太原城破的消息如同一阵飓风,席卷了整个华北战场。清晨的薄雾中,楚云飞站在太原城头,望着城内尚未熄灭的硝烟,脸上却没有胜利的喜悦。方立功急匆匆地登上城墙,手里捏着一封电报。
"师座,南京急电!委员长命令您立即赴南京述职,不得延误!"
楚云飞接过电报,指尖在"通共嫌疑"四个字上轻轻摩挲。这四个字在国民党内部,往往意味着死亡。
"杜孝先跑得倒快。"楚云飞冷笑一声,"钱伯钧这个叛徒也跟着去了?"
"是的,据情报显示,三人已经抵达洛阳,正在换乘飞机前往南京。"方立功忧心忡忡,"师座,此去凶险万分,不如..."
"不如什么?抗命不遵?"楚云飞摇摇头,"那不正坐实了'通共'的罪名?"
李云龙的大嗓门从城墙下传来:"老楚!你他娘的又在城头上装什么深沉?老子找到松井那老鬼子的酒窖了!"他三步并作两步窜上城墙,手里拎着两瓶清酒。
楚云飞将电报递给李云龙。李云龙扫了一眼,脸色顿时沉了下来:"他娘的,这是鸿门宴啊!"
"鸿门宴也得赴。"楚云飞整了整军装领口,"不过去之前,得把太原安排妥当。"
三人走下城墙,来到原日军司令部的会议室。墙上还挂着日军作战地图,只是现在上面插满了358师和独立团的小旗子。
"老李,太原就交给你了。"楚云飞指着沙盘,"日军虽然溃败,但肯定会反扑。东面的娘子关、西面的吕梁山都是战略要地,必须守住。"
李云龙挠挠头:"你让老子守城?老子擅长的是游击战!"
"所以才要你守。"楚云飞意味深长地说,"以你李云龙的性子,会老老实实守城吗?我估计鬼子来的时候,你早就带着部队绕到他们屁股后面去了。"
李云龙哈哈大笑:"知我者,老楚也!"
楚云飞转向方立功:"你留下协助李团长,358师各团暂时由你统一指挥。记住,无论南京传来什么消息,没有我的亲笔手令,一兵一卒都不许调动!"
"师座!"方立功急得眼眶发红,"至少带一个警卫排去吧!"
"人多反而碍事。"楚云飞拍拍腰间的手枪,"有它足矣。"
正午时分,楚云飞独自登上了前往洛阳的军车。临行前,王铁柱带着特种小队赶来送行。这个铁打的汉子此刻眼圈通红:"师座,让我们跟您去吧!南京那帮王八蛋..."
"你们的任务更重要。"楚云飞压低声音,"我怀疑军统在太原还有暗桩,必须挖出来。另外,秘密保护赵家峪的八路军指挥部,我担心鬼子会报复。"
车轮滚滚,楚云飞望着渐渐远去的太原城墙,心中五味杂陈。他这一去,很可能再也回不来了。但若不去,不仅是他,整个358师都会被扣上"叛军"的帽子。
五天后,南京总统府。
楚云飞笔直地站在会议室中央,四周坐满了军政大员。主座上的委员长面色阴沉,手中的茶杯重重顿在桌上。
"楚师长,有人举报你勾结共匪,擅自攻打太原,可有此事?"
楚云飞不卑不亢:"报告委员长,太原一战,歼敌六千余人,击毙日军少将松井义雄,收复国土三百余里。若说这是'擅自行动',那学生不知什么才是奉命而为?"
"放肆!"一旁的陈诚拍案而起,"你与八路军李云龙部协同作战,证据确凿!"
楚云飞转向陈诚:"陈长官,当时日军第四旅团大举来犯,学生为保太原百姓,不得已与友军配合作战。若论杀敌报国,学生问心无愧!"
会议室里一片哗然。杜孝先阴笑着站起来:"委员长,楚云飞不仅通共,还私放共党要犯。这是钱团长的亲笔供词!"
钱伯钧被带了进来,满脸淤青,显然受过刑。他不敢看楚云飞的眼睛,哆哆嗦嗦地说:"楚...楚云飞确实与八路军有秘密协议...还...还计划率部投共..."
楚云飞心中一沉。钱伯钧这是被屈打成招了。他环视四周,发现大多数人眼中都带着幸灾乐祸的神情。只有角落里的白崇禧微微摇头,示意他不要硬顶。
"委员长,"楚云飞突然单膝跪地,"学生有一事相求!"
