黎明时分,太极殿外已站满了文武百官。
唐羽身着四爪蟒袍立于阶前,身后跟着萧玉淑与一队东宫侍卫。
昨夜刺杀事件后,他不再信任任何人——除了这个手握自己秘密的音律老师。
"殿下。"
萧玉淑压低声音,"刚刚探子来报,大楚使团连夜飞鸽传书,恐怕边境军情有变。"
唐羽微微颔首。楚凝玉的反应太快了,快得不像临时应对,更像早有预谋。
"待会儿无论发生什么,你只管记录所有人的反应。"
他侧首吩咐,"尤其是唐龙和唐书恒。"
萧玉淑点头,将琴匣紧了紧——
里面藏着笔墨与密录。
殿门轰然洞开,百官鱼贯而入。
唐羽刚踏入金銮殿,就感到数道阴冷的目光刺来。
唐龙一身戎装立于武将之首,见他进来,故意高声笑道:
"三弟,听说你昨夜遇刺?为兄真是担心啊!"
满朝哗然。
太子遇刺何等大事,竟无人知晓?
唐羽面不改色:
"大皇兄消息灵通,刺客尸体还在东宫冰窖,要不要去看看?"
唐龙笑容一僵。
他本想让唐羽当众失态,没想到反被将了一军。
"肃静!"
随着太监尖利的唱喝,唐皇大步走上龙椅。
令人意外的是,楚凝玉竟也被带了上来,虽未戴镣铐,但左右皆有禁军看守。
"众卿皆知,大楚背信弃义,犯我边境。"
唐皇声音低沉如雷,"然两国交战不斩来使,楚公主暂押鸿胪寺。太子,北伐准备如何?"
唐羽出列拱手:
"儿臣已调集五万精锐,另备火药三百斤,三日后可开拔。"
"才五万?"
唐龙立刻质疑,"楚军三十万之众,这不是以卵击石?"
"兵贵精不贵多。"
唐羽淡然回应,"况且..."
他忽然转向楚凝玉:
"公主以为,我军胜算几何?"
这一问极其刁钻。
若楚凝玉说唐军必败,等于承认大楚早有预谋;若说唐军能胜,又灭自家威风。
满朝目光齐刷刷射向红衣公主。
楚凝玉唇角微扬,突然从袖中抽出一卷竹简:
"本宫昨夜收到战报,恐怕与诸位所知...略有出入。"
太监将竹简呈上,唐皇展开一看,眉头骤然紧锁:
"楚军后撤三十里?"
"不可能!"
唐龙一把抢过竹简,"定是缓兵之计!"
唐羽冷眼旁观。
太巧了,昨夜刚爆出军情,今早楚军就后撤?除非...
"陛下!"
楚凝玉突然跪地,"此事乃我大楚边将擅自行动,父皇已下令严惩。为表诚意,愿割让青州三县!"
朝堂瞬间炸锅。
青州虽小,却是战略要地!
唐皇眯起眼睛:"公主这是何意?"
"只求一事。"
楚凝玉抬头,目光直刺唐羽,"三局比试。若大唐再胜一局,大楚即刻退兵;若败..."
她红唇轻启:"请大唐割让江北铁矿!"
——原来如此!
唐羽瞬间明悟。
楚军犯边是假,谋夺火药配方是真!江北铁矿是制造火器的关键,大楚显然已猜到火药需要硫磺!
唐皇显然也想到了这点,脸色阴晴不定。若拒绝,显得怯战;若答应...
"儿臣请战。"
唐羽突然开口,"不过条件要改——若大楚三局皆败,需赔款百万两,并送公主入东宫为质!"
最后一句石破天惊!
楚凝玉俏脸瞬间涨红:
"你!"
唐龙更是暴跳如雷:
"荒唐!国事岂能儿戏?"
"儿戏?"
唐羽冷笑,"大皇子可知,昨夜刺客用的箭矢产自你麾下军器监?"
"血口喷人!"
"够了!"
唐皇拍案而起,"准太子所请。楚凝玉,比什么?"
楚凝玉深吸一口气,从怀中取出一幅卷轴。
展开后,只见上面龙飞凤舞一行大字:
"天作棋盘星作子,谁人敢下?"
满朝倒吸冷气。
此联气势恢宏,以苍穹为局,星辰为子,暗喻吞并天下之志。
更绝的是"谁人敢下"四字,分明是嘲讽大唐无人!
翰林院大学士当场汗如雨下:
"这、这..."
唐龙趁机发难:"三弟不是才高八斗吗?请啊!"
唐羽不慌不忙走到殿中,忽然伸手:
"笔来。"
太监慌忙呈上御笔。
唐羽蘸满朱砂,在楚凝玉惊愕的目光中,一把扯过她的红纱披肩铺于案上,挥毫泼墨:
"地为琵琶路为弦,哪个能弹!"
