书生们的故事 第6章 长清僧 蛇人 斫蟒

1.长清僧

长清僧转世奇谈在长清的深山之中，有一座古寺，寺里住着一位道行高深的老僧。老僧年逾七十，却依旧精神矍铄，身体健朗。平日里，他诵经参禅，广施善行，深受寺中弟子和周边百姓的敬重。一日，老僧在寺中踱步，突然毫无征兆地一头栽倒在地，再也没能爬起来。寺僧们惊慌失措，赶忙奔过去施救，然而，老僧已然圆寂，溘然长逝。奇妙的是，老僧自己却浑然不知已经死去。他的灵魂悠悠飘荡，一路飘向了河南地界。彼时，河南有一位名门望族的公子，正率领着十多个骑马的随从，架着鹰犬，兴致勃勃地猎兔。谁料，公子的坐骑突然受惊狂奔，公子躲避不及，坠马身亡。就在这千钧一发之际，老僧的灵魂恰好飘至，与公子的躯体瞬间融合。片刻之后，公子缓缓苏醒过来。随从们围拢过来，焦急地询问情况。公子缓缓睁开双眼，茫然道：“我怎么会在这里！” 众人满心疑惑，却也只能先将他搀扶回家。刚一踏入家门，一群浓妆艳抹的女子便纷纷围上来嘘寒问暖。公子大惊失色，喊道：“我是僧人，怎么会到了这里！” 家人们都以为他是摔糊涂说胡话，纷纷拉着他的耳朵，试图让他清醒过来。公子却不再多做解释，只是紧闭双眼，不再言语。此后，家人给他粗茶淡饭，他便欣然吃下；若是摆上酒肉，他则坚决拒绝。夜晚，他独自睡在房中，拒绝妻妾的侍奉。几天过后，公子忽然想要出门走走。家人们见状，都十分欣喜。公子刚一出门，稍稍定下神来，便有一群仆人簇拥而上，拿着账本、谷册，纷纷请他过问家中事务。公子只推脱说自己身体不适、疲倦不堪，将所有事务一概谢绝。他唯独问道：“你们可知道山东长清县？” 众人皆答：“知道。” 公子又说：“我心中烦闷无聊，想去那里游玩一番，你们速速为我准备行装。” 众人纷纷劝阻，说他刚刚大病初愈，不宜远行。公子却不为所动，第二天便毅然出发了。公子抵达长清后，看着眼前的风物景致，竟觉得无比熟悉，仿佛昨日才刚刚见过。他无需问路，径直来到了那座古寺。寺中的几个弟子见有贵客前来，赶忙恭敬地伏地拜见。公子问道：“你们的老僧师父去了何处？” 弟子们回答：“我们的师父前些日子已经去世了。” 公子又问老僧的墓地所在，众人便带着他前往。只见一座三尺高的孤坟，坟上的荒草还未完全覆盖。众僧都不明白这位公子为何对老僧之事如此关切。公子拜祭完后，便要骑马返回。临行前，他叮嘱道：“你们的师父是严守戒律、德行高尚的僧人，他所留下的遗物，你们一定要好好守护，切莫损坏。” 众僧连连称是。公子回到家中后，便心如止水，整日枯坐，对家中事务一概不理。几个月后，他悄然离家，径直回到了那座旧寺，对弟子们说：“我就是你们的师父。” 弟子们都以为他在胡言乱语，相视一笑。于是，公子详细讲述了自己灵魂转世的缘由，又说起自己前世的种种经历，与老僧的生平事迹一一吻合。众僧这才相信，将他安置在老僧曾经的榻上，像往常侍奉老僧一样侍奉他。此后，公子的家人多次派车马前来恳请他回去，他却丝毫不予理会。又过了一年多，公子的夫人派管家前来，带来了许多财物馈赠，公子拒绝了金银绸缎，只收下了一件布袍。有朋友来到公子的家乡，特意前去拜访他。只见他沉默寡言，为人诚恳笃实，明明才三十岁的年纪，却能娓娓道来八十多年的往事。异史氏说：“人死后灵魂便会消散，而这老僧的灵魂能飘荡千里而不散，是因为他心性坚定。对于老僧的转世重生，我并不感到惊奇，反而惊叹于他身处繁华奢靡之地，却能决然与人断绝，遁入空门。倘若换作他人，眼睛一眨，便被那奢靡的生活迷了心智，只怕是求死都不得，更何况是身为僧人的他呢！”

