十一月的晋南,寒风呼啸。楚云飞站在新搭建的校场上,望着眼前整齐列队的士兵们,呼出的白气在晨光中清晰可见。358团扩编为独立旅后,兵力已经达到两千余人,下辖三个步兵团和一个炮兵营,成为晋绥军中一支不可小觑的力量。
"旅座,各团集结完毕,请指示!"参谋长方立功小跑过来敬礼报告。这位跟随楚云飞出生入死的参谋长如今也晋升为上校,负责全旅的训练工作。
楚云飞点点头,大步走上检阅台。他身着崭新的将官制服,腰间佩着阎锡山赏赐的中正剑,整个人不怒自威。
"弟兄们!"楚云飞的声音在寒风中格外洪亮,"从今天开始,358旅将进行为期两个月的冬季大练兵!我要的不是花架子,而是真本事!射击、投弹、拼刺、战术配合,样样都要过硬!"
士兵们挺直腰板,目光炯炯有神。这些战士中有跟随楚云飞从中条山杀出来的老兵,也有新补充的壮丁,还有从其他部队整编过来的兵员。成分复杂,但经过初步整训,已经有了统一的精气神。
"一团长孙铭!"
"到!"孙铭跨步出列。这位原358团一营长如今晋升为团长,肩章上的两颗星闪闪发亮。
"你部负责射击和战术训练,我要每个士兵每天至少打十发实弹,一个月后,全团步枪射击及格率必须达到九成以上!"
"是!保证完成任务!"
"二团长周志武!"
"到!"侦察兵出身的周志武如今也独当一面,黝黑的脸上写满坚毅。
"你部负责侦察和夜战训练,特别是山地行军和潜伏渗透。两个月后,我要你的兵能在雪地里潜伏一夜不动弹!"
"是!绝不辜负旅座期望!"
"三团长王铁柱!"
"到!"这位从其他部队调来的原晋绥军营长声音洪亮,是个典型的山西汉子。
"你部负责拼刺和近战训练,每天对刺不少于两小时,我要看到每个兵手上都磨出老茧!"
"是!刺刀见红,绝不含糊!"
楚云飞满意地点点头,又转向炮兵营长:"赵德胜!"
"到!"原358团炮连连长如今也升了官,腰杆挺得笔直。
"你部除了常规炮术训练外,重点练习快速转移阵地和隐蔽射击。记住,炮兵是战争之神,但前提是别被敌人先干掉!"
"是!保证做到快打快撤!"
部署完毕,楚云飞宣布训练开始。霎时间,整个校场沸腾起来:步枪射击声此起彼伏,刺刀对练铿锵作响,炮兵阵地硝烟弥漫,侦察兵们在雪地里摸爬滚打...好一派热火朝天的练兵景象!
楚云飞带着方立功巡视各训练场,不时停下来亲自示范动作。在一处射击训练场,他看到几个新兵连靶子都打不中,急得教官直跺脚。
"看我的。"楚云飞接过一支中正式步枪,熟练地上膛、瞄准。"砰!砰!砰!"三声枪响,百米外的靶子中心多了三个紧挨着的弹孔。
"记住,"楚云飞把枪还给目瞪口呆的新兵,"射击要三点一线,呼吸要均匀,扣扳机要轻柔。最重要的是——心要静!"
在拼刺训练场,楚云飞脱下将官服,只穿衬衣,亲自上阵示范。一把刺刀在他手中犹如活物,接连挑翻三个陪练的老兵,动作干净利落,丝毫不拖泥带水。
"刺刀见红,讲究快、准、狠!"楚云飞抹了把汗,对围观的士兵们讲解,"但更重要的是配合。三人一组,互相掩护,这才是制胜之道!"
一天的训练结束,楚云飞回到旅部,刚坐下喝了口热茶,方立功就匆匆进来:"旅座,战区来人了,是杨爱源秘书长,还带了个中央军的少将,说是来'视察'的。"
楚云飞眉头一皱。阎锡山这时候派人来,肯定没好事。"请他们进来,让炊事班准备酒菜。"
杨爱源一进门就笑容满面:"楚旅长,练兵辛苦啊!阎长官特意让我来看看,有什么需要尽管提!"
