九月初八,成都初霜未落,秋阳照城。大司马府内,吕布立于堂中,案前摊开的是一幅描绘荆襄至东吴水陆路径的全图。
诸葛亮、庞统、法正、黄权、刘琦、张松依次而立。众臣神色肃然,皆知魏王窥蜀甫平,然东南局势未明。
吕布望图沉思,良久出言:“曹操不战而退,是忌我蜀军之变;但江东之孙,近年屯兵彝陵、枞阳,恐非守势。”
黄权率先应声:“据江汉斥候所报,孙权亲巡荆口,重建江防。吴军水师练舟日久,已有跨江之兆。”
法正沉声道:“主公一统蜀地,曹操不敢先动。然孙权若袭荆西,我军南线必动摇。”
张松随即补言:“荆襄旧部零散,若我不先立声势,吴人一至,皆望风而降。”
吕布转身望诸葛亮:“孔明之意如何?”
诸葛亮缓缓出列,拱手而道:“臣请主公东观荆楚,设‘三策’以定南疆。”
吕布凝视,示意细言。
诸葛亮挥笔于图上勾勒三线:
“一曰‘声援荆襄’。遣刘琦为镇东将军,领兵三千驻江陵旧地,收拢荆地余卒,安旧城之民。”
“二曰‘水陆连环’。庞统与黄权总调蜀中水兵五百艘,陆军一万,顺流而下,于夷陵至公安之间设三舟寨,号称十万。”
“三曰‘密使东引’。由张松私通长沙、桂阳旧吏,晓以孙权贪功之心,引其先动,一旦失机,伐吴正名。”
庞统皱眉:“先动者难制,后发者得机。此三策虽险,却是唯一破局之法。”
吕布沉吟片刻,朗声道:“既然曹操不进,孙权欲试,我便先下一着。”
“刘琦领五千人,即日起程江陵,收复城守,布旗耀武;庞统、黄权共督水军,自涪入江,择要地建寨。”
“张松暂不露面,但可密使南达三郡,放言孙权暗策割地,借以挑动荆人警觉。”
众臣齐声领命。
三日后,江陵旧地,烽火再燃。刘琦身披青甲,立于破城墙上,身后旌旗蔽天。百姓自各乡来归,旧卒十日内聚千余,水军船工自南岸归营。
刘琦下令重修三门,设募兵榜,安抚五乡七市。于城中旧庙竖起“镇东将军”石碑,号召荆人共复旧疆。
同日,庞统督水军三千由嘉陵江入夷水,黄权守后,设舟寨于沙阳、江关、东岸三地,水路铁索相连,以防吴舟夜袭。
各寨设粮仓、箭库、了望楼,并绘军图,按营火序点兵操练,实则仅一万,外传十万。
张松密使荆南,至零陵、武陵之地散布言语,称孙权欲图荆地,已令鲁肃南调。荆南郡守听后惊疑不定,书信日入江陵请议。
吕布亲书诏令三道,宣告东南整军安民,若吴军越江一步,便以“破信欺民”之罪讨之。
成都震动,东南震惊。
而在东吴建业,孙权手执蜀中来报,站于长江楼阁。
“吕布欲观江?”他冷声问。
鲁肃在旁点头:“布并未越境,但军声已动。”
周瑜从后缓步而至,笑道:“看来,这西方猛虎,也学会咆哮了。”
孙权皱眉:“他不来,我倒不能不防。命甘宁巡江,周泰驻芜湖,黄盖守江口。”
夜色沉沉,江面如镜。
庞统立于舟寨楼台之上,望着夜江东岸灯火若隐若现,身边副将低声问:“吴人若真来,若何应对?”
庞统微笑不语,只指江上铁索。
“我军已列锁舟三道,水火连营,若吴舟贸然而入,不过葬江之一叹。”