清晨的"九夭号"医馆刚刚开门,候诊的队伍就已经排到了街角。小夭在柜台后整理药材,脖颈处系着一条浅色丝巾——自从妖化迹象出现后,她就养成了遮掩的习惯。
"今天怎么这么多人?"她低声问正在研磨药粉的相柳。
相柳的四个脑袋同时抬起,扫视门外人群:"听说城里爆发了热症。"五号头突然眯起眼睛,"等等,队伍中间那个灰袍人...不对劲。"
小夭顺着指引看去,发现一个身着灰色长袍的中年男子。他看似普通,但站姿过于端正,手指也异常修长干净,不像寻常百姓。
"可能是观星阁的人。"相柳的感知头吐了吐信子,"小心点。"
小夭微不可察地点点头,继续招呼病人。当轮到灰袍人时,他优雅地行了一礼:"在下星尘,游方医师。听闻九夭神医夫妇医术高明,特来请教。"
相柳的五个脑袋立刻竖起,挡住小夭半边身子:"请教可以,先交学费。"
星尘不以为忤,从袖中取出一个精致的檀木盒:"此乃极北之地的'寒髓玉露',可解百毒,权当见面礼。"
小夭接过盒子,刚一打开就闻到一股清冽的香气。她精通药性,立刻判断出这确实是珍稀药材。但更令她惊讶的是,盒子底部刻着一个奇特的符号——七颗星星连成的图案,与涂山璟警告过的"观星阁"标记一模一样。
"多谢馈赠。"小夭不动声色地合上盒子,"星尘先生想请教什么?"
星尘微笑:"听闻夫人擅长治疗血脉异常之症,在下恰好遇到一个特殊病例..."他取出一卷羊皮纸展开,上面绘着复杂的人体经脉图,"患者全身浮现鳞状斑纹,夜间常伴高热..."
小夭的手指不自觉地攥紧了丝巾。这描述与她自己的症状何其相似!相柳的九颗头同时转向她,眼中满是警惕。
"像是妖血反噬。"小夭强作镇定,"可用'青灵散'调和..."
"普通青灵散恐怕无效。"星尘打断她,"若患者体内流淌的是...上古妖血呢?"
医馆内瞬间安静得可怕。相柳的九颗头缓缓展开,形成一道屏障将小夭护在身后。星尘却恍若未见,继续道:"比如...九婴血脉?"
"砰!"
相柳的尾巴猛地拍击地面,震得药柜上的瓶罐哗啦作响:"你究竟是谁?"
星尘从容不迫地又行一礼:"说了,游方医师。不过..."他意味深长地看了小夭一眼,"我家主人对上古血脉颇有研究,若夫人有兴趣,可于三日后子时,到城北星陨阁一叙。"
说完,他不等回应便转身离去,灰袍飘飘,竟有几分仙风道骨。相柳的两个脑袋立刻追出门外,但转眼间,星尘已消失在人群中,仿佛从未出现过。
"观星阁..."小夭喃喃道,手中的檀木盒突然变得沉重无比。
相柳的九颗头全部转向她:"陷阱。"
"但他们对九婴血脉似乎真的了解..."小夭犹豫道,"我的症状越来越严重了。"
确实,昨晚她又一次在睡梦中无意识妖化,醒来时发现整条右臂覆盖鳞片,足足一个时辰才消退。更糟的是,她开始做奇怪的梦——无尽的深海,锁链,还有一个模糊的女性声音呼唤着"孩子"...
相柳的九双眼睛同时黯淡下来。他沉默地游到药柜前,九颗头分工合作,很快配出一碗散发着苦涩气味的药汤:"新配方,试试。"
小夭接过碗,刚要喝下,九号头突然冲过来:"等等!我还没试毒呢!"说完就抢过碗喝了一大口。
三秒后,九号头的脸皱成一团,舌头吐得老长:"呕!比海胆还苦!"它开始疯狂甩头,甚至在地上打起滚来,"水!给我水!"
其他八个脑袋嫌弃地看着这滑稽的一幕。小夭忍不住笑出声,紧张的气氛稍稍缓解。她捏着鼻子一口气喝完药汤,顿时理解了九号头的反应——这味道简直像腐烂的海藻混合了臭鸡蛋。
"有效吗?"相柳期待地问。
小夭感受了一下体内的变化:"妖力平静了些,但..."她突然皱眉,捂住胸口,"等等,有点不对劲..."
