听到仲仁这么一说,何常的表情有几分错愕。
“打听过了?”
席朗尔也是应和一句:“是的,何常大人,我们大概是昨天早上来到这座城市,在附近打听一圈之后才在这间客栈落脚,所以收集了一点情报。”
何常坐在青色玉石制作的凳子上,一只手臂支在光滑如镜的桌面,饶有兴趣地看向仲仁和席朗尔二人。
“说说吧,你们都收集到什么情报了?”
仲仁和席朗尔也纷纷坐直身子,两人对视一眼,决定由仲仁先说。
仲仁随手拎起桌上的水壶给自己倒了一杯水,仰头一口闷下,权做是润了润嗓子。
接着他双手扶住膝盖,缓缓开始了讲述:“一开始我们向当地的街坊四邻打听,问他们是不是有一座避世的村子藏在市区背后的山头里,他们的回答基本一致,都是说村子有很多,不清楚我们问的是那一座。”
何常平静地点点头,这和他从客栈老板的嘴里打听到的一模一样。
但接下来仲仁的话中就多了一些何常不曾接触到的内容了。
“之后我们又向他们强调,那座村子叫「隐村」,三年前丢了一个七八岁大小的孩子,村里人基本不与外界交流,所以可能会显得较为封闭。”
“有几个居民确实给出了一些回答,但他们的答案只能部分符合我们的条件。比如要么有个隐蔽的村子,可村名对不上,或者确实有丢了小孩的村子,但村里人很热情好客,与市区来往密切。”
“等等。”
听到这里,何常用手指轻轻叩了叩桌子,打断了仲仁的讲述。
仲仁停下来,静静地看着何常,他大概清楚何常要问什么。
何常问道:“「隐村」是什么?你们又怎么知道村民基本不与外界交流?”
仲仁把目光投向席朗尔,得到提示的席朗尔清清嗓,把他们从「天道号」爆炸流落海滩,一直到离开监管者营地的经历描述了一遍。
这段讲述花了一点时间,桌上的日光缓缓倾斜,窗外一抹霞光悄悄钻进房间之中。
何常无比惊讶地眨了眨眼睛:“原来你们还经历了这么多事!”
“是的,基于高季的讲述,我们大概推断出「隐村」和「默村」差不多,也是他们的一座实验场,而负责这座实验场的监管者,可能就是他口中那个叫「洳泠」的人。”
何常默默地看向一旁跪在床头,好奇抚摸着大鼎的零九,没想到这孩子的村子居然有这么复杂的一面。
得知真相的时候,他一定非常难过吧。
仲仁等何常完全消化完后,又继续讲了下去:“由于没有完全符合条件的村子,于是我们把上述稍微符合的村子都调查了一遍,可惜的是,没有一座是零九的家乡。”
仲仁特别强调道:“为此我还翻过几个村民的脚底板,确实没有「隐」这个字。”
席朗尔忍着笑意说道:“他做这件事可没少挨村民的打,有一次被人拿着草叉追了三里地。”
仲仁一脸尴尬道:“这种琐事不要补充了!”
“要补充,不然何常大人怎么知道你的付出?”
“我看你只是想让我在何王面前出丑!”
“我没有。”
“你就有!”
何常看着突然之间开始拌嘴的两人,稍稍恍然几秒,露出了温和的笑容。
“您怎么了,何常大人?”
席朗尔最先注意到何常的变化,停下与仲仁的争辩。
何常欣然道:“没事,你们关系变好了,本王很欣慰啊。”
仲仁第一个表示不同意:“谁跟他关系变好,这家伙榆木脑袋一个。”
席朗尔见仲仁如此数落自己,也不服道:“你满脑子馊主意,还好意思说我?”
“如果不是你中途非要停下来给餐馆打工挣钱,我们早到这里调查完零九老家了。”
“确实,如果不是你吃霸王餐不给钱的话,我确实不必被人留下来刷盘子。”
“我知道他们的食物这么死贵?再者说了,我说跑的时候你为何不跑?”
“我有原则。”
“拜托,我们是魔人!吃霸王餐跑路天经地义好吗?”
“别把我和你混为一谈……”
两人越说越激动,脸都要凑一起去了。
何常也不出面阻止,而是双手支在桌子上,托着下巴一脸慈祥地看着他们。
过了好几分钟,反倒是大鼎哎哟一声打断了两人的相互拆台,众人的目光齐刷刷地转移过去,发现零九已经因好奇骑到了大鼎身上,正把上半身往大鼎内部钻去,把它这个体格壮硕结实的游龙鼎吓了一跳。
“臭小子,你干嘛?”大鼎不悦道。
“哇,你真的会说话啊!”零九眼睛里的光闪闪发亮。
大鼎一翻身:“滚下去!”
零九发出一声惊呼,抓着大鼎的把手在空中翻转一圈,又稳稳地落在大鼎身上。
他高呼出声:“好好玩!”
“好玩个屁!快从我身上下去!”
大鼎不停地翻转,最后从床上跳起来上窜下跳,以它惊人的弹跳力,硬是把零九带着从床上到衣橱顶部再到窗台都逛了一遍。零九全程没松手,大呼小叫着,声音里充满着惊险带来的欢愉。
最终大鼎气喘吁吁地落回床上,仰头躺倒,有气无力道:“随便你吧!”
零九欢呼一声,像是得胜的将军般挥舞着手臂,然后又把身子往大鼎内部钻去。
大鼎又发出了一声大叫:“臭小鬼!!”
何常觉得好笑:“没想到啊没想到,这世上真是一物降一物,居然有人能治得住这鼎,我算是长见识了。”
仲仁和席朗尔被这么一打断,也算想起了正事,把话题重新拉了回来。
仲仁回忆着刚才没讲完的部分,说道:“总之,我们去过几座村子,都不是零九的老家,所以我们反复琢磨了一遍,得出了一个相反的结论。”
“相反的结论?”
“是,之前高季说实验的村子都是从外面抓来的居民组成的,所以我们换了一个思路,不去找「村民失踪的村子」,而是找「没有村民失踪的村子」。”
何常略作思考道:“可零九也是失踪者。”
“是,但他们不会上报的。”席朗尔解释道,“「隐村」是监管者的实验室,他们一直保持着避世低调的姿态,即使有人失踪也不会上报官府,所以恰恰成为了「没有村民失踪的村子」。”
何常点点头:“是个好主意。”
“这么一打听,让我们有了全新的收获。”仲仁认真地说道,“原来在十堰市后方大约七个山头背后,有一座十分隐秘的村子,那里因为与外界完全隔绝,所以没什么人知道。”
“我们是问了一名经常上山打柴的樵夫才知道此事,有次他追一只野兔来到溪流旁,溪流的上游连着一座陌生的村庄,那里的村民幸福平和,岁月静好,让他怀疑自己是不是到了一处世外桃源。”
“他回来后一直把此事当作一场幻梦,直到我们问起,他才说出当年似真似假的经历,最为关键的是,他说村子存在一处圣泉,是村民们的圣地,他有幸品尝过一口泉水,立马感到容光焕发,精神百倍!”