花无心站在青灵山庄大门前,望着那熟悉的石狮和匾额,心中百感交集。
几天前,林肃上任清虚帮帮主,奉命前往分舵处理事务,没想到这一去竟是险些回不来。
山风拂过他的面颊,带着盛夏的炎热,也带来了山庄内飘出的药草香气——那是青灵山庄特有的味道。
他伸手摸了摸腰间的剑,那是师义父在他十五岁生日时所赠,上面刻着"花家传家"四个小字。此刻这剑却仿佛有千斤之重。
"站住!何人擅闯青灵山庄?"一名身着青色劲装的弟子从门内闪出,长剑出鞘半寸,警惕地盯着他。
花无心微微一怔,随即苦笑:"韩冲,不过几日未见,就不认得我了?"
两人对视一眼,韩冲借着门前的灯笼仔细打量花无心,突然脸色一变:"花……谷主?真的是你?"
"如假包换。"花无心拍了拍腰间长剑,"要不要我使一招'花式剑法'证明身份?"
"不必不必!"韩冲连忙摆手,脸上露出尴尬之色,"只是……庄主说您……"
"俞青灵说我什么?"花无心眼中精光一闪。
"没……没什么。"韩冲支吾着,随即让开道路,"花谷主请进,庄主她……她一直很挂念您。"
花无心敏锐地注意到他话中的犹豫,以及提到庄主时那不自然的表情。他心中警铃大作,但面上不动声色,只是点点头:"有劳你了。"
踏入山庄大门,花无心立刻察觉到异常。往日这个时候,弟子们应该在演武场练功,或是三三两两讨论药理,可今日山庄内却出奇地安静。回廊上偶尔走过的弟子也都行色匆匆,看到他时先是一惊,然后远远行礼便快步离开。
更奇怪的是,他注意到山庄内的守卫比平时多了至少一倍,而且都是生面孔——至少不是他离开前常见的那些内门弟子。
"花大侠!"一个熟悉的声音从侧面传来。
花无心转头,看到林肃快步走来,脸上带着掩饰不住的惊喜。
"谷主,真高兴见到你!"
花无心看来 看他:"你好的怎么样了?"
林肃看了看,压低声音:"恢复得不错,就是……就是一直惦记着你。你能回来真是太好了。"
花无心点点头,两人边说边往里走。
穿过几道回廊,花无心随阿成来到山庄东侧的一处僻静院落。这里远离主院,是林肃养伤的地方。院门前站着两名持剑弟子,看到花无心时明显紧张起来。
"这位是花谷的谷主花无心,以后他来了不必禀报。"林肃对那两个守卫说道。
两名弟子交换了一个眼神,其中一人道:"大长老有令,任何人见林帮主都需要先通报……"
"长老不在,这里就得听我的,我可告诉你们两个了!"
他这一声蕴含内力,震得两名弟子脸色发白,不由自主地退后两步。花无心不再理会他们,大步走入院内。
院内药香更浓,一间厢房内亮着灯火。花无心刚走到门前,就听到里面传来药在炉子上咕嘟的声音。
推门而入,灯下,花无心看到林肃脸色苍白但精神尚好。屋内陈设简单,只有几件必需的家具和一盏摇曳的油灯。林肃看到花无心,眼中闪过一丝复杂的情绪,随即露出真诚的笑容。
"坐吧!翠云,上点茶!"
花无心找了个客人的位置坐下,"你这恢复的还挺好,就是力气还差些吧?"
林肃单膝欲跪下,道:"多谢谷主给我找的这个山庄,还有青灵,我才能重生。"他转向韩冲,"去外面守着,别让任何人靠近。"
花无心上前扶他起来:"诶,你这是说的哪的话,我怎么能不救你呢?"
韩冲领命退出,小心地关上门。
花无心这才仔细打量林肃。虽然面色不佳,但林肃的眼睛依然有神,身上的伤应该已经好了七八分。他注意到林肃右手腕上有一道狰狞的疤痕,那是新伤。
"这伤……"
"死不了。"林肃摆摆手,示意花无心坐下,"倒是你,能活着回来真是万幸。我听说你最近遇到了麻烦?"
花无心眼中寒光一闪:"不是麻烦,是谋杀。"
林肃神色一凛:"果然如此。元洪派去的人?"
