"说!谁指使你灭口?"大牢里,周则的匕首抵在刺客喉头。
刺客咧嘴一笑,突然咬破后槽牙,却被元盛一把捏住下巴:"老把戏。"说着往他嘴里塞了团麻布。
"搜他靴底。"一旁元盛对亲兵道,"这帮人最爱在鞋跟藏东西。"
刺客靴筒暗层,"殿下!"亲兵举起块铁牌,"这纹样..."
"工部将作监的令牌?"元盛瞳孔一缩,"难怪能弄到军弩。"
元盛用令牌拍拍刺客的脸:"你们大监最近睡得着吗?"
将作监衙门,"大人!这熔炉温度不对!"工匠突然惊呼。周则抓起块未凝的铁锭:"该造箭簇的生铁,怎么掺了这么多渣?"
监丞扑通跪下:"是...是兵部要求的..."
"胡说!"元盛踹翻熔炉,"兵部要的是能杀敌的箭,不是一掰就断的破烂!"
御书房密报,柳玉燕展开染血的供词:"将作监大监承认了?"
女官低声道:"招了,说掺劣铁省下的银钱,三成给兵部,七成..."
"七成进了谁的腰包?"皇后突然捏碎茶盏,"查!给本宫刨根究底的查!"
女官吓得一颤,连忙应是,转身匆匆离去。
皇后柳眉紧锁,眼中闪烁着寒光:"竟敢在军械上动手脚,真是胆大包天!"
元盛站在一旁,神色凝重:"此事若不查清,恐怕会影响大军士气,后果不堪设想。"
皇后点头,语气决绝:"本宫不管背后是谁,敢做这等事,就休想逃过惩罚!"
御书房内,灯火通明,柳玉燕与元盛正紧急商议对策。
"必须将此事秘密调查,不可打草惊蛇。"柳玉燕沉声道。
元盛点头,心中已有计较:"我这就去安排人手,暗中查访。
"大人!"户部这边的库吏突然踢翻银箱,"这底层全是铅锭!"
周则刮开"官银"表面:"镀得挺像啊。"突然冷笑:"去请钱大人来看看他家的'银子'。"
钱府后院,元盛蹲在墙头:"钱大人,听说您最爱称银子?"说着扔下个包袱,"给您带了点'真货'。"
钱大人打开包袱,里面是镀银的铅锭,底下压着将作监大监的血书。
钱大人脸色骤变,手中的包袱险些掉落。"这……这是何物?"他声音颤抖,目光在镀银铅锭和血书上徘徊。
元盛冷笑一声,眼神中透露出不容置疑的坚决:"钱大人,您应该认得这铅锭吧?还有这血书,可是将作监大监的亲笔。"
钱大人额头上渗出细密的汗珠,他强作镇定,试图辩解:"元大人,这……这定是有人栽赃陷害!我……我怎会做出这等事来?"
元盛不再言语,只是冷冷地看着他,那眼神仿佛已经洞察了一切。钱大人心中明白,此刻的辩解已是无济于事。
片刻的沉默后,钱大人终于崩溃,瘫坐在地上,喃喃自语:"完了……这下全完了……"他深知,自己涉及的不仅仅是私铸假银这么简单,背后还牵扯着朝堂的纷争与权力的较量。
元盛站起身,拍了拍身上的尘土,语气冰冷:"钱大人,您还是好好想想,如何向皇后娘娘交代吧。"说完,他转身离去,留下钱大人一人在后院中颤抖。
刑部大牢正连环审这位钱大人,"钱大人。"周则敲着铁栏,"您猜将作监的账本上,怎么记着您家三十万两'炭敬'?"
钱大人面如死灰:"本官要见皇后!我愿..."
"愿什么?"元盛踹开牢门,"愿把吃进去的银子吐出来?晚了。"说着亮出块带血的玉佩:"认识吗?您儿子在江南买的。"
钱大人瞪大了眼睛,那玉佩他再熟悉不过,是他亲手赠予儿子的信物,没想到竟成了儿子犯罪的证据。他颤抖着嘴唇,却已说不出话来。
元盛在一旁冷笑:"钱大人,您以为攀上平王就能高枕无忧了?这天下,可不是一个人的。"
周则接过话茬:"没错,你儿子在江南干的那些勾当,已经证据确凿。你以为你能保得住他?"
钱大人瘫坐在地上,眼中失去了光彩。他终于明白,自己这回是真的栽了,不仅自己难逃一死,就连家族也要受到牵连。
"钱大人想清楚了?"元盛把玩着染血的玉佩,"您儿子现在正在隔壁牢房。"
钱大人浑身发抖:"殿下开恩...下官愿..."
"愿什么?"元盛突然把玉佩砸在铁栏上,"愿供出所有财产?"他俯身冷笑:"您觉得我会信一个连亲儿子都能卖的人的供词?"
隔壁刑房,周则看着被铁链锁住的纨绔公子:"知道为什么留你命吗?"
钱公子疯狂摇头。
"因为你爹的账本上..."周则展开一卷丝绸,"记着收受的三百万两军饷。"
御书房,"娘娘,元盛殿下求见。"
柳玉燕放下朱笔:"让他进来。"
元盛大步走入,直接摊开地图:"平王在西北的私兵营地,就在这里。"
皇后指尖轻点:"证据?"
"钱家父子就是活证据。"元盛冷笑,"还有这个"他扔出个铁牌:"平王亲兵的调令。"
西北官道,"行动!"元盛一挥手,三百精兵同时放出响箭。
营地哨兵刚吹响警哨,就被弩箭封喉。元盛踹开主帐:"皇叔,起床了!"
帐内却只有个瑟瑟发抖的谋士:"王、王爷昨夜回封地了..."
大魏国都的平王别院
"搜!"周则带人破门而入,却只找到满地灰烬。
差役从香炉扒出半张未燃尽的纸:"大人,这上面写着'第三营'..."
周则瞳孔一缩:"快马通知元盛殿下!"
"皇兄这是何意?"元克出来阻挡住他们,冷笑,"无诏带兵入京?"
元盛亮出铁牌:"那你私调亲兵又是什么罪?"
"证据呢?"元克摊手,"就凭这块破铁?"
元盛嘴角勾起一抹冷笑,他缓缓从怀中掏出一份密函,轻轻展开:"证据?这封由你亲笔签署的调令,难道还不能说明问题吗?你私自调动亲兵,意图何为?"