话音未落,她的左臂突然不受控制地完全妖化,珍珠白的鳞片迅速蔓延至肩膀!更糟的是,这次鳞片边缘竟泛起了诡异的蓝色荧光。
"相柳!"小夭惊恐地看着自己的变化,"药方里有什么?"
相柳也慌了神,九颗头同时翻看药方:"都是普通药材啊...等等..."三号头突然僵住,"我好像...拿错了一味..."
小夭已经没心思听解释了。她感到一股前所未有的妖力在体内奔涌,眼前开始出现幻象——深海、锁链、女性的呼唤声比以往任何时候都清晰...
"带我...去实验室..."她咬着牙说,指甲已经变成了锋利的爪状。
相柳二话不说抱起她,九条尾巴同时展开,如一朵白花般将她包裹其中。实验室里,小夭强忍不适,指挥相柳取来各种解毒药材。"银叶草...月光水...还有...啊!"一阵剧痛袭来,她跪倒在地,背后的衣服突然隆起,似乎有什么要破体而出。
相柳当机立断,咬破自己的手腕,将泛着金光的妖血滴入小夭口中。这是妖族最原始的疗伤方式——血契共享。随着妖血入喉,小夭的痉挛渐渐平息,但背后的异动仍在继续。
"忍着点。"相柳轻声说,小心地掀开她的衣领——两道晶莹的骨刺正从她肩胛骨处缓缓伸出,形状如同未成形的翅膀!
小夭通过镜子看到这一幕,脸色惨白:"我到底...在变成什么?"
相柳的九双眼睛也充满震惊,但他很快镇定下来:"不是坏事。这是妖力过盛的自然反应,说明你的身体在适应九婴血脉。"他轻轻触碰那对骨刺,"它们很漂亮,像水晶一样。"
小夭想反驳,但一阵虚弱感袭来,她昏了过去。
醒来时,她发现自己躺在卧室里,窗外已是深夜。那对骨刺已经消退,手臂的鳞片也恢复了正常。相柳的九颗头环绕在床边,各自以不同的姿势睡着了——有的垂在床沿,有的搭在枕边,九号头甚至半截身子钻进了被窝,只露出个尾巴尖。
小夭轻轻抚摸最近的一颗头,鳞片冰凉光滑的触感让她莫名安心。那颗头立刻醒了,温柔地蹭了蹭她的手心。
"感觉如何?"相柳轻声问,其他头也陆续醒来。
"好多了。"小夭尝试坐起来,"我昏迷了多久?"
"六个时辰。"三号头愧疚地说,"都怪我拿错了药..."
小夭摇摇头:"不是你的错。我的体质越来越不稳定了。"她犹豫了一下,"那个梦...更清晰了。我听到一个女声叫我'孩子',还说'封印快撑不住了'..."
相柳的九双眼睛同时闪烁:"可能是血脉记忆。九婴一族有传承记忆的能力,会通过梦境传递给后代。"
小夭想起星尘留下的信息:"观星阁似乎知道些什么。他们提到'上古妖血'时太确定了。"
"太危险。"相柳的五个脑袋同时摇头,"万一是陷阱..."
"但如果他们真有解决之法呢?"小夭握住相柳的手,"我的妖化越来越难控制了。今早配药时,我差点把砒霜当成甘草..."
相柳沉默了。他知道小夭说的是事实——作为一个医师,失去对药物的精准把控是致命的。许久,他终于妥协:"至少等我先探查清楚。"
就在这时,窗外传来轻微的"嗒"一声,像是有什么东西落在窗台上。相柳最警觉的那颗头立刻竖起,尾巴悄无声息地游过去查看。
"是什么?"小夭紧张地问。
相柳用尾巴卷回一张薄如蝉翼的纸,上面用银粉绘制着复杂的星象图,角落里赫然是观星阁的七星标记。星图下方写着一行小字:
「月圆之夜,血脉觉醒之时。星陨阁恭候。」
小夭和相柳对视一眼。月圆之夜,就在三天后。
次日清晨,小夭决定查阅更多关于母亲家族的记载。涂山璟送来的古籍中提到西陵氏与九婴的联系,但语焉不详。她需要更完整的线索。
"去西炎城。"她一边收拾行装一边对相柳说,"西陵氏的祖宅在那里,也许能找到更多记录。"
相柳的九颗头正在为出门做准备——三颗头负责整理药材,两颗头打包干粮,两颗头检查武器,一颗头规划路线,最后一颗...九号头在偷吃干粮。
"西炎城是玱玹的地盘。"三号头提醒道,"你现在这个样子..."
