无处绽放的花朵 第11章 深海朝圣 （5）

Empyrean 堡垒，外区 |下午4：09 |第一天

我们乘坐马车的旅行比我们在以太桥的旅行要安静得多，尽管有梅希特和莉莉丝在场。也许是缺乏风景，也许是因为它太拥挤了，以至于感觉试图进行对话会让气氛更加幽闭恐惧症。马车可能光线充足，但并没有像它本来的那样冷却。空气中弥漫着汗水的味道，我开始对之前一直嘲笑的性别分离感到如释重负。

我们旅行了很长时间。起初，我试图保持一种我们在堡垒内的位置的感觉，感受转弯和上下坡运动，并将它们与我形成的模糊心理地图进行交叉引用。然而，旅程的复杂性很快使这变得困难。我唯一可以肯定的是，我们下降的频率比上升的频率更高。

没有人对这种情况感到高兴，但梅希特和冉似乎是最不满意的。前者陷入了更深的焦虑情绪中，不断调整坐姿，摆弄着双手，而后者则显得非常不安，眯着眼睛向下凝视着。这就是冉冉经常在手头没有书并且和一大群人在一起时得到的样子。紧张，不安。

哦！当然，我也不满意。焦虑再次爬上了我，现在我的头脑有了一些时间;让不愉快的想法再次浮出水面。但我不算我自己，因为，你知道，我是一个完美的骗子-斜杠-一般的社会表演者，我很肯定它根本没有表现在我的脸上。相信我，我对此绝对有信心。

“嗯，你没事吧，Utsushi？”奥菲莉亚迟疑地问道。

她是唯一一个叫我Utsushi的人。我不明白它是从哪里来的。

“什么？”我转向她，我的声音不小心变得有点太大和尖锐了。马车里的其他几个人转向我的方向。“是的，我很好。为什么？

“你有点......”她沉思了一会儿，似乎在试图找出正确的措辞。“嗯......振荡，有点？

“振荡”？这他妈的是什么意思？大而愚蠢的词。这种冲动来自我脑海中的兽性、战斗或逃跑的部分，通常被压抑，但由于我感受到的压力反应而保持警惕。这位女士正试图在智力上恐吓你。她想削弱你的地位，篡夺你获得部落高热量食物和理想伴侣的机会。快点摧毁她！

我绷紧了神经。奥菲莉亚的眉头微微皱起，关切地问道。

不，她的意思是你在颤抖，一刻钟后，我意识的更高部分得到了纠正。这就是振荡的意思。你在发抖。

我低下头。的确，我的整个身体似乎都在微微颤抖。尽管天气炎热，但我的胳膊上还是起了鸡皮疙瘩。

“哦，”我说。“哦......振荡。是啊......”我呼出一口气。“对不起，我只是——我为我们正在经历的所有这些曲折感到有点恶心，因为我们不能看窗外。仅此而已。

“你确定......？”她关切地说。“你看起来有点苍白。”

当然，我脸色苍白！这与我的解释完全一致，我感觉不舒服！你为什么要质疑这个？

我盯着太空看了一会儿。

“Utsushi......？”

“嗯。”我把手举到脸上，揉了揉眼睛。

对人撒谎的第一条规则——相信我，我有资格这样做——是永远不要撒谎。创造一个完全虚构的叙述使行为更加有意识和深思熟虑，增加了说错话或展示信息的风险。最有效的谎言更接近于重新排列的真相，其中错误信息只是上下文，而不是本质。

“这真的不是什么重要的事情，”我撒谎。“我只是对秘密会议中可能发生的一些事情感到焦虑。相反——我复活之家的老主人会在那里，很多人会认识我，呃......因为我的家人，你知道......”

“哦，我明白了。”她突然看起来很害羞。“对不起，我不是故意要窥探的。”

“不，没关系，”我说。“这甚至不是一种完全糟糕的焦虑......？只是，嗯，很复杂。

我经常对任何一位历史人物发明了“复杂”这个词（或者更广泛地说，是“复杂”的概念）感到强烈的感激之情，尽管这是一个陈词滥调。如果你正确地使用它——暗示它代表一些无聊的、令人不舒服的个人的东西——它就像一颗子弹击中了谈话的头部。你可以用它来逃避很多。

“令人沮丧的waif担心她会卷入她祖父造成的混乱，很可能，”莉莉丝说，她的语气不感兴趣。

“莉莉！”她的母亲惊呼道。“这太粗鲁了！”

我绷紧了神经，被感叹词甩开了，但想了一会儿，实际上有点松了一口气。毫无疑问，这将破坏有关该主题的任何可能的进一步问题。

“我只是在说已经是公共知识的东西，”莉莉丝说。

Mehit皱起了眉头，尽管她的表情同时透露出一定程度的不安全感。“那是......”

