古典白话合集 第十六回 子牙火烧琵琶精

妖孽频繁作祟，使得国势衰微，这大多是天意长久以来的摧残。且不说那怪异之气直冲牛斗星宿，只等有精灵出世，斩杀奸佞之臣。历经千载的修炼化为过往之事，一朝被擒，痛苦不堪沦为阶下囚。若当时没有遇到天仙的法术，又怎能在火烧琵琶精之后看到真相？

话说姜子牙和宋异人一同来到后花园，四处仔细查看了一番，这里果然是个好地方。只见：

院墙高耸数仞，门庭墙壁清幽雅致。左边有两行垂着金线般枝条的杨柳，随风轻轻摇曳；右边有几株高大的剔牙松树，挺拔而立。牡丹亭正对着玩花楼，芍药圃紧连着秋千架。荷花池内，色彩斑斓的锦鳞自由自在地游来游去；木香蓬下，蝴蝶轻盈地翩翩起舞，上下翻飞。这小园的景致犹如蓬莱仙境一般，在此安享天年，度过美好的晚年时光，实在是惬意。

宋异人和姜子牙来到后花园散心，姜子牙此前从未到过此处，不禁四处打量起来。姜子牙说：“仁兄，这块空地，为何不建造五间楼呢？” 宋异人疑惑地问：“建造五间楼有什么说法吗？” 姜子牙回答：“小弟承蒙仁兄关照，却无以为报。若在此处建造一楼，按照风水之术，此地有三十六条玉带之象，而金带更是多得如同有一升芝麻的数量，寓意着富贵昌盛。” 宋异人惊讶地说：“贤弟，你竟然还懂风水？” 姜子牙谦逊地说：“小弟略知一二。”

宋异人接着说道：“不瞒贤弟说，这里已经动工建造七八次了，可每次刚造好就被火烧毁，所以我也没心思再建造了。” 姜子牙自信地说：“小弟选个良辰吉日，仁兄尽管动工建造。上梁那天，仁兄只需好好款待匠人，我在这里为你压制邪气，自然不会再有问题。” 宋异人相信了姜子牙的话，选定日子破土动工，开始建造楼房。

到了上梁的日子，正是子时。宋异人在前堂招待匠人，姜子牙则在亭子里稳稳地坐着，静静等候，看看会有什么怪异的事情发生。不一会儿，狂风突然大作，飞沙走石，尘土飞扬。火光闪烁之中，隐隐约约能看到一些妖魅的身影，它们的脸呈现出五种颜色，模样狰狞，十分怪异。那场景究竟如何呢？

狂风呼啸，恶火腾空而起。烟雾缭绕之处，一片朦胧的黑色；火焰燃烧之处，红光冲天。那些妖魅的脸分为五种颜色，赤、白、黑、紫、青黄各不相同；它们张着巨大的嘴巴，露出獠牙，嘴里吐出千万道霞光。风助火势，发出 “唰唰” 的声响，仿佛万道金蛇在游动；火绕烟迷，黑沉沉地仿佛落下千重云雾。山上的土地被映得通红，转眼间万物似乎都要崩塌；天地间一片昏黄，一时间千家万户仿佛都要倾倒。这正是妖氛烈火直冲云霄，龙冈之上怪物尽显凶恶。

话说姜子牙在牡丹亭里，看到在风火光影中有五个精灵在作怪。他急忙披散头发，手持宝剑，用手指向那些精灵，挥动宝剑，大喝一声：“孽畜，还不速速落下，更待何时！” 接着，他再次挥手，空中顿时响起雷鸣。那五个妖物惊慌失措，赶忙跪倒在地，口中说道：“上仙饶命！小畜不知上仙大驾光临，希望上仙大发慈悲，饶我们一命。” 姜子牙怒喝道：“好你等孽畜，屡次放火毁掉楼房，凶恶之心始终不改。今日你们罪恶滔天，理应受到诛杀。” 说罢，他提着剑就要上前斩杀妖怪。

众妖怪哀求道：“上仙，有道之人慈悲为怀，无所不在。小畜们修行多年，一时冒犯了上仙的威严，希望上仙怜悯救助。如今若被诛杀，我们多年的修行就全都付诸东流了。” 它们拜伏在地，苦苦哀求。姜子牙说：“你们既然想活命，就不许在此处祸害百姓。你们这五只畜牲，接受我的符命，径直前往西岐山，日后听候差遣，搬泥运土。若有功劳，自然能修成正果。” 五个妖怪连连叩头，然后朝着西岐山的方向离去。

