御书房内,烛火摇曳。
唐皇李世民手持北境急报,指节因用力而微微发白。
案前跪着的影卫首领低垂着头,连呼吸都刻意放轻。
窗外秋风扫过落叶,沙沙声更添几分肃杀。
"二十万楚军..."
唐皇将密报重重拍在案上,鎏金香炉被震得叮当作响,"凝玉这丫头,倒是比她父皇更有魄力。"
影卫首领额头触地:"潼关守将八百里加急求援,楚军先锋已开始打造攻城器械。"
"太子呢?"
唐皇突然话锋一转。
"殿下今晨视察火药工坊后,便去了城北大营。"
唐皇目光陡然锐利:"火药?就是那日震塌校场石墙的物件?"
"是。据工部眼线报,太子称此物可抵十万雄兵。"
"呵..."
唐皇突然冷笑,从龙案暗格取出一叠密奏。
最上面那份墨迹尚新,赫然记录着唐羽月来种种异举——改良造纸术、创立钱庄、如今又造出闻所未闻的火药。
每件事旁都朱批着触目惊心的红字:此非纨绔所能为。
影卫首领余光瞥见"夺舍"二字,后背瞬间沁出冷汗。
"去查。"
唐皇指尖轻叩密奏,"三年前太子坠马昏迷那三日,太医院所有脉案,东宫当值宫女太监名录,一个都不能少。"
城北大营,硝烟弥漫。
校场上新炸出的焦坑还冒着青烟,唐羽正指导工匠调整火药配比。
突然背后传来急促马蹄声,宁婉儿一袭戎装飞驰而至,马未停稳便翻身落地。
"陛下召你即刻入宫。"
她压低声音,"影卫在查你坠马旧事。"
唐羽搅拌火药的手微微一顿。
这个细节没逃过宁婉儿眼睛,她突然抓住丈夫沾满硝石粉末的手腕:"那些诗词歌赋、火药连弩...你究竟从何处学来?"
秋风卷着火星从两人之间掠过,远处传来火炮试射的轰鸣。
唐羽望进妻子眼底的惊疑,忽然轻笑:"若我说是梦中仙人传授..."
"唐羽!"
宁婉儿指甲几乎掐进他皮肉,"我是你明媒正娶的太子妃,不是任你糊弄的蠢妇!"
巨响过后,场中短暂寂静。
唐羽缓缓抽出手,替她拂去肩头烟尘:"三年前我昏迷时,梦见千年后的世界。"他指向正在装填的火炮,"那里万人可敌一国,铁鸟能翱翔九天。"
宁婉儿瞳孔骤缩。
这个答案比"鬼神之说"更荒谬,却莫名让人脊背发凉。
她正要追问,远处突然传来尖利的鸣镝声——这是影卫逼近的警报。
太极殿前,落叶被疾风吹得打旋。
唐羽整理衣冠时,发现袖口还沾着火药痕迹。他索性将计就计,用力搓揉眼眶直至泛红,又咬破舌尖含了满口腥甜。
"儿臣参见父皇!"
进殿便是一个踉跄跪地,袖中提前备好的硝石粉簌簌落下。
唐皇目光在那摊可疑粉末上停留片刻:"听闻太子近日醉心方术?"
"儿臣不敢!"
唐羽以额触地,"只为研制退敌利器..."
"抬起头来。"
唐皇的声音不怒自威。当看清太子猩红的眼眶与嘴角血丝时,他眉头几不可察地挑了挑。这个细节被唐羽精准捕捉,心中暗喜——老皇帝果然吃这套。
"楚军压境,你待如何?"
"儿臣请命亲征。"
唐羽重重叩首,"火药已成,可先发制人!"
殿内突然陷入死寂。
唐皇凝视着这个曾经纨绔的儿子,想起他近日种种惊世之举。
那些精妙诗词、那些闻所未闻的器物...真的只是突然开窍?
"此物..."
唐皇突然将一本《淮南子》掷到案前,翻开的书页正是记载"硝石制冰"的篇章,"与你的火药有何关联?"
唐羽心跳骤急。
这是试探!
老皇帝在怀疑他知识来源。
电光石石间,他决定赌一把:"父皇明鉴,儿臣正是从此书获得启发..."
"荒唐!"
唐皇猛地拍案,"此书成于前汉,为何千百年来无人制出火药?"
冷汗顺着唐羽脊背滑下。
正当他绞尽脑汁时,殿外突然传来急促脚步声。
徐世泽白须散乱地冲进来:
"陛下!潼关急报!楚军动用投石机抛射毒烟,守军死伤惨重!"
唐皇霍然起身,腰间玉佩撞在案角碎成两半。
唐羽抓住时机高呼:"儿臣愿率神机营驰援,以火药克毒烟!"
"神机营?"
唐皇眯起眼睛,"朕倒不知东宫何时有了私兵。"
殿内温度骤降。
唐羽知道这是致命破绽,立即改口:"是儿臣口误,实为临时编练的火器营..."
"报——!"
又一名侍卫狂奔入殿,"大楚长公主楚凝玉阵前喊话,要太子殿下...要殿下亲自出城答话!"
唐皇的目光在太子与军保间来回扫视,突然冷笑:"朕准了。太子明日启程,朕会派影卫沿途'护卫'。"最后两个字咬得极重。
东宫寝殿,更漏声声。
宁婉儿用银剪挑亮灯芯,忽然听见屏风后传来瓷器碎裂声。
转过屏风,只见唐羽正盯着满地瓷片发呆,掌心被割破都浑然不觉。
"影卫已经盯上你了。"
她扯过绢帕按住他伤口,"今日你在殿内..."
"婉儿。"
唐羽突然打断,"若我不是唐羽,你可会..."
窗外树影突然剧烈摇晃,宁婉儿一把捂住他的嘴。
两人静静等了十息,直到一片枯叶飘落窗台。
"三年前你醒来那日。"
宁婉儿突然开口,"我喂你喝药时,你下意识说了句'谢谢'。"她的指尖轻轻抚过唐羽脖颈,"真正的唐羽,从来不会道谢。"
唐羽浑身僵硬。原来破绽早在最初就已埋下。
"我不在乎你是谁。"
宁婉儿吹灭烛火,在黑暗中轻声道,"但陛下若发现太子被夺舍..."
她没有说下去,但两人都明白——那将是比楚军压境更可怕的灾难。
五更时分,一队黑影潜入皇史宬。
为首的影卫撬开尘封多年的柜阁,取出武德九年——
也就是玄武门之变那年的太医记录。当翻到某页时,他突然瞪大眼睛。
泛黄的纸张上清晰记载着:"秦王世民头部受创,昏迷三日,醒后竟不识太子建成..."
远处传来打更声,影卫急忙抄录。
他没注意到,房梁上一道瘦小身影正如壁虎般悄然退走——那是唐羽秘密培养的"夜不收"。
天边泛起鱼肚白时,唐羽收到了两份密报。
第一份来自潼关:楚凝玉在阵前展示了一种能喷火的铜管,守军称之为"毒龙"。
第二份让他如坠冰窟:唐皇年轻时,也曾有过"昏迷三日,性情大变"的经历。
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