"元洪……已经死了!那日到底发生了什么?"花无心有些意外。
林肃苦笑:"我到分舵不久,我就查看了一些情况。分舵那边的赵昆留我吃酒,酒后,元洪和朱振生现身了,我就觉得不对劲了,可这时候我饮的酒已经发挥作用了,他们二人看来是要置我于死地,都给我编好了理由,说我走火入魔什么的,反正原因都是我自己的事。"他顿了顿,"我想赶紧离开,有个叫李岩的就对我下手了,元洪也给了我一掌。"
他在自己身上比划着位置。
"这是下的死手。"
"是的,他们根本就没想让我活下来'。"林肃冷笑,"估计元洪也没想到,他会比我先死。"
花无心握紧了拳头:"朱振生也下手了?""没有,可那酒里的药是他下的。"林肃呷了一口水,"大概就是这样的情况了。"
花无心深吸一口气:"我这次去查元洪的死,也遭遇埋伏,对方对我的行踪了如指掌。若非我警觉,早就命丧黄泉了。"
"对方知道你的行踪?"林肃冷笑:"那你有什么收获?"
花无心皱眉:"具体也没什么?就是有也是没有头绪。"
"那我们接下来怎么办?"林肃看着他问道。
"我总觉得在升仙门、元洪背后有一只大手……"
花无心瞳孔一缩。
"元洪想要帮主之位这已经是明了的事,可是,是谁在操控他屡屡对你下手?"
"不止如此,"林肃压低声音,"他想要整个清虚帮和漕运。而你,谷主,你是他最大的障碍。"
花无心沉默片刻,突然问道:"我?我支持了你,所以……这也说的过去。"
林肃的表情变得极为复杂:"我很确定。楚瑶也是被他弄死的,我知道,但……"
"但什么?"
"但我从未对别人说起。"林肃的声音几乎微不可闻。
花无心猛地站起,眼中杀意迸现:"他敢!"
"冷静!"林肃抓住他的手腕,"现在冲动只会坏事。元洪已死了,但是,他背后……"
一阵轻微的响动从窗外传来。花无心眼神一厉,身形如鬼魅般闪到窗边,猛地推开窗户——外面空无一人,只有一片落叶缓缓飘落。
"有人偷听?"林肃紧张地问。
花无心仔细观察地面,在窗下的泥土上发现半个模糊的脚印。他关上窗户,回到床边:"有人来过,已经走了。"
林肃脸色更加苍白:"完了,我们的谈话可能已经被……"
花无心按住他的肩膀:"别慌。既然他们已经知道我发现真相,那正好,省得我再去通知他们。"
"你打算怎么做?"林肃担忧地问。
花无心眼中闪过一丝决然:"元洪已死,想要清虚帮?那就让他亲自来拿。"他拔出腰间长剑,剑身在灯光下泛着冷冽的寒光,"不过,得问问我手中的剑答不答应。"
林肃看着花无心坚毅的面容,突然笑了:"好!这才是我认识的花无心。"他挣扎着要起身,"我跟你一起……"
"不,"花无心轻轻按住他,"你伤势未愈,不宜动手。而且……"他眼中闪过一丝深意:"我需要你继续养伤,在暗中策应。"
林肃会意,点点头:"你要小心。对手不仅武功高强,而且心狠手辣。他背后可能还有……"
"血手盟。"花无心冷冷道出这个名字。
林肃震惊地看着他:"你怎么知道?"
"分舵埋伏我的人,有的用的就是血手盟的独门暗器'血影针',有的用的别的暗器。"花无心沉声道,"看来对手为了夺取清虚帮,不惜与虎谋皮。"
两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。血手盟是江湖上最凶残的邪道组织,与之勾结无异于与魔鬼交易。
"时间不多了,"花无心站起身,"我必须尽快行动。你保重,若有变故……"
"我会让韩冲或者程铁生通知你。"花无心郑重承诺。
花无心点点头,转身走向门口。就在他的手即将碰到门闩时,林肃突然叫住他:"花谷主!"
花无心回头。
"你去见见青灵姑娘吧,她一直相信你会回来。"林肃的声音有些哽咽,"她说你能给人希望。"
花无心的眼神柔和了一瞬:"我不会让她失望的。"
推开门,夜色已深。花无心深吸一口气,迈步走入黑暗中。他知道,从这一刻起,他将面对的不是元洪了,还有整个被阴谋笼罩的清虚帮,甚至是整个武林。但无论前方有多少艰难险阻,他都必须一往无前。
更深露重,残月如钩。
五叶一枝花独坐竹楼,指尖轻抚案上一柄青锋,剑身映着烛火,寒光流转。
忽闻窗外风起,竹叶沙沙,似有异动。
“谁?”她眸光一凝,指节微曲,袖中暗器蓄势待发。
窗外黑影一闪,一枚竹笺破空而来,稳稳钉入案头。笺上墨迹未干,显是仓促所书——
“楚军大捷,朝廷十万铁骑尽没,主将生死未卜。”
五叶一枝花指尖一颤,竹笺寸寸碎裂。她抬眸望向窗外,夜色沉沉,唯闻远处更梆声声,似在敲击人心。
“呵,朝廷自诩天威,却连一个垂垂老将都奈何不得……”她冷笑一声,袖中暗器倏然收回,“看来,这江湖,又要起风了。”