这里暂且不说姜子牙镇压星宿、收服妖怪的事情。且说在上梁吉日的三更子时，前堂宋异人在招待客人，马氏和孙氏悄悄地来到后花园，想看姜子牙到底在做什么。她们来到后花园，只听见姜子牙在吩咐妖怪。马氏对孙氏说：“大娘，你听听，姜子牙自己在这儿说话，这种人一辈子都没出息，只会说鬼话，怎么可能有飞黄腾达的日子？” 马氏越想越气，走到姜子牙面前，质问他：“你在这里跟谁讲话呢？” 姜子牙回答：“你们女人家不懂，我方才在镇压妖怪。” 马氏不屑地说：“自己说鬼话，还说什么镇压妖怪？” 姜子牙说：“跟你说了你也不明白。”

马氏正在花园里和姜子牙争辩，姜子牙说：“你哪里懂得这些，我精通风水和阴阳之术。” 马氏又问：“那你会算命吗？” 姜子牙说：“我对命理最为精通，只是一直没有地方开个命馆。”

正在他们交谈的时候，宋异人看到马氏、孙氏和姜子牙在说话，便问道：“贤弟，方才响起雷声，你可看到了什么异常？” 姜子牙便把收服妖怪的事情详细地说了一遍。宋异人感激地说：“贤弟有这样的道术，修行一番果然没有白费。” 孙氏说：“叔叔会算命，却没有地方开命馆。不知道哪里有合适的房子，要是能有一间给叔叔开命馆就好了。” 宋异人说：“这有何难？朝歌南门最为热闹，让后生收拾一间房子，给子牙开命馆。”于是，安童没过几天就把南门的房子收拾得整整齐齐，并贴上了几副对联。左边写着 “只言玄妙一区理”，右边写着 “不说寻常半句虚”。里面还有一副对联写着 “一张铁口，诚破人间凶与吉；两只怪眼，善观世上败和兴”。上席的对联则是 “袖里乾坤大，壶中日月长”。

姜子牙选定吉日开馆，不知不觉，时光飞逝，四五个月过去了，却一直没有前来算命、求卦的人。直到有一天，有个樵夫名叫刘乾，挑着一担柴来到南门外。他忽然看到一家命馆，刘乾放下柴担，念起了对联，当念到 “袖里乾坤大，壶中日月长” 时，刘乾心想这对联倒是有意思。刘乾原本是朝歌的破落户，他走进命馆，看到姜子牙趴在桌子上睡觉。刘乾猛地一拍桌子，姜子牙被吓了一跳，揉了揉眼睛，抬头一看，只见眼前站着一个身材高大、身长丈五，眼睛里透着凶光的人。

姜子牙礼貌地问道：“兄台是来起课还是相命呢？” 那人反问道：“先生贵姓？” 姜子牙回答：“在下姓姜，名尚，字子牙，别号飞熊。” 刘乾又问：“且问先生，‘袖里乾坤大，壶中日月长’这对联该怎么解释？” 姜子牙解释道：“袖里乾坤大，是说我能知晓过去未来之事，世间万物皆在掌握之中；壶中日月长，是指我有长生不死的法术。”

刘乾听了，不屑地说：“先生好大的口气。既然你能知晓过去未来，想必算卦一定极为准确。你给我算一卦，如果准了，我给你二十文钱；要是不准，我可就要打你几拳头，还不许你在这里开馆。” 姜子牙心里暗自叫苦，心想这几个月都没有生意，今天好不容易碰到一个人，却是个爱找茬的。

姜子牙无奈地说：“你取下一封卦帖来。” 刘乾取下一个卦帖，递给姜子牙。姜子牙说：“这个卦，你得按照我说的去做，才能灵验。” 刘乾满不在乎地说：“一定听你的。” 姜子牙拿起笔，在卦帖上写了四句：一直往南走，柳荫一老叟，青蚨一百二十文，四个点心两碗酒。

刘乾看了之后，怀疑地说：“这卦不准吧，我卖柴二十多年了，从来没有人给我点心和酒吃。照这么说，你的卦不准。” 姜子牙自信地说：“你去试试，包你灵验。” 刘乾半信半疑，挑着柴径直往南走去。果然，他看到柳树下站着一位老者，老者喊道：“卖柴的过来！” 刘乾心里一惊，心想这卦真的灵验了。

老者问：“你的柴要多少钱？” 刘乾回答：“要一百文，少给二十文也行，我就便宜点卖给你。” 老者说：“这柴看起来不错，又干又好，柴捆也大，就一百文吧。麻烦你帮我把柴拿进去。” 刘乾把柴挑进院子里，柴掉了一些叶子。刘乾爱干净，拿起扫帚把地上扫得干干净净，然后把扁担和绳子收拾好，等着老者给钱。