“没关系，”我说，毫不犹豫地举起一只手。“我的意思是......每个人都已经知道了。当我们计划这次旅行时，每个与订单有联系的人——呃，嗯，它很快就出现了。马车里的气氛变得有些尴尬。卡姆和冉冉含糊地点了点头，表示同意我的说法，而托莱玛则咬着嘴唇看向一边，而奥菲莉亚则低头看着她的手。

“这不是骂你的借口。或者让......”她瞥了女儿一眼。“奇怪的指控。莉莉，向她道歉。

莉莉丝没有做这样的事情，只是低头看着她的逻辑引擎，眉头微微皱起。

让我们花点时间谈谈莉莉丝这个人，因为我之前有点掩盖了她。就像我说的，莉莉丝是个神童;她是一个非常敏捷的思考者和学习者，并以惊人的速度掌握了新技能。她的专长是傀儡，在医学上意味着假肢、器官等。更具体地说，她更专注于逻辑引擎的设计，作为它们的智力，任何非生物假肢都需要它来调节其行为并与整个大脑的接口。没有他们，他们只不过是盲目的自动机，容易伤害自己和他们所依附的人。

与班上其他课程相比，这是一个技术性更强的科目，而且可能会超出我们大多数人的脑海——甚至是我的脑袋，而我对数字很感兴趣。然而，莉莉丝似乎发现它非常容易掌握。她在成堆的书籍中翱翔，掌握了普通奥术师需要数年才能完全理解的技术。如果她坚持下去，到她成年时，她可能会完全让我们所有人黯然失色。我可以很容易地想象她成为一门新学科的世界知名发明家，她的面孔遍布一些国际新闻报道。

然而。。。坦率地说，她也是一个卑鄙的小家伙。嗯——不，这不公平。更准确地说，她似乎只关心自己的工作和爱好，并且发现任何侵入这些事情的东西都不受欢迎。她的社交能力很差，似乎对培养更好的社交能力不感兴趣。很多时候，她就像在积极地试图让自己不愉快一样。

这可能会导致与我们团队发生一定程度的摩擦，即使不成熟，通常至少能够隐藏我们的问题。

“呃，没关系，”我说。“我们都习惯了她直言不讳，所以——”

“不，这不行，”Mehit摇着头说。“我总是告诉她，当她和别人说话时，不要想到任何可怕的事情。她脸上的皱眉加深了。“莉莉，道歉。”

没有回应。

"向她道歉，“梅希特更坚定地说。

“对不起，”莉莉丝说。这些话没有任何情绪，只有一丝恼怒。

“莉莉丝——”

“真的，没事......”我说过。

Mehit向我投来了一个出奇的锐利的眼神，然后似乎放松了下来，她的恼怒让位于一种无可奈何的疲惫。她摇了摇头。“我很抱歉，”她说。

“你真的不用那么担心，Mehit，”Kam用一种舒缓、友好的语气说。“在这样的团队中，我们都有自己的小怪癖。就像苏说的，我们都习惯了。

“是的，”我说，含糊地点了点头。“没错。”

她似乎对这个决定不满意，又犹豫地瞥了女儿一眼，但还是沉默了。

在那之后，奥菲莉亚转向我看了一会儿，似乎她想在我们的交流中添加一些东西，但犹豫了一下，只是低下头，将手腕放在她可疑的小盒子的一侧。

剩下的旅程几乎没有交谈。慢慢地，外面传来的大多数声音——就像其他马车或在街上走来走去的人一样——停止了，只剩下寂静，偶尔还有远处的头顶砰砰声或机器转动的齿轮声。我们感觉到外部光线的轻微变化和微妙的变化，以及我们向下旅行的持续感觉。然后，在感觉过了很长一段时间之后，我们终于感觉到马车停了下来。

“呸，”托勒玛说。“谢天谢地。”

过了一会儿，门被推开了，刚才的那个男人再次站在我们面前，他的脸上还蒙着面纱。他恭敬地低下了头。

“谢谢你的耐心，”他说。“我很抱歉这次旅行比我预期的要长。恐怕有些交通堵塞。

“挺好的！”Kam说着，已经站起来向前走了一步。“那我们去收拾行李好吗？”