——轰!
整个金銮殿仿佛被天雷击中!
下联以大地为琴,道路为弦,对仗工整不说,意境更胜一筹!
尤其"哪个能弹"四字,霸气回敬——
你大楚纵有吞天之志,可弹得动这万里江山?
楚凝玉踉跄后退半步,美眸中满是不可置信。这绝非临时能对出的句子,除非..."你早知此题?"
她声音发颤。
唐羽笑而不答。他当然不会说,这副对联在现代早已是千古名对。
唐皇猛地站起,眼中精光爆射:
"好!好一个'哪个能弹'!"
"且慢!"
楚凝玉突然厉喝,"此联必是有人泄题!本宫要求换题重比!"
唐羽早料到她会耍赖,顺势道:
"可以。不过若再输一局,就算大楚全败。"
"你!"
楚凝玉银牙紧咬。
"...好!"
她突然从发间拔下一支金钗,在青砖地上"唰唰"划出几道痕迹:"第二题——请破此局!"
众人低头看去,只见地上刻着一个奇特的图形:
七道直线交错,形成十四个交点,每个交点上皆画着一个小圈。
"此乃我大楚'七星连珠'阵。"
楚凝玉傲然道,"两军对垒时,只需七支小队按此路线穿插,可敌万人!"
武将们纷纷变色。
此阵看似简单,但那些交错点显然是伏击位置,一旦陷入,必遭围剿!
唐羽却笑了。
这不就是现代军事沙盘推演中的"网状伏击战术"吗?
在阿富汗,他们管这叫"蜘蛛网"!
"给我七枚铜钱。"
他伸手。
众人不明所以,只见唐羽将铜钱分别放在七个关键节点上,然后——
"啪!"
一脚踩碎最中央的那枚!
"七星连珠,核心在此。"
他碾着脚下铜屑,"只需一支奇兵直捣黄龙,余下六星不攻自破!"
楚凝玉脸色"唰"地惨白。
这个破阵之法,是大楚军方最高机密!
唐羽不给喘息之机,突然从萧玉淑手中拿过古琴,信手一拨:"第三题,不如比音律?"
楚凝玉已乱了方寸:
"你...你懂音律?"
"略通。"
唐羽微笑,"不如就弹...《广陵散》如何?"
——咔嚓!
楚凝玉的金钗断成两截!
《广陵散》乃大楚皇室秘传琴曲,非嫡系不得学!
"你...究竟是谁?"她声音发抖。
唐羽置若罔闻,十指拂过琴弦。
刹那间,金戈铁马之声响彻大殿,正是《广陵散》中最难的"冲冠"段!
琴音戛然而止时,楚凝玉已面如死灰。
三局全败,且最致命的皇室秘传曲目都被破解,这意味着...
"大楚有内奸!"
她猛地抬头,"而且地位极高!"
唐羽笑而不语。他当然不会说,这首曲子在现代早被复原,连小学生都能在网上搜到谱子。
"愿赌服输。"唐皇威严开口,"即日起,楚公主暂居东宫。退朝!"
百官散去时,唐龙故意撞了下唐羽肩膀:
"三弟好手段,不过..."
他压低声音,"北伐路上山高水长,小心摔着!"
唐羽反手扣住他手腕:
"皇兄放心,臣弟一定...活着回来取你狗命。"
两人对视一眼,同时松开手,各自冷笑。
回宫路上,萧玉淑忧心忡忡:
"殿下,楚凝玉入东宫恐是祸非福。"
"我知道。"
唐羽目光深远,"但她身上有个秘密——大楚为何突然撤军?又为何对火药如此紧张?"
萧玉淑一怔:
"您是说..."
"今晚你盯着她。"
唐羽低声道,"我怀疑大楚也有类似火药的武器,而且..."
他话未说完,突然瞳孔骤缩——
前方宫道转角处,宁婉儿正静静伫立,手中捧着一个锦盒。
"殿下凯旋,妾身特来道贺。"
她语气平淡,却将锦盒递得坚定,"一点心意。"
唐羽打开盒子,里面竟是一把通体漆黑的匕首,刃口泛着诡异的蓝光。
"淬了剧毒,见血封喉。"
宁婉儿轻声道,"比您那把...更利。"
唐羽挑眉:
"为何帮我?"
宁婉儿转身离去,声音飘在风里:
"妾身只是不想做寡妇。"
望着她远去的背影,唐羽忽然笑了。
这位太子妃,越来越有意思了。
当夜,东宫偏殿。
楚凝玉望着铜镜中的自己,缓缓摘下发间最后一支金钗。
钗尖在烛火下泛着冷光,内里竟是中空的!
她轻轻旋开,倒出一粒猩红药丸。
"唐羽..."
她对着虚空喃喃自语,"你究竟还知道多少?"
窗外,一道黑影悄然退去。
---