他身后跟着一个身材瘦高的中央军少将,鹰钩鼻,眼神阴鸷,自我介绍叫黄维国,是军委会派来的督导专员。
"楚旅长年轻有为啊!"黄维国皮笑肉不笑地说,"听说你部在'剿共'战斗中表现突出,委座很是欣慰,特命兄弟前来慰问。"
楚云飞心中警铃大作。蒋介石派人来"慰问"他的杂牌部队?这分明是黄鼠狼给鸡拜年!但表面上,他仍热情招待:"多谢委座挂念!职部不过尽了军人本分。"
酒过三巡,黄维国终于露出真实目的:"楚旅长,如今国难当头,正是用人之际。以你的才干,窝在这晋绥军里实在屈才。不如...调到中央军来?胡宗南长官可是求贤若渴啊!"
果然来挖墙脚的!楚云飞心中冷笑,脸上却露出为难之色:"黄专员厚爱,云飞感激不尽。只是...阎长官对我恩重如山,此时离去,恐有不妥..."
"哎!"黄维国一摆手,"抗战大局为重,阎长官岂会阻拦?再说了,"他压低声音,"跟着胡长官,前途无量啊!总比在这杂牌军里强吧?"杨爱源在一旁听得脸色铁青,但又不敢得罪中央大员,只能闷头喝酒。
楚云飞故作沉思,半晌才道:"黄专员,此事关系重大,能否容我考虑几日?"
"当然可以!"黄维国以为说动了楚云飞,喜形于色,"兄弟就在临汾住几天,等楚旅长好消息!"
送走二人后,方立功急道:"旅长,您该不会真要去中央军吧?"
"去中央军?"楚云飞冷笑,"那是往火坑里跳!胡宗南是什么人?出了名的排除异己。我若真去,不出三个月就会被架空,最后落个闲职养老!"
"那您为何..."
"缓兵之计罢了。"楚云飞喝了口茶,"你马上派人去查这个黄维国的底细,越详细越好。另外,通知周志武,让他派几个机灵的兵,24小时盯住这位'督导专员'。"
方立功领命而去。楚云飞则铺开地图,研究起当前的敌我态势。日军在扫荡失败后,暂时收缩防线,但仍在晋南几个重要据点驻有重兵;八路军则趁机扩大根据地,李云龙的独立团已经发展到近三千人;至于晋绥军和中央军,除了互相提防,就是琢磨怎么"剿共"...这种局面,让他既愤怒又无奈。
正思索间,一个卫兵进来报告:"旅座,外面有个老农求见,说是您老乡。"
楚云飞一愣,他在这个世界哪来的老乡?"让他进来。"
不一会儿,一个头戴破毡帽、身穿粗布衣的老农佝偻着腰走了进来。等卫兵退下后,"老农"突然挺直腰板,摘下帽子——竟是李云龙!
"李团长!"楚云飞又惊又喜,"你怎么..."
"嘘——"李云龙做了个噤声的手势,低声道,"老子是来跟你谈笔买卖的。"
楚云飞会意,将李云龙引入内室,又吩咐卫兵严守门口,不许任何人靠近。
"楚老弟,听说你升官了?恭喜恭喜!"李云龙大咧咧地坐在炕上,自己倒了杯茶一饮而尽。
"李团长冒险前来,不会只是来道贺的吧?"楚云飞笑着问。
"当然不是。"李云龙脸色一正,"老子得到可靠情报,日军正在秘密调集兵力,准备对晋西北发动大规模进攻。这次可不是扫荡,是要一口吃掉咱们所有抗日武装!"
楚云飞心头一紧:"具体什么情况?"
"日军第36师团、第41师团已经从太原出发,还有两个伪军师配合,总兵力超过三万人。"李云龙从怀里掏出一张地图,"他们的计划是分三路进攻:东路由41师团主攻,目标是我的独立团;中路是伪军,负责牵制其他八路军部队;西路是36师团,专门对付你们晋绥军。"
楚云飞仔细查看地图,眉头越皱越紧。日军这次来势汹汹,显然是铁了心要肃清晋西北抗日力量。更棘手的是,阎锡山和蒋介石还在搞摩擦,根本不可能真正联合抗日。
"李团长有什么计划?"
"简单。"李云龙眼中精光闪烁,"先集中兵力吃掉他一路!老子建议先打西路,36师团虽然装备精良,但地形不熟。咱们两家联手,在青龙峡设伏,打他个措手不及!"
楚云飞沉思片刻,摇摇头:"不妥。36师团是日军精锐,即使伏击成功,我们也会损失惨重。我倒有个想法..."他指着地图上的一处据点,"先打掉这里的伪军第5师指挥部。"
"伪军?"李云龙一愣,"放着鬼子不打,打伪军干啥?"
