初冬将至,江南已泛微寒,南郡义州堂内却是一片火热场景。文监司长莫定风与农政署长韩承诀联袂登台,面对数千名来自南郡各县的佃农与地主代表。他们身着粗布,却目光炯炯,听令欲决。堂前悬挂横幅:“澜台九策——田策实施诀要”。
莫定风振衣而立,朗声道:“田策篇第一章,乃澜台治世之本。今南郡田亩已丈量完毕,接下庄稼人三所:均田、明税、护滋。今令如下:其一,均田令:按田亩丈量册,凡荆州录名之佃农与无地贫民,皆得按人头平均领取耕地;其二,明税令:每亩征租不逾一石,以度乡每人五斗为上限;其三,护滋令:遇天灾**,行署当调集余粮三成,用于赈济并予时限减免租赋,助其度冬。”说罢,他挥手示令,“农政署与百工院新制农具,已派人随田下发,用以提高耕作效率。”
韩承诀随即补述细节:“均田之中,以小口田为主,不取深耕之陋地;明税之下,收支账册需公示于乡中,百姓可自审;护滋之策,则设立‘赈恤台’,赈粮由粮仓库直出,无中介私扣,并责令村里长老监督。”他拍案,“田策一出,豪强地主不可再囤地囤粮,贫民也可分享天时。”台下群声渐腾,掌声与低语相杂。
此时,一群南郡世族子弟从外堂闯入,领头乃邗江李氏后裔李知礼者,他穿锦衣,神色不屑:“澜台此策,虽赈贫济困,然却侵我族田产,恐扰社稷旧常。今日我等来此一劝,不可一意孤行,以免民怨沸腾,乱我社稷!”说罢,一众豪族子弟围向台前,意欲抗争。
众人哗然,莫定风回以平和:“李公子之言,多关私产。然田策为天下苍生而行,非为少数人所召。请诸位先听完莫某之言,待再行议决。”他转向韩承诀,“韩署长,请示以理服众。”
韩承诀拂扇续道:“澜台九策之‘法策’已颁,若有强族扰乱均田、隐匿地亩、欺压佃农,皆属违逆**,行重罚之责。然今时今刻,并非一纸法令可震慑诸侯,需兼施‘仁政’与‘法威’。故吾等今日既行‘均田’,亦复设‘田院’与‘税院’两所:田院专署处理土地纠纷,税院专署公示并监督税赋,皆由行署直管,杜绝私庄作恶。”李知礼等世族闻言,脸色凝重,却再无言语,躬身退至外厅。
会后,文监司令史与田院长李毓联袂走进南郡田间。百工院新制的犁耙与齿耙已随同耕牛下田,一行人先扶老携幼,示范使用新具;又安排学堂读书人派往乡村,为受赈农户授以耕种要诀与简易算术,以便新制田税自核。此景之下,贫寒百姓皆露笑颜,端坐新犁之旁感念:“此非昔时苛税与水旱所及,可谓庶几有望。”
次日黎明,行署大堂,吕布与诸葛亮同审田策初步成效。诸葛亮羽扇轻摇,呈上尺牍:“自田策推行两旬,均田户计三万余家,明税户计二十六万亩,赈粮已出三十万斛,田院立案简易纠纷近千件,税院公示账册百余,百姓颂声载道,唯豪强反弹之声亦未全歇,或传密契东吴、荆州作乱。”吕布纵目而立,声如霹雳:“田策既成,必须以律以令配之。诸葛,将《法策》中‘户籍与土地法》提前施行,连同‘军功护佃法’一并颁布,并令军统营与文监司合巡田间,督察违法者,既维军威,亦护百姓。”
诸葛亮颔首,一挥羽扇,“此策可行。又当令‘赋税院’与‘田院’分署每月巡回,‘民言台’旋即开堂,广收民间诉冤,不令豪强得逞。此三合一出,便可固田策根基,并能为中原他州推广经验。”
余晖斜照,南郡大地田野换新颜,百姓推犁欢歌,士卒列队巡逻,文吏入户宣法。义州堂内重审田策之吏,夜灯未熄,帷幕之外,星河灿烂。
夜深,南郡城楼之上,吕布与诸葛亮相对而立。吕布望向万倾良田,长啸一声:“田者国之基,若不固之,九州皆摇。今日田策初成,下当令四方,一一效法,待中原定,必将此策载入历代教本,令天下黎庶皆有地可耕!”诸葛亮拂扇应诺,“法、赋、田三策并行,澜台根基愈固,人心自归。”城楼之上寒风微起,却难冷两人热血。