清晨的薄雾笼罩着榆次城,楚云飞站在指挥部二楼的窗前,手中捏着战区司令部发来的第三封电报。这封措辞更加严厉,明确表示若不立即前往临汾述职,将以"抗命不遵、通敌叛国"的罪名革职查办。
"师座,不能再拖了。"方立功忧心忡忡地说,"徐远举是带着委员长手令来的,连阎长官都不得不低头。"
楚云飞将电报揉成一团扔进纸篓:"日军刚退,随时可能卷土重来。我若此时离开,榆次必失。"
"可军统那边..."
"我自有分寸。"楚云飞打断他,"去把王铁柱叫来。"
方立功欲言又止,最终还是领命而去。不一会儿,王铁柱匆匆赶来,身上还带着夜巡时的露水。
"师座,您找我?"
楚云飞示意他关门,低声道:"你亲自去一趟八路军野战医院,看看美智子醒了没有。如果醒了,问她是否知道这个徐远举的底细。"
王铁柱领命而去。楚云飞又召来特务连长周卫国,命令他加强城内反间谍工作,特别是防范军统特工渗透。
刚安排妥当,卫兵进来报告:"师座,城外来了个车队,打着第二战区的旗号,说是徐特派员到了!"
楚云飞眉头一皱——来得比预计的还快!他整理了一下军装,沉声道:"开城门,列队迎接。"
榆次东门外,五辆美式吉普和两辆卡车组成的车队威风凛凛地停在护城河边。为首的车旁站着一名身着笔挺中山装的中年男子,梳着一丝不苟的背头,金丝眼镜后的眼睛微微眯起,打量着缓缓打开的城门。
楚云飞带着一队警卫大步走来,在距离对方五米处立正敬礼:"晋绥军暂编第十军军长楚云飞,欢迎徐特派员莅临指导!"
徐远举没有回礼,而是慢条斯理地从公文包里掏出一份文件:"楚军长,这是委员长亲自签署的手令,请你过目。"
楚云飞接过一看,手令上明确要求他立即交出兵权,随徐远举回重庆接受调查。罪名是"勾结共匪、违抗军令、擅离职守"等七项。
"徐特派员,这些罪名从何说起?"楚云飞不动声色地问。
徐远举冷笑一声:"楚军长心里清楚。沈醉组长失踪前发回的报告,详细记录了你与八路军李云龙部的秘密往来。还有..."他指了指城墙上巡逻的士兵,"那些不就是共军吗?"
楚云飞顺着他的手指看去,果然是孙德胜的八路军战士在与晋绥军一起巡逻。这是昨天战斗结束后形成的临时安排,没想到成了对方口中的"罪证"。
"徐特派员误会了。那是昨日共同抗击日寇的友军,暂时协助城防而已。"楚云飞解释道,"至于沈组长,我们也很遗憾。据查证,他是在侦查日军动向时遭遇伏击..."
"放屁!"徐远举突然变脸,"沈醉是军统精英,怎么可能轻易被日军所害?分明是你杀人灭口!"他一挥手,车队上的士兵纷纷下车,将楚云飞等人团团围住。
楚云飞的警卫立即举枪对峙,气氛瞬间剑拔弩张。城墙上,晋绥军和八路军的士兵也都架起了机枪,瞄准下方。
"徐特派员,这是何意?"楚云飞面沉如水,"大敌当前,你要挑起内讧吗?"
徐远举阴森森地说:"楚云飞,别以为有阎锡山罩着就没人能动你。我这次来,就是奉委座之命清理门户!"他提高声调,"晋绥军的弟兄们听着!楚云飞通共叛国,罪证确凿!现在放下武器者既往不咎,顽抗者以叛国罪论处!"
城上的士兵面面相觑,但没人放下武器。相反,越来越多的士兵闻讯赶来,枪口一致对外。
楚云飞心中稍安,知道部队还是向着自己的。他正色道:"徐特派员,口说无凭。若我真有通敌之罪,请拿出确凿证据。否则,恕难从命!"
"要证据?好!"徐远举一挥手,一个穿着晋绥军制服的人从车上走下来,正是之前被楚云飞关押的周维汉!"周处长,把你知道的都说出来!"
周维汉低着头,不敢看楚云飞的眼睛:"楚...楚师长确实多次与八路军密会...还...还策划了刺杀沈组长..."
"无耻!"王铁柱忍不住骂道,"你这个汉奸还有脸诬陷师座?"
徐远举得意地说:"楚云飞,现在人证物证俱在,你还有何话说?"
楚云飞盯着周维汉,突然问道:"周处长,昨天中午你吃的什么饭?"
周维汉一愣:"啊?我...我吃的是..."
"是日军特高课给你送的便当吧?"楚云飞冷笑,"你手臂上的针眼是怎么回事?是不是注射了吗啡后招供的?"
徐远举脸色一变:"胡说什么!周处长是弃暗投明的义士!"
楚云飞不再废话,从怀中掏出一份文件:"徐特派员,这是周维汉给日军发送情报的电报底稿,上面有他的亲笔签名。还有他被俘后招供的录音记录,要不要当场播放?"
