"赵九……完颜塞赫……"岳飞的嘴角,缓缓勾起一抹冰冷而自信的弧度,"你们的戏台已经搭好,锣鼓也已敲响,本帅……倒要看看,你们究竟能唱出怎样一出好戏来!"
他在地图上最后画下几个标记,然后放下朱笔,长出一口气。窗外传来阵阵脚步声和马嘶声,各路将领正按照他的部署,紧锣密鼓地调兵遣将。
天色渐晚,夕阳西下。岳飞走到窗前,远眺着真定府外的茫茫原野。在那片土地的某处,杨沂中已经开始了他的潜行任务;在更远的地方,赵构和完颜塞赫正为明日的"盛宴"做着最后的准备。
正思索间,一名亲兵快步而来:"启禀元帅!前哨传来消息,我军各部已按您的部署展开行动。牛将军的铁骑已出发,正向漳水南岸进发!"
"不错。"岳飞缓缓点头,"但仅此而已吗?"他用笔在地图上轻点几下,"完颜塞赫此人,狡诈如狐,绝非等闲之辈。他既然敢设下这个局,必然不止一重陷阱。本帅担心的是..."
他话音未落,帐外传来急促的脚步声。一名亲兵快步进入,单膝跪地:"启禀元帅!杨指挥使派人回报,已按您的吩咐,于申时三刻出发,正向野狼谷方向潜行!"
"好。"岳飞微微颔首,"传我军令,全军今夜不许熄灯,各营轮流巡哨,做出明日将有大动作的模样。另外,命斥候营加强对野狼谷方向的侦察,但不可过于频繁,免得让敌人起疑。"
"遵命!"亲兵领命而去。
岳飞重新将注意力转回地图,手指在真定府到野狼谷的几条道路上缓缓移动:"你可知这野狼谷为何得名?"
那亲兵摇头道:"卑职不知,还请元帅指教。"
"据当地百姓说,此谷山势险峻,谷深林密,常有野狼出没。更重要的是,此谷只有一条正道可通,两侧皆是绝壁,易守难攻。"岳飞的声音低沉,"完颜塞赫选择此地设伏,可谓用心良苦。"
正说间,帐外又有脚步声传来。这次进来的是一名踏白军校尉,神色匆匆:"启禀元帅!前哨急报,野狼谷方向有异动!"
岳飞霍然转身:"何种异动?详细说来!"
那校尉喘了口气,说道:"回元帅,末将奉命在野狼谷外围十里处设哨观察。约莫戌时二刻,发现谷口方向有微弱火光闪烁,似有大队人马在夜间移动。但天色太暗,无法看清具体情况。"
"嗯。"岳飞沉吟片刻,"看来完颜塞赫也在连夜调兵。传令各部,今夜务必提高警惕,严防敌军夜袭!"
就在此时,远在数十里外的野狼谷深处,杨沂中正带着五百精锐,在密林中小心翼翼地前进。
月色昏暗,林中更是伸手不见五指。为了不暴露行踪,他们没有点火把,只能摸索着前进。好在踏白军都是百里挑一的精锐,在这种环境中行军,早已习以为常。
"指挥使,前面百步开外,有敌人哨探。"一名斥候悄然回报,声音压得极低。
杨沂中伏低身子,透过草丛的缝隙向前望去。月光下,隐约可见两个人影坐在一块大石上,正在低声交谈。
"能听清他们在说什么吗?"杨沂中问道。
那斥候摇摇头:"太远了,听不清楚。不过从他们的装束看,像是女真人。"
杨沂中心中一动。看来完颜塞赫的主力果然在此地潜伏。他打了个手势,示意队伍绕道而行。
五百人的队伍,如同夜间的幽灵,悄无声息地在林中穿行。偶尔有树枝被踩断的细微声响,也很快就被夜风吹散。
约莫半个时辰后,他们终于抵达了一处高地。从这里可以俯瞰整个野狼谷的地形。杨沂中取出随身携带的千里镜,仔细观察着谷中的情况。
谷口处,赵构的"靖康大营"灯火通明,旌旗招展,看起来颇有声势。但杨沂中凭借多年的经验,一眼就看出这不过是虚张声势罢了。真正让他在意的,是谷中那些隐秘的火光。
