严党清流之间的第三种活法 第201章 募兵（上）

苏州知府衙门的后花园里，晨露未曦。

陈恪正伏案批阅文书，忽听门外一阵熟悉的脚步声，不急不缓，带着几分文人特有的韵律。

"文长兄，别来无恙啊。"陈恪头也不抬，嘴角却已扬起笑意。

"子恒贤弟好灵的耳朵。"徐渭一袭青衫立于门前，手中折扇轻摇，三缕长须随风微动，眼中闪烁着久别重逢的喜悦，"我这一路紧赶慢赶，就怕误了你的大事。"

陈恪搁下毛笔，起身相迎。

两人执手相看，杭州一别不过半年，却恍如隔世。

徐渭眼角添了几道细纹，但那双眼睛依然明亮如星，透着看透世事的睿智。

"文长兄来得正好。"陈恪亲自斟茶，"苏州这潭水，比我预想的还要浑。"

徐渭接过茶盏，目光扫过案上堆积如山的文书："看出来了。你昨日给胡宗宪儿子那顿板子，现在怕是已经传到杭州了。"

"胡部堂是聪明人。"陈恪轻笑，"我特意留了余地，只打了二十板，还让人好生照料着送回去。"

徐渭摇头晃脑，折扇在掌心轻敲："你啊，还是这般胆大包天。不过..."他突然压低声音，"正因如此，我才星夜兼程赶来。这苏州官场，没你想的那么简单。"

窗外一阵风吹过，桂花簌簌落下几朵，正好落在徐渭的茶盏里。

陈恪看着那金黄的小花在茶汤中沉浮，忽然想起金华乡的童年。

那时的他，何曾想过有朝一日会在这江南重镇运筹帷幄？

"大人。"赵诚的声音从门外传来，打断了陈恪的思绪，"苏州守备陆承勋求见。"

陈恪与徐渭交换了一个眼神。

徐渭会意，起身转到屏风后。

"请他进来。"陈恪整了整衣冠，端坐案前。

陆承勋是个四十出头的武官，身材魁梧，却因常年浸淫官场而显得有些虚浮。

他进门时脚步轻得反常，仿佛怕惊动什么似的，额头上还带着细密的汗珠。

"下官参见府尊。"陆承勋行礼时，陈恪注意到他的手指微微发抖。

"陆守备不必多礼。"陈恪指了指下首的座位，"本府初到苏州，正要向你请教驻防事宜。"

陆承勋半个屁股挨着椅子边坐下，喉结滚动了一下："府尊垂询，下官自当知无不言。"

"苏州现有多少可战之兵？"陈恪单刀直入。

陆承勋的脸色瞬间变得煞白。他掏出手帕擦了擦额头的汗水，声音低得几乎听不见："回府尊，城内驻军...三千余人。"

"哦？"陈恪挑眉，"兵部册上可是记着一万一千。"

"这..."陆承勋的手帕已经湿透，"有些...有些是空额..."

屏风后传来一声几不可闻的轻哼，是徐渭。

陈恪不动声色，继续问道："这三千兵，战力如何？"

陆承勋的汗出得更厉害了："回府尊，都是...都是老弱居多...真正能上阵的，不足千人..."

陈恪的指尖在案几上轻轻敲击，节奏忽快忽慢。

陆承勋随着这声音越发坐立不安，仿佛那指尖敲在他心上。

"陆守备，"陈恪突然开口，声音平静得可怕，"你觉得本府该如何处置这八千缺额？"

陆承勋"扑通"跪倒在地，额头重重磕在青砖上："府尊明鉴！这都是...都是前任留下的积弊...下官只是...只是..."

"起来吧。"陈恪叹了口气，"本府并非要追究你的责任。"

陆承勋战战兢兢地抬头，不敢相信自己的耳朵。

"空饷之事，本府暂且不问。"陈恪的声音带着几分疲惫，"但你要记住，从今往后，苏州防务，必须如实上报。"

"是！是！下官谨记！"陆承勋如蒙大赦，连连叩首。

"还有，"陈恪补充道，"本府奉旨编练新军，与你们卫所互不干涉。你明白我的意思吗？"

陆承勋眼中闪过一丝诧异，随即恍然大悟："下官明白！府尊高义！"他激动得声音都变了调，"下官一定约束卫所官兵，绝不干扰府尊练兵！"

陈恪点点头，挥手示意他退下。

陆承勋倒退着退出书房，差点被门槛绊倒。

"子恒这手玩得妙啊。"徐渭从屏风后转出，折扇轻摇，"既揭露了问题，又安抚了守备，还为自己练兵扫清了障碍。"

