严党清流之间的第三种活法 第63章 富贵还乡，衣锦日行

淳安县城的青石板路上，陈恪的皂靴踏出清脆的声响。他深吸一口气，家乡熟悉的烟火气钻入鼻腔——炒栗子的焦香、新蒸炊饼的麦香，还有远处码头飘来的鱼腥味，混合成记忆中最亲切的味道。

"发什么呆？"常乐在身后戳了戳他的腰，"不是说好要换仪仗吗？"

陈恪回头，看见常乐已经换上了那套杏红妆花褙子，发间的金步摇在阳光下闪闪发光。她手里捧着个锦盒，里面整齐叠放着他的状元冠服。

"这就换。"陈恪咧嘴一笑，突然想起知乎问题《衣锦还乡是什么体验》下的高赞回答：【当你穿着官服走在故乡街头时，连小时候冲你吠的狗都会变得谄媚】。

两个小厮手脚麻利地为他换上深蓝色罗袍，腰间系上素金带，最后戴上乌纱帽。当那顶饰有金花的状元冠戴上的瞬间，街边突然爆发出一阵惊呼。

"是陈状元！"

"牛娃子真的出息了！"

"快看，那是状元冠！"

陈恪的耳根微微发热。他下意识地摸了摸胸前暗袋里的《穿越者守则》，羊皮封面的触感让他稍微平静了些。

"穿越者守则第一百四十五条，"他在心里默念，"当你终于可以装逼时，请记住——表情要淡定，步伐要稳，但嘴角可以微微上扬0.5度。"

常乐在一旁捂嘴偷笑："瞧把你美的。"

"我这是严肃。"陈恪板着脸，却忍不住又摸了摸帽上的金花。

随着锣鼓开道，状元仪仗缓缓前行。陈恪骑在披红挂彩的骏马上，身后是八名锦衣卫力士，手持"肃静回避"的牌子。道路两旁挤满了看热闹的乡亲，有几个甚至爬上了屋顶。

"恪哥哥！"一个总角小儿突然冲出人群，手里举着个歪歪扭捏的纸鸢，"这是我做的状元风筝！"

陈恪定睛一看，那纸鸢上画着个戴乌纱帽的小人，眉眼竟有几分像他。他笑着接过，从袖中摸出块碎银塞给孩子："好好读书，将来也考状元。"

孩子欢天喜地地跑了，他娘在后面连连作揖："谢状元老爷赏！"

队伍转过县衙前的牌坊，陈恪的呼吸突然一滞——母亲王氏正站在老槐树下，身上穿着他去年寄回的靛蓝褙子，洗得发白的衣襟上别着朵小红花。她身后站着周夫子，那根熟悉的竹杖在阳光下泛着温润的光泽。

陈恪几乎是滚下马的。膝盖重重磕在青石板上，他却感觉不到疼。三步并作两步冲到母亲面前，他"扑通"跪下，额头抵着地面："娘！儿子回来了！"

王氏的手颤抖着落在他发顶，熟悉的槐花香从袖口传来："起来，快起来...地上凉..."

陈恪抬头，发现母亲鬓角的白发比去年又多了许多，眼角的皱纹像老树的年轮，记录着这些年独自拉扯他的艰辛。他喉头发紧，又重重磕了三个响头："儿子不孝，让娘久等了。"

围观的乡亲中已经有人抹起了眼泪。常乐不知何时也跪在了他身侧，恭恭敬敬地向王氏行礼："伯母好。"

王氏连忙扶起常乐，上下打量着这个出落得亭亭玉立的姑娘："乐丫头都长这么大了..."她突然压低声音，"听说你要做我家媳妇了？"

常乐的耳根瞬间红透，羞得躲到了陈恪身后。围观的乡亲们爆发出一阵善意的哄笑。

陈恪转向周夫子，再次跪下："学生拜见恩师。"

老夫子的手比去年更加枯瘦，却依然有力。他扶起陈恪，眼中闪烁着欣慰的泪光："好，好啊...老朽当年就说，此子非池中之物..."

"周海门兄！果然是你！"

一声中气十足的呼喊打断了这温情时刻。陈恪转头，只见钱德洪和王畿两位心学大儒不知何时出现在人群前方，正激动地向周夫子拱手。

周夫子明显一怔，随即大笑："德洪！王畿！你们怎么..."

"海门兄隐居于此，教出如此麒麟儿，却瞒得我们好苦！"王畿上前一把抓住周夫子的手，"若非陈恪在策论中流露心学根基，我们还被蒙在鼓里！"

陈恪的下巴差点掉到地上。周海门？那个他随口胡诌的"周知"？他的启蒙恩师竟然真是心学大师？！

"穿越者守则第一百四十六条："陈恪的脑子嗡嗡作响，"当你随口编的谎言成真时，请保持微笑——哪怕内心已经有一万头羊驼狂奔。"

常乐悄悄掐了他一把："你当初不是说周知是你瞎编的吗？"

"我哪知道..."陈恪咽了口唾沫，"世界这么小..."

