五更天的北京城笼罩在秋末的寒雾中。赖星沉一行人的马蹄声惊醒了德胜门的值守士兵,当看清飞鱼服上的纹饰时,守将慌忙下令开城门。
"大人,宫里..."守将欲言又止地递上一块腰牌,"冯公公吩咐,见您回城立即呈上。"
腰牌是东厂的象牙牌,背面却刻着个不起眼的莲花纹。赖星沉指尖抚过纹路,触到一丝粘腻——是血。
严霜的骨珠突然发出刺耳鸣响。她猛地抬头望向皇城方向:"有结界波动!"
话音未落,远处传来沉闷的钟声。不是报时的钟响,而是只有紧急军情才会敲响的景阳钟!
"驾!"赖星沉一夹马腹,绣春刀已在手。穿过正阳门时,他注意到守军的佩刀全都换成了刻着符文的特殊兵器。
乾清宫前广场上跪满了文武百官。赖星沉刚下马就被两名锦衣卫同僚拦住。
"大人别过去!"小旗官脸色惨白,"皇上...皇上今晨突然昏厥,太医说...说像是中了蛊!"
严霜突然拔剑出鞘,剑尖直指太和殿屋顶:"在那里!"
众人抬头,只见一道黑影正立于琉璃瓦上。那人身着道袍,手中拂尘却泛着血光。更骇人的是,他脸上戴着的正是江南见过的青铜面具!
"护驾!"禁军统领刚喊出声,面具道人拂尘一挥,数十名侍卫突然抱头惨叫,七窍中钻出黑色小虫。
赖星沉甩出照虚镜,镜光所照之处,竟显出道人腰间挂着的一串铃铛——与江南祠堂里的一模一样!
"天枢铃!"严霜剑诀一变,"他是影渊七使之一!"
养心殿内药香刺鼻。嘉靖帝躺在龙榻上,面色青紫。更可怕的是,他的太阳穴处凸起一条蠕动的黑线。
光长老正在龙榻前结印,见他们进来立即低喝:"别碰陛下!他体内是千年尸蛊!"
赖星沉注意到,光长老右手小指上缠着根金线,线上串着三枚铜钱——这是道门最高级别的警示。
"江南是幌子。"严霜检查着皇帝枕边的香囊,"真正的阵眼在宫里。他们用调虎离山争取布阵时间。"
沙商人突然从殿外跑来:"大人!查到了!那些失踪官员最后都去过一个地方——皇史宬地下的秘库!"
赖星沉瞳孔骤缩。皇史宬秘库藏有太祖留下的"天机图",传说能推演国运...
秘库入口隐藏在《永乐大典》的书架后。推开暗门的瞬间,腐臭味扑面而来。
"小心!"严霜的冰盾挡住了一支淬毒弩箭。箭头上缠着的符纸正在自燃,火焰竟是诡异的绿色。
借着火光,他们看到地宫墙壁上密密麻麻刻满了符文。中央石台上摆放的并非天机图,而是一面青铜古镜——与照虚镜一模一样,只是镜面布满裂纹。
"这是..."赖星沉刚要上前,镜中突然浮现出嘉靖帝的脸。皇帝的眼睛完全漆黑,嘴角咧到耳根:"爱卿...来陪朕..."
严霜一剑劈向铜镜,剑锋却被无形之力挡住。镜中的"皇帝"哈哈大笑:"晚了!九星连珠之时,天门将开!"
沙商人突然指着地面:"大人快看!"
青砖地面上,七盏青铜灯摆成北斗形状。灯芯不是火焰,而是一颗颗跳动的心脏!
回到锦衣卫衙门时已近子时。赖星沉正在研究从地宫拓印的符文,严霜突然按住了他的手。
"不对。"她声音发颤,"这些符文...是逆转版的太上镇魔咒。"
赖星沉猛地站起:"你的意思是..."
"有人在准备释放被镇压的东西。"严霜指向符文中央的莲花标记,"而且这个笔迹..."
话音未落,窗外传来破空声。一支羽箭钉在案几上,箭上绑着块染血的布条。展开后,上面是光长老的字迹:
"速来观星台,事关..."
后半截字迹被血污覆盖。最下方画着个奇怪的符号——三只眼睛呈三角排列。
观星台上狂风呼啸。光长老背对他们立于栏杆边,道袍在风中猎猎作响。
"长老!"赖星沉刚上前两步,突然僵住——月光下,光长老的影子竟有三头六臂!
严霜的寒霜剑已然出鞘:"你不是光长老!"
"道人"缓缓转身,面容确实是光长老,但瞳孔却是诡异的竖瞳:"聪明。那老东西的肉身确实好用。"
他从袖中掏出一串铃铛,正是天枢铃:"认识这个吗?影渊七使,吾乃'天权'。"
赖星沉突然甩出照虚镜,镜光照射下,"光长老"的皮囊如蜡般融化,露出个浑身缠满符纸的怪人。最骇人的是,他胸口嵌着半块青铜镜,与地宫里的残镜正好能拼合!
"游戏该结束了。"天权使摇动铃铛,"让你们看看真正的..."
一道青光突然从天而降!真正的光长老御剑而来,手中拂尘直取天权使咽喉:"孽障!敢盗老夫形貌!"
两道人影在空中交错的瞬间,赖星沉看清了天权使胸口铜镜里的景象——嘉靖帝正站在一个巨大的三眼图腾中央,而图腾外站着六个戴面具的黑袍人!