“拜托，继续吧。”

接下来，我从马车里爬了出来，迫不及待地想从闷热的空气中走出来，到堡垒的户外去。然而，这并没有太大的改善。我们现在似乎在半个“地下”，在一个完全荒芜、几乎没有灯光的小巷里。在马车后面，我只能辨认出模糊的建筑物和航站楼的形状，这些建筑物和航站楼看起来比我之前在散步时观察到的任何东西都要破旧得多，其中一些似乎已经屈服于涂鸦和一般的破坏行为。

事实上，我们面前的墙上有一些涂鸦。虽然其中很多只是小标签或随意涂鸦，但也有一条用响亮的红色字母拼写的信息，上面写着“公务员是奴隶制”，略低于它，“DEATH TO GERNTOCRATS”（原文如此）和“去他妈的统治阶级”。再加上一个令人惊讶的插图精美的**和睾丸图像，但这不那么令人心酸。

我发现自己很惊讶堡垒里竟然有这样的地方。我一直以为他们会在空间方面非常经济，撇开布局问题不谈。“是啊！”托勒玛看到这堵墙后说道。“去他妈的统治阶级！”

Mehit不自在地皱起眉头，从马车后面拿出女儿的行李箱，微微摇了摇头。

“托勒密，”冉说，微微扬起眉毛，“我很确定你来自统治阶级。

“什么？”她对这个启示感到震惊。“不，我是艾伦坎！在革命期间，我们站在了好的一面！我哥哥去加入了Mekhian军队，还有一切！

卡姆鲁塞帕似乎觉得这句话很滑稽，一边自言自语地笑着，一边把各种物品拉回她的平台上，一边嘴里说着“好的一面”。

“这并不完全是'统治阶级'的意思，”冉说，眉头低垂。“如果你很富有，你就属于统治阶级。而且你的家庭相当富有，即使他们支持改革派。

“但我们不统治任何东西，”托莱玛抗议道。“我奶奶只是经营着一家航运公司的一部分。

我悄悄地咬了咬舌头。

“什么，嗯，现在发生什么......？”奥菲莉亚问道，同时她成功地将她的行李绑在一起。

“我们差不多到了目的地，”那人说。“如果你愿意跟着我几分钟，我会带你到入口处。”

“从这里？步行？Mehit小心翼翼地环顾四周。“这一切都很奇怪。我什至没有想到堡垒里会有这样的贫民窟。

“不用着急，夫人。这不是贫民窟，而是本世纪中叶被遗弃的开发项目，“他解释说，他的语气令人放心。“正是因为它无人居住，它才被骑士团的核心圈子选中。最近，似乎有一些年轻人开始在该地区徘徊，我认为他们应该对这种破坏行为负责。但它们是无害的。此外，我不认为我们会遇到他们。

“我只是不明白我们将如何从这里进入秘密会议，”她说。

“这可能是一个神秘的避难所，Mehit，”Kamrusepa说。“这一切的目的可能只是为了隐藏门户，但你可以把它们放在任何地方，真的。”

“如果是这样的话，我们为什么大老远跑到这里来......？”她犹豫了一下，然后摇了摇头。“再说一遍——原谅我。质疑一切不关我的事。而且似乎不会对我们造成任何不利的事情，因为我们中的许多人已经与骑士团的成员联系在一起。

我皱起了眉头。现在她提起了，就有点奇怪了。

一般来说，奥术避难所是通过使用以太来扭曲和扩大一个空间区域来创造的——通常是在封闭的东西内，典型的例子是壁橱——然后将世俗现实让位于超现实的区域压缩到一个小点，随后创造一个“泡沫”，宇宙在某种程度上折叠起来， 该点成为避难所的入口。或者，如果你有一个小国的厄里斯库存，你可以通过用电磁辐射淹没超维度虚空来创建一个伪位面批发，然后将其锚定在世俗世界的特定位置，尽管这在历史上只做过几次。

但是，为什么要在这里做这些事情呢？在不牺牲太多微妙之处的情况下，在表面上创建一个也同样容易，而且旅行也更容易。事实上，每次开会都不得不让成员们上去，这听起来会让它变得不那么谨慎，因为以太桥的明显阻塞点会让第三方更容易跟踪他们的来来去去。

