【神秘古堡】 第1章 继承人集会

私家侦探柯远调查着名建筑师祁宏远的离奇死亡，来到阴森的祁家古堡，发现一群自称继承人的陌生人已聚集于此。

祁家古堡，哥特式的尖顶刺破灰暗的天空，外墙爬满深色的藤蔓，仿佛一头沉睡的野兽。

三天前，一封匿名信和一张数额可观的支票出现在他的办公桌上，委托他调查着名建筑师祁宏远的死亡。警方判定是心脏病突发，但委托人坚信其中有诈。柯远本不想接这种偏远地区的案子，但账户里只剩两位数余额的现实让他别无选择。

"柯侦探，欢迎来到寒舍。"

一个瘦高的老人撑着伞从古堡大门走出，灰白的头发梳得一丝不苟，黑色西装熨烫得没有一丝褶皱。柯远注意到他右手无名指上戴着一枚造型奇特的银戒指，上面刻着一个眼睛图案。

"严伯？"柯远伸出手。

老人没有与他握手，只是微微颔首："我是祁家的管家严伯，请随我来，其他人都已经到了。"

"其他人？"

"祁先生的...亲属们。"严伯的嘴角抽动了一下，似乎对这个词感到不适，"他们都声称对祁先生的遗产有继承权。"

柯远跟着严伯穿过铸铁大门，踏入一个阴暗的前厅。墙壁上挂满了肖像画，每一双眼睛似乎都在盯着他这个闯入者。最中央是一幅巨大的祁宏远画像，画中的男人约六十岁，鹰钩鼻，锐利的眼神中透着某种狂热，右手握着一把造型古怪的钥匙。

"祁先生是在书房被发现的，"严伯头也不回地说，"死亡时间是上周五晚上十点左右。警方带走了尸体，但明天会送回来举行葬礼。"

"我能看看死亡现场吗？"

严伯停下脚步，缓缓转身："恐怕不行。书房已经被...清理过了。不过，"他从口袋里掏出一把小钥匙，"这是祁先生书桌抽屉的钥匙。马律师说可以交给您，您是唯一被授权调查此事的人。"

柯远接过钥匙，触感冰凉。钥匙柄上同样刻着那个眼睛图案。

"我的委托人是谁？"他突然问道。

严伯的眼睛闪过一丝异样："我以为您知道。委托是通过马律师办理的。"

柯远正想追问，一阵尖锐的女声从楼上传来："又来了一个分蛋糕的？"

二楼栏杆旁站着一个三十出头的女人，浓妆艳抹，红色连衣裙像血一样刺眼。她手里夹着一支烟，烟雾缭绕中，柯远看到她左手腕上有一道明显的疤痕。

"祁雨桐小姐，"严伯冷淡地介绍，"祁先生的侄女。"

"哦，这次是个侦探？"祁雨桐嗤笑一声，"叔叔真是贴心，死了还给我们安排娱乐节目。"

柯远没有理会她的嘲讽："祁小姐，你最后一次见到你叔叔是什么时候？"

"谁知道呢？一个月前？两个月前？"她吐出一个烟圈，"老家伙把自己关在这座坟墓里搞他那些变态研究，谁也不见。"

"变态研究？"

祁雨桐正要回答，一个浑厚的男声打断了她："雨桐，别在客人面前胡说八道。"

楼梯上走下一个身材魁梧的中年男子，西装革履，梳着油光发亮的大背头。他伸出手："祁明阳，祁先生的侄子。柯侦探，久仰大名。"

柯远与他握手时注意到他无名指上的婚戒痕迹已经消失，但皮肤上还留有一圈白印。

"变态研究？"柯远重复道。

祁明阳的笑容僵了一下："我叔叔晚年沉迷于一些...非主流建筑理论。他认为建筑不仅仅是物理结构，还能影响居住者的精神和命运。疯狂的想法。"

"疯狂到足以招来杀身之祸？"柯远直视他的眼睛。

大厅突然安静下来，只有古老的座钟发出沉重的滴答声。

"柯侦探，"祁明阳松开手，笑容变得危险，"在这座房子里，有些话最好想清楚了再说。"

严伯适时地清了清嗓子："柯先生，我带您去您的房间。晚餐七点开始，届时您会见到其他...客人。"

柯远的房间在三楼尽头，厚重的橡木门上有复杂的雕花。房间出乎意料地宽敞，但陈设简单到近乎简陋——一张四柱床，一个衣柜，一张书桌。唯一引人注目的是墙上挂着的一幅古堡平面图，上面用红笔标记着几个奇怪的符号。

"浴室在走廊尽头，"严伯说，"晚餐前会有热水供应。"

柯远放下行李，走到窗前。窗外是悬崖和远处汹涌的海面，乌云低垂，仿佛随时会压下来。他注意到窗框上有几道新鲜的划痕，像是有人试图撬开窗户。

"严伯，祁先生死前有什么异常行为吗？"

老管家正在整理床铺，背对着他："祁先生一直很...特别。死前一周，他几乎不吃不睡，整夜待在书房。有天夜里我听到他在和什么人激烈争吵，但当我进去时，只有他一个人。"

"书房在哪？"

"二楼东侧。现在被锁起来了，马律师保管着钥匙。"严伯转过身，脸上浮现出一种奇怪的表情，"柯先生，有些事您应该知道。祁先生死时...不太正常。""什么意思？"

"他的表情。"严伯的声音降低到几乎无语，"他在笑。不是安详的微笑，而是...一种狂喜的表情。僵硬得像是被定格在那个瞬间。而且——"

