四月初十,侯府西跨院的紫藤花架下,姜婉正对着《诗经》批注,青瓷笔洗里的水映着她眉间的舒展。绿萝捧着烫金请帖进来时,琉璃珠串在廊下发出轻响:"姑娘,流觞诗社的帖子!"
"流觞诗社?"姜婉挑眉,接过请帖时,指尖触到烫金的兰亭序纹样。这诗社汇聚京城贵女与文人之妻,入社需经三位以上成员举荐,她上月在春祭上即兴赋的《祥云颂》,怕是传到了诗社掌事耳中。
"听说掌事谢夫人是徐阁老的侄女,"绿萝压低声音,"这次邀请了五位贵女,姑娘是唯一的侯府女眷。"
话音未落,廊下忽然传来瓷器碎裂声。姜柔穿着浅紫襦裙,脚边散落着碎瓷片,脸色比紫藤花还白:"流觞诗社?为何没人告诉我?"
"三姑娘若是想去,"绿萝福身,"奴婢这就去准备拜帖..."
"不必了。"姜柔转身就走,发间玉簪撞在花架上,发出清脆的响。姜婉望着她的背影,忽然想起母亲临终前说的"姐妹同心",心中一阵微痛。
三日后,流觞诗社的游船停在昆明湖畔。姜婉身着月白纱裙,外搭水墨披风,腕间鸳鸯玉镯与船头的风铃同声轻晃。谢夫人笑着迎上来,身后跟着三位诗社成员,其中一位竟是镇北王府郡主。
"姜姑娘可是让我们好等!"郡主大笑,"快进来,今日的诗题是'暮春',已有三位姑娘交卷了。"
画舫内,紫檀案几上摆着宣纸与狼毫。姜婉扫过已有诗作,见多是伤春之笔,便提起笔,墨汁落在纸上,写下:"风裁柳絮作春衣,雨织青秧映日晖。莫为落花空叹息,新荷已露小蜓飞。"
"好个'莫为落花空叹息'!"谢夫人抚掌赞叹,"姜姑娘这诗,比那些哀婉之作更有气象。"
众人纷纷称是,唯有角落的绿衣女子冷笑:"不过是投机取巧,敢和我比一比吗?"
"月如姑娘又要刁难人了。"郡主摇头,"这位是吏部尚书之女林月如,诗社里最善刁难新客。"
姜婉轻笑:"愿领教。"
林月如眼珠一转,指了指船头的青铜香炉:"就以这龙涎香为题,限时一炷香。"
铜炉里的香灰刚换新,青烟袅袅升起。姜婉闭目沉思,忽然睁眼挥毫:"研尽龙涎细作尘,清芬岂肯媚阳春。待看风散青云后,自有中天月照人。"
诗成时,香灰恰好落尽。谢夫人读罢,眼中闪过赞许:"姜姑娘不仅诗才出众,更有风骨,难怪徐阁老多次提及你。"
就在这时,船尾传来骚动。姜柔穿着丫鬟服饰,怀里抱着诗稿,被侍卫拦住:"我是姜婉姑娘的妹妹,让我进去!"
"姜姑娘何时有个妹妹?"林月如挑眉,"莫不是冒充的?"
姜婉起身,望着姜柔慌乱的眼神,心中已然明了。她示意侍卫放行,轻声道:"这是我妹妹姜柔,今日随我来见识见识。"
姜柔低头,将诗稿塞给姜婉:"姐姐,这是我新作的《暮春赋》,帮我看看..."
宣纸展开的瞬间,姜婉瞳孔微缩——纸上字迹歪斜,内容竟与林月如刚才的诗作一模一样。周围传来窃窃私语,林月如更是拍案而起:"好啊!姜婉,你妹妹抄袭我的诗,还敢带入诗社!"
"我没有!"姜柔尖叫,"这是我自己写的..."
"月如姑娘的诗稿方才还在案头,"谢夫人皱眉,"姜柔姑娘,你这诗稿从何而来?"