这很奇怪。

“想想看，现在的家伙在哪里？”托勒玛问道。“我本来以为我们现在已经和他们见面了。”

“他们将走一条不同的路线，”该男子说。“别担心。抵达后，您将迅速团聚。那么，如果你愿意的话，请跟我来。

我转向冉冉，嘀咕了几句。“这确实让人觉得有点可疑。”

“会没事的，”她说。

那人示意我们跟上，我们把行李拎起来。他领着我们穿过小巷，然后穿过其他几条小巷，光线逐渐变暗，直到他最终不得不抽出一盏灯。最后，大约5分钟后，我们来到了一个不起眼的、风化的青铜门口，门口连接在一个部分倒塌的结构的背面，外墙的一半躺在一堆。他把手伸进长袍里，拿出一把钥匙。

“你知道，呃，”托莱玛一边说，一边摆弄着锁。“我们现在只有我们一个人在这里，所以你也许可以摘下面纱。我们都是女孩，所以你们没有重叠的机会。

“你真是太好了，”男人用温暖的声音说。“但我不是为了避免预后事件而遮住脸。相反，我必须隐藏我的身份。否则会干扰我的职责。

“哦。”她看起来有点不高兴，挠了挠后脑勺。

门锁咔嚓一声打开了，他把我们领进了大楼，那里几乎完全黑暗。我们跟着他穿过几个似乎从未有人居住过的房间，石墙上甚至没有一丝装饰的迹象。很快，我们来到了一个大而方形的房间，地板上铺着青铜地板，很快就发现这是一部电梯。那人拉动了操纵杆，我们一行人默默地下降了将近一分钟。然后我们走了出去......

...变成完全出乎意料的东西。

我之前提到过，很多堡垒看起来很古老，这是真的。但我只是按照后崩溃时代的标准来表示的。在这个时代，人类尽管从如此高的高度跌落，但他们对自然哲学的理解仍然非常先进，并成为自然环境的主人——即使这种力量是最近才出现的。然而，我现在看到的是完全不同的年龄水平。那是一座宏伟的大厅，高耸的，但半塌陷的柱子，看起来只不过是直立的生石，原始的、被侵蚀的雕像矗立在一条风化的凹凸不平的石砌小径旁边，除了一个在中央的方形中，它很大，它的胳膊和腿模糊不清，每条都有十英尺长。它看起来真的很原始。就像人类历史最开始的东西一样——可能是旧王国时代，当时人们甚至还没有发现铁。当我们甚至还没有驯化这匹马的时候。或者甚至在那之前，当其他原始亚种仍然在地球上行走时，最接近文明的东西是帐篷，如果你幸运的话，还有陶器。

“哦，天哪，”Kamrusepa说，把一只手放在嘴边。

“哇......”托莱玛说。站在她身边的奥菲莉亚瞪大了眼睛，就连莉莉丝似乎也短暂地从她的逻辑引擎中分心了。

我只能默默地盯着。我这辈子从未见过这样的东西。它在这里做什么？

“他妈的，”冉说，抬起头。没有天花板的迹象——只有看似无限的黑暗。“原来是这样......”

“真的吗？”我说，看着她。“你知道这是什么地方吗？”

“也许吧，”她说。“在西比尔学院，人们曾经说过，最初建造堡垒的奥术师在下层有自己的避难所。”她眯了眯眼。“他们用它们来......从旧世界重新创造对他们来说很重要的地方。过去的位置，在事情发生后他们丢失了。

“怎么......？”我问。“只是从他们的记忆中？”

她摇了摇头。“不。甚至在权力出现之前，人们就找到了某种方式，用铁来储存一个地方的本质，即信息——就像拍照一样，但是是三维的。如果你拿了这样的东西，然后把它分解成原始数据，写成一个咒语......”

