十月初,益州入秋,江面凉风渐紧。庞统平吴夜袭之后,江东按兵不动,水线归稳。
吕布坐镇成都,倚栏夜思,遥望江口,忽问道:“南方诸郡,可通否?”
诸葛亮答:“南中虽荒,然地富人稀;交州可通海市,东接南海,若得其道,财货十倍。”
庞统亦道:“如今江东束手,曹操未动,正是我军南拓之时。南方无兵争,唯患夷乱,若以恩制蛮,以利通道,三月可成。”
吕布沉吟半晌,终拍案道:“通南海,以定南疆。”
即刻命文书三道:
一令刘琦为“江南通道使”,自江陵南巡,设关市、筹粮路;
二令张松赴南中,以“益州宣使”之职,携金帛、铁器,联络滇池、夜郎之地蛮王;
三令法正统“蜀南兵备府”,守白水关以防交州海寇。
十月初八,刘琦率五百骑出江陵,先达鄱阳,再至衡阳。沿途设简市,招募商贾百余,借荆楚故人关系,疏通江南官道,立六处粮站。凡遇灾民者赈粮一斗,广结人心。
衡阳城中,旧蜀将柳闳携子归队,献出南江五里港图谱。刘琦封其为“江路都司”,令其先行布点,于三江口建第一陆转舟仓,供南舟进驻。
同时,遣商使深入武陵、桂阳之地,访铁矿、盐井与造舟工匠。数日内,已有百余南商南投江陵,转而入蜀,军商并行,声势渐起。
十月十五,张松自广都南下,行至越巂,入滇道。他携象牙、青铜器、五谷良种等十数车物资,入蛮寨行商讲信。蛮王龙乔迎其于竹楼,设宴三日。
张松以诡才辩术,讲述蜀王仁政,愿与夷共兴通海之利。龙乔动容,允张松设“通海使馆”于青棠山南麓,并献滇池船匠三十人、黄牛五百、竹帛地图两卷。
张松随后拜访夜郎、牂牁、僰人各部,布路设驿,以使馆为中心,布三十驿站,每驿置仓卒十人、青林舟三艘,昼夜可通蜀境。
南中始通。
而在南海,交州之地,原隶东吴辖下。此地太守士燮久自为政,对孙权阳奉阴违。
孙权闻吕布南动,忧其挟士燮而通海贸,下令吕岱、步骘分道巡南,暗中监视。
士燮表面应诺,暗地却遣子士壹密信送成都,表曰:“愿为通海外使,与蜀为商道之桥。”并附交州盐图一幅、瓷器样品三件。
诸葛亮闻信微笑:“天下未一,而利道先通,布公之威,已及南海。”
法正却提醒:“士燮久据一方,虽称臣于吴,实为两面之人。主公之威可震之,但商利不可尽信。”
庞统应言:“故应以文开道,以兵护市。”
吕布点头:“守道于兵,安民于利。”
十一月初,吕布于成都设“通海府”,授张松为首任通海使。命工部于泸水造舟百艘,于嘉定设铸坊制铁锚、龙头桅。法正监督“海贸八纲”,设市律、货纲、舟规、驿约等四十条细制。
庞统议:“若南海之路既开,可引夷兵为外锋,制吴南线。”
诸葛亮补道:“且南方之兵多山战善林伏,若调其部入荆南,可破东吴舟战依赖。”
吕布笑言:“江东闭口,我开海喉。”
法正补言:“交州士族,虽与我盟,亦需防其两面,宜以信守制之,兵在两关,文在一路。”
诸葛亮再补:“三年内,南海财帛可济军需;五年内,南道舟可援江战。”
吕布大笑:“此局成,我可战三国。”
南风初起,海舶启航,木鼓声声。
蜀之势,如江潮东下,远波起于南海。