"指挥使,您看那边。"一名踏白军指向谷口东侧的一片密林,"那里的树林有些不对劲。"
杨沂中顺着他指的方向看去,果然发现异常。那片树林表面看似平常,但仔细观察,会发现有些树枝明显是人为摆放的,显然是用来掩护什么东西。
"很好。看来我们找到了完颜塞赫的一处埋伏点。"杨沂中满意地点点头,然后对身边的几名校尉说道:"你们几个,分别从不同方向,仔细观察谷中的地形和敌军部署。记住,只许看,不许擅自行动。一个时辰后,在此汇合。"
"遵命!"几名校尉分散而去。
杨沂中继续用千里镜观察着谷中的情况。很快,他又有了新的发现。
在谷口西侧的一处山坳中,隐约可见大批马匹的身影。虽然掩护得很好,但马匹偶尔发出的嘶鸣声,还是被他敏锐地捕捉到了。
"骑兵..."杨沂中心中暗思,"看来完颜塞赫的主力就在那里。"
就在这时,谷中突然传来一阵马蹄声。杨沂中连忙趴下,透过草丛观察。只见一队约二十余人的女真骑兵,正在谷中巡逻。为首的那人身材魁梧,即使在昏暗的月光下,也能看出脸上有明显的刀疤。杨沂中心中一动,这人的特征很符合他收集到的关于博尔术的描述。
"看来这位完颜塞赫的得力干将,也亲自出马了。"杨沂中在心中冷笑。
那队巡逻的女真骑兵很快就经过了,杨沂中等他们走远后,又继续观察了一会。
大约一个时辰后,派出去的几名校尉陆续回来汇合。每个人都带回了宝贵的情报。
"指挥使,谷口南侧的山壁上,约六七丈高的地方,有一个隐蔽的洞穴。我看到有人进出,应该是敌军的指挥所。"一名校尉汇报道。
"谷中有两处马厩,一处在东侧密林中,约有战马百余匹;另一处在西侧山坳,战马数量更多,至少三四百匹。"另一名校尉补充道。
"还有,我在谷口北侧发现了大量的军用物资,有粮草,也有武器。看样子,完颜塞赫的主力确实在此地潜伏了不少时日。"第三名校尉说道。
杨沂中综合了所有情报,在心中快速分析着敌军的部署。完颜塞赫显然是准备了一个相当周密的伏击圈。东西两侧都有骑兵,谷口有步兵守护,而指挥所设在高处,便于观察和指挥。
"看来元帅的预料没错,这确实是一个陷阱。"杨沂中心中想着,"不过既然我们已经摸清了底细,那么这个陷阱,反倒可能成为完颜塞赫的坟墓。"
正当他准备撤离时,突然听到远处传来一阵细微的马蹄声。杨沂中立刻示意众人隐蔽,自己则小心翼翼地向声音来源的方向摸去。
透过密林的缝隙,他看到一小队人马正在朝谷口方向行进。为首的是一个身着汉人服饰的中年男子,身后跟着几名随从。虽然距离较远,看不清容貌,但从那人的气质和随从的装束来看,应该不是普通的信使。
"这个时候,会是什么人在夜间行军?"杨沂中心中疑惑,"莫非是赵构派往完颜塞赫那里的使者?"
他继续观察着,只见那队人马很快就消失在谷口的密林中。过了约莫一盏茶的时间,杨沂中看到谷口南侧那个山洞中,火光突然亮了起来,似乎有重要的会议正在进行。
"看来确实是有重要人物到了。"杨沂中心中想着,"不过现在不是打探的时候,还是先把已知的情报送回去要紧。"
他打了个手势,示意队伍准备撤离。五百人再次如来时一般,悄无声息地消失在密林深处。
与此同时,野狼谷口的"靖康大营"中,杜充正焦急地在帐中来回踱步。
"将军,您就别转了,转得末将都头晕眼花了。"一名偏将苦着脸说道。
"你懂什么?"杜充没好气地瞪了他一眼,"今夜可是关键时刻!完颜塞赫的人马都已经就位,就等着岳飞那厮明日上钩了。要是出了什么差池..."