“嗯，我记得在学校里学过这个，”卡姆鲁塞帕说，仍然带着着迷的表情欣赏着这个景色。“我认为这也是 Mimikos 制作方式的一部分，除非我把我的线交叉了。”

“所以这就像，什么？”托莱玛环顾四周说道。“某个古老地方的复制品？这就是为什么这一切看起来如此破旧吗？

“即使到那时，它肯定会成为一片废墟，”卡姆说。“在帝国时代，他们甚至没有使用过这种原石。只有铁和玻璃。

托莱玛一脸疑惑。“为什么有人要改造一个已经成为废墟的地方？”

“也许它有文化价值，”Kam建议道。“由于历史原因，他们认为值得保留的地方。虽然这个地方看起来被遗弃已久，但如果是这样的话，如果我自己这么说的话，他们做得相当糟糕。

这个解释让我感觉不对劲，我的魔鬼的倡导本能开始发挥作用。“它可能只是在他们长大的地方附近，”我建议道。“即使在今天，很多人仍然生活在废墟中或周围。整个地方都证明了这一点。

即使这些话从我嘴里说出来，这个解释也感觉有点半屁股。我皱起眉头，感到一种不安，因为我的眼睛再次在广阔的大厅里闪烁。

“也可能是这样，”她承认，然后转过身来，惊叹不已。“不过，天哪。这真的是另一回事。

和我们在一起的那个人清了清嗓子。

“哦！”Kam说，发出一声尴尬的笑声。“对不起;我差点忘了我们是被护送的，一秒钟。

“这很好，”他说。“不过，恐怕我们是有时间表的。如果你不介意的话？

“当然，”她说，向前打了个手势。“拜托了。”

我们继续走路，沿着小路走去。我仔细地看着我们两边的雕像。他们中的一些人看起来像生育偶像——臀部很大，胸部臃肿——而另一些人形人物扭曲成奇怪的姿势，好像在跳舞。偶尔，我们路过一个似乎是动物的东西，只是由一个不知道如何复制动物形状的人雕刻的，结果奇怪而扭曲，就像一个孩子制作的东西。

我摸了摸一个人的侧面。它很结实，但很粗糙。最有可能的是火山岩。

“呃，所以，你对这个地方有什么了解吗？”托勒玛问道。

“恐怕不是，”那人说。“我在秘密会议中的职责只是护送访客。诸如入口通道的位置之类的问题都在我的车站上方。

“护送人是你唯一的职责吗？那么，你一定在很多时候无事可做。

他低沉而低沉地笑了起来。“原谅我，我说错了。当然，我还有其他职责。但这是唯一一个涉及入口和出口的问题，所以我从来没有和我的雇主进行过任何特别深入的讨论。

“你还有什么其他职责？”出于好奇，我问道。

“主要是招聘。我接触潜在的新成员并进行面试，“他说。“我有时也会购买核心圈子需要的某些物品，尽管现在我们与外界公开互动已经变得不那么常见了。事实上，我想知道我的立场是否变得有些多余。

“这很糟糕，”托莱玛说。“我希望他们不要解雇你。”

他又笑了。“我不应该认为这会发生。不过，即使这样，我也不会被冒犯。我只是满足于参与伟大的工作，只要我能对这项事业有所帮助。

她一脸疑惑。“'伟大的工作'？”

“这是寻求不朽的委婉说法，托勒密，”我说。“巨着。”“最伟大的作品！”“卡姆说。“人的第一个和最后的**，他最基本和最神圣的**;根本不被杀。

“很有诗意，Kam，”我斩钉截铁地说。

“为什么要谢谢你，苏！这意义重大，来自你。

我们走近了走廊中央的巨大雕像。这个似乎有一个男性的体型，摆出更典型的姿势，一只手伸向天空;也许曾经握住一把武器，在纪念碑的两个化身中的任何一个的某个时刻松动了。我能辨认出模糊的面部特征，风化到石头上只有模糊的斑点和凹痕，如果不是上下文，我无法辨认出是在模仿人类。

“不要为我停下来，”冉说，停顿了一下，把她的树干放在石头上，然后把它打开。“但我只是想快速拍一张照片。”

“哦，等我们回来的时候，你得给我寄一份，”卡姆鲁塞帕热情地告诉她。

“'必须'在那里做了很多工作，”我听到冉回答说。

这群人继续前进，尽管我放慢了一点速度，回头看了看。在我们身后，我看到她拿出相机——一个长方形的青铜盒子，大约是她手的两倍大，镜头从前到后——片刻后看到了明亮的闪光。在那转瞬即逝的一瞬间，房间被短暂地完全照亮了，我可以看到更多的雕像，离小路更远，排成一排，错综复杂的图案在周围的地板上流动。

神明我以为。这个地方必须是整个堡垒的宽度。

但我没有时间看太多。她迅速地把相机收起来，匆匆忙忙地赶上了我们。

房间的规模如此之大，以至于穿过它需要将近 5 分钟，但最终，我们到达了尽头，来到一个看起来更新的青铜门口，与我们几分钟前遇到的那个没有什么不同;我的猜测是，每当命令决定使用这个地方时，它们都是同时安装的。那人掏出另一把钥匙，与第一把不同，并打开了它。然后，他转过身来面对我们。

