杨进京弯腰捡起烟袋锅子,手指微微发抖。
月光下,父子俩的影子在地上拉得老长。
杨耀宋紧张地搓着手,鞋尖在地上划来划去,活像个做错事的孩子。
"爹,您先别急眼......"杨耀宋咽了口唾沫,"红霞家是穷,可她人特别好......"
"咋认识的?"杨进京打断他,声音出奇地平静。
杨耀宋一愣,没想到父亲没发火,反倒问起这个。他挠挠头,脸上突然浮现出几分笑意:"就上个月,农机站派我去魏家庄修拖拉机......"
那天下午,杨耀宋正蹲在地头修理一台老式东方红拖拉机。这铁疙瘩年久失修,油管漏得跟筛子似的。他满手油污,汗珠子顺着下巴往下滴。
"同志,喝口水吧。"
一个清亮的声音从头顶传来。杨耀宋抬头,看见个穿补丁衣裳的姑娘站在跟前,手里端着个粗瓷碗。阳光从她背后照过来,给她整个人镀了层金边。
"谢谢啊。"杨耀宋接过碗,咕咚咕咚灌下去,凉丝丝的井水顺着喉咙往下淌,舒服得他直眯眼。
姑娘没走,蹲在旁边看他修车。杨耀宋偷瞄了几眼,发现她眉眼清秀,就是太瘦,手腕细得仿佛一折就断。
"你会修这个?"姑娘好奇地问。
"嗯,在农机站学的。"杨耀宋有点得意,"这铁疙瘩脾气大,得顺着它来......"
正说着,拖拉机突然"突突"两声,喷出一股黑烟,直接糊了两人一脸。姑娘被呛得直咳嗽,却咯咯笑起来。杨耀宋抹了把脸,也跟着傻笑。
"我叫魏红霞。"姑娘说,"我家就在村头,你要修到天黑的话,可以来吃晚饭。"
......
"后来呢?"杨进京问。
杨耀宋脸红了:"后来我去她家吃饭,发现她爹瘫在炕上,娘早没了,就她一个人撑着......"他的声音低了下去,"她家真穷,锅都快揭不开了,还给我煮了俩鸡蛋......"
杨进京心里一酸。上辈子魏红霞嫁过来后,从来没提过自己娘家这么困难。那傻姑娘,自己饿着肚子也要把好的留给别人。
"爹......"杨耀宋鼓起勇气,"我知道咱家现在条件好了,您可能看不上红霞家,可她真的......"
"明天带我去见见她。"杨进京突然说。
杨耀宋张大了嘴:"啊?"
"啊什么啊?"杨进京瞪眼,"相看媳妇不得家长出面?"
杨耀宋差点蹦起来:"爹!您不反对?"
杨进京转身往屋里走,嘴角微微上扬:"赶紧睡觉,明天一早去魏家庄。"
第二天天刚亮,父子俩就出发了。
杨耀宋骑着农机站的自行车,后座上驮着父亲,蹬得满头大汗。
杨进京怀里抱着个布包,里面装着王素心连夜烙的油饼和十个鸡蛋。
魏家庄离东八里庄有二十多里地,路不好走,快到晌午才到。村头第三户就是魏红霞家,三间低矮的土坯房,墙皮剥落得厉害,院墙塌了半截,用树枝勉强拦着。
杨耀宋刚要喊人,杨进京就听见院里传来一阵骂声:"魏红霞!你家欠的医药费到底什么时候还?"
透过树枝缝隙,杨进京看见个穿白大褂的男人正扯着个姑娘的胳膊。那姑娘瘦瘦小小的,正是魏红霞。她怀里抱着个药包,脸色苍白却倔强:"周大夫,再宽限几天,等我卖了这批草编......"
"几天又几天!你爹那病就是个无底洞!"周大夫一把抢过药包,"没钱就别吃药了!"
杨耀宋"哐当"一声踹开篱笆门冲了进去:"你干什么!"
周大夫吓了一跳,松开手后退两步:"你谁啊?"
"农机站的!"杨耀宋挺起胸膛,"红霞欠你多少钱?我替她还!"
魏红霞急得直拽他袖子:"耀宋,别......"
"二十块!"周大夫冷笑,"你有吗?"
杨耀宋顿时蔫了。他一个月工资才三十六,还要交家里二十......
"五十。"杨进京突然开口,从兜里掏出五张十元大钞,"连下次的药一起付了。"
所有人都愣住了。魏红霞这才注意到门口还站着个人,看年纪应该是杨耀宋的父亲。她的脸唰地白了,手指无意识地绞着衣角。
周大夫接过钱,态度立马变了:"这位同志是......"
"开州县农业局杨进京。"杨进京淡淡道,"以后魏家的药费,直接去局里找我结算。"
周大夫点头哈腰地走了。魏红霞站在原地,手脚都不知道往哪放:"叔、叔叔好......"