一声巨响打断了他的话，整座古堡似乎都震动了一下。柯远冲向门口，严伯却一动不动。

"只是雷声，"管家平静地说，"这座古堡建在铁矿上，雷雨天气常有这种现象。晚餐时见，柯先生。"

严伯离开后，柯远检查了整个房间。床垫下、抽屉里、衣柜后——没有任何监听或监视设备。但当他掀开枕头时，一张折叠的纸条掉了出来。

纸上用剪报拼出一句话："停止调查，否则你会和他一样笑着死去。"

柯远的心跳加速。这张纸条不可能是严伯放的，他一直在视线范围内。有人在他到达前就进入了这个房间。

他正思考着，突然注意到书桌抽屉的锁孔形状与严伯给他的钥匙吻合。插入钥匙后，抽屉顺利打开，里面是一本皮面笔记本。翻开第一页，上面写着："当心眼睛的注视，真相藏在看不见的地方。——R"

窗外又一道闪电划过，照亮了房间角落——墙上那个原本以为是污渍的痕迹，在强光下显现为一个清晰的符号：一个被三角形包围的眼睛，与钥匙和严伯戒指上的图案一模一样。

晚餐前，柯远决定探索一下古堡。二楼走廊两侧挂满了古怪的面具和武器收藏，尽头是一扇紧闭的橡木门——书房。他试了试门把手，纹丝不动。

正当他考虑撬锁时，身后传来一个温柔的女声："侦探先生也对禁地感兴趣？"

转身看到一位四十多岁的优雅女性，穿着得体的黑色连衣裙，脖子上挂着一个水晶吊坠。

"林雅，"她主动伸出手，"祁宏远的前妻。"

柯远注意到她说"前妻"时嘴角微微抽动，而且她的指甲修剪得异常整齐，右手食指指甲却断裂了，像是用力抓挠过什么坚硬物体。

"柯远。您也是为遗产而来？"

林雅的笑容变得勉强："十五年婚姻换来的权利。不过，"她压低声音，"小心点，侦探。这座古堡有太多秘密，而有些人会不惜一切代价保守它们。"

"比如？"

她正要回答，楼下传来严伯的声音："晚餐准备好了，请各位到餐厅。"

餐厅里已经坐了六个人。除了见过的祁明阳、祁雨桐，还有四个人：

马文远，祁宏远的律师，五十多岁，秃顶，眼睛小而锐利，不断用白手帕擦汗；赵世诚，祁宏远的商业伙伴，肥胖油腻，金表金戒指，说话时喷着唾沫星子；白静，祁宏远的私人医生，三十多岁，面无表情，左手无名指上戴着一枚与严伯相似的银戒指；最后是一个柯远没见过的年轻女子，二十出头，穿着朴素，安静地坐在角落。

"那是苏雯，"严伯注意到柯远的视线，"祁先生资助的学生，负责整理他的研究资料。"

晚餐在诡异的气氛中进行。柯远观察着每个人的互动：祁明阳和祁雨桐互相投以厌恶的眼神；赵世诚不断向白静献殷勤却被冷淡回应；林雅几乎不吃东西，只是盯着祁宏远常坐的空座位；马律师紧张地翻动文件；苏雯则一直低着头，但当柯远看她时，他捕捉到她眼中一闪而过的锐利光芒。

"那么，"赵世诚塞满食物的嘴喷着碎屑，"老祁到底把那份设计图藏哪了？那可是价值上亿的项目！"

"你就知道钱，"祁雨桐冷笑，"叔叔死了不到一周，你就来抢遗产。"

"安静！"马律师突然拍桌，"在祁先生遗体还未下葬时就讨论遗产分配，太不尊重了！"

"尊重？"祁明阳摇晃着红酒杯，"叔叔活着时谁来看过他？现在倒都来装孝子贤孙了。"

白静医生突然开口，声音冰冷："祁先生的死亡证明是我签的。确实是心脏病发作。"

"是吗？"林雅轻声说，"宏远每年体检都很健康，怎么会突然..."

"够了！"严伯罕见地提高了声音，"柯先生是来调查真相的，不是听你们争吵的。"

所有人的目光突然集中在柯远身上。他放下餐具，缓缓道："祁先生的遗体明天回来？"

白静点头："是的，已经完成了尸检。"

"我想看看尸检报告。"

白静和马律师交换了一个眼神："当然，饭后我会拿给您。"

晚餐后，柯远借口需要休息回到房间，实际上他悄悄溜进了三楼一间废弃的小礼拜堂。灰尘覆盖的彩绘玻璃窗透出诡异的光线，祭坛上放着一个奇怪的金属装置——七个不同大小的齿轮相互咬合，中央是一个眼睛形状的凹槽。

正当他研究这个装置时，身后传来轻微的脚步声。柯远迅速躲到祭坛后，看到一个黑影潜入礼拜堂——是苏雯。她熟练地转动齿轮，当最后一个齿轮归位时，祭坛后的墙壁无声地滑开，露出一个暗格。苏雯从里面取出一本笔记，快速翻看后又放了回去。

等苏雯离开后，柯远检查了暗格，发现里面除了那本笔记，还有几张建筑设计图——每张图上都标有那个眼睛符号，而且建筑布局形成某种诡异的图案。

回到房间已是深夜。柯远刚关上门，就听到窗外传来一声闷响。他迅速拉开窗帘，借着闪电的光亮，看到一个人影正从外墙爬下，消失在雨夜中。

柯远打开窗户，发现窗台上放着一把沾满泥土的小铲子，铲柄上刻着"赵"字。

第二天清晨，严伯急促的敲门声惊醒了柯远。

"柯先生，"管家的脸色惨白，"祁先生的遗体...不见了。"