2.蛇人

蛇人与蛇的奇缘在东郡，有个以耍蛇为生的人，人们都叫他蛇人。蛇人养了两条极为温顺的蛇，通体青色，大的那条唤作大青，小的则叫二青。二青的额头有一抹鲜艳的红点，性情格外机灵驯服，无论是盘旋舞动，还是做出各种动作，都能完美契合蛇人的心意，蛇人对它的喜爱远超其他蛇类。一年后，大青不幸死去，蛇人悲痛万分，一直想找条蛇来替代大青，可总没合适的时机。一晚，蛇人借宿在一座山寺。次日清晨，他打开装蛇的竹箱，竟发现二青也不见了踪影。蛇人顿时如遭雷击，满心的怅惘与悔恨，仿佛天都塌了下来。他在山林间四处搜寻，大声呼喊，可始终不见二青的影子。其实，蛇人平日里每次到了草木丰茂的地方，都会把二青放出去，让它自在玩耍，二青也总会乖乖回来。所以，蛇人心里还存着一丝希望，盼着二青能像往常一样自己归来。他在原地苦苦等候，可直到太阳高悬，也没等到二青，最终只能绝望地踏上旅程。刚走出几步，蛇人听到身旁的柴草丛中传来一阵窸窣声响。他停下脚步，惊愕地望去，只见二青正欢快地游了过来。蛇人欣喜若狂，那喜悦之情犹如找到了稀世珍宝。他赶忙在路边放下担子，二青也随即停住。这时，蛇人发现二青身后还跟着一条小蛇。他轻轻抚摸着二青，说道：“我还以为你跑了呢，这小家伙是你带来的吗？” 蛇人拿出食物喂它们，小蛇虽没离开，却畏畏缩缩不敢吃。二青见状，便用嘴含着食物喂给小蛇，那模样就像热情好客的主人在礼让客人。在二青的鼓励下，小蛇才小心翼翼地吃了起来。吃完后，两条蛇一同钻进了竹箱。此后，蛇人悉心训练小蛇，教它各种盘旋曲折的动作，小蛇一学就会，和二青表现得毫无差别，蛇人便给它取名小青。靠着二青和小青的精彩表演，蛇人四处卖艺，收获了不少钱财。一般来说，耍蛇人用的蛇，长度大多控制在二尺左右，太长太重就不好操控，得及时更换。但因为二青特别温顺听话，蛇人一直舍不得换掉它。又过了两三年，二青长到了三尺多长，一躺下就能把竹箱塞得满满当当。无奈之下，蛇人决定放它回归山林。一天，蛇人来到淄邑的东山，给二青喂了一顿丰盛的美餐，满怀不舍地祝福它，然后放它离开。二青刚走不久，又游了回来，在竹箱外蜿蜒徘徊。蛇人挥挥手，劝道：“走吧！世上没有不散的筵席。你去深山老林里，以后定能成为威风凛凛的神龙，竹箱哪能长久困住你呢？” 二青这才缓缓离去，蛇人站在原地，久久目送它的背影。可没过多久，二青又折返回来，怎么赶都不走，还用脑袋不停地撞竹箱。这时，竹箱里的小青也跟着震动起来。蛇人恍然大悟，心想：“它莫不是想和小青告别？” 于是打开竹箱，小青立刻钻了出来。两条蛇头靠着头，相互吐着信子，像是在诉说着离别的话语。之后，它们一同慢悠悠地离开了。蛇人原以为小青不会再回来了，可没想到，不一会儿，小青就独自回来了，径直钻进竹箱里躺下。从那以后，蛇人四处寻觅新的蛇，却始终没找到像小青这般出色的。而小青也渐渐长大，不再适合表演了。后来，蛇人虽又寻得一条还算温顺的蛇，但终究比不上小青。此时的小青，已经长得像小孩的手臂那般粗壮了。在这之前，二青在山中时，常有樵夫看到它。又过了几年，二青长到了数尺长，身体像碗口一样粗，开始出没伤人。路过的行人都心有余悸，彼此告诫，不敢再走那条路。一天，蛇人恰好经过这片区域。突然，一条大蛇如疾风般从草丛中蹿出，蛇人吓得魂飞魄散，撒腿就跑。大蛇在后面紧追不舍，眼看就要追上了。蛇人惊恐地回头一看，只见蛇头上那熟悉的红点，这才猛地想起，眼前的大蛇竟是二青。他赶忙放下担子，大声呼喊：“二青，二青！” 大蛇瞬间停住，高高昂起头，凝视了蛇人许久。随后，它像过去一样，欢快地绕着蛇人舞动起来，从它的动作里，蛇人能感觉到它并无恶意。只是二青如今身躯太过庞大，绕得蛇人有些吃不消，直接被撞倒在地。蛇人赶忙一边呼喊，一边祈祷，二青这才松开他。接着，二青又用头去撞蛇人的竹箱，蛇人明白它的意思，打开箱子放出了小青。两条蛇一见面，便亲昵地缠在一起，像麦芽糖一样难解难分，许久才分开。蛇人对着小青说道：“我早就想和你分别了，如今你有伙伴了。” 又转头对二青说：“是你带它来的，就再带它走吧。我再叮嘱一句：深山里不缺吃的喝的，你们可别再惊扰行人，免得遭受上天的惩罚。” 两条蛇听后，都垂下头，像是听懂了蛇人的话。随后，它们迅速起身，二青在前，小青在后，所经之处，两旁的林木纷纷向两边倒伏。蛇人站在原地，久久伫立，一直望着它们离去的方向，直到看不见了才转身离开。从那以后，行人又能像往常一样安全地经过那片山林，只是谁也不知道二青和小青去了哪里。异史氏说：“蛇，不过是一种看似愚笨的动物，却能对故人如此眷恋不舍，而且还能听从劝告，及时改正。反观那些自认为高贵的人，有的辜负多年的友情，有的背叛世代受恩的主人，甚至还落井下石；还有的对别人的善意劝告，不但不听，反而恼羞成怒，视人为仇敌。这些人的所作所为，难道不比蛇还不如吗？”3.斫蟒

