黎明时分,长安钟鼓齐鸣。
唐羽站在太极殿外的台阶上,望着宫墙上新换的"开元"二字旌旗在晨风中猎猎作响。
昨夜与小皇帝彻夜长谈后,他们决定将年号从"永昌"改为"开元",取"开创新元"之意。
"陛下,吉时已到。"
礼部尚书王崇躬身提醒。
唐羽微微颔首,转身步入大殿。殿内,年仅六岁的唐治已经端坐在龙椅上,虽然脚下还垫着软垫,但稚嫩的面庞上已有了几分帝王威仪。
"奉天承运皇帝诏曰:"
王崇展开圣旨,声音洪亮,"自即日起,改元'开元',大赦天下!除谋逆、弑君等十恶不赦之罪外,其余囚犯皆按罪减等......"
圣旨宣读完毕,满朝文武跪拜山呼万岁。唐羽站在御阶之下,目光扫过群臣,在几位神色异样的官员身上稍作停留。
"陛下。"
户部尚书刘墉出列奏道,"大赦之事已毕,然江南水患未平,还请陛下定夺赈灾之策。"
小皇帝唐治看向唐羽,得到默许后,用稚嫩却清晰的声音道:"朕已与太上皇商议,即日起免江南三州赋税两年,开仓放粮。"
"陛下圣明!"
刘墉正要退下,刑部尚书赵德汉突然出列:
"陛下,大赦令下,天牢中关押的三皇子余党该如何处置?"
殿内气氛骤然一紧。
唐羽眯起眼睛,注意到赵德汉袖口在微微发抖。
唐治眨了眨眼,出乎所有人意料地说道:
"朕记得,三皇叔已经伏诛,其余人等......"他顿了顿,"查清罪责,该放的放,该杀的杀。"
这回答既显仁德又不失威严,连唐羽都暗自点头。
"陛下!"
赵德汉却突然提高声调,"臣以为应当全部处死,以儆效尤!"
唐羽眼中寒光一闪,正欲开口,殿外突然传来急促的脚步声。
"报——八百里加急!"
一名风尘仆仆的驿卒冲进大殿,跪地呈上军报:"江南急报,天机阁余孽攻占金陵,太守殉国!"
满朝哗然!
唐羽接过军报,快速浏览后冷笑一声:"果然不出所料。"他转向唐治,"陛下,看来朕要提前南下了。"
小皇帝攥紧龙袍,重重点头:"父皇小心。"
退朝后,御书房。
唐羽正在研究江南地图,宁婉儿匆匆进来:"陛下,查清楚了。赵德汉的独子被天机阁掳走,他今日反常,必是受人胁迫。"
"朕知道。"
唐羽头也不抬,"所以才没当场发作。"
他指向地图上的金陵城:"天机阁选在改元之日闹事,分明是要给朕一个下马威。"
萧玉淑奉茶进来,轻声道:"陛下,楚妃娘娘今早离宫,说是去军营调兵。"
"什么?"
唐羽猛地抬头,"朕不是让她......"
话音未落,楚凝玉一身戎装推门而入:"陛下,五万精兵已集结完毕,随时可以开拔。"
唐羽沉下脸:"朕说过,你留在长安。"
"陛下请看这个。"
楚凝玉递上一块染血的布条,"今早在赵德汉府上发现的。"
布条上歪歪扭扭写着几个血字:
"白虎符在,金陵王气尽归楚"
唐羽瞳孔微缩:"楚国王气?难道新阁主是......"
"楚国王叔,项燕。"
楚凝玉咬牙道,"当年楚国灭亡时失踪的皇族,没想到竟成了天机阁走狗!"
唐羽沉思片刻,突然问道:"赵德汉之子被关在何处?"
"据影卫探查,应该在金陵大牢。"
"好。"
唐羽拍案而起,"传旨,明日卯时,朕亲率三万禁军南下。楚凝玉随行,宁婉儿坐镇长安,萧玉淑负责太子安危。"
他眼中闪过一丝锋芒:"这次,朕要一劳永逸解决天机阁!"
当夜,天牢最深处。
唐羽独自来到关押三皇子余党的牢房。一个披头散发的中年男子被铁链锁在墙上,见唐羽进来,发出沙哑的笑声:
"怎么,太上皇亲自来送老臣上路?"
此人正是三皇子的谋主,前礼部侍郎周延儒。
唐羽负手而立:"朕来给你一个活命的机会。"
"哦?"
周延儒讥讽道,"莫非陛下要学唐太宗,来个'以德报怨'?"
"不。"
唐羽冷笑,"朕只要你写一封信。"
他取出一封密信扔在地上:"按这个笔迹,给你的'老朋友'项燕写封求救信。"
周延儒看到信上字迹,脸色大变:"你......你怎么会模仿我的......"
"选择吧。"
唐羽转身向外走去,"是满门抄斩,还是戴罪立功。"
牢门关闭的瞬间,里面传来周延儒崩溃的喊声:"我写!"
月光下,唐羽的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
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