“这是我们必须分道扬镳的地方，”他说。

“什么？但我们还没有到那一步。Mehit说，她的声音有点嘶哑。她是唯一一个似乎被废墟吓坏了而不是好奇的人。“我们现在似乎不在任何地方。”

“相反，事实上，我们已经到达了目的地，”他说。“这扇门的另一边是骑士团圣所的前厅。您将在提供的区域就座，然后在 7 点钟后 5 分钟，您将使用内部的机制进行运输。从那里，核心圈子的仆人将护送你到你的住处。

这听起来根本不像是一个神秘的避难所。通往这些的门户是静态的 - 通常，你可以直接走进去。偶尔，它们会被封印，要么通过神秘的手段，要么在它周围建造一个字面上的门。

“运输了吗？”Mehit问道，语气中带着怀疑。“你是说，换位了？”

“恐怕我没有被告知具体情况，”该男子说。“我知道这是通过神秘的手段，但我自己不是修行者。也许一旦你进入，它就会变得清晰，因为你的团队中的大多数人都受过训练。

她不自在地挪了挪身子，双臂紧紧地交叉在裙子的布料上。

我转向她。“呃，不管它值多少钱，我觉得它也很不舒服。即使在这一点上，我们仍然被蒙在鼓里。

“你不用害怕，小姐，”他对我说。“我曾多次亲自陪同你祖父走过这条路。我个人可以保证，他在所有这些场合都毫发无损地回来了。

我皱起眉头，我安慰Mehit的尝试瞬间脱轨了。“你认识我爷爷......？”

“哦，是的，”他说。“我们都这样做了——他是一个心地善良的人，他喜欢认识所有在他手下工作的人。当然，虽然只是以正式身份。他微微低下头。“我们仍然为他的损失感到悲痛。我无法想象，作为他的亲密家人之一，你一定对你有多么大的打击。

“T-没有必要，”我说，我的声音很平静。“那是十年前的事了。而且我们离得很远。

“正如你所说，小姐，”他说。

现在我想起来了，当我们第一次找到马车时，他对我微妙地友好了，不是吗？

妈的。现在我甚至不想和那个家伙在一起，尽管他没有做错任何事。

“就我个人而言，我很感兴趣，”Kam说，以一种深思熟虑的方式将手指放在她的下巴上。“难道是瞬移？厄里斯的费用将是巨大的，但是......或者也许是更字面上的东西，比如另一部电梯......”

“你怎么不跟我们一起去？”托莱玛问他。“只是为了确保我们不会搞砸任何东西，我的意思是。”

“恐怕我不能进入房间，”他说，摇了摇头。“这是骑士团的传统所禁止的。只有那些是成员或已发出正式邀请的人才能跨过门槛，或看到它。

“为什么？”她问。

“我相信这最初是为了防止诡计，在骑士团的仆人更丰富而我们队伍中的人不那么受信任的日子里。尽管这种情况已经改变，我被信任承担比我的许多前任更亲密的职责，但这条规则仍然有效。“哇，”她说。“这有点疯狂，不是吗？这听起来真的很武断。

“根据人类的本性，所有真正伟大的事业都必须站在传统的基石上，”这个人热情地说，他的耐心似乎没有被托勒密有些不尊重的提问所动摇。“尽管随着时间的流逝，个人的做法可能会显得武断，但继续坚持这些做法对于加强兄弟情谊的完整性很重要。一个具有不断适应的、流动的规则的秩序，很快就会在人们的脑海中变成一种抽象的、不和谐的东西，很容易被抛弃或颠覆。对于像大师们这样遥远的目标，这是必须避免的事情。

“似乎是那种将武断的传统置于人们的实际感受之上的想法，”冉说。我点了点头。

但事情并没有那么简单，我的一部分想。这确实是有道理的。所有没有被强制执行的社会结构最终都是虚构的。你改变的故事越少，就越容易相信......