这出乎意料的举动让众人都愣住了。委员长皱眉:"何事?"
"请允许学生率358师死守太原!若日军来犯,学生愿与城池共存亡!若守不住,甘愿军法从事!"楚云飞声音铿锵,"至于通共一事,待抗战胜利后,学生愿接受任何调查!"
会议室一片寂静。这一招以退为进,让所有人都没想到。现在正值用人之际,像楚云飞这样的虎将确实难得。更重要的是,太原刚刚收复,若因处置楚云飞而丢失,舆论压力太大。
委员长沉吟良久,终于开口:"起来吧。太原一战,你确实有功。但通共嫌疑,不可不查。这样吧,你即刻返回太原,戴罪立功。若再有人举报你与共党往来,定斩不饶!""谢委员长!"楚云飞敬了个标准的军礼,眼角余光却瞥见杜孝先和沈税交换了一个阴狠的眼神。
出了总统府,楚云飞长舒一口气。他知道,这只是暂时的安全。军统那些人不会善罢甘休。
"楚师长留步!"一个温和的声音从身后传来。楚云飞回头,看见白崇禧快步走来。
"白长官。"楚云飞敬礼。
白崇禧摆摆手:"楚师长,借一步说话。"
两人来到一处僻静茶馆。白崇禧亲自给楚云飞斟茶:"云飞啊,你这次太冒险了。"
"学生只是尽军人本分。"
"本分?"白崇禧苦笑,"在这南京城里,本分是最不值钱的东西。你知道有多少人眼红你的战功吗?"
楚云飞默然。他当然知道国民党内部的派系倾轧有多严重。
"杜孝先是戴笠的心腹,沈税更是军统的得力干将。你得罪了他们,以后的日子不会好过。"白崇禧压低声音,"我建议你找个靠山。"
"靠山?"
"对。比如...何应钦何部长。"白崇禧意味深长地说,"他最近正在组建远征军,急需像你这样的将领。"
楚云飞心中一动。如果能跳出晋绥军这个圈子,或许能避开很多明枪暗箭。但这样一来,358师的弟兄们怎么办?
"多谢白长官指点。不过学生还是想先回太原,安排好防务再说。"
白崇禧点点头:"也好。不过记住,在南京,光会打仗是不够的。"
离开茶馆,楚云飞刚走到下榻的饭店门口,突然感到脊背一凉——那是久经沙场培养出的对危险的直觉。他猛地侧身,一颗子弹擦着耳朵飞过,打在身后的砖墙上。
"有刺客!"
楚云飞一个翻滚躲到石狮后面,拔出手枪。街上顿时大乱,行人四散奔逃。又是两枪打来,子弹在石狮上溅起火星。
刺客在对面楼顶!楚云飞冷静判断方位,抬手就是三枪还击。一声惨叫传来,一个黑影从楼顶栽了下来。
警卫队闻讯赶来,楚云飞却摆摆手:"不必追了,人已经死了。"
检查尸体时,楚云飞在刺客口袋里发现了一枚军统特制的铜纽扣。这与其说是刺杀,不如说是警告——军统在告诉他:我们随时能要你的命!
回到饭店房间,楚云飞刚关上门,就感觉太阳穴被一个硬物顶住了。
"别动,楚师长。"一个女声在耳边响起,"慢慢转身。"
楚云飞缓缓转身,看见一个穿着旗袍的年轻女子正用枪指着他。女子容貌秀丽,眼神却冷得像冰。
"军统的人?"楚云飞镇定地问。
"聪明。"女子冷笑,"自我介绍一下,军统特别行动组,林曼丽。"
"林小姐有何贵干?刚才的刺杀也是你们安排的?"
"那种粗糙的手段?"林曼丽不屑地撇嘴,"我们真要杀你,你现在已经是一具尸体了。"
她突然收起枪,从手袋里取出一份文件:"戴局长想跟你做笔交易。"
楚云飞接过文件,扫了一眼,脸色微变。这是一份委任状——任命他为新编第一师师长,隶属远征军序列。但条件是,必须交出358师的指挥权,并且"配合调查"与八路军的关系。
"戴局长这是要明升暗降啊。"楚云飞将文件扔在桌上,"新编第一师?怕是连一个连的兵力都没有吧?"
林曼丽笑了:"楚师长果然是明白人。不过你应该清楚,拒绝戴局长的后果。"
"我当然清楚。"楚云飞突然出手如电,一把扣住林曼丽持枪的手腕,另一只手掐住她的咽喉,"就像这样!"
