夜深时分。
席朗尔将草房的窗户推开一道极窄的缝隙,目光顺着这条缝隙望出去。
村子里一片祥和,零星点着几支火把,时而有人经过,影子投在席朗尔面前的白墙上。
席朗尔能看见村子后方某个形似广场的空地,更多的村民围坐在空地之上,中央是一个熊熊燃烧的篝火,各种各样的肉类被串在铁签上,正在火焰的炙烤中散发出烤肉的香气。
村民生活简单,甚至懒散,几个人喝得酩酊大醉,靠在篱笆旁就睡着了。
分明是温馨且普通的部族生活,席朗尔却越看越是觉得奇怪。
奇怪的地方有很多。
首先,这里是一处荒地,离得最近是一处狭窄且礁石林立的海滩,出海捕鱼都是一件不容易的事。
渔获困难,又无牧场,光靠着打猎也凑不出今晚吃的盛宴。
而依照村民们平安喜乐的模样,想来他们经常以此为食,根本没意识到这些食材有多珍贵。
食材究竟从何而来?
其次,村民的相貌并不一致,原则上经常生活在一起的村民往往都隶属于同姓氏的部族,这样的部族在魔人岛上也有很多,可一般都表现出相近的容貌,以及相同血统的躯体异化,比如都长翅膀,翅膀都是骨质形态,颜色都是黑色等等。
这座村子的村民长得各不相同,很难说他们之间有任何血缘关系。
以及,一个完全沉默的村子。
如果说一个村子的村民全都是哑巴的话,未免也太巧了一点,席朗尔认为是这里的村民遭遇了某件事情,导致他们都变成了如今这个模样。
席朗尔拧眉苦思,身后躺在床上的仲仁抱着圆滚滚的肚子连打饱嗝,看得出来这一顿他吃得很是满足。
马格坐在另一张床上,他终于从仲仁手上把钱袋子抢了回来,正愁眉苦脸地数着里面的数额,嘴里嘟囔个不停。
席朗尔叮嘱他们一声:“今晚早点睡,第二天天一亮就走,千万别节外生枝。”
仲仁哦了一声,迟缓地翻过身子,脆弱的床板在他身下发出嘎吱嘎吱的动静。
零九从一旁接近席朗尔,他的视线也飘到窗外,用非常低的声音对席朗尔说道:“席朗尔哥哥,我有一件事想跟你说。”
席朗尔低下身子:“什么事?”
“我从刚来村子时就感到不太对劲,不知道席朗尔哥哥有没有发现,每一个村民的脖子背后都有一个奇怪的痕迹。”
席朗尔暗暗心惊,再度转眼看向窗外。
他缓缓凝聚灵力到眼部,一道清明的感觉滑入眼底,视觉变得敏锐起来。
仿佛将数十米远的事物拉近到眼前,一些原本无法看清的事物在席朗尔的眼中立马变得清晰起来。
在一名正好背对着他的村民的脖颈处,有一个红色的记号,看着像是一个印章盖出来的印戳,但实际上却和皮肤长在了一起,甚至可能更深。
印戳的外圈是一个完美的圆,没有多余的纹路和图案,而在这个红色的圆圈内部,却写着一个端正的文字。
「默」。
“默?沉默的默?”
他又将目光放在其他村民身上,除了一些长发拦住后颈的村民外,几乎每一名村民的后颈上都有一个「默」字。
“这到底是什么意思?”席朗尔摸了摸羊角,这是他在思考时的惯用动作。
难道是说,这些村民之所以都是哑巴,也和这个字有关?
但他没想到,零九接下来说的话会让他更为惊讶。
“席朗尔哥哥,你看清楚了吧?他们身后是不是只有一种字?”
席朗尔觉得零九的问题很奇怪,他问的不是「什么字」,而是「只有一种字」。
“难道字还有很多种?”
“是啊,我们村子的字就和他们的不一样。”
席朗尔怔了一下:“你们村子的字?你们村子里的村民也在脖子后面印着一个字?”
零九摇了摇头:“不是,不在脖子后面。”
零九缓缓蹲下身子,脱掉了自己右脚上的鞋子,朝席朗尔露出自己的脚底板。
席朗尔再次见到了那个红色的印戳,不过在红色圆圈的中央,刻着的的确是另外一个文字。
「隐」。
“「隐」是什么意思?「默」又是什么意思?”席朗尔问道。
眼下能够解答这个疑惑的,恐怕只有零九一个人了。
零九再次摇晃着他的小脑袋:“不知道,我父母也有一样的字,可他们从来没告诉是什么意思。”
席朗尔只能凭借已有的信息进行推测,假如「默」对应是哑巴,那么「隐」对应的是什么?
被刻上「隐」字的村民,是不是也同样缺失了某种生理功能?
“零九,你身上有没有……残缺之处?”
席朗尔觉得自己的话听着有些古怪,希望小零九不会误解他的意思。
零九看了看自己全身上下:“我从小在村子里长大,大家和我都是一样的,我自己也看不出有什么问题。席朗尔哥哥,你觉得我身上有没有缺了什么?”零九认为自己和村里人待在一起,就算缺了什么也看不出来,大家毕竟都是一样的。
席朗尔有些心疼,这孩子过于早熟懂事了。
他摸了摸零九的脑袋,又仔仔细细地打量他的全身上下。
“听觉、味觉、嗅觉、视觉、触觉皆是正常,四肢俱全,头脑清醒,语言功能无异常,躯体行动无异常……”
席朗尔一一检查过来,发现零九就是一个普通的小孩,身体健康,心思活跃。
“零九,你会感到寒冷或者炎热吗?”
“会呀。”
“你会感到伤心或者开心吗?”
“会呀。”
“你会感到疼痛吗?”
“会呀。”
席朗尔停了下来,他把自己知道的都检查了一遍,依旧找不出任何问题。
难道是他想错了,村民的哑巴问题和「默」没有一点关系?
一时想不出结果,反倒是外面的村民渐渐散了,几名村民熄了篝火,正朝这边的草房走来。
席朗尔认出其中的村民,正是这间草房的屋主。
屋主正在向他的同伴展示自己今天收获的灵石,同伴们也被这精雕玉琢的精巧工艺品所吸引,纷纷前来围观。
灵石在每个村民手中传递,他们眼中皆是光华大放,仿佛在目睹一件仙品问世。
席朗尔在心中又加了一个奇怪的地方:村民们似乎没见过灵石。
屋主和他的同伴走到草房前,刚打算互相告辞分散时,另外几名村民拦住了他们。
冲这几名村民不善的面色,席朗尔有一种预感,有一场矛盾即将爆发了!