这下轮到徐远举愣住了。他显然没料到楚云飞掌握了这么多证据。周维汉更是面如死灰,双腿一软跪倒在地:"师座饶命!我是被逼的..."现场一片哗然。徐远举恼羞成怒,突然拔出手枪对准楚云飞:"就算周维汉有问题,也改变不了你通共的事实!今天你必须伏法!"
千钧一发之际,一声枪响从城墙上传来,徐远举的手枪应声落地。众人抬头望去,只见李云龙叼着烟卷,手中的步枪还冒着青烟。
"他娘的!老子最看不惯这种背后打黑枪的孬种!"李云龙大声骂道。
徐远举捂着手腕,又惊又怒:"李云龙!你...你好大的胆子!"
李云龙不屑地吐了口唾沫:"少跟老子摆官架子!老子是八路军,不归你们重庆管!"他转向楚云飞,"老楚,跟这种王八蛋废什么话?直接捆了送阎锡山那儿去!"
局势瞬间逆转。徐远举带来的士兵见势不妙,纷纷放下武器。楚云飞命令将徐远举和周维汉分别关押,然后登上城墙与李云龙会面。
"老李,你怎么来了?"楚云飞又惊又喜。
李云龙嘿嘿一笑:"听说有王八蛋要来害你,老子能坐得住?"他压低声音,"不过这事儿没完。徐远举是戴笠的心腹,你扣了他,重庆那边不会善罢甘休。"
楚云飞点点头:"我明白。但大敌当前,顾不了那么多了。"
两人正说着,王铁柱匆匆赶来:"师座!美智子醒了!她说有重要情报!"
楚云飞立即随王铁柱赶往医院。路上,王铁柱汇报说美智子情况好转,已经能说话了。她透露徐远举此行另有隐情——重庆方面怀疑阎锡山与日军秘密和谈,派徐远举来一查究竟。所谓查办楚云飞,只是个幌子。
"原来如此..."楚云飞恍然大悟,"难怪阎长官这几天的电报阴阳怪气的。"
野战医院里,美智子虚弱地躺在病床上,看到楚云飞进来,挣扎着要起身。
"别动,好好休息。"楚云飞连忙制止,"听说你有重要情报?"
美智子点点头,用微弱的声音说:"徐远举...真正的任务是...调查阎锡山与日军的秘密和谈...他手上有...阎锡山亲信与日军往来的照片..."
楚云飞心头一震。如果属实,这可是惊天大事!阎锡山作为第二战区司令长官,若真与日军勾结,整个山西抗战局面将彻底改变。
"消息可靠吗?"
"可靠...照片是...特高课的内线拍的..."美智子艰难地说,"井关仞...曾炫耀说...阎锡山很快...就会投降..."
楚云飞陷入沉思。若真如此,徐远举此行反倒可能是好事。但问题是,以军统的行事风格,很可能会借机清洗整个晋绥军系统,那对抗战大局将是灾难性的打击。
"谢谢你,美智子。你好好养伤,其他的交给我。"楚云飞安慰了她几句,便匆匆返回指挥部。
刚进门,方立功就迎上来:"师座!阎长官急电!"
电报内容让楚云飞更加确信美智子的情报属实——阎锡山命令他"妥善安置"徐远举,绝不能让特派员"随意活动",必要时可以"采取非常手段"。
"看来阎长官是做贼心虚啊..."楚云飞冷笑。他原本对阎锡山虽有不满,但始终保持着上下级的尊重。如今得知其可能通敌,心中最后一点敬意也荡然无存。
"师座,我们该怎么办?"方立功忧心忡忡地问,"两边都得罪不起啊..."
楚云飞沉思良久,突然问道:"立功,你跟了我多少年了?"
"五年了,师座。"
"这五年来,我们东征西讨,为的是什么?"
方立功挺直腰板:"保家卫国,驱逐日寇!"
"好!"楚云飞重重拍了下桌子,"那我现在问你:若上级命令你投降日军,你当如何?"
方立功大惊:"师座何出此言?我方正虽不才,也知民族大义!宁死不降!"
楚云飞欣慰地点点头:"好兄弟!"他将美智子的情报简要告知,然后说,"如今山西抗战已到生死存亡之际。阎锡山若真与日军勾结,我们必须早做准备。"
方立功震惊之余,很快冷静下来:"师座的意思是..."
"第一,秘密提审徐远举,拿到阎锡山通敌的证据;第二,联络李云龙,商讨对策;第三,做好部队思想工作,随时准备独立抗战!"
方立功领命而去。楚云飞又命人将周维汉带来,准备从他身上打开突破口。
周维汉被押进来时,已经吓得面无人色。不待楚云飞开口,就跪地求饶:"师座饶命!我都是被逼的...徐远举用家人性命威胁我..."
"起来说话。"楚云飞冷冷地说,"把你知道的关于阎锡山与日军勾结的事,一五一十说出来。"
周维汉瞪大眼睛:"师座...您...您都知道了?"
"少废话!老实交代!"