老者出来看到地上很干净，称赞道：“今天的卖柴人很勤快。” 刘乾说：“老丈，是我扫的。” 老者说：“老哥，今天是我儿子结婚的大喜日子，遇到你这么好的人，又买到这么好的柴。” 老者说完，就走进屋里去了。

不多时，一个孩子双手捧着四个点心、一壶酒和一个碗走了过来，脆生生地说道：“员外吩咐，让我拿这些给你吃。” 刘乾看着眼前的食物和酒水，心中大为震撼，不禁感叹道：“姜先生果真是神仙啊！我来斟酒，要是这一碗斟得满满的，另一碗却浅一些，那就算他算得不准。” 刘乾开始斟酒，先将一碗斟得满满当当，接着斟第二碗，神奇的是，两碗的量丝毫不差。刘乾喝完酒，见老者走了出来，连忙说道：“多谢员外！” 老者拿出两封钱，先递出一百文给刘乾，说道：“这是你的柴钱。” 紧接着又拿出二十文钱，递给刘乾，笑着说：“今日是我小儿结婚的大喜日子，这是给你的喜钱，拿去买酒喝吧。” 刘乾惊喜得不知所措，心里直嘀咕，朝歌城竟出了如此厉害的神仙。他拿起扁担，迫不及待地朝着姜子牙的命馆飞奔而去。

清晨，有人听到刘乾之前说话时态度恶劣，便提醒姜子牙：“姜先生，这刘乾可不是个好惹的主儿。要是卦算得不准，您还是赶紧离开吧。” 姜子牙神色镇定，从容说道：“无妨。” 众人都在命馆外闲站着，等着刘乾到来。没过一会儿，只见刘乾像一阵风似的跑了过来。姜子牙问道：“卦准不准？” 刘乾扯着嗓子大喊：“姜先生真乃神仙下凡，这卦算得太准啦！朝歌城中有您这样的高人，真是万民之福，以后大家都能趋吉避凶啦！” 姜子牙说：“卦既然准了，那就把谢礼拿来吧。” 刘乾说：“二十文确实给得太少，实在对不住您。” 嘴上虽这么说，可他却迟迟没有掏钱的动作。姜子牙说：“卦不准的时候，兄台您说风凉话；卦既然准了，就该把卦钱给我，怎么能光说不做呢？” 刘乾说：“就算把这一百二十文都给您，也不算多。姜先生，您别着急，我这就想办法。”刘乾站在屋檐前，这时，只见南门那边有个人腰束皮挺带，身穿布衫，脚步匆匆，疾行如飞。刘乾赶忙冲过去，一把拽住那人，那人一脸疑惑，问道：“你拽我干什么？” 刘乾说：“没别的事儿，拉你去算个命。” 那人说：“我有紧急公文要送，没时间算命。” 刘乾说：“这位先生算卦可准了，您就当照顾一下他的生意。而且推荐医生、占卜之人，本就是积德行善的好事。” 那人说：“兄台，您可真有意思，我不算命，这还由不得我吗？” 刘乾一听，火冒三丈，怒声说道：“你到底算还是不算！” 那人依旧坚持：“我不算！” 刘乾威胁道：“你既然不算，那我就跟你跳河，拿我的命跟你拼了。” 说着，就用力拽着那人往河边走去。众人见状，纷纷劝说：“这位朋友，看在刘大哥的面子上，就去算个命吧。” 那人无奈地说：“我又没什么事，算什么命啊？” 刘乾说：“算得不准，我替您出钱；要是准了，您还得请我喝酒。” 那人实在拗不过刘乾，见他如此凶巴巴的模样，只好走进姜子牙的命馆。

原来这人是个公差，身负紧急公事，实在等不及算八字，便说看个卦就行。他扯下一个卦帖，递给姜子牙，姜子牙问：“这个卦是用来算什么事的？” 那人回答：“催缴钱粮。” 姜子牙看过卦帖后，批写道：“此卦逢于艮，钱粮不必问，等候你多时，一百零三锭。” 那人接过卦帖，问道：“先生算一卦要多少钱？” 刘乾抢先说道：“这卦和普通的不同，要五钱银子一卦。” 那人质疑道：“你又不是先生，凭什么你来定价？” 刘乾说：“算不准包退换，五钱一卦，已经很划算了。” 那人心急如焚，担心耽误了公事，只好称了五钱银子，匆匆离去。