姜柔望向姜婉,忽然想起昨夜在侯府花园,她看见姐姐在灯下作诗的背影。那时她偷偷抄了几句,又去林月如的丫鬟那里买了诗稿,想借此在诗社出风头。此刻面对众人的质疑,她忽然感到一阵眩晕。
"是我教妹妹写的。"姜婉忽然开口,"她初学作诗,难免模仿前人,是我管教不严。"
"姐姐!"姜柔抬头,眼中满是震惊。
"姜姑娘如此护短?"林月如冷笑,"流觞诗社最忌抄袭,看来姜姑娘也不过如此。"
"慢着。"郡主忽然开口,"我刚才亲眼看见月如姑娘的丫鬟在船尾与姜柔姑娘交谈,不如搜一搜那丫鬟的身上?"
丫鬟被搜出半块碎银时,脸色煞白,扑通跪地:"是林姑娘让我把诗稿卖给姜柔姑娘的,她说这样能让姜姑娘出丑..."
林月如脸色铁青:"你胡说!我何时..."
"月如姑娘,"谢夫人厉声打断,"流觞诗社容不得这般算计。你即日起退出诗社,永不录用!"
"谢夫人!"林月如还想争辩,却在触及姜婉平静的目光时,忽然转身跑开。
画舫内一片寂静。姜柔望着姜婉,眼中满是愧疚:"姐姐,我...我不该..."
"我知道你只是想证明自己。"姜婉握住她的手,"但真正的才华,不是靠抄袭得来的。"她顿了顿,取出自己的诗稿,"这是我刚才作的《龙涎香》,你拿去临摹,明日我教你如何立意。"
姜柔望着纸上的字迹,忽然泪流满面。郡主见状,轻笑一声:"好了好了,难得姜姑娘大度,我们继续作诗!姜柔姑娘既然来了,就一起吧,但下次再抄袭,我可不会留情。"是夜,姜婉坐在船头,望着天上的星子。姜柔抱着诗稿过来,低声道:"姐姐,今日为何要替我隐瞒?"
"因为你是我妹妹。"姜婉轻笑,"而且我相信,你只是一时糊涂。"
"其实我早就知道,"姜柔低头,"你的才华是真的,陆世子的感情也是真的。而我...我只是害怕被遗忘。"
"傻丫头,"姜婉揽住她的肩膀,"侯府的账册还等着你核对,我怎么会遗忘你?"
远处,陆景渊骑着马沿湖而来,月光洒在他的铠甲上。姜柔见状,悄悄退入船舱。陆景渊翻身下马,递来束夜合花:"听说今日诗社有人闹事?"
"不过是些小插曲。"姜婉轻笑,将花别在发间,"倒是你,秋操准备得如何了?"
"一切顺利,"陆景渊望着她发间的花,眼中泛起柔光,"不过今天有人告诉我,京城流传着一句话——'镇国将军府的夜合花,比诗社的诗还动人'。"
姜婉挑眉:"哦?是谁说的?"
"说书人。"陆景渊轻笑,"他们还说,姜姑娘在诗社当场作诗,连徐阁老都拍手叫好。"
春风拂过湖面,带来阵阵花香。两人相视而笑,仿佛忘记了白天的纷争。姜婉望着陆景渊眼中的自己,忽然明白——深宅与诗社,朝堂与江湖,只要有彼此相伴,便能在这风云际会中,守住本心,绽放光芒。
船舱内,姜柔借着烛光临摹诗稿,忽然发现姜婉在《龙涎香》的末尾添了两句:"愿携妹妹手,共赏月一轮。"她望着窗外相拥的两人,忽然轻笑。或许深宅里的嫉妒,真的可以被月光与诗行化解,而她,终于懂得了姐姐说的"真心换真心"。
是夜,流觞诗社的画舫缓缓靠岸,灯笼的光映在水面,如同碎金。姜婉与陆景渊并肩而行,身后跟着抱着诗稿的姜柔。他们的影子被月光拉长,交织在一起,像一幅温暖的画,在这暮春的夜里,诉说着关于成长、原谅与真爱的故事。