七月初七,暴雨如注。林晚站在村口老槐树下,看着手中被雨水洇湿的红纸婚帖。烫金的“囍”字在暗夜里泛着诡异的光,墨迹未干的婚书上赫然写着她的生辰八字,与一个陌生男人的名字并排而立——陆沉舟,生于光绪十五年,卒于光绪三十三年。
“姑娘,这是您的东西?”身后传来低沉的男声。林晚猛地转身,只见一个身着玄色长衫的男人撑着油纸伞立在雨幕中。他面容苍白如玉,眉眼间却凝着化不开的霜,伞面上凝结的水珠顺着伞骨坠落,在地上溅起诡异的墨色涟漪。
婚帖从林晚颤抖的手中滑落,男人俯身拾起,指尖触到纸面的瞬间,婚书上的字迹突然发出幽蓝的光。“看来,缘分到了。”他嘴角勾起一抹弧度,伞面一转,将林晚罩入伞下,“陆某来迎娘子归家。”
林晚这才看清他腰间挂着的青铜令牌,上面刻着“冥婚司”三个古篆。寒意顺着脊椎窜上头顶,她想起三天前的那场噩梦:阴森的花轿停在院门口,红绸下伸出惨白的手,将一张婚帖塞进她怀中。当时她只当是连日劳累所致,没想到竟成了现实。
“我不嫁!”林晚挣扎着后退,却撞进一个坚硬的胸膛。抬眼望去,不知何时,老槐树下竟站满了身穿嫁衣的女子。她们面容姣好,眼神却空洞无神,眉心都点着一抹妖异的朱砂痣。为首的红衣女子轻笑出声:“妹妹,这可是千载难逢的仙缘,莫要错过了。”
男人手中的油纸伞突然无风自动,卷起漫天雨丝。林晚只觉一阵天旋地转,再睁眼时,已置身于一座古色古香的宅院。朱红的灯笼在廊下摇晃,灯笼里燃烧的不是烛火,而是幽幽的鬼火。正厅高悬“百年好合”的匾额,供桌上摆着两碗冒着寒气的合卺酒。
“娘子,该拜堂了。”男人握住她的手,皮肤冷得像冰。林晚想要挣脱,却发现自己的身体不受控制,机械地随着他走向喜堂。三拜之后,一杯寒酒被灌入喉中,她眼前一黑,昏死过去。
再次醒来时,林晚躺在雕花大床上,身上已换上了华丽的婚服。铜镜里,她的脸色惨白如纸,眉心不知何时也多了一颗朱砂痣。房门吱呀一声打开,男人端着一碗汤药走进来:“娘子醒了?这是安神汤,喝了便不会再害怕。”
汤药散发着刺鼻的腥气,林晚强忍着恶心问道:“你究竟是谁?为什么要逼我成亲?”男人放下碗,在床边坐下:“我是陆沉舟,百年前因情殇而亡,被冥婚司选中执掌姻缘簿。唯有娶够九十九位新娘,方能超脱。而你,是我的第九十九位新娘。”
林晚浑身发冷:“那之前的九十八位新娘呢?”男人的眼神闪过一丝不易察觉的哀伤:“她们都成了这宅院里的孤魂野鬼,永远困在这里。”话音未落,窗外突然传来凄厉的哭声,无数苍白的手从窗棂外伸进来,抓挠着窗纸。
林晚惊恐地缩进床角,男人却温柔地将她搂入怀中:“别怕,有我在。只要你乖乖听话,我自会护你周全。”他的体温渐渐回暖,林晚却感受到他怀中藏着一颗冰冷的心脏,跳动的节奏时断时续。
接下来的日子里,林晚被软禁在宅院里。白天,她能看到那些被困的新娘在廊下飘荡,她们有的在梳妆,有的在刺绣,仿佛还沉浸在新婚的喜悦中;夜晚,宅院里便会响起此起彼伏的哭声,诉说着她们生前的悲惨遭遇。
一天深夜,林晚被一阵细碎的脚步声惊醒。她悄悄起身,循着声音来到书房。透过门缝,她看到陆沉舟正在翻阅一本泛着青光的姻缘簿,上面密密麻麻写满了名字。突然,他猛地合上簿子,痛苦地捂住胸口,嘴角溢出黑色的血。
“你在干什么?”林晚推门而入。陆沉舟慌忙擦去血迹,眼中闪过一丝慌乱:“没什么,旧疾发作罢了。”林晚瞥见案头的朱砂笔,笔尖还滴着新鲜的朱砂,而姻缘簿上,她的名字后面赫然写着“魂归地府,永不超生”。
“原来你根本不是想超脱,而是想让我魂飞魄散!”林晚愤怒地夺过姻缘簿。陆沉舟脸色骤变,一把抓住她的手腕:“你不懂!若不能凑齐九十九位新娘的魂魄,我便要永堕阿鼻地狱!”
就在这时,书房的门突然被撞开,那些被困的新娘蜂拥而入。她们的面容变得狰狞可怖,尖叫着扑向陆沉舟:“还我们命来!”陆沉舟痛苦地挣扎着,身上的气息越来越弱。林晚看着手中的姻缘簿,突然想起老槐树下红衣女子说的“仙缘”。
“等等!”林晚大声喊道,“我有办法让你们都解脱!”她拿起朱砂笔,在姻缘簿上写下一行字:“陆沉舟与林晚,情定三生,共渡轮回。”刹那间,姻缘簿发出耀眼的光芒,宅院里的哭声戛然而止。
陆沉舟惊讶地看着她:“你为何要救我?”林晚擦掉他嘴角的血迹:“因为我相信,这世上没有解不开的执念。”话音未落,宅院里的鬼魂们渐渐变得透明,她们的脸上露出释然的笑容,化作点点星光消散在空中。
陆沉舟的身体也开始变得虚幻,他握住林晚的手:“谢谢你,让我明白真正的解脱不是靠伤害他人,而是放下执念。”他的声音越来越轻,“若有来生,我定不负你。”
晨光刺破黑暗,林晚再次回到老槐树下。手中的婚帖早已消失不见,只有一片带着露水的槐叶躺在地上。远处传来鸡鸣声,她摸摸眉心,那颗朱砂痣也已悄然褪去。
此后的日子里,林晚时常会梦到一个撑着油纸伞的男人,他站在烟雨朦胧的江南小巷,微笑着向她招手。有人说,在每年的七月初七,老槐树下都会出现一对璧人,他们携手走过,恍若神仙眷侣。而林晚知道,那是她和陆沉舟跨越阴阳的约定,等待着下一世的重逢。