小夭摸了摸脖颈——即使有丝巾遮掩,鳞片还是隐约可见。更糟的是,她今早发现自己的牙齿也变得尖利了些,舌头甚至能像蛇一样分叉。
"我可以伪装。"她故作轻松地说,"再说,玱玹是我表哥,总不会把我抓起来研究吧?"
相柳的九双眼睛同时流露出不信任,但他没再多说什么,只是默默在行李中多塞了几瓶抑制妖化的药剂。
出发前,小夭最后检查了一遍医馆。在整理柜台时,她突然发现星尘昨天坐过的位置下方,有一个几乎不可见的小银盘——它正对着她常用的那把椅子,盘面有细微的针痕。
"相柳!看这个!"她小心地用镊子夹起银盘。
相柳的感知头立刻凑过来嗅了嗅:"血迹...你的。"
小夭这才想起,昨天检查星尘带来的病例图时,她不小心被纸边划破了手指。所以观星阁不仅知道她的情况,还特意来采集了她的血液样本!
"他们到底想干什么?"小夭感到一阵恶寒。
相柳的九颗头同时变得狰狞:"不管想干什么,他们都惹错人了。"
带着这个发现,两人踏上前往西炎城的路途。为避免引人注目,他们选择步行而非乘坐相柳的妖形。一路上,小夭的妖化症状时有发作,但好在相柳的新配方能暂时控制。
第二天傍晚,他们在一片枫林中休息。小夭靠在树干上,翻阅从涂山氏带来的古籍。突然,她发现一页之前忽略的细节——在记载九婴与西陵氏联姻的文字旁,有个几乎褪色的批注:「西陵氏女以身为祭,封印九婴怨气于东海之眼。」
"相柳!"小夭惊呼,"看这个!"
相柳的九颗头同时凑过来,读完后全部僵住。最中间的头轻声说:"所以海底遗迹其实是...封印之地?"
小夭心跳加速:"那个女声在梦里说'封印快撑不住了'...难道是指..."
她的话被一阵急促的马蹄声打断。十几名身着皓翎服饰的骑兵从林间小道疾驰而过,领头的赫然是阿念的丈夫——蓐收。
相柳迅速用尾巴卷起小夭,隐蔽在树丛中。骑兵们没有停留,但他们的谈话片段随风飘来:
"...观星阁的预言..."
"...妖星现世..."
"...必须找到西陵玖瑶..."
小夭和相柳交换了一个震惊的眼神。观星阁的影响力竟然已经渗透到了皓翎王室?
待骑兵远去,小夭才长舒一口气:"事情比我们想象的更复杂。"
相柳的九颗头警惕地环视四周:"改变路线。不走官道了。"
就在他们准备离开时,九号头突然竖起:"有东西跟着我们!"
树丛中传来轻微的沙沙声。相柳立刻进入战斗状态,九颗头分别锁定不同方向。小夭也抽出银针,妖力在指尖流转。
"别动手!是我!"一个熟悉的声音响起,叶昭从灌木丛中钻出来,脸上满是擦伤,衣服也被树枝刮得破烂不堪。
"叶昭?"小夭惊讶地放下武器,"你怎么在这里?"
少年气喘吁吁地跪倒在地:"夫人...相柳大人...族长让我来警告你们...观星阁已经控制了..."
他的话戛然而止。一支漆黑的羽箭突然从暗处射来,精准地穿透了他的胸膛!
"叶昭!"小夭尖叫着扑过去。
相柳的九颗头同时爆发妖力,形成防护结界。但为时已晚——叶昭的嘴角溢出鲜血,眼中的光芒迅速消散。他用尽最后的力气,从怀中掏出一块染血的玉简塞给小夭:
"别...去西炎...玱玹...他..."
少年的手垂了下去,再无声息。
小夭颤抖着打开玉简,里面只有一行字:
「西陵祖宅已陷,速往青丘。」