林曼丽大惊,没想到楚云飞身手如此了得。她刚要挣扎,楚云飞已经夺下了她的枪。
"告诉戴局长,"楚云飞松开手,将枪里的子弹一颗颗退出来,"我楚云飞行得正坐得直,不怕你们这些鬼蜮伎俩。若再派人来骚扰..."他将空枪扔还给林曼丽,"下次就不是这么客气了。"
林曼丽揉着发红的手腕,眼中闪过一丝异样:"楚云飞,你果然和传闻中一样硬气。不过..."她突然压低声音,"小心钱伯钧,他已经投靠了日本人。"
楚云飞一愣:"什么意思?"
"字面意思。"林曼丽整理了一下旗袍,"钱伯钧在来南京的路上就被日本人策反了。他现在是双重间谍,既为军统做事,也为日本人服务。"
说完,她转身离去,留下一缕淡淡的香水味。
楚云飞眉头紧锁。如果钱伯钧真是日本间谍,那太原的情报泄露就能解释通了。但林曼丽为什么要告诉他这些?军统内部也有派系斗争?
第二天一早,楚云飞正准备启程返回太原,饭店经理匆匆赶来:"楚将军,有位客人坚持要见您,说是您的老部下。"
来人是王铁柱!这个铁塔般的汉子风尘仆仆,眼里布满血丝。
"铁柱?你怎么来了?太原出事了?"
王铁柱摇摇头,凑近低声道:"师座,我们抓到了军统在太原的暗桩,审讯出一个惊天秘密!杜孝先和日本人也有勾结!"楚云飞心头一震:"证据呢?"
王铁柱从贴身的暗袋里取出一张照片:"这是我们在暗桩住处搜到的。照片上的人是杜孝先的心腹,正在和日军特高课的人密谈!"
照片虽然模糊,但能清楚辨认出其中一个是中国人,另一个穿着日本军服。楚云飞脑中灵光一闪——难道杜孝先和钱伯钧都是一伙的?他们背后是日本人?
"师座,还有更糟的。"王铁柱声音发颤,"我们截获了日军的密电,他们准备在您回太原的路上动手!"
楚云飞冷笑:"看来有人不想让我活着回去啊。"
"师座,咱们改道走吧。我已经安排了二十个弟兄沿途接应..."
"不,我们按原计划走。"楚云飞眼中闪过一丝锋芒,"不过,要给他们一个'惊喜'!"
当天下午,一支车队浩浩荡荡离开南京,向北方驶去。车队中间那辆黑色轿车里,坐着一个穿楚云飞军装的"替身"。而真正的楚云飞,已经化装成普通商人,乘坐火车悄然北上。
火车包厢里,楚云飞望着窗外飞速后退的景色,思绪万千。南京之行让他看清了很多事:国民党内部的**倾轧,军统的无法无天,还有潜伏在暗处的日本间谍网。抗战形势如此严峻,这些人却还在争权夺利、互相倾轧!
"先生,要报纸吗?"一个报童推门进来。
楚云飞买了一份《中央日报》,头版赫然登着:"晋绥军悍将楚云飞擅离职守,太原防务空虚!"文章署名居然是钱伯钧!
"好一招调虎离山!"楚云飞攥紧报纸。敌人这是要制造他"擅离职守"的假象,为日军反扑太原制造借口!
火车在一个小站临时停靠。楚云飞刚下车活动筋骨,突然听见月台尽头传来一阵骚动。几个穿黑衣的汉子正挨个搜查旅客,其中一个手里拿着的,分明是他的照片!
"铁柱,有尾巴。"楚云飞低声提醒。
王铁柱使了个眼色,几名化装成旅客的特种队员立刻分散开来,占据有利位置。
黑衣人们越来越近。就在他们即将走到楚云飞面前时,月台另一头突然响起一声尖叫:"抓小偷啊!"
人群顿时大乱。楚云飞趁机闪进一节车厢,王铁柱等人也各自隐蔽。黑衣人们东张西望,最终骂骂咧咧地离开了。
危机暂时解除,但楚云飞知道,前面的路还很长。太原危在旦夕,358师的弟兄们还在等他回去。而隐藏在暗处的敌人,正张网以待...
"下一站我们下车。"楚云飞对王铁柱说,"改走水路。另外,给李云龙发密电,就说'鱼已上钩,准备收网'!"