曹操长子曹昂,十年之前死在了宛城和张绣一战中。
而他最钟爱的幼子曹冲,亦在数月之前,突然暴病身亡。
其余诸子之中,三子曹彰勇武有余,智谋不足,戍边领兵,是把好手,可治国理政,非其所长。
五子曹熊,先天不足,体弱多病,难当大任。
唯有次子曹丕,四子曹植,各负才学,又各有欠缺,让曹操对于选何人继承自己,煞费苦心。
“若杨修这次去柴桑能促成联姻,让植儿和孙权的妹妹结为夫妇,消除了我江东之患,又助我铲除周不疑。”
“那植儿当是我此次南征的首功之臣了!”
“可丕儿若能在此战中立下战功,也算是一件大功劳。”
“至少我这个父亲,在他兄弟之间,各自都给了机会,让他们公平竞争,不偏不倚。”
曹操缓步出了军帐,孤身一人站在军营里。
听着耳畔响起的操练喊杀之声,又见江风吹起的花白头发散落胸前。
不禁感叹岁月仓促,催人衰老。
【智毒双绝,文武二帝!】
曹操的脑海中,又浮现出荀彧来信里转述的那八个字。
月旦评老人对周不疑的评价!
“周不疑!”
“孤若不能将你彻底铲除,不管是将来是丕儿还是植儿传承我的衣钵,都绝不是你的对手!”
“所以!”
“你若不死,我死不瞑目!”
曹操忽然拔出腰间的倚天大剑,咔嚓一声,将身旁一辆马车的车辕,砍作两段!
……
大江上。
就在吕蒙的几十艘战船,混在客商和渔船之中,靠近夏口的时候。
却不知道甘宁的一百锦帆军,已经悄无声息的跟随其后,分别监视了起来。
甘宁未归降之前,他所部的三百锦帆贼,就是江东水军精锐之中的精锐。
鄱阳湖水寨外,三百锦帆贼全军覆没。
可是周不疑救回的甘宁,重组锦帆军,虽然人数只有一百,可战力却增加了数倍!
人人身负绝学,擅长水战陆战,龟息沉水之术,更是配备了周不疑所研制的“狙击弩”。
一百锦帆军,如鬼影附形一般,尾随于江东水军战船之后,直到他们藏船登岸,直奔夏口。
……
夏口城外,熙熙攘攘,热闹非凡。
“江夏之主周不疑帐下的重臣蒋干,明日便要娶妻成亲了!”
“周不疑传命,大赦夏口,不但所有的罪犯全部免罪,而且还泽及天下,所有往来的客商百姓,都能进城赶喜,吃一顿免费的大餐呢!”
“嘿!你们可听说了么?”
“蒋干所娶的娘子,乃是江东水陆三军大都督周瑜的夫人,号称江东两大美女之一的小乔!”
“听说周郎在江东,那可是横着走的狠角色,那些富可敌国的江东士族,见着他都得绕着走?”
“……这一下,周瑜还不得气个半死啊!”
“还得说周不疑雅量高致,要是换了那屯兵赤壁的曹丞相?”
“换了曹丞相,又能怎地?”
“嘿嘿,要是换了曹丞相,得了这么个绝色人妻,新郎官还能旁落?”
“嗯,必然会是咄咄逼人的一句:‘夫人今晚可愿与孤同席共枕否?’”
“哈哈!你懂得……”
“走走,先进城!等明天好好蹭一顿大餐!”
很多往来路过的客商,还有居住在城外的百姓,纷纷拥挤在城门之下,想要趁着天色不黑,赶紧入城。
自周不疑屯兵夏口,执掌荆州的十万水军以来,夏口的百姓,生活水平直线上升!
周不疑守土爱民,夏口再也没有了战祸。
久而久之,四方百姓,不断来投,夏口俨然已经变成了超过襄阳的 荆州第一大城!
“正合我意!”
“我先入城,你带领众兵,分批入城,不可惹人怀疑!”
吕蒙杂在人群之中,和副将潘璋低声耳语了几句,随即压低了斗笠,遮盖住半边脸,拥挤入城去了。
……
午夜。
乌云飘荡在空中,不时遮蔽了圆月,让整个夏口,忽明忽暗。
城内偏僻的一隅。
“将军,五千兵马,已经集结完毕!”
潘璋用手指向面前的一块空地。
空地上,五千江东水军,尽皆黑色劲装,手中执着短刀,密密压压的聚集在一处。
黑夜之中,若不动弹,宛若一片黑色的沼泽,很难能想到是五千能征惯战的精兵。
“明日!”
吕蒙摘下斗笠,扔在一旁。
他站在一块巨石上,居高临下,凝视着众兵:
“蒋干大婚,府衙之中必定防备空虚。”
“我亲自带领两千兵马,冲入府衙,生擒周不疑!”
潘璋一愣,愕然问道:
“不是……”
“子明,咱们此行的目的,可是营救大都督夫人啊!”
“何不趁夜行动,现在就去突袭蒋干的府宅,救出夫人?”
他不明白,为何吕蒙会放着即将嫁给蒋干的小乔不救,反而要去擒抓周不疑。“不可!”
吕蒙的双眼,在昏暗的月色下闪着精光:
“现在去救夫人,即便是能救出来,怎么能出城?”
“唯有捉拿了周不疑,才是我们的护身符!”
“只有那样,我们才能从容出城,返回鄱阳湖!”
潘璋浓眉紧皱,低声耳语道:
“嗯,对!”
“你说的都对。”
“可是,你想过没有?”
“若等到咱们捉拿了周不疑,再返回来救夫人,只怕夫人已经和蒋干入了洞房了……”
“回到水寨,怎么跟大都督交代啊!”
吕蒙大手一挥:
“等回到鄱阳,我自会向大都督交代,你们不必担心!”
“你只管带领剩下的三千军,抢占城门,接应我出城就是!”
潘璋无奈,只好答应。
“好了!”
“分头行动,你下去准备吧!”
一切交代完毕之后,吕蒙一挥手,命令潘璋带领三千兵马先行离去。
“营救夫人?”
看着潘璋离去的背影,吕蒙忽然忍不住笑了。
雪白的月光,照在吕蒙的脸上,整张脸也变得惨白可怖。
“只要能夺了周不疑的首级,我就是江东第一功臣!”
“区区一个女流之辈,怎配的上我亲自带领兵马跑这一趟?”
“周瑜!”
“你得罪江东士族,又强迫主公让你出兵。”
“如此强势,岂能持久?”
吕蒙想到得意之时,哈哈大笑起来!
“我倒要看看,你的大都督,还能当得了多久!”