他没有说下去,但在场的人都明白他的意思。如果计划失败,他们这些人恐怕都没有好下场。
"将军放心,"另一名心腹劝慰道,"咱们该做的都做了。营寨摆得像模像样,派去叫阵的人也够嚣张,岳飞那小子按说应该沉不住气才对。"
"但愿如此吧。"杜充叹了口气,走到帐门口,掀开帘子向外望去。
夜色中,营寨里篝火点点,士卒们有的在打鼾,有的在低声聊天,看起来确实像是一支准备大战的军队。但杜充知道,这些人中真正能打的不过几百,其余的都是凑数的。一旦真的开战,恐怕一触即溃。
"希望一切都能按计划进行。"杜充在心中默默祈祷着。
而在野狼谷深处的山洞中,完颜塞赫正与刚刚到达的"客人"进行着密谈。
"汪大人深夜造访,想必有要事相商。"完颜塞赫开口说道,声音中带着一丝不易察觉的不耐烦。
来人正是汪伯彦,他一脸疲惫的神色,显然是连夜赶路而来。
"将军,"汪伯彦拱手说道,"老夫此来,是受陛下之命,再次确认明日的行动安排。陛下对这次行动极为重视,生怕有任何闪失。"
"哼,"完颜塞赫冷哼一声,"你家主子倒是小心。不过也好,谨慎一些总没错。"
他指了指洞中的地图,"本将的部署已经十分周密。东西两翼各有五百精骑,谷口有三百步卒把守,本将亲率三百铁骨朵精锐坐镇中军。只要岳飞敢进这野狼谷,就是插翅也难飞!"
汪伯彦点头道:"将军安排得如此周密,老夫自然放心。只是..."他顿了顿,"陛下担心,万一岳飞识破计谋,不肯进谷,又当如何?"
"识破?"完颜塞赫嗤笑一声,"岳飞再聪明,也不过是个血气方刚的年轻人。你家主子在他面前如此挑衅,他岂能忍气吞声?更何况,本将的勇士们隐藏得如此之好,他又怎能察觉?"
他顿了顿,语气变得更加自信:"退一万步说,即便他真的识破了,又能如何?本将这里有精兵千余,难道还怕他区区几千宋军不成?"汪伯彦听了这话,心中稍安。但他又想到了另一个问题:"将军,事成之后,陛下..."
"事成之后?"完颜塞赫的眼中闪过一丝寒光,"事成之后,你家主子自然还是河北的'皇帝'。不过..."
他没有说下去,但汪伯彦已经听出了弦外之音。看来,即使这次行动成功,赵构的日子也不会好过。
"老夫明白了。"汪伯彦强笑道,"那老夫就先告辞了,明日还要回营中坐镇。"
"去吧。"完颜塞赫摆了摆手,"记住,明日未到申时,切不可轻举妄动。"
汪伯彦起身告辞,消失在夜色中。完颜塞赫望着他离去的背影,嘴角勾起一抹冷笑。
"赵九啊赵九,等用完了你这颗棋子,你以为本将还会留着你吗?"
夜已深,但野狼谷中却依然暗流涌动。各方势力都在为明日的大战做着最后的准备,而胜负的天平,也将在明日的阳光下,彻底倾斜向某一方。
在真定府的帅府中,岳飞依然没有休息。他站在地图前,手中拿着刚刚送到的一份密报。这是杨沂中派快马送回的第一手情报。
"果然如此。"岳飞看完密报,眼中闪过一丝冷厉的光芒,"完颜塞赫,你以为本帅会如你所愿,乖乖地钻进你的口袋里吗?"
他重新拿起笔,在地图上又添了几个标记。明日一战,将决定河北的命运,也将决定他岳飞能否彻底在这片土地上站稳脚跟。
"来人!"岳飞朗声喝道。
"元帅!"外面值守的亲兵立刻进入。
"传我军令,天明前召集所有将领议事。另外,派快马通知王贵、张显,让他们按原计划行动,但要更加小心谨慎。还有..."
岳飞顿了顿,声音变得更加严肃:"派人去联络马扩将军,让他做好准备。明日一战,恐怕需要他协助我等,给敌人一个大大的'惊喜'。"
"遵命!"亲兵领命而去。
岳飞重新望向地图,眼中的战意愈发炽烈。明日,就是揭开底牌的时候了。