在楚云飞的逼问下,周维汉终于坦白:阎锡山确实通过亲信与日军秘密接触,商讨"共同防共"事宜。作为交换,日军承诺在占领山西后,仍由阎锡山主政。这次日军大扫荡,就是双方演的一出双簧——表面上打得激烈,实则暗中配合,目的是削弱八路军和"不听话"的晋绥军部队,比如楚云飞的暂编第十军。"畜生!"楚云飞怒不可遏,"为了一己私利,竟出卖国土,陷害同胞!"
他立即提审徐远举。起初徐远举还趾高气扬,威胁要告到委员长那里。但当楚云飞抛出阎锡山通敌的证据时,他顿时蔫了。
"徐特派员,现在我们可以好好谈谈了。"楚云飞冷笑道,"你是来查阎锡山的,却拿我当替罪羊。这笔账,该怎么算?"
徐远举权衡利弊,终于妥协:"楚军长,此事关系重大。若你能助我拿到阎锡山通敌的确凿证据,我不仅保你无事,还会向委座为你请功!"
楚云飞心中冷笑,表面却配合地说:"愿闻其详。"
两人密谈至深夜,达成了临时协议:楚云飞协助徐远举调查阎锡山;作为交换,徐远举暂不追究"通共"一事,并保证部队编制和补给不受影响。
送走徐远举后,方立功忍不住问:"师座,真要跟军统合作?那可是与虎谋皮啊!"
楚云飞摇摇头:"虚与委蛇罢了。徐远举也好,阎锡山也罢,都不是真心抗战的。我们要做好自己的事——打鬼子,保百姓!"
第二天一早,楚云飞秘密会见了李云龙,将阎锡山可能叛变的情报和盘托出。
"他娘的!老子早就觉得阎老西不对劲!"李云龙拍案大骂,"上次打鬼子据点,明明情报准确,却扑了个空,肯定有人通风报信!"
两人商议后决定:一方面继续维持表面合作,避免打草惊蛇;另一方面暗中加强防备,同时向各自上级汇报。李云龙还提议,必要时可以联手控制太原,阻止阎锡山投敌。
"老楚,这事儿太大了,我得向师部汇报。"李云龙难得严肃地说,"你也早做打算。阎锡山若真叛变,第一个要收拾的就是你这样的刺头儿。"
楚云飞深以为然。送走李云龙后,他立即着手整顿部队,加强训练,储备粮弹,准备应对可能到来的巨变。
三天后,一个爆炸性消息传来:阎锡山以"召开军事会议"为名,将数十名晋绥军将领软禁在司令部,同时派亲信部队接管了多个重要防区。种种迹象表明,他正在为公开投敌做准备!
楚云飞立即召集营以上军官开会。当他把阎锡山可能叛变的消息公布后,全场哗然。
"弟兄们,"楚云飞环视众人,"眼下到了抉择的时候。是随阎锡山认贼作父,还是坚持抗战?我楚云飞宁死不降!愿意跟我走的,留下;想另谋出路的,现在就可以离开,我绝不阻拦!"
短暂的沉默后,军官们纷纷起立:"誓死追随师座!抗战到底!"
楚云飞心头一热,知道这支部队的灵魂已经铸就。他当即下令:全军进入战备状态,密切监视阎锡山部队动向;同时派出多路侦察兵,探查日军部署变化。
傍晚时分,王铁柱带来一个意外消息:美智子坚持要归队,说有重要情报当面汇报。
当美智子坐着担架来到指挥部时,楚云飞几乎认不出她了——短短几天,这个坚强的姑娘瘦得脱了形,但眼神依然坚定。
"楚师长...我刚收到...太原方面的密报..."她艰难地说,"阎锡山...明天就要...公开宣布...与日军停战..."
"明天?"楚云飞大惊,"消息可靠?"
美智子点点头:"特高课...已经准备好...新闻稿...日军将派代表...到太原...举行仪式..."
事态比想象的还要紧急!楚云飞立即派人联系李云龙,同时命令部队做好战斗准备。若阎锡山真敢公开投敌,他绝不坐视!
深夜,李云龙带着一队精锐悄然入城。两人在指挥部密议至天明,最终制定了一个大胆的计划:在阎锡山宣布停战前,抢先发动兵谏,控制太原,粉碎投降阴谋!
"老楚,这事儿风险太大。"李云龙难得严肃,"成了,咱们是民族英雄;败了,可就是万劫不复啊!"
楚云飞淡然一笑:"大丈夫有所为有所不为。老李,你怕吗?"
李云龙哈哈大笑:"怕个球!老子早就想收拾阎老西了!"
两人击掌为盟,定下行动细节:李云龙率独立团负责控制城门和电台;楚云飞带精锐直扑司令部,抓捕阎锡山;同时联络其他可能反对投降的晋绥军部队,共同行动。
黎明前的黑暗中,两支队伍悄然出发,向着太原挺进。楚云飞骑在马上,望着东方微露的曙光,心中无比平静。他知道,无论成败,这一刻的选择都将改变山西乃至整个华北抗战的格局...