"伪军第5师师长马德胜,是个铁杆汉奸,但副师长赵瑞却是被逼无奈才投敌的。"楚云飞解释道,"我的人已经和赵瑞搭上线,只要除掉马德胜,他愿意率部起义。"
李云龙眼睛一亮:"妙啊!伪军第5师一倒戈,日军西路就门户大开了!"
"不仅如此,"楚云飞继续道,"伪军起义后,我们可以伪装成伪军,直捣36师团指挥部!这叫擒贼先擒王。"
两人越谈越投机,很快制定出详细作战计划:由李云龙部在正面佯攻,吸引日军注意力;楚云飞则派精兵奇袭伪军指挥部,策动起义;最后两军合兵一处,伪装成伪军混入日军后方,实施斩首行动。
"对了,"临走前,李云龙突然想起什么,"听说中央军来挖你?"
楚云飞冷笑:"黄鼠狼给鸡拜年。"
"哈哈,说得好!"李云龙拍拍楚云飞的肩,"不过你小子可得小心,蒋介石那帮人阴得很。要不要老子帮你解决那个什么督导专员?"
"不必。"楚云飞摇摇头,"我自有办法应付。"
送走李云龙后,方立功匆匆进来:"旅座,查清楚了!那个黄维国根本不是军委会的人,是胡宗南的私人代表。而且..."他压低声音,"此人贪财好色,在西安就有'黄扒皮'的绰号。"
楚云飞嘴角微扬:"好,很好。去,把咱们缴获的那几件古董和银元准备好,再找个机灵的弟兄,如此这般..."
次日傍晚,楚云飞设宴款待黄维国。酒至半酣,一个士兵匆匆进来,在楚云飞耳边低语几句。"什么?竟有此事?"楚云飞故作愤怒,"带上来!"
不一会儿,两个士兵押着一个五花大绑的商人进来。商人一见黄维国就大喊:"黄专员救命啊!我是奉您的命来收购古董的,他们却说我通共!"
黄维国脸色大变:"胡说!我根本不认识你!"
楚云飞冷笑:"黄专员,此人携带大量银元,说是您让他来收购文物的。现在晋南战事紧张,这种行为难免让人怀疑是资助敌伪啊..."
"污蔑!这是污蔑!"黄维国汗如雨下。倒卖文物资敌可是杀头的罪,一旦坐实,别说他了,连胡宗南都要受牵连。
"我也相信黄专员不会做这种事。"楚云飞话锋一转,"不过此人言之凿凿,还有您的手令为证...除非..."
"除非什么?"黄维国像抓住救命稻草。
"除非黄专员立即返回西安,向胡长官说明情况,严查是谁在冒充您的名义行事。"楚云飞"诚恳"地说。
黄维国哪还不明白这是楚云飞在下逐客令?但把柄在人手里,只能认栽:"楚旅长说得对!兄弟这就回去查个水落石出!那个...调动的事,咱们改日再议..."
就这样,黄维国灰溜溜地离开了临汾。杨爱源听说后,对楚云飞更加器重,立即向阎锡山报告:楚云飞忠心可嘉,断然拒绝中央军拉拢!
三天后,楚云飞以"冬季拉练"为名,率领358旅精锐秘密开赴青龙峡。按照计划,他们将在这里与李云龙的独立团汇合,展开对日伪军的联合行动。
寒风呼啸,雪花纷飞。全旅官兵顶着严寒急行军,没有一个人抱怨。这支在楚云飞精心调教下的部队,已经初具强军风范。
"旅座,前面就是汇合点了。"方立功指着地图说,"李团长他们应该已经到了。"
楚云飞点点头,命令部队隐蔽休整,派出侦察兵联络友军。不一会儿,周志武带着一个"农民"回来——正是化装前来的赵刚。
"楚旅长,计划有变。"赵刚神色凝重,"日军提前行动了,36师团已经越过黑水河,正向晋绥军防区推进。老李建议立即行动,打掉伪军指挥部,逼赵瑞起义,从背后捅鬼子一刀!"
楚云飞当机立断:"好!我亲自带特务营去端伪军老窝。方参谋长,你率主力在此设伏,等伪军起义后,立即接应他们过来!"
"旅座,太危险了!"方立功急道,"您是旅长,应该坐镇指挥..."
