黎明前的归墟海面泛着诡异的青黑色,仿佛被某种力量煮沸后又强行冷却。灵舟在残余的浪涌中摇晃,甲板上散落着焦黑的青铜碑碎片。
小夭将昏迷的老五紧紧搂在怀里,孩子的身体已经恢复柔软,但眉心仍嵌着一枚青铜鼎纹。她抬头看向站在船头的相柳——他的九条蛇尾有三条被天雷灼得皮开肉绽,最左侧的头颅完全魔化,漆黑的鳞片下隐约有赤红血管跳动。
"三日后......"玱玹擦拭着轩辕剑上的水渍,"我们真要按照那孩子的预言行动?"
"不是预言。"老九突然开口。他不知何时醒了,正趴在船舷边用手指搅动海水,每一圈涟漪都泛出星辉般的微光,"是约定。"
阿念皱眉:"什么约定?"
"很久很久以前......"老九的瞳孔倒映着深海,"爹爹和娘亲与他们定下的。"
众人还未来得及追问,平静的海面突然炸开!一条覆满青铜鳞片的巨尾破水而出,重重拍向灵舟——
"哗啦!"
船体瞬间倾斜四十五度。相柳的蛇尾卷住桅杆固定身形,同时甩出冰刃斩向偷袭者。冰刃撞上鳞片竟发出金铁交鸣之声,只留下浅浅白痕。
"是镇守海眼的螭吻!"鲛人统领惊恐大喊,"它被魔气侵蚀了!"
巨兽的真身终于浮出水面:龙首鱼身,本该祥瑞的鳞甲却爬满咒纹,九根锁链从它脊椎穿出,末端连接着海底那扇青铜巨门。
螭吻的竖瞳锁定了小夭怀中的老五,或者说,锁定了他眉心的鼎纹。
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"它想要神农鼎!"
小夭刚把老五塞给阿念,螭吻的第二击已至。这次是九条锁链齐发,每条链节都刻着与青铜碑相同的符文!
相柳的冰墙在锁链面前脆如薄纸。最粗的那条链子直接贯穿他的右肩,带着倒钩的链头回旋,又扎向小夭心口——
"娘亲!"
老七突然从舱内冲出。孩子小小的身躯爆发出惊人力量,旋风裹着毒雾撞偏锁链轨迹。与此同时,其余八个娃娃手拉手站成圆圈,灵力交织成网,暂时阻隔了螭吻的攻势。
"回去!"相柳厉喝,却被更多的锁链缠住四肢,"这不是你们能......"
"我们可以!"老大掌心凝结出冰盾,精准挡住扫向玱玹的链尾,"爹爹教过的!"
小夭震惊地看向相柳,后者一边撕扯锁链一边摇头:"我没教过这个!"
螭吻似乎被激怒了。它仰头发出一声似龙非龙的嘶吼,海面顿时升起九道水龙卷。更可怕的是,每道龙卷中都浮现出模糊的人形——是历代葬身归墟的鲛人怨灵!
"带孩子们走!"涂山璟的狐火形成屏障,"我来断后!"
他的豪言壮语刚出口,就被一道紫雷劈中后背。众人这才发现,云层中不知何时聚起了第二轮雷劫!
"天道不容神器现世......"玱玹横剑当胸,"这是要赶尽杀绝啊。"
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灵舟在暴风雨中解体。
小夭抓着浮木,眼睁睁看着螭吻的锁链卷住老五和老九。相柳发狂般撕咬着缠在身上的链条,魔化的头颅却突然反噬,一口咬住他自己的脖颈!
"相柳!"
她的呼喊被雷声淹没。第七道天雷劈落时,整个世界都变成了刺目的白——
预想中的剧痛没有来临。
小夭睁开眼,看到终生难忘的一幕:九个孩子悬浮在半空,手拉手组成人墙挡在父母上方。他们眉心间的神纹投射出九色光幕,硬生生扛住了本该将众人劈得灰飞烟灭的雷劫!
"这是......"阿念的鲛绡纱被狂风吹得猎猎作响,"九婴合体?"
不,比那更惊人。每个孩子背后都浮现出古老虚影——共工、祝融、禺强......正是上古时期掌管九大神器的初代神主!
螭吻突然剧烈挣扎起来。它拼命想沉回海底,却被某种力量定住。老九轻轻抬手,孩子稚嫩的嗓音里混着空灵的回声:"镇守者,醒来。"
青铜鳞片上的咒纹寸寸剥落。巨兽的瞳孔恢复清明时,锁链自动解开,温柔地托起坠海的众人。
雷云开始消散。但小夭的心却沉了下去——孩子们的气息正在急速衰弱!
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螭吻的背上,小夭颤抖着给九个娃娃施针。
"灵力透支......"她的银针在老大心口悬了半天都不敢落下,"他们的经脉像被火烧过一样。"
相柳的情况同样糟糕。魔化的头颅已经陷入昏睡,其余八个头也伤痕累累。最诡异的是,他伤口流出的血一半鲜红一半漆黑,落在螭吻鳞片上竟腐蚀出缕缕青烟。
"魔尊的意志在通过血脉侵蚀他。"涂山璟用狐火灼烧那些黑血,"必须尽快净化......"
"用这个。"阿念突然递来一个玉瓶,"皓翎国库藏的鲛人圣泪。"
小夭惊讶抬头:"你怎么会......"
"临行前父王给的。"阿念别扭地转过脸,"说是给外甥的见面礼。"第一滴圣泪落在相柳伤口时,魔气发出刺耳尖啸。第二滴渗入老五的鼎纹,青铜光泽立刻柔和了许多。当第三滴正要使用时,老九却握住小夭的手腕:"留给更需要的......"
孩子突然咳嗽起来,指缝间漏出星沙般的微光。小夭这才发现,老九的掌心不知何时出现了锁孔状的伤痕!
"三界门的钥匙......"玱玹凝重地蹲下身,"原来一直在孩子体内。"
螭吻发出低沉呜咽。它转头看向东方,那里,海平面下隐约有九道金光向不同方向射去——是其余神器的方位!
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日落时分,螭吻将众人送至最近的岛屿。
当巨兽沉入深海前,老九突然跑过去抱住它的鼻尖低语。没人听见孩子说了什么,但螭吻眼中分明落下泪来,化作明珠滚入老九怀中。
"它说谢谢。"老九把明珠塞给小夭,"这是赔给娘亲的嫁妆。"
小夭想起很多年前,自己在海底被相柳所救时,也曾见过鲛珠。那时她怎会想到,有朝一日这珍珠会成为孩子给的"嫁妆"?
篝火旁,相柳终于恢复人形。他新生的头颅仍带着魔气痕迹,但眼神已恢复清明:"魔尊通过我的血脉看到了些东西。"他握住小夭的手,"三界门后不只有混沌,还有......"
"另一个选择。"老九靠在他们中间昏昏欲睡,"当初共工撞断天柱时,女娲娘娘留下的......"
孩子的呓语被鼾声取代。小夭轻轻拍着他,看向海面上初升的星辰。那些星光与老九之前展示的星图完美重合——每颗亮星都代表一件神器的埋藏地。
玱玹用树枝在地上画出简图:"轩辕剑在西炎王陵,神农鼎在归墟,禺强鼓在鬼方氏......"
"三日后是阿念大婚。"涂山璟突然道,"也是百年一遇的九星连珠。"
相柳的蛇尾无声缠上小夭的腰肢:"足够我们取回三件神器了。"
夜风吹散余烬。无人注意的角落,老九掌心的锁孔伤痕闪过一丝金光,如呼应般,深海下的青铜巨门也传来一声轻响。