幽谷救兄在宁静的胡田村，生活着胡家兄弟俩。他们每日以进山采樵为生，日子虽平淡，却也安稳。这一日，兄弟二人如往常一样，背着工具，踏入那片熟悉又神秘的山林。他们越走越深，不知不觉便进入了一处幽静的山谷。山谷中静谧得有些诡异，四周古木参天，枝叶交错，阳光只能透过缝隙洒下星星点点的光斑。兄弟俩小心翼翼地前行，寻找着合适的柴薪。突然，走在前面的哥哥，只觉一股强大的力量猛地将他拽住。他惊恐地低头一看，竟是一条粗壮的巨蟒，正张着血盆大口，将他的下半身缓缓吞入腹中。弟弟跟在后面，原本正专注于周围的树木，听到哥哥的惨叫，瞬间抬起头。眼前的景象让他吓得呆立当场，心中的恐惧如潮水般涌来，第一反应便是转身逃跑。可就在那一瞬间，他看到哥哥痛苦挣扎的模样，想到平日里兄弟俩相互扶持的点点滴滴，心中的勇气被瞬间点燃。弟弟来不及多想，紧紧握住手中的樵斧，毫不犹豫地冲向巨蟒。他用尽全身力气，朝着蟒首狠狠砍去。巨蟒吃痛，身体剧烈扭动起来，但它并没有松口，反而继续用力吞咽着哥哥。弟弟心急如焚，看着哥哥的身体一点点被吞入蟒腹，而此时哥哥的头虽已被吞没，但肩膀处却因蟒身的阻碍暂时无法继续下去。弟弟深知情况危急，已无其他办法。他双眼通红，双手死死抓住哥哥的双脚，咬紧牙关，使出浑身解数与巨蟒展开了一场生死较量。他的手臂因用力过度而颤抖，汗水如雨般落下，打湿了衣衫。但他心中只有一个念头：一定要把哥哥救出来。不知过了多久，或许是弟弟的坚持和勇气起了作用，又或许是巨蟒也被这股力量所震撼，终于，它松开了嘴，带着伤痛缓缓离去。弟弟顾不上休息，赶忙查看哥哥的情况。此时的哥哥，鼻耳都已被蟒蛇消化，气息微弱，奄奄一息。弟弟强忍着泪水，将哥哥背在肩上，一步一步艰难地往家走去。一路上，他体力不支，中途休息了十多次，才终于回到家中。家人赶忙找来郎中，经过郎中的诊断和悉心医治，哥哥在床上躺了半年，才慢慢康复。虽然保住了性命，但如今的哥哥，面目全是可怕的瘢痕，原本的鼻耳之处，如今只剩下两个空洞。这件事在村里传开后，大家都对弟弟的勇敢和兄弟间的深厚情谊赞叹不已。有人说，那条巨蟒最后没有继续伤人，是被弟弟的德义所感化。或许，在这世间，真情和勇气真的有着超乎想象的力量。