"执行命令!"楚云飞厉声道,"这次行动关系全局,容不得半点闪失!"
夜幕降临,楚云飞带着精心挑选的八十名精锐,化装成伪军向马德胜的指挥部摸去。这些人都是358旅的尖子,个个身怀绝技,尤其擅长夜战和近身格斗。
伪军指挥部设在一个叫王家沟的村子里,戒备森严。楚云飞让大部分人在村外埋伏,自己只带周志武和另外两个战士,大摇大摆地向村口走去。
"站住!什么人?"哨兵厉声喝问。
"瞎了你的狗眼!"楚云飞一巴掌扇过去,"老子是师部侦察队的,有紧急军情向马师长汇报!"
哨兵被打懵了,又见楚云飞穿着伪军军官服,气焰嚣张,不敢再多问,只好放行。
进入村子后,四人直奔指挥部所在的大院。凭借事先获得的情报,他们轻松绕过几道岗哨,来到马德胜的住处。
"你们..."门口的卫兵刚想阻拦,就被周志武一个手刀放倒。
楚云飞一脚踹开房门,只见马德胜正搂着个女人喝酒,桌上还摆着鸦片烟具。
"马师长,好雅兴啊!"楚云飞冷笑道。
马德胜大惊失色,伸手就要摸枪:"你们是谁?"
"砰!"楚云飞一枪打飞了他手中的勃朗宁,"要你命的人!"
外面的枪声惊动了伪军,很快整个村子乱成一团。楚云飞不慌不忙,让周志武发出信号,埋伏在村外的特务营立即发起进攻。
与此同时,副师长赵瑞也按约定行动起来,率领亲信控制了伪军主力,并派人四处喊话:"马德胜已死!弟兄们不要再当汉奸了!"
群龙无首的伪军很快溃散,大部分选择投降。赵瑞果然如约起义,率领两千余人倒戈。
"楚旅长!多谢你给我们弃暗投明的机会!"赵瑞激动地握住楚云飞的手,"从今往后,我部愿听从调遣,共同抗日!"
楚云飞拍拍他的肩:"赵师长深明大义,国家不会忘记你的贡献。现在,咱们还有更重要的事要做..."
按照计划,起义伪军换上八路军服装,大张旗鼓地向东"逃窜",做出被追击的样子。而楚云飞则率领358旅精锐,穿着伪军制服,大摇大摆地向36师团驻地进发。
"记住,"楚云飞对官兵们交代,"从现在开始,你们都是伪军第5师的兵。谁要是露了马脚,军法从事!"
部队连夜行军,拂晓时分抵达36师团驻地。门口的日军哨兵见是"友军",没有多问就放行了。楚云飞心中暗喜,命令部队按计划分散行动:一部分人去破坏通讯设施,一部分人控制军火库,他自己则带着特务营直奔师团指挥部。"站住!你们要干什么?"指挥部门口的卫兵终于发现不对劲,举枪喝问。
"送你们上路!"楚云飞抬手一枪击毙卫兵,率领战士们冲了进去。
指挥部里一片混乱。36师团长佐藤少将正在看地图,听到枪声刚要拔刀,就被楚云飞一枪打中右臂。
"八嘎!你们...你们不是皇协军!"佐藤怒吼。
"当然不是。"楚云飞用流利的日语回答,"我们是中国人民抗日武装!"
外面的战斗也打响了。起义伪军和埋伏在外的358旅主力里应外合,打得日军措手不及。李云龙的独立团也趁机发起进攻,三面夹击之下,36师团很快溃不成军。
战斗持续到中午。当太阳升到最高点时,楚云飞站在36师团的指挥部屋顶,看着四处逃窜的日军和满地的膏药旗,心中涌起一股豪情。这一仗,他们以极小代价歼灭日军两千余人,击毙佐藤少将以下军官数十名,缴获武器弹药无数,更重要的是彻底粉碎了日军对晋西北的围剿计划!
"旅座!李团长来了!"方立功兴奋地报告。
楚云飞转头看去,只见李云龙带着一队人马风风火火地走来,老远就扯着嗓子喊:"楚老弟!这仗打得漂亮啊!老子服了!"
两个抗日名将的手紧紧握在一起,周围战士们发出震天的欢呼。在这片被战火蹂躏的土地上,正义的力量又一次取得了胜利。而等待着他们的,将是更加艰巨的战斗和更加辉煌的胜利...