刘乾向姜子牙辞谢，姜子牙说：“承蒙兄台照顾生意。” 众人都在姜子牙命馆门口，等着看那个催钱粮的公差算卦的结果。过了一个时辰，那人押着钱粮来到姜子牙命馆门前，说道：“姜先生真是神仙转世，果然是一百零三锭钱粮，这五钱银子花得太值了！” 从这以后，姜子牙名声大噪，轰动了朝歌的军民人等，大家都纷纷前来算命看卦。五钱银子算一命，姜子牙赚了不少银子，马氏满心欢喜，宋异人也深感欣慰。不知不觉，时光飞逝，半年之后，姜子牙声名远扬，前来找他推算命运的人络绎不绝，这暂且按下不表。

且说南门外的轩辕坟中，有个玉石琵琶精，前往朝歌城里看望妲己。她在宫中趁着夜色吸食宫女的精气，致使御花园的太湖石下白骨堆积如山。琵琶精做完这些后，准备出宫回巢穴，她驾着妖光，径直往南门经过。忽然，她听到一阵嘈杂喧闹的人声。妖精拨开妖光一看，原来是姜子牙在算命。妖精心想：“我倒要让他给我推算推算，看看他到底有多大本事。” 于是，妖精摇身一变，化作一个身穿重孝的妇人，扭着腰肢，说道：“列位君子，让一让，妾身要算个命。” 当时的人都比较忠厚老实，纷纷往两边闪开。

姜子牙正在给人看命，见一个妇人走来，行为举止十分怪异，他定睛一看，立刻认出这是个妖精。姜子牙暗自思忖：“好你个孽畜，竟敢来试探我的眼力，今日若不除掉你，更待何时？” 姜子牙对众人说：“列位看命的君子，男女授受不亲，先让这位小娘子算，然后大家再依次算。” 众人表示：“也罢，我们就让她先算。”

妖精走到里面坐下，姜子牙说：“借小娘子右手一看。” 妖精问道：“先生算命，难道还会看相吗？” 姜子牙说：“先看相，后算命。” 妖精暗自偷笑，把右手递给姜子牙。姜子牙一把抓住妖精的寸关尺脉，运起丹田中的先天元气，催动火眼金睛，将妖光牢牢钉住。姜子牙默不作声，只是紧紧盯着妖精。妇人说道：“你不说话，却抓住我一个女流之辈的手，快放手，旁人看着，像什么样子？” 旁边的人大多不明白其中的奥秘，齐声大喊：“姜子牙！你年纪这么大了，怎么能干这种事？你贪恋这女子的姿色，在众人面前行欺骗之事，这里可是天子脚下，你如此无礼，实在可恶。”

姜子牙说：“列位且住！此女并非人类，而是妖精。” 众人听了，大声呵斥道：“胡说八道！明明是个女子，怎么能说是妖精？” 外面围看的人越来越多，挤得水泄不通。姜子牙心中暗自思量：若放开这女子，妖精一旦逃走，我就难以洗清嫌疑；我既然在此，就应当降伏妖怪，让大家知道我的本事。姜子牙手中没有其他物件，只有一个紫石砚台，他伸手抓起石砚，朝着妖精的头顶用力砸去，只听 “砰” 的一声，打得妖精脑浆迸出，鲜血染红了衣襟。姜子牙仍然不放手，紧紧捏住妖精的命门，让她无法变化。

两边的人大喊：“别让她跑了！” 众人纷纷叫嚷：“算命的打死人啦！” 重重叠叠地围住了姜子牙的命馆。不一会儿，开路的人来了，原来是亚相比干，他骑着马来到这里，问左右为何众人如此喧闹。众人齐声说：“丞相驾临，快把姜尚抓去见丞相爷。” 比干勒住马，问道：“发生什么事了？” 人群中，有个爱打抱不平的人跪下说道：“启禀老爷！这儿有个人叫姜尚，在这儿算命。刚才有个女子来算命，他见女子姿色不错，便想行不轨之事。女子贞洁不从，姜尚顿时起了凶心，提起石砚，照着女子头顶砸去，把人打死了，可怜那女子鲜血溅满全身，死于非命。” 比干听众人异口同声这么说，顿时大怒，喝道：“左右，把他拿下！” 姜子牙一只手紧紧拖着妖精，来到马前跪下。比干说道：“看你一头皓白头发，怎么能不知国法？竟敢在光天化日之下欺辱女子，女子不从，你就用砚台将人打死。人命关天，岂能容忍你这样的恶徒？必须审问清楚，以正国法。”姜子牙申诉道：“老爷在上，请容姜尚禀明。姜尚自幼读书，恪守礼仪，怎敢违法？但此女绝非人类，而是妖精。近日只见妖气弥漫宫中，灾星笼罩天下。小人既然身处京城，承蒙当今皇上的水土之恩，便立志除妖灭怪，荡魔驱邪，以尽子民的本分。此女确实是妖怪，怎敢为非作歹，望老爷明察，小民才能有活路。” 旁边的众人纷纷跪下，说道：“老爷，这种江湖术士，巧言令色，狡诈多端，就是想蒙蔽老爷。我们大家都亲眼所见，他分明是欺骗女子不成，便逞凶杀人。老爷若听信他的话，可怜那女子含冤，百姓也会觉得不公。” 比干见众人各执一词，难以分辨，又见姜子牙紧紧抓住妖精的手不放，便问道：“姜尚，这妇人已经死了，你为何还不放手，这是何道理？” 姜子牙回答：“小人若放手，妖精就会逃走，那拿什么来证明她是妖怪呢？” 比干听了，吩咐众人：“此处难以辨明真相，待我启奏天子，让天子知晓此事，再做定夺。” 众人围住姜子牙，姜子牙拖着妖精往午门走去。