杨进京打量着这个上辈子对他最好的儿媳妇。魏红霞比记忆中还要瘦,衣服上补丁摞补丁,但洗得干干净净。最让他动容的是那双眼睛——明亮,坚韧,像野草一样充满生命力。
"红霞啊,"杨进京把布包递过去,"你婶子让带的,趁热吃。"
魏红霞接过布包,闻到油饼的香味,眼泪一下子涌了出来。她慌忙用袖子擦脸:"谢谢叔......我、我去给您倒水......"杨进京跟着进了屋。昏暗的土坯房里,炕上躺着个干瘦的中年男人,应该就是魏红霞的父亲。见有客人来,男人挣扎着想坐起来,却只能发出"啊啊"的声音。
"爹,这是耀宋的父亲。"魏红霞熟练地扶起父亲,在他背后垫上枕头。
杨进京心里发酸。这场景太熟悉了——上辈子他瘫痪时,魏红霞也是这样照顾他的。
午饭是魏红霞用油饼和鸡蛋做的。她把大部分鸡蛋都拨给了父亲和客人,自己只掰了半块饼子。杨进京看在眼里,趁她不注意,把两个鸡蛋塞进了她碗里。
吃完饭,杨进京让杨耀宋去修魏家的破柜子,自己则蹲在院子里帮魏红霞编草筐。这手艺他上辈子跟魏红霞学过,编得又快又好。
"叔,您还会这个?"魏红霞惊讶地睁大眼睛。
杨进京笑了笑:"年轻时学过。红霞啊,听说你爹的病需要长期吃药?"
魏红霞点点头,手上的动作没停:"嗯,大夫说......得吃三年。"
"这样,"杨进京从兜里又掏出三十块钱,"你先拿着,以后每周让耀宋送一次药钱。"
魏红霞像被烫到似的缩回手:"不行不行!这太多了......"
"拿着。"杨进京硬塞进她手里,"就当是提前给的彩礼。"
魏红霞的脸一下子红到了耳根:"叔,我、我和耀宋还没......"
"爹!"杨耀宋从屋里冲出来,脸比魏红霞还红,"您说什么呢!"
杨进京哈哈大笑,笑声惊飞了院外树上的麻雀。上辈子他瞎了眼反对这门亲事,这辈子说啥也得把这好媳妇给耀宋留住!
回家的路上,杨耀宋骑得飞快,时不时傻笑两声。杨进京坐在后座,看着路两边绿油油的庄稼,心里前所未有的踏实。
"爹,"杨耀宋突然问,"您为啥对红霞这么好?"
杨进京望着远处起伏的麦浪,轻声道:"因为她值得。"
当天晚上,杨家召开了家庭会议。王素心听说丈夫不但同意了耀宋和魏红霞的事,还给了五十块钱,惊得手里的针线活都掉了。
"老头子,你疯啦?魏家那么穷,还有个药罐子爹......"
杨进京摆摆手:"穷不怕,人有志气就行。红霞那姑娘,比十个魏晓梅都强。"
雪梅好奇地问:"爹,红霞姐长啥样啊?"
杨进京还没说话,杨耀宋就抢着道:"特别好看!眼睛亮亮的,干活利索,还会......"
全家人哄堂大笑。王素心看着儿子眉飞色舞的样子,叹了口气:"罢了,你们爷俩都相中了,我还能说啥?"
第二天一早,杨进京就让杨耀宋骑着自行车,载着两袋白面和一块花布去了魏家庄。接下来的日子,杨家对魏家的帮扶成了全村热议的话题——
有人说杨进京疯了,娶个穷媳妇还倒贴;有人说魏红霞肯定使了什么手段;还有人说,看见杨股长亲自帮魏家修房子,干得比自家活儿还上心。
对这些闲话,杨进京一概不理。他每周都让耀宋送钱送粮,农忙时派生产队的拖拉机去帮魏家耕地,甚至还托关系把魏父转到县医院治疗。
最让村里人吃惊的是,向来抠门的杨进京,竟然给魏红霞买了辆崭新的飞鸽自行车,说是让她来回方便。
"老头子,"王素心忍不住问,"你对耀宋媳妇,比对亲闺女还好啊?"
杨进京正在院子里劈柴,闻言擦了把汗:"素心,你记住,对媳妇好,就是对儿子好。"
王素心似懂非懂地点点头。她发现,自从丈夫同意耀宋和红霞的事后,整个人都精神了不少,像是卸下了什么重担。
转眼到了中秋节,杨进京让耀宋把魏红霞接来家里过节。这是魏红霞第一次正式以未婚妻的身份登门,紧张得手都不知道往哪放。
王素心原本还有些芥蒂,可见到魏红霞手脚麻利地帮忙做饭,对几个弟弟妹妹温柔耐心,心里的疙瘩也慢慢消了。
晚饭后,杨进京把耀宋和红霞叫到里屋,拿出一个红布包:"这是三百块钱,你们拿着,先把魏家的债还了。"
魏红霞眼泪一下子就下来了:"叔,这太多了......"
"不多。"杨进京声音有些哑,"红霞啊,以后这就是你家。有什么难处,尽管说。"
魏红霞哭得说不出话。杨耀宋搂着她的肩膀,眼圈也红了:"爹......"
杨进京摆摆手,转身出了屋。月光洒在院子里,照得那辆新自行车闪闪发亮。他摸了摸车座,想起上辈子魏红霞背着他去卫生院的样子,心里又酸又暖。
这辈子,他一定要让这好姑娘过上好日子。