钱德洪已经热情地揽住他的肩膀："贤侄不必惊讶。海门兄当年因不满朝局隐居，化名周知在此教书育人。你能得他指点，实乃天意！"

围观的乡亲们听得云里雾里，但这不妨碍他们啧啧称奇——原来金华乡的私塾先生竟是位隐士大儒！

仪仗继续前行，陈恪被簇拥在中央，左边是母亲和常乐，右边是三位心学大师，身后跟着浩浩荡荡的乡亲队伍。这场景活像现代明星出街，只不过围观群众举的不是手机，而是自家孩子——都指望沾沾状元文气。"娘，"陈恪小声问，"咱家现在..."

王氏脸上闪过一丝不自然："多亏乡亲们帮衬，屋子翻新过了..."

当那座青砖灰瓦的三进院落出现在眼前时，陈恪差点认不出来。记忆中的茅草屋已经变成了气派的宅院，门前还立着对石狮子——虽然雕刻得有些粗糙。

"这..."陈恪转向母亲。

王氏低头搓着衣角："李员外说挂咱家名下能免税...张地主也是...还有赵..."

陈恪的心沉了下去。明朝举人以上功名可免赋役，乡绅们把田产挂靠在有功名的人名下避税，这是公开的秘密。但眼前这规模...

"多少亩？"他轻声问。

"大概...两千多？"王氏不确定地说，"账册都在西厢房..."

陈恪眼前一黑。知乎问题《明朝灭亡的真实原因》下的高赞回答闪过：【土地兼并，税基流失，恶性循环】。他现在竟成了这恶性循环的一环！

常乐敏锐地察觉到他情绪变化，悄悄握住他的手："先安顿下来再说。"

院内已经摆好了接风宴。周夫子被钱、王二人拉着叙旧，三位老人不时爆发出爽朗的笑声。陈恪被按在主座，面前堆满了乡亲们送来的鸡鸭鱼肉——这在从前是想都不敢想的奢侈。

"状元老爷，"李员外凑过来敬酒，"小女今年刚及笄，读过《女诫》，不知可否..."

"他有未婚妻了！"常乐突然插话，声音大得吓人，"我！怀远侯府的！"

满座哗然。李员外手中的酒杯"啪"地掉在地上，酒液溅湿了他的绸缎鞋面。

"侯、侯府千金？！"他结结巴巴地看向王氏，"您怎么不早说..."

王氏笑着拉过常乐的手："乐丫头从小就和恪儿玩得好，那时候谁知道呢？"

乡亲们的目光在常乐身上来回打量，从最初的怀疑渐渐变成惊叹——这个会光脚下河摸鱼、曾经往陈恪裤裆里塞青蛙的野丫头，居然是侯府大小姐？！

"穿越者守则第一百四十七条："陈恪看着常乐得意的小表情，在心里记下，"当你的青梅竹马突然亮出身份碾压情敌时，请保持安静——否则下一个被碾压的可能就是你。"

宴席散后，陈恪独自站在后院。

月光下的田垄延伸向远方，那些本该缴纳赋税的土地，现在都记在了他家名下。

他弯腰抓起一把土，熟悉的触感让他想起五岁那年，自己蹲在田埂上数蚂蚁的下午。

"想什么呢？"常乐的声音从身后传来。

陈恪没有回头："在想这些地...还有大明的未来。"

常乐沉默了片刻，突然道："你知道我爹名下有多少这样的地吗？"

陈恪转身，看见月光在常乐脸上投下柔和的银辉，那双杏眼中闪烁着复杂的光芒。

"三万七千亩。"她轻声说，"光是去年新增的就有两千亩。"

这个数字像块石头，重重砸在陈恪心上。他想起京城那些奢靡的宴会，严世蕃一掷千金的豪阔，还有百姓流离失所的惨状...这一切，都源于制度的崩坏。

"我会想办法的。"陈恪握紧拳头，"但现在..."

"现在你需要休息。"常乐打断他，伸手抚平他紧皱的眉头，"明天还要祭祖呢，状元老爷。"

陈恪长舒一口气，任由常乐拉着自己往回走。经过西厢房时，他听见钱德洪激动的声音："海门兄，你这'知行合一'的新解，当着书立说啊！"

周夫子笑着回应："老夫隐居多年，早没了争名之心。倒是陈恪这孩子..."

陈恪的嘴角不自觉地上扬。无论如何，他回家了。

带着荣耀，带着未解的难题，也带着那个曾和他朝夕为伴、如今却成为他坚强后盾的女孩。