陈恪苦笑："文长兄就别取笑我了。三千老弱，八千空饷...这苏州防务，简直形同虚设。"

"但苏州有钱。"徐渭从袖中抽出一本账册，"我今早刚到就看了府库账目，啧啧，不愧是天下税赋重地，库银充足得很。"

陈恪接过账册，眼前顿时一亮。账面上清晰的数字显示，苏州府库现存银两足够支撑他计划中的新军编练。

"天助我也！"陈恪拍案而起，在书房内来回踱步，"有这笔钱，我的征兵计划可以立即实施。"

徐渭饶有兴趣地看着他："说说你的打算？"

陈恪停下脚步，眼中闪烁着坚定的光芒："我要彻底打破卫所世兵制的陋习，重新招募一支全新的军队。"他展开一张早已准备好的文书，上面密密麻麻写满了征兵标准：

"其一，兵源只从下辖七县农家子弟中选取，三代贫农优先；其二，非独子才能入选；其三，年龄限于十五至三十五岁；其四，普通士兵月饷二两，伍长、什长翻倍；其五，入选即发三个月饷银。"

徐渭的折扇停在半空，眼中满是震惊："子恒，你这是要..."

"我要的是一支真正属于朝廷，而非任何派系的军队。"陈恪的声音低沉而坚定，"农家子弟朴实可靠，非独子意味着他们无后顾之忧，年龄限制保证战力，丰厚待遇则能激发忠诚。"

徐渭沉默良久，突然大笑："妙！实在是妙！这一套下来，怕是整个苏州的年轻人都要挤破头来应征了！"

"正是要这个效果。"陈恪也笑了，"明日就贴出告示，我要在十日内招募三千新兵。"

次日清晨，苏州城各大城门、市集，乃至下辖七县的衙门前，都贴出了盖着知府大印的征兵告示。识字的人高声诵读，不识字的人竖耳倾听，消息如同春风般迅速传遍大街小巷。

"当兵月饷二两？还包三餐？"

"入选就发六两银子？这...这不是做梦吧？"

"我家二小子正好十八，不是独子，完全符合条件啊！"

茶楼酒肆里，人们议论纷纷。

有人怀疑是骗局，但盖着鲜红大印的告示做不得假；有人担心风险，但六两银子的安家费足以让贫苦农家动心；更有人已经开始收拾行装，准备送家中子弟去应征。

城东一处茶摊前，几个身着短打的年轻人围着告示指指点点。

"哥几个，这可是翻身的好机会啊！"一个浓眉大眼的青年拍着胸脯，"我爹种了一辈子地，攒下的银子加起来都没六两！"

"可当兵是要打仗的..."另一个瘦小的青年犹豫道。

"怕什么！"浓眉青年豪气干云，"告示上说了，新军由知府大人亲自统领，专为肃清海域。再说了，咱们这些泥腿子，除了卖力气还能干啥？"

类似的场景在苏州各处上演。

到了第三日，知府衙门前的广场上已经排起了长龙，来自城乡各地的年轻人翘首以待，等待接受筛选。

陈恪站在衙门二楼的窗前，望着下面黑压压的人群，嘴角微微上扬。徐渭站在他身旁，折扇轻摇。

"子恒，你这招釜底抽薪，怕是连胡宗宪都没想到。"徐渭低声道，"不过，这么多人，你打算如何筛选？"

陈恪的目光扫过人群："锦衣卫已经准备好了。每个应征者的家世背景，都会一一核实。"

他指向广场边缘几个看似普通的闲汉："那些人，都是赵诚安排的。他们会暗中观察，剔除那些有问题的。"

徐渭顺着他的手指望去，果然看见几个精干的汉子混在人群中，看似漫不经心，实则目光如炬。

"三代贫农，非独子，年龄合适..."陈恪喃喃自语，"这样的兵源或许不是最有战斗力的，但一定是最干净的。"

徐渭突然压低声音："子恒，你有没有想过，这新政一出，会触动多少人的利益？卫所的军官、吃空饷的官员，甚至..."

"我知道。"陈恪打断他，眼中闪过一丝冷意，"所以我特意安抚了陆承勋，声明不动卫所，他们吃他们的空饷，我并不会干涉他们。但文长兄，有些事，总要有人去做。"

窗外，一阵风吹过，卷起地上的落叶。

"穿越者守则第二百二十五条："他在心中默念，"当你要打破旧制度时，请先确保新制度的吸引力足够强大。"

广场上的喧嚣声越来越大，应征者的热情如同这江南的秋阳，炽烈而耀眼。

陈恪知道，改革的齿轮已经开始转动，而他要做的，就是确保这齿轮不被旧势力的泥沙所阻滞。