“这有点评判，Ran，”Kam插话道。“可是......不可否认，太多的传统会阻碍进步。有些规则变成了沉重的负担，如果有足够的规则，它只会让一个群体遭受更持久的破坏。

“这也是真的，”那人说。“但最终不是我做出这种判断的地方。

“所以......你连里面都不知道是什么？托莱玛问道，她的表情很好奇。她伸长脖子，环顾四周，检查着那扇未上锁的门。

“这是正确的，”他说。

“就算你一直把人带到这里来？”

“是的。”

“哎呀。”托勒玛看着这个男人，突然表现出强烈的同情。“呃，你知道......如果你想看一看，我们不会告诉任何人。只是，如果你很好奇，我的意思是。对吧，大家......？

“嗯，我想我可以保守秘密，”奥菲莉亚说，听起来对这个想法有点不安。

“我绝对会告诉所有人，”冉讽刺地说。

“冉！”托莱玛惊呼道。“这很严重！我想帮助这个家伙！

“噢，我的嘴唇会完全被封住，”卡姆说，她的表情表明她实际上并不认为这特别严重。“我总是乐于打破传统来安抚一个人的好奇心，尤其是当这件事涉及到一个失败者的时候。

“我很确定你不会保守秘密的，卡姆，”我说。“你真是个可怕的八卦。”

她对这一指控感到震惊。“我当然不是！我可以非常谨慎！

那人自言自语地笑了笑，似乎一点也不觉得这种情况很尴尬或令人反感。“虽然我对你支持我的事业的愿望感到受宠若惊，但我不想看到会议厅的内部。

托勒玛眨了眨眼。“什么，真的吗？”

“是的，”他点了点头。“我对大师作品的任何好奇心很久以前就解决了。到现在为止，我只满足于履行我微薄的角色。他把钥匙放回长袍的口袋里。“但现在，恐怕，我必须向你告别。请立即进入前厅，因为我相信受膏的时刻即将到来，最好为任何可能的误会留出余地。

Kamrusepa仍然做出略带气喘的表情，转身看向他。“谢谢你护送我们，先生。”

“当然，”他说，低下头。“我向你道好，并祈祷你与大师的关系变得富有成效，这样你的劳动就可以为伟大的工作服务。”

说完，他就离开了，沿着小路往回走。没有他的灯，走廊显得更暗，但不是完全黑暗;我以前没有注意到它，但有一道微弱的蓝光从头顶很远的地方射来，足以看清我们周围的环境。就像海底的东西一样。我无法确定它的来源，即使我试着摘下眼镜并尽可能努力地凝视。

与此同时，托莱玛盯着那个男人离开，她的表情是一种困惑。

“真是个奇怪的家伙，”她说。

“这只是一个房间，托勒密，”卡姆说，语气中带着一丝居高临下。“难道他真的这么意外，他不在乎吗？”

“是的，是的！”她说。“如果我不得不去同一个疯狂的奇怪的地下废墟一百次，却永远看不到我真正带人去的地方，我会发疯的。光是想想就头疼。她揉了揉眼睛。

“我们不应该在这里徘徊，”莉莉丝插话说，她的话尖锐而突然。“现在是4点50分。我们需要进去。

“嗯，是的，我们吧，”卡姆说，她的语气变得严肃了一点，“如果我们走了这么远，最后不得不一路回到城市，那就太可怕了。

不等别人同意，Kam转动把手，拉开了门口。

她一动手，光线就涌到我们的脚上，因为里面的光线要好得多。但不是因为传统的光源。相反，它是......

实际上，让我从顶部开始。

我们现在看到的房间的上半部分——也就是说，天花板和大部分墙壁——与大厅相似;由古老的石头锻造而成，随着时间的流逝而磨损。然而，在他们身上也有一些相对较新的东西：一幅壁画，明亮多彩，以接近当代艺术风格绘制，设计极具创意和风格化，但也经过深思熟虑，人物、物体和动物都按照正确的比例绘制。这是一个如此急剧的变化，让我措手不及，有那么一瞬间，我甚至没有意识到我在看什么。

然而，下半部分的房间有一个更显着的特征。

...也就是说，除了我们正前方的一组台阶外，什么都没有。它没有地板。而且在那块地板下面也什么都没有。取而代之的是，我们可以再次直接看到下面的 Mimikos，大灯在表面上闪闪发光的反射使房间充满了光芒四射的蓝色和绿色光芒。

但这一次，似乎没有玻璃将我们与它隔开，也没有将我们与Empyrean的寒冷和真空隔开。它只是笔直地掉落，直接落入虚空。

“哦。”Kamrusepa说，向下看。“呵呵。”