"我看谁敢!"郑怀仁猛地掀翻桌案,从底下抽出一把连弩,"今日谁动一步,就让他变刺猬!"
僵持之际,元盛突然抬手射出一支响箭。
"嗖,啪!"
箭矢在房梁炸开,漫天石灰粉簌簌落下。兵部众人顿时呛得睁不开眼。
"动手!"
埋伏在屋顶的玄甲卫破瓦而入,弩箭精准点射持弩武士的手腕。郑怀仁刚要后退,却被元盛一个箭步掐住喉咙按在墙上。
"郑大人。"元盛凑近他耳边,"知道为什么特意选今天吗?"
郑怀仁嘴角溢血:"你...你..."
"因为每月初一,兵部值守的都是你的人。"元盛从他腰间扯下钥匙串,"正好一网打尽。"
地下密室里,周锐撬开第三个铁箱,倒吸一口凉气:"殿下!是军饷账本!"
元盛翻看几页,突然冷笑:"好一个'吃空饷'!三千人的编制,实际只有八百?"
"不止。"周锐又搬出个木匣,"这些是冒领军饷的名单,涉及十二卫..."
话音未落,密室突然剧烈震动!
"轰隆!"
入口处巨石坠落。郑怀仁的狂笑声从缝隙传来:"殿下慢慢查!下官先走一步!"
元盛踹了脚堵门的巨石:"周锐,找找有没有其他出口。"
"有!"老工匠突然指着墙角,"那是...排水道?"
排水道出口在护城河边。元盛刚爬出来,就看见郑怀仁的马车正往西门狂奔。
"追!"
马蹄声惊破黎明。郑怀仁回头看见追兵,竟然不逃了,反而停在城门处大喊:"太子谋反!关城门!"
守城校尉迟疑片刻,突然被郑怀仁一刀砍倒:"废物!"
眼看城门缓缓关闭,元盛突然从马鞍解下绳索,甩出个铁钩挂住城垛。借着冲力腾空而起,在城门闭合前最后一刻滚了进去!
"你..."郑怀仁见鬼似的后退,"你别过来!"
元盛缓缓拔剑:"最后给你一次机会,束手就擒?"
郑怀仁突然狞笑:"我若不肯呢..."说着猛地咬碎牙齿。
"啪!"
元盛一记手刀劈在他下颌:"早防着你这招。"说着扯下腰带塞进他嘴里,"押回去,慢慢审。"
三司会审当天,郑怀仁的供词掀起轩然大波。
"兵部这些年克扣的军饷,都用来养私兵了?"刑部尚书胡子直抖,"整整三万精锐?"
郑怀仁瘫在刑架上:"都...都藏在北山猎场..."
"北山猎场?"刑部侍郎赵诚突然拍案而起,"那不是先帝赐给平王的围场吗?"
郑怀仁嘴角溢出黑血,含混不清地狞笑:"现在...知道...晚了..."
元盛一把掐住他下巴:"解药!"
"没...没用..."郑怀仁瞳孔开始扩散,"王爷...早就..."
话未说完,人已气绝。
元盛盯着尸体脖颈处突然浮现的青黑色纹路,心头一凛,这毒他见过。
"周则!"他猛地转身,"立刻带兵封锁北山猎场!"
北山猎场外围,元盛勒马远眺。看似平静的围场里,连声鸟叫都没有。
"殿下,不对劲。"周锐压低声音,"太安静了。"
元盛从马鞍取下个铜管,拉开后凑到眼前,这是按现代望远镜原理打造的"千里眼"。镜筒里,猎场深处的草丛隐约反射着金属冷光。
"弩阵。"元盛冷笑,"传令,用'那个'。"
三十名玄甲卫立刻卸下背上竹筒,组装成特制长竿。竿头绑着浸满火油的棉团,点燃后突然"嗖"地弹射出去!
"轰!"
火团落在百丈外的草丛里,瞬间引燃隐藏的弩机。埋伏的弓手惨叫着窜出来,转眼被玄甲卫的箭雨覆盖。
"推进!"元盛一马当先,"注意地下!"
猎场中央的驯兽栏下,找到个隐蔽的入口。撬开铁门后,扑面而来的是浓重的铁锈和汗臭味。
"老天爷..."周锐举着火把的手微微发抖。
地下空间大得惊人,整整齐齐排列着数百顶帐篷。练武场上,木人桩还带着新鲜的刀痕。灶台里的炭火甚至还没完全熄灭。
"刚撤离不久。"元盛踢翻个木箱,里面滚出几个铜牌,"看看这个。"
周锐捡起铜牌,脸色骤变:"这...这是皇陵守军的腰牌!"
元盛攥紧铜牌,突然想到什么:"去粮仓!"
粮仓最深处,堆着上百个贴封条的木桶。撬开后,里面全是黑火药!
"不止..."元盛用刀尖挑起些粉末嗅了嗅,"掺了硫磺和硝石,这是..."
"开山用的炸药!"周锐骇然,"他们真是囤积了不少啊?"
元盛用火把照亮木桶上的标记:"看这个'庚'字印记,是兵部武库司的编号。"他猛地转身,"传令!即刻查封武库司!"
武库司大院,主事吴科正指挥差役搬运账册。见元盛带兵闯入,手中算盘"啪嗒"落地。
"殿、殿下..."
元盛一脚踹开库房大门,霉味混着火药味扑面而来。本该存放箭矢的架子上,堆满了贴着"茶叶"标签的木箱。
"打开!"
箱盖撬开的瞬间,周锐倒吸凉气,全是边塞国制的狼牙箭!
吴科扑通跪下:"下官冤枉啊!这都是..."
"是什么?"元盛抓起支箭抵在他喉头,"是不是又要说你不知道?"
箭头突然被掰断,露出中空的箭杆。元盛眯眼细看,里面藏着卷绢布,赫然是武器制作图!
"拖下去!"元盛厉喝,"所有库房,给本宫翻个底朝天!"
三日后,兵部衙门,元盛将厚厚一摞供词拍在案上:"兵部上下七十三人,吃空饷的二十八人,倒卖军械的十九人,通敌的二十六人!"
新任兵部侍郎黄诚额头冒汗:"殿下,这...这要如何处置?"
"按《大魏律》,通敌者诛九族!"元盛冷眼扫过堂下跪着的官员,"但本宫给你们个戴罪立功的机会。"
死囚们猛地抬头。
"第一,供出同党;第二,退回赃款;第三..."元盛突然提高声调,"去边关当三年苦役!"
堂下顿时炸开锅。一个满脸横肉的郎中突然暴起:"老子跟你拼了!"袖中寒光一闪。