比干来到摘星楼等候旨意，纣王宣比干进见，比干入内，俯伏在地，启奏道：“陛下，臣路过南门，见有一术士在算命。有一女子前去算命，术士看出女子是妖精，并非人类，便用石砚将其打死。民众不服，都说术士贪恋女子美色，强行非礼，女子不从，术士便行凶将女子打死。臣认为术士所言也有道理，然而众人所言，又是亲眼所见。臣请陛下旨意定夺。” 妲己在后面听到比干奏报此事，心中暗暗叫苦：“妹妹，你回巢穴去就罢了，算什么命呢？如今遇到恶人，我必定要为你报仇。” 妲己出来面见纣王，说道：“陛下，亚相所奏之事，真假难辨。陛下可传旨，将术士连同女子拖至摘星楼下，妾身一看，便能知晓真相。” 纣王说：“御妻所言极是。” 于是传旨：“命术士将女子拖到摘星楼见驾。”

旨意一下，姜子牙拖着妖精来到摘星楼，姜子牙俯伏在台阶下，右手紧紧捏住妖精，不敢放松。纣王站在九曲雕栏外，问道：“阶下俯伏之人是谁？” 姜子牙回答：“小民是东海许州人氏，姓姜名尚。自幼拜访名师，承蒙传授阴阳之术，善于识别妖魅。因小民居住在都城南门，以卖卜为生。不想妖氛作祟，前来迷惑小民，被小民看破天机，故而除掉妖精，别无他意。姜尚一则感激皇上的天地之恩，二则报答师父的秘授之德。” 纣王说：“朕看此女，分明是个人类，并非妖精。若是妖精，为何没有破绽？” 姜子牙说：“陛下若要让妖精现形，可取来数担柴薪，将此妖精架在柴上焚烧，其原形自会显现。”

天子传旨，众人将柴薪搬运到楼下。姜子牙在妖精头顶贴上符印，镇住其原形，这才放开手。他解开女子的衣服，在其前心贴上符，后心盖上印，镇住妖精的四肢，然后将其拖到柴薪上，点火焚烧。但见那火势凶猛：

浓烟笼罩着大地的角落，黑雾锁住了天边。积聚的风催生了熊熊烈焰，赤色的火光冒出红霞。风是火的先导，火是风的统帅；风借助火的力量逞凶，人因风而遭受灾祸。滔滔的烈火，没有风就无法形成强大的火势；荡荡的狂风，没有火又怎能显示出威力？风随着火势，转眼间便烧透了天际；火趁着风威，顷刻间就燃遍了大地。仿佛金色的蛇在逃窜，却难逃火的炙烤；烈焰将人团团围住，大难临头又怎能躲避？就好像老君打翻了炼丹炉，一片火光连着大地翻滚。

姜子牙用火焚烧妖精，烧了两个时辰，妖精的上下浑身竟然没有丝毫烧焦的迹象。纣王问亚相比干：“朕看烈火焚烧两个时辰，这女子浑身却不焦烂，真的是妖怪。” 比干奏道：“若从这件事来看，姜尚也是个奇人。但不知此妖究竟是什么东西成精？” 纣王说：“爱卿去问问姜尚，此妖到底是何物修炼成精的？” 比干下楼问姜子牙，姜子牙回答：“要让此妖精现出真形，也并非难事。” 说着，姜子牙运起三昧真火，继续焚烧妖精。不知这妖精最终性命如何？且看下回分解。