土隔绝。"

不列颠的太阳，终究还是要落下了吗？

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法国总统雷蒙·庞加莱坐在爱丽舍宫的办公室里，面前摊开着一份来自英国的急电。他的眉头紧锁，手指不停地敲击着桌面。"这是一场灾难，"他喃喃自语，"英国人的失败将成为我们的灾难。"

就在这时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。法国陆军总司令约瑟夫·若弗尔推开门走了进来，脸上的表情严肃得可怕。"总统先生，"若弗尔开口道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我军无法打通前往比利时的道路...德军又在西线增派了两个军。”

他们的对手依旧是历史上的对手一样——小毛奇，只不过这次小毛奇的选择要好得多毕竟这场战争中他的任务是防守，守到德军在东线战事的平息。

庞加莱的手紧紧攥住窗框，指节发白。他突然意识到，这场战争已经完全超出了他们的想象。当德国人开始模仿明国人的战术时，整个欧洲的力量天平就已经彻底倾斜了。"若弗尔将军，告诉我实话，俄国人还能撑多久？"

若弗尔将军的脸上闪过一丝苦涩，他缓缓摇头："俄国人的情况比我们想象的还要糟糕。根据最新情报，沙皇尼古拉二世已经开始考虑迁都到莫斯科了。德军在华沙包围了俄国整整一个集团军，现在华沙城已经是德国佬的地盘，而布列斯特也在前天宣布了失守。"